Lavacoches de Los Angeles demandan empleadores alegando abusos

Thu, 24 May 2012 12:58:00 +0000

SANTA MONICA, California (AP) -- Cuatro trabajadores hispanos de tres negocios de lavado de autos llevaron sus reclamos salariales el lunes a la corte, alegando abusos laborales como incumplimiento de pago por tiempo extra y trabajo sin tiempo de descanso.

La demanda fue presentada ante un tribunal civil de Los Angeles por el Fondo Mexicoamericano para la Defensa Legal y Educación, a nombre de los lavacoches. Alega violaciones laborares de parte de los negocios Lincoln Millenium Car Wash Inc., Silver Wash Inc. y Gold Wash, perteneciente a Bijan, Edna y Kambiz Dimavandi, respectivamente.

En general, la querella alega nueve violaciones laborales, incluyendo incumplimiento del pago de salario mínimo, y pide una compensación por daños y perjuicios. También pide estatus de demanda colectiva, que según Víctor Viramontes, abogado de la organización pro derechos civiles que presentó la querella, podría reunir más de 100 trabajadores afectados

Uno de los demandantes, Marcial Hernández, dijo que los dueños de Lincoln Millenium, donde trabajó ocho años, no le pagaron horas extras y muchas veces ni siquiera le daban agua durante los veranos.

"Cuando me quejaba, tomaban represalias y me recortaban las horas y no me daban tiempo para almorzar", dijo el inmigrante de 27 años, quien no quiso divulgar su país de origen.

Una persona que contestó el teléfono del Millenium Car Wash dijo ser el administrador pero no quiso dar su nombre ni comentarios respecto a la demanda. Los tres negocios de la familia Dimavandi están ubicados en el área de Santa Mónica.

La demanda podría ser el primer paso para la sindicalización de los trabajadores.

"Por ahora, la meta es coordinar esfuerzos y darles ánimo", dijo Neidi Domínguez, coordinadora de estrategias de la Campaña Clean Car Wash, responsable de la sindicalización de los únicos tres negocios de lavado de auto en el área de Los Angeles.

La Campaña Clean Car Wash logró la sindicalización de los negocios en cuestión entre noviembre del año pasado y abril del presente, iniciando sus batallas con querellas similares a la presentada el lunes. Los lavacoches agremiados están representados por la sucursal 675 del sindicato United Steel Workers.

De acuerdo con la campaña, los dueños de negocios de lavado de autos en California reportaron 872 millones de dólares en ganancias en el 2002. Empresarios en el condado de Los Angeles reportaron un tercio del total de estas ganancias, o 251 millones de dólares. Sin embargo, agrega el estudio, muchos de estas empresas pagan a sus empleados menos del salario mínimo y permiten una serie de abusos laborales.

La campaña calcula que hay entre 7.000 y 10.000 lavacoches en el área de Los Angeles.

Foto: Justice for Car Wash Workers

Nuevo reporte: Alto número de fallecimientos de trabajadores latino

Mon, 14 May 2012 12:13:00 +0000

WASHINGTON - La tasa de fallecimiento en los lugares de trabajo para los latinos continúa siendo más alta que la tasa de fatalidades para todos los trabajadores de los Estados Unidos, de acuerdo a un nuevo informe difundido por la Federación Estadounidense del Trabajo y Congreso de Organizaciones Industriales (AFL-CIO, por sus siglas en inglés), la cual es la central sindical más grande de los Estados Unidos.

Este reporte, titulado "Muerte en el trabajo: El resultado de la negación" (Death on the Job: The Toll of Neglect), presenta información sobre las lesiones, enfermedades y muertes que han sostenido los latinos en los lugares de trabajo desde 1992 hasta 2010 y ofrece recomendaciones para mejorar las medidas de seguridad en los lugares de trabajo para todos los trabajadores.

El reporte revela que todos los trabajadores latinos - los inmigrantes en particular - continúan teniendo un mayor riesgo comparado con otros grupos étnicos de obtener lesiones mortales mientras trabajan. En el 2010, 707 trabajadores latino fallecieron en su lugar de trabajo - 427 de estas muertes, o 63%, fueron inmigrantes latinos.

Aunque la tasa de lesiones mortales de los trabajadores latinos cayó de un 4.0 por 100,000 trabajadores en el 2009 a 3.7 por 100,000 trabajadores en el 2012, la tasa de mortalidad para los trabajadores latinos fue un 6% más alta que las de todos los trabajadores estadounidenses. California, Texas y Nueva York tuvieron el número más grande de muertes de trabajadores nacidos en el exterior en el 2010, un 55% de éstos fueron latinos.

El reporte incluye información individual de todos los estados sobre la salud y seguridad de los trabajadores e información nacional sobre las muertes, lesiones y enfermedades en los lugares de trabajo, como también el número y la frecuencia de las inspecciones en los lugares de trabajo, multas, financiamiento, personal y cobertura a los empleados públicos bajo la Ley de Salud y Seguridad Ocupacional (OSH Act, por sus siglas en inglés). El reporte también resalta las demoras en el proceso de decisiones, lesiones ergonómicas, nuevos y emergentes peligros como la gripe pandémica y otras enfermedades contagiosas.

"Los trabajadores latinos continúan enfrentando tasas más altas de muertes en el lugar de trabajo, especialmente aquellos que han nacido fuera de los Estados Unidos. Y mientras que hemos logrado grandes progresos para mejorar la seguridad en nuestros lugares de trabajo, hay muchas mujeres y hombres en este país y en todo el mundo que continúan siendo lesionados o fallecen en su lugar de trabajo. Los trabajadores siguen siendo expuestos a condiciones de trabajo que ya se saben que son peligrosas y que son pobremente reguladas e inadecuadamente controladas", señaló el Presidente Richard Trumka de la AFL-CIO.

"El gobierno de Obama continúa fortaleciendo las protecciones con mejores controles, pero los grupos de comercio y los legisladores republicanos han lanzado un gran asalto en contra de las regulaciones para proteger a las personas en su trabajo. Mientras continuamos construyendo una economía para nuestro futuro, es importante que todos nos comprometamos a desarrollar y a emitir reglas que sean críticas para asegurar que todos los trabajadores estén seguros".

El reporte fue publicado después de que se realizaron cientos de vigilias y acciones a través de todo el país en conmemoración del Día en Memoria de los Trabajadores Caídos que fue el 28 de abril.

AFL-CIO

Foto: Los inspectores de OSHA en un lugar de trabajo. Shawn Moore/OSHA News Photo.

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