People Before Profit blog

Para salvar a los niños: Más impuestos a los ricos

Mon, 14 Mar 2011 15:09:00 +0000

Casi el 25 por ciento de los niños norteamericanos ya vive en pobreza: el mayor porcentaje desde tiempos de la Gran Depresión. Desde que comenzó la crisis económica actual la pobreza infantil ha crecido en dos millones, a algunos 16 millones de niños y jóvenes por toda la nación.

Según el reporte de 2010 del Fondo de Defensa a los Niños, "Los niños norteamericanos quedan atrás de casi todos las demás naciones industrializadas en los indicadores más claves. EEUU tiene la vergüenza de estar el peor entre las naciones industrializadas en pobreza infantil relativa, en la brecha entre ricos y pobres, en el número de niños nacidos a jovencitas no casadas, y en la violencia juvenil con armas de fuego".

En un sentido global, el país está experimentando la más rápida caída de la vida de "clase media" a la pobreza que nunca se ha visto en los 51 años desde que el gobierno comenzó a contar a los pobres.

Recientemente, la red de televisión CBS transmitió un segmento sobre la pobreza infantil que servía como poderoso recordatorio de que cada día millones de niños norteamericanos se enfrentan a las duras realidades del hambre y del estar sin techo.

En ese segmento, se sentaban los reporteros con un grupo de niños morenos, blancos y de bronce, pidiéndoles sus historias. Y los niños les contaban sus experiencias de cómo es ser pobre.

Muchos hasta comenzaban a llorar cuando contaban que tenían que pedirles a sus compañeritos los restos de sus lonches en la escuela. Contaba uno la vergüenza de tener que vivir en el carro familiar, y hablaba otros de recurrir a la carididad de una iglesia.

Cuando se les preguntaba si se les había cortado la luz alguna vez en sus casas, se levantaban casi todas las manos. Contaban los niños cómo tuvieron que hacer sus tareas escolares por la luz de una antorcha eléctrica o con luz de vela. La mayor parte de ellos vivían en moteles de tercera, algunos en sus autos familiares.

Como subrayaba el programa, esta situación existe en gran parte como consecuencia del hecho de que más de un millón de gente que ha perdido sus domicilios durante los últimos 12 meses. Este año, por lo menos otro millón de casas sufrirán ejecuciones hipotecarias.

En el programa no se discutieron los aspectos racistas de esta crisis, y cómo es que los fraudes hipotecarios fueron dirigidos más que nada a las familias trabajadoras afronorteamericanas y latinas. Sin embargo, el racismo y la pobreza van entrelazados: el 25 por ciento de los afronorteamericanos viven debajo de la línea de pobreza. En este momento, un 35,7 por ciento de los niños afronorteamericanos subsisten en la pobreza, comparado con el 20 por ciento de todos los niños norteamericanos que sufren la pobreza. Y, un 26,9 por ciento de los hogares latinos viven en pobreza, comparado con la taza global de pobreza en EEUU, que es de 14,6 por ciento. Sin embargo, en términos absolutos, el mayor número que viven en pobreza son los niños blancos.

Tristemente, en vez de dirigirse directamente a estos problemas, la ultraderecha ha cambiado de tema. Ahora todo lo que discuten es lo de déficits y recortes de impuestos, cuando la cuestión real sigue siendo la de trabajos y el bienestar de las familias y de los niños.

Estos problemas tienen sus raíces en la explotación de la clase trabajadora. Surgen de los salarios bajos, de la exportación masiva de trabajos, y de la discriminación en contratar a trabajadores.

Y todo esto se ha agravado por los 30 años de dominancia de políticas antitrabajadores de ultraderecha, políticas que han causado la crisis económica actual.

Quedan más pobres las familias trabajadoras porque la riqueza creada por su labor ha sido expropiada por los más ricos de los ricos.

Niveles record de ganancias y niveles record de pobreza van mano en mano. En verdad, el poder reducido de compra de la gente trabajadora debido a salarios de pobreza es un gran factor en lo que causó el colapse económica. En este momento en EEUU uno de cada siete familias vive sumergido en vil pobreza.

Tratar de balancear el presupuesto nacional a espaldas de los niños pobres, los ancianos, los enfermos y los que no tienen trabajo es inadmisible, tanto moralmente que políticamente. Tratar de aplastar a los sindicatos laborales no les va salvar a los niños. Recortar fondos para la educación, la nutrición y el cuidado de niños, despedirles a maestros y bomberos no va resolver la crisis. Pero esto es precisamente lo que está haciendo la ultraderecha en este momento.

La salida a la crisis es dejar de echarles la culpa a las víctimas y hacer pagar a los ricos culpables.

No hacerlo es irresponsable e inmoral. Ha llegado la hora de cobrarles sus impuestos.
Hay que cobrarles ya para salvar a los niños.

Hay que cobrarles hasta que duela.

Jarvis Tyner (jtyner at CPUSA dot org) es vicepresidente ejecutivo del Partido Comunista, EE.UU (CPUSA) y miembro desde hace mucho tiempo de la junta nacional del partido.

Imagen: no necesita codicia Need not Greed // CC BY-NC 2.0

Los empleados públicos de Wisconsin y César Chávez: la unión hace la fuerza

Fri, 11 Mar 2011 12:15:00 +0000

Vivimos momentos que hubieran enorgullecido a César Chávez. Por primera vez en décadas los trabajadores del país han dicho "¡basta!" y exigido el respeto de quienes los emplean.

En ésta nos jugamos todos los que no somos ricos o superricos nuestro futuro económico y nuestra capacidad de frenar a los enemigos de la salud de nuestras comunidades.

Ante a la desidia y negligencia de la inmensa mayoría de los medios de comunicación, en el Capitolio de Madison, Wisconsin, decenas de miles de trabajadores están al pié del cañón para defenderse contra los abusos de un corporatismo desenfrenado.

Lo que está en juego en Madison es ni más ni menos que el derecho de los trabajadores a negociar sus condiciones de empleo, y lo que pretende el Gobernador Scott Walker es eliminar ese derecho fundamental.

"En la ausencia de las uniones (sindicatos), los ataques contra los derechos de los trabajadores y el declive en la calidad de los empleos no tendrá límites, especialmente para comunidades vulnerables como los latinos," advierte una declaración de apoyo a las protestas de Wisconsin firmada por 20 organizaciones hispanas de todo el país. "Wisconsin, Ohio, Indiana, Michigan, Tennessee, Iowa y Florida son algunos de los estados cuyas legislaturas tratan de destruir el derecho de los trabajadores a negociar sus condiciones de empleo".

En los últimos días, centenares de miles de trabajadores han demostrado en las calles de todas las capitales de los estados de la unión que se hartaron de este asalto contra sus derechos fundamentales.

Y a nadie nos sorprende que los políticos que empujan esta ofensiva contra el sueño americano al que todos aspiramos cuentan con las riquísimas contribuciones de corporaciones que también quieren arrebatarnos el derecho a una vida saludable libre de contaminación.

Los patrones de Walker son los hermanos Koch, dueños de Koch Industries, una fuente inagotable de dinero y recursos para las causas más reaccionarias en la vida política de nuestro país.

Hace meses, los Koch, cuya corporación es uno de los 10 peores contaminadores del país, apoyaron el incremento de la polución y acabar con la economía limpia en California por medio de la fracasada Proposición 23. Ahora, estos autodeclarados valladares de la "libertad económica" pretenden acabar con las uniones, la única fuerza electoral que puede competir contra Koch Industries y el resto de las megacorporaciones que alimentan la máquina electoral conservadora.

Los 10 grupos que más dinero contribuyeron a campañas electorales en 2010 fueron todos conservadores excepto tres, y esos tres eran uniones.

Walker ha puesto el grito en el cielo y presentado un presupuesto draconiano alegando el tremendo déficit que padece Wisconsin. Pero ese déficit no existía hasta que el mismo Walker concediera en enero $117 millones en cortes de impuestos a corporaciones que ni siquiera tienen sede en su estado.

La fórmula, que están aplicando otros gobernadores republicanos, es simple. Crea una crisis fiscal o aprovéchate de una ya existente y úsala como excusa para empobrecer a los empleados públicos y debilitar a las uniones que los representan.

Pero a Walker le ha salido el tiro por la culata. Los maestros, funcionarios, policías, bomberos y decenas de miles de otros trabajadores de Wisconsin no se dejan engañar y exigen que retire el proyecto de ley que acabaría con sus derechos sindicales.

"El declive de la presencia de las uniones en Estados Unidos es un gran problema que afecta la calidad de empleo de los latinos y del resto de los trabajadores del país", dice la declaración de los grupos hispanos. "Los trabajadores latinos sindicados ganan un 51% más que los no sindicados, y las trabajadoras sindicadas un 34% más que las no sindicadas".

Hace medio siglo, César Chávez dijo: "El principio fundamental de la acción no violenta es jamás cooperar con algo que sea humillante".

Su formidable capacidad de persuasión e infatigable vitalidad consiguieron que millones de trabajadores agrícolas disfruten de mejores condiciones laborales y salarios, más acceso a servicios sociales, mejor protección contra los pesticidas y, sobre todo, una vida digna.

Lo que propone Walker con el apoyo incondicional de los hermanos Koch es humillante. Por medio de un virtual edicto, ya que se niega a negociar con los empleados públicos, pretende convertirse en un patrón incontestable con un poder abusivo.

Chávez convirtió las uvas de la ira en el dulce sabor de la victoria en una pelea abrumadoramente desigual.

Pero él, al igual que los empleados públicos de Wisconsin, aplicó un remedio ancestral: la unión hace la fuerza.

Javier Sierra es columnista del Sierra Club. Sígale en Twitter @javier_sc

Este artículo se volvió a publicar en el sitio web del Sierra Club

Foto: Madison, Wisconsin, 10 de marzo. John Bachtell / People's World