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Después de cinco años, México aún en el asidero de la guerra de la droga

Tim Pelzer — Tue, 24 Jan 2012 13:58:00 -0500

CIUDAD DE MÉXICO- Cinco años después que el Presidente Felipe Calderón enviara soldados a través de ciudades y pueblos para desmantelar a los cárteles de la droga, Calderón está aún lejos del logro de su meta. En su lugar, parece que el gobierno mexicano ha perdido el control de la situación y vuelto al país en un campo de batalla.

No pasa día sin que las cadenas de noticias y periódicos del país mencionen las últimas víctimas, muertes y combates. Todos los días son hallados cuerpos, frecuentemente con signos de tortura. Los cárteles de la droga están librando una brutal guerra contra las fuerzas de seguridad del gobierno y los cárteles rivales para controlar las exportaciones lucrativas de droga hacia los Estados Unidos. Los cárteles hacen entre $18-$39 billones en ganancias por la droga cada año, de acuerdo a estimaciones oficiales.

Las mujeres se vuelven víctimas del tráfico sexual

Algunos de los cárteles están involucrados en tráfico de mujeres y hacen tanto lucro de esto como de la venta de drogas, de acuerdo al Consejo situado en Estados Unidos sobre Asuntos Hemisféricos. Normalmente ellos secuestran o chantajean a jóvenes mujeres mexicanas, forzándolas a trabajar en burdeles mexicanos o de Estados Unidos o en clubes de desnudismo.

Una de las tácticas favoritas usadas por los cárteles es abandonar cuerpos decapitados o partes corporales cortadas como cabezas o brazos en espacios públicos para aterrorizar a las fuerzas de seguridad, a los rivales y al público. Ha habido reportes en curso de tumbas masivas que han sido descubiertas por todo México.

Los soldados mexicanos frecuentemente cubren sus caras para esconder sus identidades durante las operaciones, temerosos de que "narcos" descubrirán sus nombres y enviarán pistoleros para matar a sus familias. Hace dos años, los nombres de dos soldados que murieron en un tiroteo con líderes narcos en Guadalajara fueron revelados por los medios noticiosos. Al día siguiente pistoleros aparecieron en los peldaños de los hogares de las familias de los soldados fallecidos y asesinaron a la mayoría de los miembros de sus familias.

Estimaciones de los números de muertos se extienden desde 50, 000 hasta 67, 000 en los cinco años pasados. Estas cifras no incluyen los miles de gentes que han desaparecido a través de México y de los que nunca se ha escuchado de nuevo.

Hasta ahora, las fuerzas armadas, mientras matan o arrestan a muchas figuras clave pertenecientes a los cinco principales cárteles del país, han sido incapaces de destruir a las principales organizaciones narco de México.

Gobierno sospechoso de lazos hacia los cárteles

Algunos críticos también acusan al gobierno de Calderón de tener lazos con algunos de los cárteles, a los cuales les están proveyendo de protección.

El único lugar seguro en el país donde no hay enfrentamientos es el Distrito Federal, un largo estado que envuelve a la Ciudad de México. El cártel y los líderes gubernamentales, que viven en el D.F. y no quieren una guerra sangrienta en su traspatio, parecen haber llamado a tregua.

Defensores de los derechos humanos también acusan que las fuerzas de seguridad, en el proceso de enfrentamiento con los cárteles, han cometido abusos contra los derechos humanos de la población civil así como también de activistas de los derechos humanos. Quejas para declarar y comisiones nacionales de derechos humanos han elevado sus quejas como víctimas de hostigamiento, robo, tortura, violación y confinamiento ilegal en manos de fuerzas policiales y militares.

Lucrando desde el comercio de la droga

De acuerdo a la economista e investigadora Olga Rivera Barragán de la Universidad Intercultural Indígena de Michoacán, los cárteles juegan un gran papel en la economía mexicana. Las ganancias de la droga son una de las más altas fuentes de divisas del extranjero para la economía. Los cárteles emplean cientos de miles de hombres y mujeres y pagan altos salarios en una economía de bajos salarios y alto desempleo. Los bancos mexicanos también lavan ganancias de las drogas para los cárteles internacionales.

"Trabajar para los cárteles de la droga se ha vuelto una actividad normal entre muchas familias", dice Barragán. Ella advierte que México "es un estado de descomposición social".

Los cárteles de la droga han sido capaces de contar con el apoyo del gobierno de los Estados Unidos también. De acuerdo a un artículo del 11 de Diciembre de 2011 en el New York Times, la Agencia de Coacción de la Droga de Estados Unidos (DEA) ha estado lavando millones de dólares de dinero mexicano de la droga para los cárteles, así como también transportando ganancias de ida y vuelta desde México a los Estados Unidos en los últimos años. Han estado depositando dinero en cuentas bancarias de funcionarios de cárteles. La DEA declara que han estado haciendo esto para obtener información de inteligencia sobre los cárteles. Un funcionario anónimo de la DEA, cuando se le preguntó cuánto dinero había lavado la organización, diría solamente "mucho".

La Oficina estadounidense del Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos, bajo un programa llamado "Rápido y Furioso", permitió a contrabandistas comprar y vender armamento moderno hecho en Estados Unidos para los cárteles. Estas revelaciones han causado ondas de choque en México.

Fuente relaciona la guerra de las drogas a políticas económicas neoliberales

Una fuente de los servicios de inteligencia militar de México dijo en una entrevista, "Calderón inició la guerra contra los cárteles para legitimar su presidencia". Calderón ganó el poder a través de un fraude en 2006 sobre el rival del ala izquierda Andrés Manuel López Obrador. Muchos mexicanos no creen que Calderón sea su presidente legítimo.

La fuente dijo que Calderón nunca supo la magnitud del poder de los cárteles de la droga. Se rodeó con asesores que no son muy astutos. Los cárteles de la droga son jugadores económica y militarmente poderosos en México. Tienen ejércitos privados poderosos con miles de hombres bien entrenados y bien liderados con el armamento y equipo de telecomunicaciones más reciente, frecuentemente varias veces mejor que el del ejército mexicano.

El año pasado el ejército mexicano descubrió que ex soldados del ejército guatemalteco fueron reclutas de entrenamiento para el Cártel Zeta. Los cárteles han sido también capaces de reclutar ex soldados y oficiales del ejército mexicano. Los cárteles han infiltrado todos los niveles del gobierno, partidos políticos así como también fuerzas policíacas y militares, dijo la fuente.

El Neoliberalismo, defendido por el Partido Acción Nacional de Calderón, ha permitido a los cárteles desarrollarse, remarca la fuente. Las políticas neoconservadoras que promueven bajos salarios y alto desempleo han hecho del trabajar para los cárteles una atractiva fuente de empleo. Los cárteles ofrecen a sus trabajadores salarios mucho más altos que los de las economías formal e informal.

"Para contratacar a los cárteles de la droga, es necesario cambiar el modelo económico en México", dijo la fuente.

La fuente dijo que hay enlaces entre el cártel de Sinaloa dirigido por Joaquín "El Chapo" Guzmán y el gobierno de Calderón. Calderón se ha salido con la suya de proteger al Cártel de Sinaloa mientras apunta a los otros cárteles.

Un conflicto entre las fuerzas armadas y el gobierno de Calderón sobre cómo tratar con los cárteles existe, continuó la fuente. "Los militares quieren matar a los narcos. Creen que es peligroso ponerlos en la cárcel y tratar de rehabilitarlos". El gobierno de Calderón no puede avalar esta estrategia porque se arriesgaría a la condena internacional. La fuente dijo que el ejército ha formado escuadrones de la muerte para eliminar a los cárteles, incrementando las víctimas.

El gobierno de Calderón sabe lo que están haciendo los militares pero se hace el ciego. La fuente estima al menos 80, 000 los que han muerto en los últimos 5 años.

FOTO: Soldados se forman en línea al prepararse para abordar vehículos en la Escuela Militar en la Ciudad de México para ser desplegados a la parte norte de México para participar en el cumplimiento de la erradicación de cultivo de droga y para aprender de primera mano la puesta en marcha de la guerra contra los cárteles de la droga. Darío López-Mills/AP

Concede ley boliviana derechos a la naturaleza iguales que a los humanos

Blake Deppe — Thu, 05 Jan 2012 12:18:00 -0500

En Bolivia ya está por aprobarse la Ley de Derechos de la Madre tierra, que concederá a la naturaleza los mismos derechos y protecciones que ya gozan los seres humanos, según PV Pulse.

Para los dirigentes de ese país sudamericano, esta legislación es parte de una campaña sin precedentes por promover un cambio significativo en actitudes ambientales que busca parar la destrucción ecológica.

Concederá la legislación nuevos poderes legales al gobierno, permitiéndolo monitorear y controlar la industria en el país.

Creará 11 derechos distintos del medio ambiente, entre ellos "el derecho a la vida y a existir, el derecho de seguir los ciclos y procesos vitales libres de la alteración humana, el derecho al agua pura y al aire limpio, el derecho al balance, el derecho de no sufrir la contaminación, y el derecho de no modificarse ni alterarse genéticamente las estructuras celulares," según un reporte del Huffington Post.

Pero, de los 11 derechos enunciados, la medida que es potencialmente la más controversial para algunos y la más esencial para otros es "el derecho de no ser afectado por proyectos de megainfraestructura y desarrollo que afectan el balance de ecosistemas y a los comunidades locales de habitantes".

El año pasado el Ministro de Relaciones Exteriores de Bolivia, David Choquehuanca, dijo que "la situación fue seria".

Expresaba Choquehuanca su preocupación por la "insuficiencia de los compromisos de reducción de gases invernaderos hechos por los países desarrollados en el Acuerdo de Copenhague". Alega él que los expertos han pronosticado un aumento de temperaturas de "hasta cuatro grados [centígrados] sobre los niveles preindustriales". Agregó él, "Un aumento de temperatura de más de [solo] un grado centígrado sobre niveles preindustriales provocará la desaparición de nuestros glaciares andinos y la inundación de varias islas y zonas litorales".

Pero quizás no hay ningún defensor del medio ambiente en Bolivia más comprometido que el primer presidente indígena de ese país, Evo Morales. Luchador bien conocido por la protección ambiental, Morales de dirigió a la prensa en 2009 diciendo, "Si deseamos proteger a la humanidad, entonces tenemos que proteger al planeta. Esa es la próxima gran tarea de la ONU".

Las palabras de Morales habían seguido inmediatamente a la resolución de la Asamblea General de la ONU a declarar al 22 de abril como "Día Internacional de la Madre Tierra."

El Partido de Morales, el Movimiento al Socialismo (MAS), tiene una mayoría en ambas cámaras del parlamento. No se espera fuerte oposición a la nueva legislación.

Mientras tanto, Undárico Pinto, dirigente de la Confederación Sindical Única de Trabajadores Campesinos de Bolivia (agrupación que ayudó a escribir la nueva ley) hizo subrayar la importancia de "permitirle al pueblo reglamentar la industria a nivel nacional, regional y local. Las leyes existentes no tienen fuerza suficiente. [Esto] nos ayudará".

El efecto extendido de la ley resulta evidente en las palabras de la activista canadiense Maude Barlow, que dijo que "Va tener una resonancia inmensa por todo el mundo. Va comenzar primero con esos países sureños que tratan de proteger su tierra y su pueblo de la explotación, pero creo que será agarrado por comunidades en otros países, por ejemplo, luchando contra el proyecto de las arenas de brea [tarsands] en Alberta".

Para Bolivia, la preocupación ambiental corre muy a fondo, y dado su lugar en las creencias indígenas allá, la Ley de la Madre Tierra no solo es otro pedazo de legislación, pero más bien una idea de suma significancia.

"Nos enseñaban nuestros abuelitos que pertenecemos a una gran familia de plantas y animales," dijo Choquehuanca. "creemos que todo lo que hay en este planeta forma parte de una gran familia. Con nuestros valores, nosotros, la gente indígena, podemos contribuir a resolver las crisis energéticas, climatológicas, alimentarias y financieras".

Foto: Creative Commons 2.0

Portugal cerrado por huelga general

Emile Schepers — Tue, 29 Nov 2011 10:50:00 -0500

Una huelga general convocada por los sindicatos laborales portugueses contra medidas de austeridad impuestas por el capital financiero internacional dejó cerrado a Portugal el jueves pasado.

La huelga del 24 de noviembre fue convocada por la mayor federación sindical portuguesa, la Confederación General de Trabajadores Portugueses (CGTP-IN), grupo que está cerca del Partido Comunista Portugués. Fue apoyado por la Unión General de Trabajadores (UGT), afiliada con los socialistas, y por muchas otras organizaciones cívicas y laborales. Resultó especialmente efectivo en parar el sistema de transporte y cerrar las oficinas gubernamentales, pero también extendió a la industria básica y otras áreas de la economía.

La huelga fue una respuesta a los esfuerzos constantes orquestados por el gobierno derechista del Primer Ministro Pedro Passos Coelho para intensificar las medidas de austeridad que han sido impuestas a Portugal por el Banco Central Europeo, la Comisión Europea y el Fondo Monetario Internacional en cambio por extensiones adicionales de crédito a este sufrido país.

Llegan las medidas tras privatizaciones, despedidas y recortes a salarios y pensiones, acciones ya impuestos por José Sócrates, antecedente de Passos Coelho como primer ministro, cuyo Partido Socialista sufrió una dura derrota a manos de los conservadores en las elecciones de junio de 2011 gracias al repudio popular a las medidas. Las nuevas medidas de austeridad tienen un efecto especial en estos momentos porque incluyen a un impuesto de 50 por ciento a los aguinaldos navideños tradicionales a los trabajadores portugueses. Y esto viene por encima de una situación ya desesperada con un 12,4 por ciento de desempleo y el peso de una deuda nacional del 100 por ciento del producto nacional bruto.

Portugal forma parte de un grupo de países calificados como los PIIGS [cerdos, en inglés]: Portugal, Italia, Irlanda, Grecia y España [Spain, en inglés], países que están experimentando graves problemas provocados por la crisis mundial financiera y económica. Irlanda, Portugal y Grecia, con 4, 10 y 11 millones de habitantes respectivamente, son economías suficientemente grandes como que la posibilidad de su fallo de miedo a toda la Unión Europea y la zona del Euro.

El capital financiero internacional, los bancos europeos y los gobiernos de los más ricos países europeos han estado exigiendo la acción para reducir déficits como condición para más ayuda. Han respondido los gobiernos de los PIIGS con recortar sus sistemas de bienestar social, descansarles a millones de trabajadores, recortar salarios y pensiones, privatizar empresas estatales y destripar protecciones laborales.

La izquierda comunista y aliados en cada país, junta con las principales organizaciones laborales y cívicas han reaccionado a esto con protestas masivas y huelgas. Hay manifestaciones casi continuas en Grecia, en donde el gobierno del Partido Socialista Panhelénico (PASOK, por sus siglas en griego) del ex primer ministro George Papandreou ha sido reemplazado, bajo presión de acreedores internacionales, por una coalición tripartidaria que incluye a PASOK, el Partido Neodemócrata derechista, y el Rally Popular Ortodoxo (LAOS, por sus siglas en griego) ultraderechista. También ha habido una serie de manifestaciones en España, y se están armando manifestaciones masivas en Italia, en donde el primer ministro ultraderechista Silvio Berlusconi fue obligado a renunciar por fin el 12 de noviembre.

Han impuesto austeridad no solamente los gobiernos de derecha, pero también los partidos socialdemócratas y socialistas del "Segundo Internacional" gobernantes en Grecia, Portugal y España, esto a pesar del hecho de que ha enajenado a sus bases sociales de clase trabajadora profesional e industrial. Esto ha provocado una caída del poder por parte de los socialdemócratas en todos estos países: en España y Portugal por derrotas electorales y en Grecia por un acuerdo de coacción con la derecha y la ultraderecha.

En contraste, los partidos comunistas se han mantenido firmes contra las medidas de austeridad, llamando más bien por impuestos a los ricos y cambios drásticos en la participación de sus países respectivos en la Unión Europea y la zona del Euro en vez de balancear sus presupuestos nacionales a espaldas de los trabajadores. Sin embargo, la fuerza electoral de los comunistas y sus aliados todavía no es suficiente como para dejarlos ocupar el espacio político abierto por la caída de los socialdemócratas, y por eso la derecha ha logrado avanzar electoralmente en Portugal y España. Pero el programa de la derecha es más austeridad, y queda claro que esta medida no será aceptada por el pueblo trabajador.

Y ahora dos agencias importantes de calificación de créditos bursátiles, Moody's y Fitch, han reducido el estatus de la deuda soberana de Portugal a BB+ de BBB-, es decir, al estatus de "bonos chatarra," que quiere decir que a pesar de todo el sufrimiento, será muy difícil para Portugal sacar dinero prestado. De ninguna manera se puede ver la estrategia de austeridad como éxito.

Así que el éxito de la huelga general portuguesa puede presagiar una tendencia aun más a la izquierda. Así lo cree Jerónimo de Silva, secretario general del Partido Comunista Portugués, diciendo que "La lucha adelante será aun más exigente, pero la fuerza y la determinación mostrada en esta huelga da confianza de que no solo es necesario, pero también posible materializar una política patriótica e izquierdista que pueda contribuir a salvar a la nación del camino del desastre que ellos (el capital monopólico y la derecha) nos quieren imponer".

Foto: Un poster del Partido Comunista Portugués llamando por una huelga general, en una Plaza Rossio (plaza principal de Lisboa) casi desierta el 24 de noviembre, durante una huelga general convocada por sindicatos laborales para protestar contra medidas de austeridad ligadas a un rescate internacional de 78 mil millones de euros (US$104 mil millones). (Armando Franca/AP)

Estudiantes chilenos muestran camino a movimiento internacional de indignados

W. T. Whitney Jr. — Mon, 24 Oct 2011 10:48:00 -0400

Una ola de indignación contra el dominio del mercado y de los banqueros está dando la vuelta al mundo. Protestan manifestantes contra recortes a salarios y pensiones en Europa, el poder del dinero en EEUU, y el abandono a los jóvenes por todas partes. En Europa el desempleo entre los de menos de 25 años de edad anda por el 25 por ciento, y en España, 43,6 por ciento. El año pasado aumentos a colegiaturas fueron recibidas con inmensas protestas estudiantiles en Bretaña e Italia. Egresados universitarios recientes en EEUU que se unen al movimiento para Ocupar a Wall Street nos cuentan de sus malas perspectivas para encontrar trabajo e pesadas cargas de deuda.

Los estudiantes chilenos están dando lecciones al movimiento global. Trabajando desde hace cinco meses y dependiendo de decisiones colectivas, los estudiantes allí han movido de las demandas inmediatas a una crítica global al sistema politicoeconómico dominante chileno, herencia de la dictadura Pinochetista. Han creado alianzas con sindicatos laborales, con grupos indígenas y con movimientos sociales.

Cientos de miles se han manifestado una y otra vez tras el curso de las semanas, y con las escuelas ocupadas y el ausentismo en aumento, realizaban los estudiantes una huelga general el 25 de agosto en colaboración con los trabajadores. El gobierno del presidente derechista Sebastian Piñera comenzó negociaciones con dirigentes estudiantiles. Entre las cuestiones en la mesa son una educación gratuita y de alta calidad para todos, un control nacional en vez de local sobre las escuelas, y la educación como derecho, no como algo que se compra con dinero.

La educación universitaria en Chile es la más privatizada en toda América Latina. Las familias y los estudiantes tienen que cubrir casi el 85 por ciento de las colegiaturas que se cobran por asistir a las universidades chilenas. Los niveles de deuda para las colegiaturas y cuotas estudiantiles están por las nubes.

Fracasaban las negociaciones, que servían solo para provocar mayores críticas a los dirigentes estudiantiles como irresueltos y para ofrecerles una breve esperanza a los estudiantes preocupados por perder becas y un año de créditos académicos. Respondió el movimiento estudiantil con volver a las calles a nivel nacional el 7 de octubre para encontrar la represión policíaca. Fueron arrestados 205 en Santiago. El gobierno ya está considerando nuevas leyes para criminalizarles a los manifestantes estudiantiles. En estrecha colaboración con la principal confederación sindical chilena, lanzaban los estudiantes una nueva huelga general para el 18 y 19 de octubre.

Desde hace meses han estado exigiendo cambios constitucionales y el fin de un sistema electoral "binomial" que empuje los partidos políticos a dos coaliciones. En el curso de las pláticas regresaban los negociadores estudiantiles a cuestiones mayores que afectan a toda la sociedad. La educación universal sería pagada con reformas tributarias y nacionalización de la industria del cobre. En esto se reunían con la Asociación de Maestros Chilenos para organizar un plebiscito nacional extraoficial.

En el 7 a 9 de octubre, el 90 por ciento del 1,5 millón de personas que participaban en el mismo contestaban que "sí" a cuatro preguntas: ¿Crees que el estado debe que garantizar una educación gratuita, de buena calidad? ¿Crees que el gobierno debe que retomar control sobre las escuelas? ¿

Subraya el dirigente estudiantil Giorgio Jackson al nuevo papel de los estudiantes como protagonistas. Escribiendo para Le Monde Diplomatique, declara Jackson que el "eje central es la desigualdad dominantes en Chile que nos permitió despertar al descontento latente". Explica él, "De las demandas iniciales de acceso a la educación, su financiamiento y su democratización, hemos llegado a una clara demanda ciudadana por cambios constitucionales...se ha profundizado el proceso y junto con los ciudadanos hemos empezado a tratar de los problemas básicos. No entremos a una discusión constitucional al comenzar... Eso exige un proceso educacional [y] quizá fue eso nuestro mayor éxito".

Los estudiantes chilenos están haciendo un ejemplo en América Latina. Por toda Colombia el 12 de octubre casi medio millón de estudiantes, junto con sus maestros, se manifestaban en apoyo a la educación pública, enfrentando a una violencia policíaca mortífera. Por las razones que sean, los victimas colombianos de la pobreza, del desplazamiento y de la represión política todavía no han logrado organizar acciones semejantes.

Los estudiantes de la República Dominicana, juntos con grupos de maestros y otros, se manifestaban en repetidas ocasiones en octubre contra un nuevo presupuesto nacional dedicando menos del dos por ciento del producto nacional bruto a la educación pública. La ley exige un gasto de por lo menos un cuatro por ciento.

Hablando recientemente de los estudiantes chilenos, afirmó el vicepresidente boliviano Álvaro García Linera que "Su demanda por la educación como derecho colectivo nos lleva a la vieja discusión Marxista sobre valor de utilidad contra valor de cambio. ¿Tiene la educación valor como utilidad, algo que se necesita para satisfacer las necesidades humanas? Los jóvenes que luchan por la educación... están luchando por un nuevo universo".

Lo que sean las aspiraciones de los estudiantes y su ejemplo, la movilización nacional del 18 al 19 de octubre provocó la dura mano del estado. Antes de la fuerza de por lo menos 200.000 manifestantes; dijo la policía que 20.000; el presidente Piñera había anunciado que iba recurrir a la Ley de Seguridad del Estado que proviene de la dictadura pinochetista. La policía atacó a la muchedumbre con cañones de agua y gas lacrimógena, ignorando, según dirigentes estudiantiles, la diferencia entre masas de manifestantes pacíficos y autorizados por autoridades locales por una mano, y bandas de porros encapuchados al otro. Al fin fueron arrestados 373 manifestantes y fueron heridos alrededor de 30.

Además, el gobierno acaba de anunciar la conscripción militar a 57.793 jóvenes de 18 años de edad para el servicio militar obligatorio. De ese número, muy en exceso a las llamadas normales, seleccionaría el ejército a 11.340 nuevos soldados. La intención, dicen críticas, es intimidarles y reducirles las filas a los manifestantes estudiantiles.

Foto: Manifestantes estudiantiles en Chile. Rafael Edwards // CC 2.0

Territorio mexicano: La antesala del infierno

Alberto Ampuero — Tue, 04 Oct 2011 12:33:00 -0400

El temor más grande que enfrentan los migrantes sin papeles que viajan de Centroamérica hacia Estados Unidos, es la travesía, que se transforma en un peligro cuando cruzan la frontera mexicana en zonas donde actúan bandas delictivas. Muchos no llegan a destino: son secuestrados, en algunos casos asesinados, y las estadísticas indican que de diez mujeres que emprenden el recorrido, seis son violadas

El actor y productor mexicano Gael García Bernal, en colaboración con Amnistía Internacional, ha grabado un viaje lleno de abusos a través de cuatro cortos, llamados "Los Invisibles. Un viaje oculto a través de México". Estos vídeos muestran como cada año, decenas de miles de personas dejan atrás sus hogares en Centroamérica y atraviesan México como migrantes irregulares. Viajan con la esperanza de llegar a Estados Unidos y de ver cumplida allí la promesa de trabajo y de una nueva vida. Pero con demasiada frecuencia sus sueños se convierten en pesadillas al afrontar uno de los viajes más peligrosos del mundo

Por México pasan anualmente alrededor de 500 mil latinoamericanos en ruta hacia Estados Unidos, fundamentalmente centroamericanos: 42 por ciento de la migración irregular llega de Guatemala, 34 por ciento de Honduras y 15 por ciento de El Salvador, en total 92 por ciento.

La migración centroamericana se concentra principalmente en dos rutas que parten del sur del país para cruzar México y que son, en muchas ocasiones, las mismas que siguen los cargamentos de droga. Por la ruta atlántica o ruta del Golfo, los migrantes cruzan la selva guatemalteca y se internan en el Estado de Tabasco. Allí, tratan de encaramarse al tren que parte desde la localidad de Tenosique. Esta ruta, hasta llegar a lo Estados Unidos, está controlada por Los Zetas kilómetro a kilómetro.

Los Zetas son un nuevo cártel que incluye entre sus filas a ex militares de élite, muchos de ellos entrenados en su momento por Estados Unidos, y que controlan, además de parte del narcotráfico nacional, el secuestro y la extorsión organizada a migrantes indocumentados a lo largo del país.

Por la otra ruta migratoria, la ruta del Pacífico, en Tapachula (Chiapas), deben caminar casi 300 kilómetros antes de alcanzar la primera estación y, durante ese camino, son muy vulnerables a las bandas de asaltantes.

Según la Estación Migratoria del DF, el 20% de los migrantes irregulares que transitan a través de México son mujeres.

El sacerdote jesuita Pedro Pantoja Arreola, fundador de la Casa del Migrante, dice que el "territorio muerte" contra el migrante está por todo el noreste. Empieza en Zacatecas, San Luis Potosí, Nuevo León , Tamaulipas y Coahuila, que para los migrantes es la última parada en territorio mexicano, es la antesala al desierto que habrán de cruzar rumbo al sueño americano. Cada día se bajan del tren hasta 120 migrantes centroamericanos.

Los Zetas esperan como buitres la salida de los migrantes para secuestrarlos. Cada migrante vale de 2 mil a 4 mil dólares. Son "presas" indefensas, sin protección, ni documentos; son el botín de delincuentes y autoridades

Los datos recientemente presentados por la Comisión Nacional de los Derechos Humanos (CNDH) hablan de cerca de 20 mil migrantes secuestrados en 2010

No son secuestros individuales, sino masivos donde se logra detener por parte de los delincuentes hasta 100 o 150 migrantes y después se les traslada a un punto donde son víctimas de extorsión

Los testimonios son estremecedores. Además del secuestro y la extorsión, el abuso sexual contra mujeres migrantes son parte del viaje antes de llegar a Estados Unidos, si es que se llega.

"Aquí, lo que nos han platicado todas las mujeres que han sido raptadas por Los Zetas en Tabasco y Veracruz, es que todos los días, mientras estuvieron secuestradas, las violaban por lo menos cinco personas", relata Carlos Villalobos, miembro de FM4 Paso Libre, una organización que ofrece alimentos y ropa a centroamericanos y mexicanos en su paso por Guadalajara con rumbo a Estados Unidos.

Un migrante contó que en Tenosique, Tabasco, fue secuestrado con otro compatriota que se negó a dar el teléfono de sus familiares. Los delincuentes lo destazaron vivo a machetazos y luego utilizaron los pedazos para hacer la comida de otros secuestrados y para alimentar a los cocodrilos que tenían en un foso. También hay testimonios de muchachos que fueron secuestrados en Zacatecas y les ofrecieron convertirse en sicarios. Esa es otra modalidad. Los amenazan de muerte y los ponen a trabajar de sicarios.

Una realidad peligrosa que quedó al descubierto expresamente, el año pasado, con la masacre de Tamaulipas, donde se descubrieron 72 cuerpos de inmigrantes indocumentados, víctimas de secuestro

Fue entonces cuando, internacionalmente, se constató una vez más que las agresiones que sufren los migrantes centroamericanos en tránsito por México son sistemáticas y no hechos aislados.

"Aquí hay un crimen empresarial (dice el padre Pedro), son sumamente fuertes, son empresarios, son ganaderos, son comerciantes, manejan parte de los bancos, ellos manejan la policía, tienen infiltrados todos los gobiernos. Están en todos los niveles de poder. Amparan campañas políticas y respaldan a diputados. El migrante se sigue viendo como una mercancía".

Presentación de diapositivas

El actor Gael García, galardonado en Washington por la serie de documentales "Los invisibles", dijo que el propósito de su film es acrecentar la solidaridad y hacer que la ciudadanía se indigne por la agresión, la violencia y el maltrato hacia los migrantes.

Alberto Ampuero es periodista de Riverside, California.

Pregona ultraderecha británica mensaje anti-juventud

Jordan Farrar — Mon, 15 Aug 2011 11:34:00 -0400

Ya han cobrado un tono agudo de hostilidad a la juventud las reacciones a los motines que siguen extendiéndose por toda Inglaterra. La violencia fue provocada luego del asesinato de un joven padre de familia de color a manos de la policía y un ataque contra una manifestación que protestaba al asesinato.

Están repletos los reportajes de prensa con referencias a "pandillas de jóvenes" borrachos.

El editor del periódico The Observer, John Mulholland, reportó desde Hackey, "Hay cerca de cien personas, más o menos, en batallas corrientes con policías en la zona Bethnal Green de la calle Mare. Hay jóvenes saqueando tiendas, incluyendo a un garage Texaco cerrado... Andan muchos jóvenes con los frutos de su saqueo, bebiendo a grandes tragos de botellas de vino Martell".

El hecho de que son jóvenes de color muchos de los que se describen como "bebiendo a grandes tragos de botellas de vino" viene siendo un subtexto innegable en los reportajes.

El Primer Ministro, David Cameron, que conduce un goberno de coalición del Partido Conservador y el Partido Liberal Democrático, dijo luego de su regreso de vacaciones en Italia, "Déjenme denunciar por completo a estos escenarios asquerosos, escenarios de saqueo, escenarios de vandalismo, escenarios de robo, escenarios de gente atacando a la policía, de gente hasta atacando a los bomberos". Agregó él, "Esta es la criminalidad, pura y sencilla".

Mientras pueda haber criminalidad, no es ni pura ni sencilla. Tras los motines están los recortes monumentales del gobierno Conservador-Liberal Democrático que han afectado desproporcionadamente a la vida de los jóvenes.

La Liga de la Juventud Comunista de Gran Bretaña ha emitido una declaración que "condena a la violencia descontrolada y criminalidad a gran escala en las noches recientes pero la comprende como producto directo del sistema capitalista y, como resultado, la falta peligrosa de seguridad y estabilidad para la juventud de hoy, acompañada por un marginalización y exacerbada por niveles sin precedentes de enajenación".

"Anota la LJC que los recortes en el erario público han tenido un impacto desproporcionado tanto a la juventud que a los grupos étnicos de minoría".

Ha sufrido la juventud de color en especial el peso de las condiciones sociales actuales: Casi la mitad de la juventud de color en Gran Bretaña ya crece en un hogar con un solo pariente. Y los aumentos en el costo de los alimentos han agregado a sus dificultades.

Tratándose de sus relaciones con la policía, cuentan las estadísticas la historia de una fuerza de policía fuera de control, con 333 ciudadanos británicos muertos bajo custodia policial desde 1998. No ha habido ni una sola convicción a ningún oficial de policía por sus crímenes. Hasta la misma Oficina de Quejas de la Policía ha declarado abiertamente que "un número desproporcionado de personas que mueran bajo custodia o específicamente luego de ser restringido provienen de grupos étnicos de minoría".

El otoño pasado, aumentos propuestos a las colegiaturas provocaron protestas masivas en el centro de Londres, y los recortes conservadores han agravado a la inestabilidad económica. Ahora, amenaza una nueva ola de recortes con afectar a las pensiones de los discapacitados.

En meses pasados la tasa de desempleo entre jóvenes del Reino Unido llegó a un nivel record de 20,5 por ciento, mucho más alto que el promedio nacional del 7,9 por ciento. Y, al igual que en EEUU, es mucho más alta la tasa de desempleo entre los jóvenes de color.

Eso fue solo uno de los muchos factores, entre ellos recortes a programas sociales y a la educación, que provocaba motines en el Reino Unido durante el inverno pasado.

Dijo Trent, integrante de la LJC Británica, hablando del gobierno de coalición, "Denos carreras, denos un futuro, y dejen de preocuparse solo por sí mismos y quizás habrá un fin a estos actos".

Comentarios a ambos lados del Atlántico ya sacan comparaciones entre los recortes británicos y los que están siendo orquestados por la derecha republicana para responder a la tal llamada crisis de la deuda. Escribiendo en el New York Times, dijeron Richard Sennett y Saskia Sassen que "Debemos los norteamericanos que meditar bien sobre este aspecto de la trauma de Bretaña... La derecha norteamericana en este momento anda obsesionada con recortar a los gastos gubernamentales. De muchas maneras, el programa de austeridad del Sr. Cameron es el mismo sueño del Tea Party realizado. Pero ahora, Bretaña se está enfrentando a las consecuencias de estos recortes que han marginalizado y excluido a muchos jóvenes vulnerables y desafectados, jóvenes que ya reaccionan de una manera violenta e irresponsable, motivado por la rabia en vez de una agenda política explícita".

Con aumentos a las colegiaturas y altos niveles de desempleo entre la juventud aquí en EEUU, resultados del control sobre la Cámara de Representantes de los Republicanos del tea party, se puede preguntar uno: ¿Para cuándo pasará, y no si es que pasará, que se vaya resquebrar similarmente bajo la presión la juventud norteamericana? Con mínimas oportunidades para la educación y en el mercado laboral, ya están sintiendo muchos jóvenes norteamericanos la amargura y la desesperación.

Foto: Gene Hunt // CC 2.0

Estudiante Salvadoreno muerto en la lucha contra el envenamiento de la mineria del oro

Luis Rivas — Mon, 08 Aug 2011 12:54:00 -0400

Cuando Gustavo Marcelo Rivera era un bicho (un pequeño muchacho en dialecto Salvadoreño) criándose en el Salvador, fue testigo del sufrimiento y las injusticias de la guerra civil de aquel país, así como de la inmensa desigualdad que generó el conflicto. Décadas después, cuando adulto, él y su hermano Miguel empezaron a organizar la juventud y la comunidad para luchar contra la pobreza y fundaron la organización "Amigos de San Isidro Cabañas" o ASIC.

Nadie sabía que él acabaría siendo víctima del mismo sistema que él ayudo a combatir. Pero esta historia no es acerca de Marcelo. Esta historia tampoco es acerca de las otras víctimas que fueron activistas de la comunidad - la madre Dora Alicia Sorto, Ramiro Rivera y Rivera - muertos en circunstancias sospechosas en Cabañas, El Salvador, en los dos últimos años. Esta historia es acerca de la muerte más reciente. Juan Francisco Duran Ayala, que fue muerto hace dos meses en Junio 4, cuyo cuerpo se identificó dos días más tarde.

Ayala fue un estudiante universitario quien, como los otros, fue un comprometido activista contra la minería, luchando contra la corporación Pacific Rim y sus planes de explotar la mina de oro en la región.

Pacific Rim es una corporación multinacional establecida en Canadá, con una subsidiaria en Reno, Nevada. Recientemente, Pacific Rim ha explorado la región de Cabañas y ha encontrado depósitos de oro de 1.4 millones de onzas, con un valor potencial de $1.3 billones de dólares.

La última vez que vieron a Ayala fue distribuyendo hojas volantes contra la minería en Ilobasco, un pequeño pueblo en Cabañas. El trabajaba para el Comité Ambiental de Cabañas por la Defensa del Agua y la Cultura. No es solamente la comunidad y los compañeros ambientalistas que están preocupados por los efectos dañinos de la minería. Howard Cotto, Jefe de la Policía Nacional de El Salvador ha dicho públicamente que las recientes muertes de activistas están directamente vinculadas con la presencia de proyectos de explotación de la minería.

Para Miguel y su hermano Marcelo la cantidad de agua que Pacific Rim estaba usando en la explotación del oro en la región era algo alarmante y sospechoso. Luego de haber hecho alguna investigación y de haber encontrado otra gente que ha sufrido los efectos de la minería, concluyeron que la explotación de la minería de oro utilizaba mucha agua que luego quedaba envenenada con cianuro, para separar el oro de la roca.

Alexis Stoumbelis, Directora Ejecutiva del Comité en Solidaridad con la Gente de El Salvador, CISPES, dijo que los grupos ASIC, ambientalistas, y otras organizaciones no gubernamentales han estado trabajando para aprobar un proyecto de ley que prohíba la minería en todo el país.

Alexis dijo: "Organizaciones no gubernamentales han estado trabajando para presionar la asamblea legislativa para aprobar esta prohibición a la minería. El FMLN (Partido político de izquierda salvadoreño) ha sido el único partido que ha apoyado esta prohibición. Este proyecto de ley simplemente está descansando en la Comisión de Medio Ambiente. El FMLN lo propuso, pero los demás partidos políticos no le han dado su apoyo."

La última vez que vieron a Ayala fue distribuyendo carteles entre la comunidad contra la minería. Aunque el gobierno ha abierto una investigación sobre estas muertes, muchos como Stoumbelis son pesimistas en el sentido de que el fiscal no va escarbar a fondo para encontrar quien organizo estos asesinatos.

Alexis dijo: "Es realmente difícil saber quién está detrás de estas muertes. El fiscal las ha estado investigando, pero quien contrató a los criminales? Quienes son los autores intelectuales? Marcelo no ha estado en ninguna pandilla, sin embargo fue muerto por pandilleros. El fiscal no está investigando lo suficiente".

Alexis también expreso que el apoyo internacional ha sido una fuente vital de solidaridad: "Muchas organizaciones internacionales han estado involucradas, como las de Canadá que han presionado al fiscal. Tan pronto como conocimos que Marcelo Rivera ha sido muerto, presionamos a Hilary Clinton. Jim McGovern, Demócrata de Massachusetts, estuvo en la Oficina del Fiscal en El Salvador, a la vez que se entrevistó con varios funcionarios del gobierno. También se contó con la colaboración de Patrick Leahy, Demócrata de Vermont, en relación a la muerte de Juan Francisco Ayala y asuntos de la comunidad. Así mismo se han registrado muchas amenazas contra estaciones de radio y periodistas en la región de Cabañas."

Por último, Alexis recomienda a los lectores visitar la página cispes.org para informarse sobre la lucha contra la minería en el Salvador, a la vez que enviar faxes, emails y hacer llamadas al fiscal de El Salvador para que provea protección a los activistas y periodistas que cubren esta área. Ella también indica que la corporación Pacific Rim está en el Salvador amparada en el Tratado de Libre Comercio que la anterior administración de El Salvador firmo con Estados Unidos. El Presidente Funes ha dicho que él no va a autorizar permisos de explotación minera. En retaliación, y respaldada en el Tratado de Libre Comercio, la Pacif Rim corporation ha puesto una demanda al país por $7 millones de dólares.

Durante la procesión fúnebre en el entierro de Marcelo Rivera el 11 de Junio, 2009, la juventud acompañante llevaba estandartes con diferentes leyendas, una de ellas contenía las siguientes desafiantes y agudas palabras: "Pueden matar a la gente, pero no a las Ideas".

Provoca protestas visita de líder turco a Chipre ocupado (con video)

Gary Bono — Wed, 27 Jul 2011 14:13:00 -0400

El primer ministro turco Recep Erdogan hizo una visita altamente provocadora este 20 de julio a la zona norte de Chipre ocupada por Turquía.

El propósito de la visita de Erdogan a la región fue la de conmemorar al aniversario 37 de la invasión a Chipre por tropas turcas. La invasión que Erdogan vino a celebrar fue y sigue siendo denunciada universalmente; de hecho la ONU ha denunciado como violaciones a la ley internacional a la invasión y a la persistencia de la ocupación.

Aunque vino Erdogan a celebrar a la invasión los chipriotas turcos, muchos de ellos sindicalistas, tuvieron otras ideas y montaban manifestaciones.

Según fuentes chipriotas, hombres armados en la zona bajo control turco atacaban a manifestantes chipriotas sin respetar ni edad ni género y les arrebataban sus banderines y pancartas. Más tarde, autoridades turcas registraban las oficinas de sindicatos laborales en las zonas ocupadas, afectando varios arrestos.

A pesar de la represión y las intimidaciones, los manifestantes lograban fotografiar y tomar videos de los ataques y registros para que las autoridades de la ocupación no pudieran negar lo ocurrido.

Police Violence in North Cyprus / Kuzey Kıbrıs'ta Polis Şiddeti from Baris Parlan on Vimeo.

Votan congresistas republicanos por quitar fondos a la OEA

Emile Schepers — Wed, 27 Jul 2011 13:18:00 -0400

En otro ataque de esa clase de locura que está transformando a la mayoría republicana en la Cámara Baja a una fuente de asombro y temor universal, la Comisión de Relaciones Exteriores acaba de votar por 22 a 20, en un voto estrictamente partidario, este miércoles a cancelar el pago de la cuota anual de casi $48,5 millones que EEUU debe a la Organización de Estados Americanos (OEA).

La embestida contra la OEA fue instigada por congresistas de Florida, dirigidos por la congresista Ileana Ros-Lehtinen (Republicana por Florida), presidente actual de la Comisión de Relaciones Exteriores de la Cámara. El congresista republicano por Florida David Rivera hasta caracterizaba a la OEA como "enemigo" de Estados Unidos. Los políticos republicanos pintaban a la OEA como una organización bajo el dominio de estados izquierdistas como Cuba y Venezuela. También denunciaban a la OEA por oponerse al golpe militar en junio de 2009 contra el presidente izquierdista de Honduras, Manuel Zelaya.

Un número de los "héroes" de la ultraderecha en el Capitolio, incluyendo a la congresista Ros-Lehtinen, estaban profundamente involucrados en organizar apoyo en EEUU por el gobierno golpista liderado por el empresario Roberto Micheletti, y tienen fuertes enlaces con círculos ultraderechistas y antidemocráticos en varios países latinoamericanos, incluyendo con gente ligada a conjuros golpistas.

Pero, ¿qué es la situación real?

La OEA fue fundada bajo ese nombre en 1948 a la instigación de EEUU con la meta abiertamente declarada de parar a la "expansión del comunismo" en América Latina. Y comenzó con un bombazo. En el mismo momento que el entonces Secretario de Estado norteamericano estaba en Bogotá, Colombia para asistir a la sesión inicial, el asesinato de un candidato populista a la presidencia de Colombia, Jorge Eliecer Gaitán, provocó un motín descontrolado (el famoso "Bogotazo"), iniciando décadas de violencia en el campo y las ciudades de Colombia, una situación que sigue hasta hoy día.

En sus 63 años de existencia, la OEA ha, en gran parte, dado caso omiso a abusos brutales del poder y violaciones a los derechos humanos y democráticos por todo el hemisferio. Sin embargo, se ha mantenido constante, hasta muy recientemente, en una cosa: La exclusión a Cuba. Pero en 2009, a pesar de fuertes objeciones por parte de EEUU, la OEI retiró su rechazo general a una membresía para Cuba. Aun así, todavía no se ha encontrado una formula como para integrar a Cuba a la organización.

En gran parte, la OEA se ha visto por los cubanos y por la izquierda latinoamericana simplemente como un instrumento del imperialismo, de garantizar el dominio norteamericano sobre las políticas del hemisferio occidental.

Sin embargo, en años recientes la llegada al poder de gobiernos de izquierda y centroizquierda en muchos países de la región ha significado que EEUU no siempre ha logrado imponer su voluntad. Por ejemplo, la OEA votó por recortar el apoyo económico a Honduras luego del golpe de estado en 2009, pero el Departamento de Estado norteamericano no cumplió completamente con esto, y además comenzaba un proceso separado, aparte de la estructura de la OEA, para "mediar" a la disputa hondureña, usando al entonces presidente de Costa Rica, Oscar Arias, como mediador. Eso fue visto por muchos en América Latina como mecanismo por levantar la presión al gobierno golpista hondureño.

Por esa razón entre otras, 39 estados latinoamericanos y caribeños han estado celebrando reuniones en los últimos años para comenzar una nueva organización cuyo propósito es él de resistir los esfuerzos norteamericanos por controlar la región. La organización, la Comunidad de Estados Latinoamericanos y del Caribe (CELAC) excluye explícitamente a EEUU y Canadá de su membresía, basado sobre malas memorias de la OEA.

Los copresidentes del nuevo grupo son el presidente Hugo Chávez, de Venezuela, y el presidente conservador de Chile, Sebastián Piñera. Además de gobiernos de izquierda y centroizquierda como son los de Argentina, Bolivia, Brasil, Cuba. Uruguay y Venezuela, participan también gobiernos derechistas, como los de los presidentes Felipe Calderón, de México, Piñera, de Chile, Santos, de Colombia entre otros.

La iniciación de la CELAC fue anunciado el 23 de febrero de 2010. El 5 de julio del presente año, CELAC iba ser lanzada oficialmente con una reunión y ceremonia en Caracas, Venezuela. Pero la enfermedad del presidente Chávez causaba una suspensión del evento, ya que ha ido a Cuba por tratamiento para el cáncer. Será fijada una nueva fecha para el evento. (En Venezuela, el vicepresidente Elías Jaua servirá en lugar de Chávez mientras esté afuera).

Los Demócratas en el Congreso de EEUU reaccionaban airadamente a la maniobra republicana por quitar fondos a la OEA como una nueva forma de aislacionismo y apuntan a la ayuda que proporciona la OEA al proceso electoral de este año en Haití.

Sin embargo, opinan muchos que aun esto es una ayuda dudosa, ya que en las elecciones quedaban excluidos por razones técnicas las candidaturas de cualquier representante del partido de mayor popularidad en Haití, el "Fanmi Lavalas" del expresidentes Jean-Bertrand Aristide, y que la injerencia de la OEA llevó a la selección del candidato más ultraderechista en las elecciones haitianas, Mickey Martelly, que tiene lazos con la ex dictadura de los Duvalier.

La medida republicana también recorta gran parte de la ayuda norteamericana a Pakistán.

Foto: Una Asamblea Extraordinaria de la OEA en 2009 vota a suspender a Honduras de la membresía. Vía Wikipedia.

En medio de violencia, Guatemala se prepara para elecciones en septiembre

Emile Schepers — Mon, 25 Jul 2011 13:50:00 -0400

El 11 de septiembre habrá elecciones en Guatemala para elegir a un sucesor al Presidente Alvaro Colom (que no puede sucederse a si mismo, según la constitución), legisladores nacionales y oficiales locales. Guatemala, con un población de 13 millones, es el segundo país más violento en el hemisferio occidental (después de Colombia) y la campaña electoral está empezando a provocar la violencia también. Además no está claro hasta que grado pueden esperar un buen resultado los guatemaltecos pobres y de clase trabajadora, o el 40% de guatemaltecas que son indígenas mayas.

El presidente Colom, del partido socialdemócrata UNE (Unidad Nacional de la Esperanza) ha estado asediado mientras los carteles de narcotraficantes mexicanos, especialmente los temidos Zetas, se han estado moviendo a Guatemala. Al igual que los otros países de Centroamérica, Guatemala es una de las principales rutas de transporte de cocaína de Colombia a México y de ahí a Estados Unidos. Así que los Zetas parecen haber decidido tomar control del narcotráfico en territorio guatemalteco. El 15 de mayo del 2011 masacraban a 27 campesinos guatemaltecos, más probablemente como parte de su plan por apoderarse de este tráfico de contrabando.

La política guatemalteca está más allá de lo bizarro. El 10 de mayo del 2009, Rodrigo Rosenberg, un abogado conservador, arregló su propio asesinato en un intento por inculpar falsamente al Presidente Colom y a su esposa por su muerte. Rosenberg hizo un video en que declaraba que si fuera asesinado, los Colom y sus consejeros serían los culpables. Y luego contrató fríamente a varios sicarios para matarlo. Una investigación internacional revelaba el complot y exoneraba a Colom.

Pero fuera de ese raro acontecimiento algo mucho peor fue el efecto a largo plazo de las décadas de matanzas que siguieron al derrocamiento en 1954 del presidente izquierdista Jacobo Arbenz por la CIA norteamericana y reaccionarios guatemaltecos. Esto condujo a una guerra civil de 40 años entre una serie de gobiernos ultraderechistas extremistas por un lado y guerrillas izquierdistas por el otro, en la cual fueron masacrados por los militares al menos 200.000 civiles por los militares y escuadrones de la muerte ultraderechistas. Lo peor pasó durante la breve dictadura del General Efraín Ríos Montt (1982-1983) cuando la destrucción de las comunidades Mayas indígenas por parte de los militares alcanzó proporciones de genocidio. Miles de guatemaltecos progresistas, tantos Indígenas que "Ladinos" (como son llamados en Guatemala los criollos de habla española), fueron torturados, asesinados, "desaparecidos" o forzados al exilio por los regimenes extremistas antidemocráticos con el apoyo de varias administraciones norteamericanos.

Negociaciones en 1996 pusieron fin a la guerra civil y crearon una forma superficial de elecciones. Pero la sociedad sigue empapada en la violencia y la impunidad: el 90% o más de los asesinatos en Guatemala están sin resolver, y la actividad de escuadrones de la muerte ultraderechistas sigue existiendo. Uno de las últimas fue el asesinato del cantante popular izquierdista argentino Facundo Cabral el 9 de julio, (dos sospechosos han sido arrestados).

Para las elecciones del 11 de septiembre, ya que el Presidente Colom no puede sucederse a si mismo, su partido UNE tuvo que buscar a un candidato. No encontraron a nadie más que a la esposa de Colom, Sandra Torres, que supuestamente tiene buena fama en Guatemala por los proyectos de servicio social que ha dirigido. El problema es que la constitución guatemalteca no permite a parientes, incluyendo esposas, de presidentes actuales, ser candidatos a la presidencia. Colom y Torres trataban de resolver este problema con divorciándose, pero parece que la Suprema Corte tampoco permitió esto, y ya parece que Torres será descalificada. Ya pasó el plazo para nombrar un candidato para las elecciones, y ahora parece que la UNE, el mayor partido centrista y de izquierda "moderado" podría no tener ningún candidato.

Más a la izquierda, el "Frente Amplio" consiste del partido Winaq, la Alianza Nueva República, y la Unión Nacional Revolucionaria de Guatemala (URNG-MAIZ), descendiente político de los guerrilleros que depusieron sus armas en 1996. El Frente Amplio ha nombrado a la activista por derechos indígenas y ganadora del Premio Nobel, Rigoberta Menchu Tum como su candidata a la presidencia, con el abogado Anibál García para la vicepresidencia.

Menchu anunció un programa progresista diseñado para poner un alto a la corrupción y la impunidad, mejorar los servicios de la salud y la educación a los pobres, y proteger al ambiente y a los trabajadores migrantes. Pero es posible que la candidatura de Menchu no sea permitida por razones técnicas por las autoridades electorales. Menchu se había lanzado en elecciones presidenciales anteriores en el 2007, y sacó un número muy reducido de votos. Los medios guatemaltecas ya están montando una campaña racista y anticomunista en su contra.

Si no califican ni Sandra Torres ni Rigoberta Menchu, los ciudadanos guatemaltecas todavía tendrán un surtido de candidatos a elegir, que alcanzan desde la ultraderecha hasta los fascistas, sin ni un candidato centrista para quién votar.

Según las encuestas, el General Otto Pérez Molina, del Partido Patriótico, está en la vanguardia y bien puede ganar una mayoría de los votos el 11 de septiembre (si nadie logra sacar una mayoría habrá una segunda ronda de elecciones el 6 de Noviembre). Pérez Molina es un derechista militar con una historia de sospechas de violaciones a los derechos humanos, que fue derrotado por Colom en las elecciones presidenciales del 2007. Pero hay candidatos aun más aterradores que este general.

Aunque los procedimientos electorales en un país como Guatemala no son ni justas ni democráticas, y están arreglados en contra de las comunidades indígenas rurales en especial, la derecha esta siendo fortalecida por el temor generalizado al crimen violento. Promesas de una "mano dura" rinden buenos resultados en tal contexto. Y siguen las matanzas, y candidatos a puestos menores ya han comenzado a matarse unos a otros.

Hasta este momento las autoridades electorales están finalizando la lista de los candidatos para la presidencia y otras oficinas.

Foto: Rigoberta Menchu Tum, ganadora del Premio Nobel, centro, en una protesta de campesinos indígenas en la Ciudad de Guatemala, 31 de marzo, del 2009 ( Moisés Castillo/AP).

Provoca críticas plan gasoducto Puerto Rico

Emile Schepers — Fri, 22 Jul 2011 14:36:00 -0400

Sus partidarios lo llaman la "Vía Verde," pero el gran gasoducto de 92 millas (148 kilómetros) proyectado para cruzar la isla de Puerto Rico diagonalmente ha provocado la ira de ecologistas y opositores al gobernador derechista de Puerto Rico, Luis Fortuño, del Partido Nuevo Progresista. Aunque el gaseoducto se ha vendido como un medio para cortar radicalmente los costos de la energía en Puerto Rico, sus opositores piensan que se han exagerado los beneficios y apuntan en cambio al daño que pueda hacer el proyecto a la ecología. Además de eso, se han levantado preguntas sobre el proceso de ofertas para el contrato.

El gasoducto de $450 millones, diseñada para facilitar una transición a gran escala del petróleo al gas natural, comenzará en la zona de Peñuelas-Guayanilla en la costa sureste (en donde se descargará el gas natural importado) y tendrá su término en el noreste cerca de la capital de Puerto Rico, San Juan. El problema es que se corta diagonalmente por zonas delicadas de sierras montañosas en donde se puede encontrar la mayor parte de la biodiversidad Puertorriqueña, incluyendo zonas claves de topografía Karst en donde viven más de 30 especies en peligro.

Topografía Karst significa a zonas terrestres con cuevas y canales subterráneos formados por los efectos a largo plazo del drenaje de agua precipitado por piedra caliza y otras materiales que con el paso de los milenios ha sido disuelto por el agua (la Península de Yucatán en México es otra famosa región de la topografía Karst). Muchas especies de plantas y animales raras ya se han adaptado a esta clase de topografía con su acceso especial a abastos de aguas subterráneos limpios. Además, los abastos de agua Karst son la fuente de agua fresca para los pantanos litorales importantes.

Una preocupación es la contaminación a los abastos de agua Karst, y otra que la zona no es despoblada y los agricultores locales y otros pobladores serán expuestos a posibilidades de explosiones e incendios. Hay también sitios arqueológicos en la zona.

La razón que se ha ofrecido por el gasoducto es la economía energética. Según el organismo patrocinador del proyecto, la Autoridad de Energía Eléctrica, en cuando el proyecto esté listo y trabajando, permitirá una transición del petróleo al gas natural en seis plantas generadoras. Esto, dice el gobierno, ahorrará entre 60 y 100 millones de dólares, reduciendo el costo de la generación eléctrica por casi una tercera parte. El gas natural también se considera como más limpio.

Sin embargo, un estudio realizado por el científico ambientalista Arturo Massol y sus colegas de la organización "Casa Pueblo" y divulgado el 13 de julio, sugiere que los ahorros serán cancelados por el daño ecológico y los riesgos a los 200.000 personas que viven en las zonas donde el gaseoducto va pasar demasiado cerca, según el estudio de Massol. Dicen ambientalistas que hay otras medidas, tales como la energía verde, para reducir el alto costo de la electricidad en la isla.

Además, hay una controversia sobre los contratos. El congresista federal norteamericano Luis Gutiérrez, demócrata por Illinois, cuyos padres nacieron en Puerto Rico, ha levantado cuestiones en el Congreso sobre la posibilidad de conflictos de interés entre el gobernador Fortuño y el contratista principal, Pedro Ray Chacón, que carece de cualquier experiencia anterior con este tipo de proyecto pero que parece ser amigo personal del gobernador. La oposición legislativa ya está exigiendo una investigación.

Se espera una aprobación final por parte de la Comisión Federal Regulatoria de Energía de EEUU. Fortuño ha enviado una carta a las autoridades federales llamando por una rápida autorización, pero opositores al gasoducto están cabildeando en su contra.

Aquí celebran aniversario 32 de la Revolución Sandinista de Nicaragua

Luis Rivas — Thu, 21 Jul 2011 11:40:00 -0400

LOS ANGELES - Nicaragua es un pequeño país tropical, y aunque sea la mayor nación de Centroamérica, es también el segundo país más pobre del hemisferio occidental. Hace 32 años, un movimiento de liberación nacional de inspiración marxista cambió para siempre la historia y la dinámica política de Nicaragua

Siguiendo los ideales políticos del legendario revolucionario nicaragüense Augusto César Sandino e inspirado por las revoluciones rusas y cubanas, el pueblo de Nicaragua libró y ganó una revolución contra la dictadura represiva somocista, apoyado por EEUU, el 19 de julio de 1979.

Recientemente en el Centro de Trabajadores de Los Ángeles, el Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN) celebró el aniversario 30 de la victoria de la Revolución el aniversario 50 de la fundación de ese movimiento guerrillero ya transformado en partido político. Asistieron a la celebración casi 200 personas.

Recientemente en el Casa de Trabajadores de Los Ángeles, el Frente Sandinista de Liberación Nacional celebró su aniversario 32 de la Revolución y el 50 aniversario de la fundación del movimiento guerrillero ya transformado en partido político. Asistieron a la celebración casi 200 personas.

Representantes del FSLN y del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FSLN) Salvadoreño se dirigieron a los presentes, entre ellos Francisco Mayorga, secretario político del FSLN para el sur de California.

Dijo Mayorga que le fue un honor celebrar los aniversarios de su organización: 50 años desde que fue fundado el FSLN, y 32 años desde que el FSLN "tumbó a una de las dictaduras más perversas de América Latina en aquel momento".

Reconoció Mayorga a todos los ex guerrilleros presentes y reflejó sobre la lucha armada, rindiendo homenaje a todos los que combatieron por la Revolución.

Augusto César Sandino condujo el primer levantamiento armado contra la intervención militar norteamericana en Nicaragua en los años 1920 y 1930. Batallaba contra el régimen de Anastacio Somoza García, aliado de EEUU. Estas luchas inspiraban más tarde a los nicaragüenses a una segunda ola revolucionaria contra los hijos de Somoza: Luis Somoza Debayle y Anastacio Somoza Debayle. Carlos Fonseca, un Marxista, y un pequeño grupo de socialistas nicaragüenses ayudaban a fundar al FSLN en 1962.

Fonseca había viajado a Cuba y a Rusia en su juventud y fue profundamente influenciado por ambas naciones socialistas. Dijo él una vez "que a nosotros no nos corresponde descubrir las leyes universales que conducen a la transformación de la sociedad capitalista en una sociedad de hombres libres; nuestro modesto papel es el de aplicar esas leyes ya descubiertas a la situación de nuestro país".

En 1976 cayó Carlos Fonseca en combate contra la Guardia Nacional, pero el 19 de julio de 1970 fue derrotada por fin la dinastía de los Somoza.

En 1984 el FSLN llamó por elecciones y las ganó.

En esos momentos apenas había comenzado la guerra de la Contra. Los Contras, apoyados por EEUU, eran los restos de la ex Guardia Nacional Nicaragüense. Los Contras, junto con el bloqueo económico impuesto por EEUU al nuevo gobierno de tendencia socialista devastaban a Nicaragua.

Debido a estos factores, entre otros, perdieron los Sandinistas las elecciones de 1990 a derechista Unión Nacional Opositora (UNO), bajo el liderazgo de Violeta Barrios de Chamorro.

Luego de un dominio neoliberal de 16 años que reversaba varios de los programas del gobierno revolucionario, Daniel Ortega y el FSLN volvieron a ganar la silla presidencial en el 2006.

Ahí en el Centro de Trabajadores de Los Ángeles, Carlos J. Flores, secretario para la juventud del FSLN en el sur de California hablo en apoyo a los Sandinistas en las elecciones de este año.

El 6 de noviembre de este año Nicaragua celebrará elecciones presidenciales con el presidente actual, Daniel Ortega como candidato del FSLN.

Según Flores, las encuestas ya indican al FSLN en la vanguardia con poco más del 50 por ciento del voto.

"Pero," advierte Flores, "No podemos pensar que ya hemos ganado y descansar sobre nuestros laureles; porque eso es lo que desea la ultraderecha".

Recuerda Flores que en 1990 encuestas similares indicaban que el FSLN estaba ganando, pero acabaron los revolucionarios perdiendo las elecciones.

"Hemos sufrido 16 años de dominio neoliberal que han dejado al país bien estropeado," dijo Flores. "Venezuela y el ALBA ya están ayudando a Nicaragua. Cuba envía doctores. Nosotros les mandamos nuestros recursos. Es una cooperación mutua," agrega él.

Y no son solamente los pobres de Nicaragua los que comprenden esto, subraya Flores. Las fuerzas ultraderechistas han admitido con malas ganas los inmensos mejoramientos que ha traído el gobierno sandinista al país, dijo.

"Ahorita estamos en transición hacia el socialismo. No puedes ir del capitalismo al socialismo de noche a la mañana," dijo Flores.

Augusto Cesar Sandino, luego de evadir a los Marines norteamericanos en las sierras de su patria, dijo una vez ""Nicaragua jamás será patrimonio de los imperialistas. Seguiré luchando por mi causa mientras late mi corazón"

Y aunque ya hace mucho que se ha silenciado el latido del corazón de Sandino, el movimiento inspirado por él hacia una sociedad más libre y más igual, en donde las riquezas públicas de una nación se guardan en las manos de los mismos trabajadores que las crean, sigue viviendo.

N. del T.: Citas retraducidas del inglés.

Foto: El presidente de Nicaragua, Daniel Ortega, el 25 de junio. (Esteban Félix/AP)

Mundo honra a Nelson Mandela a sus 93 años de edad

Marilyn Bechtel — Wed, 20 Jul 2011 13:10:00 -0400

El cumpleaños 93 de Nelson Mandela fue celebrado alrededor del mundo el 18 de julio, rindiendo homenaje al héroe que pasó 27 años en prisión por su papel de liderazgo en la lucha contra el régimen de apartheid de Sudáfrica.

Mandela fue liberado en 1990. Apenas cuatro años más tarde fue elegido como el primer presidente negro de la nueva Sudáfrica multirracial, sirviendo hasta 1999.

Conocido cariñosamente a millones en Sudáfrica y alrededor del mundo por su nombre familiar "Madiba," Mandela pasó el día con su familia extendida en su pueblito natal, Qunu, algunas 600 millas al sur de Johannesburgo.

Antes de visitarle a Mandela, el presidente sudafricano Jacob Zuma juraba aumentar la membresía del gobernante Congreso Nacional Africano [ANC, por sus siglas en inglés] a un millón en honor del ex presidente. Hablando en la granja Liliesleaf Farm, sitio histórico de la lucha contra el apartheid, declaraba Zuma que el ANC ha crecido por casi 200.000 en menos de un año.

"El ANC está inmensamente orgulloso de tener a Mandiba como su líder," dice Zuma. "Estamos orgullosos de compartir su herencia con todo nuestro pueblo y con todo el mundo hoy, en el Día Internacional de Nelson Mandela".

Las otras organizaciones integrantes de la Alianza Tripartidaria de este país, el Partido Comunista Sudafricano (SACP, por sus siglas en inglés) y el Congreso de Sindicatos Laborales Sudafricanos (COSATU, por sus siglas en inglés) también enviaban saludos calurosos.

"Durante años como activista del ANC y líder, [Mandela] conducía y servía con una dedicación abnegada y valores realizados que han sido adorados mucho más allá de nuestro movimiento de liberación nacional," dijo el SACP en su declaración.

La federación sindical se unió a los tributos. "En este día COSATU recuerda a un combatiente resuelto contra la opresión racial, un campeón de la Carta de Libertades... un camarada cuya bibliografía sirve como ejemplo de la abnegación y del servicio al pueblo".

Desde el 1990 las tres organizaciones han colaborado para construir a una Sudáfrica democrática y no racial, y a favor de un proceso persistente de democratización política y económica.

Llegaban tributos de todo el mundo.

"Mandiba sigue siendo un faro para la comunidad global y para todos los que trabajan por la democracia, la justicia y la reconciliación," dijo el presidente Obama.

En la ONU, que ha declarado al 18 de julio el "Día Internacional de Nelson Mandela," los dirigentes de grupos regionales en la Asamblea General se reunieron para enviar sus saludos.

Poco después de las 8:00 a.m. en Sudáfrica, millones de niños escolares cantaban simultáneamente una versión especial de la canción "Feliz cumpleaños a ti".

Alrededor del país y en muchos lugares por todo el mundo, la gente observaba al Día de Mandela dando 67 minutos para honrar al líder antiapartheid y sus 67 años de servicio público. Entre los proyectos de servicio social: entregando alimentos donados, cobijas y otros abastos a las personas mayores; bacheando charcos y hoyos en las calles; regalando libros a escuelas; llevando a niños a pasear, y enviando tweets con citas inspiradoras de Mandela.

Dennis O'Donnell, director de la radio SAFM que patrocinaba algunas de las actividades para marcar el Día de Mandela, lo sumaba para un reportero del Los Ángeles Times. "Todavía hace falta mucha curación en este país, y estos actos de gentileza resquebrarán eventualmente a las barreras y la desconfianza entre las razas en este país".

Nacido en 1918 a un ramo menor de una tradicional familia dominante en el Transkei, Mandela llegó a ser abogado, practicando durante varios años en Johannesburgo junto con su compañero activista antiapartheid, Oliver Tambo. Más tarde, Mandela encabezaba a Umkhonto we Sizwe ["Lanza de la Nación'], brazo armado del ANC. Pasó gran parte de sus 27 años como preso en dura y aislada Prisión de la Isla Robben.

Mandela ha recibido más de 250 galardones, entre ellos el Premio Nobel de la Paz en 1993.

Después de jubilarse, uno de sus compromisos principales ha sido a la lucha contra la SIDA. Su segundo hijo, Makgatho Mandela, falleció a causa de esta enfermedad en el 2005.

Foto: Nelson Mandela con familiares en su pueblito natal de Qunu, Sudáfrica. (Peter Morey/AP)

Educación gratuita para los Chilenos

Alberto Ampuero — Wed, 20 Jul 2011 13:02:00 -0400

En las últimas cuatro semanas el sistema educativo chileno quedó en el ojo de una tormenta impulsada por cientos de miles de estudiantes y docentes que reclaman una reforma educativa democrática.

En lo medular exigen igualdad, equidad y gratuidad para la enseñanza superior, la estatización de la enseñanza media y terminar con lo que consideran un modelo "de mercado".

"Somos miles de estudiantes universitarios y de secundaria movilizados a lo largo del país, ocupando las universidades, colegios y calles para decir que la educación es un derecho social al que todos y todas debemos tener acceso de manera gratuita", señalaron. Criticaron que el Estado haya dejado el importante sector de la educación en manos privadas, lo que ha creado en Chile grandes diferencias.

El gobierno de Sebastián Piñera no fue el primero que convirtió la enseñanza en materia de lucro, pero sí es el que ha llevado ese proceso a sus expresiones más descarnadamente comerciales.

Muchos de los problemas actuales tienen su raíz en las reformas liberales aplicadas por la dictadura del general Augusto Pinochet 1973-1990) -que disminuyó los fondos públicos y fomentó la creación de establecimientos privados-, la educación chilena exhibe hoy altos niveles de segregación.

Tras el fin del régimen castrense, los esfuerzos se concentraron en la cobertura. Chile hoy destina cerca de 4 por ciento de su producto interno bruto a la educación pública, contra 7 por ciento recomendado por el Fondo de Naciones Unidas para la Educación (Unesco).

Chile tiene 3.5 millones de escolares y cerca de un millón de estudiantes de educación superior.

En Chile, la educación escolar es ofrecida de forma gratuita por los municipios y de forma pagada por empresas que pueden ser subvencionadas por el Estado, según lo que cobren a las familias.

Pero a nivel de educación superior, el problema es que todas las universidades deben obtener sus recursos en el mercado, aunque sean públicas. Por lo que el peso financiero recae mayormente en las familias, que deben endeudarse en instituciones privadas para pagar los aranceles, en créditos que al final resultan tan costosos como una hipoteca.

En ese contexto, los estudiantes volvieron a reclamar el 14 de julio una "educación gratuita y de calidad", un sistema de educación universitario público y gratuito, y rechazar que empresas privadas intervengan en la educación.

"Queremos avanzar a un sistema educativo que abra posibilidades a romper con este Chile segregador y desigual", dijeron sus líderes.

La crisis del sistema educativo, que se ha exteriorizado con gran fuerza a través de las demandas y movilizaciones estudiantiles, es solo una expresión particular de un problema mucho más global y profundo: la extrema desigualdad social actualmente imperante en Chile.

Una sociedad que se ha visto, además, crecientemente desintegrada por las políticas económicas que le han sido impuestas,y por la prédica concomitante de un exacerbado individualismo que menoscaba y erosiona todo sentido de responsabilidad social.

Es este contexto social el que explica la actual crisis del sistema educativo, que sólo opera como un reproductor de la desigualdad.

Se requiere entonces disponer de los recursos necesarios para mejorar sustancialmente la calidad de la educación pública en todos sus niveles, recursos que, en el marco del actual sistema social, sólo pueden obtenerse imponiendo una contribución forzosa y permanente a los que ganan más, es decir, mediante el establecimiento de un sistema tributario de carácter progresivo.

Lo notable es que los estudiantes en sus reivindicaciones, además de la consigna de mejora del sistema educacional, han sido capaces de plantearse transformaciones que apuntan al corazón del sistema.

Así por ejemplo la "renacionalización del cobre", tema central en la economía nacional. El cobre fue entregado a las transnacionales por Pinochet.

En el 2010 las grandes mineras del país obtuvieron utilidades por 14,300 millones de dólares. Estas cifras son lo que los estudiantes han sacado al tapete, porque obviamente , está en relación directa con el financiamiento de todo lo que tiene que ver con la educación.

El presupuesto del Ministerio de Educación para el 2011 fue fijado en 10,777 millones de dólares, es decir, las utilidades de las grandes mineras superan en un 25% las necesidades de toda la educación chilena.

La lucha por una transformación profunda del sistema educativo se revela así como una gran lucha por la justicia social y la democratización del país.

Alberto Ampuero es periodista de Riverside, California. ampueroalberto@yahoo.com

Foto: estudiantes que protestan cerca de Palacio de Gobierno La Moneda, en Santiago de Chile, 16 de junio. (Roberto Candia / AP)

Friendshipment a Cuba resquiebra bloqueo EEUU

W. T. Whitney Jr. — Mon, 18 Jul 2011 11:44:00 -0400

El bloqueo económico norteamericano a Cuba, que ya ha durado medio siglo, tiene como su blanco a la gente misma. Como fue explicado por un oficial del Departamento de Estado en la época de Eisenhower, la meta es: "una línea de acción que ... lograría un progreso significativo negándola a Cuba el dinero y los abastos [y] con eso provocar el hambre, la desesperación y el colapse del gobierno".

De esa manera el pueblo cubano se han hecho prendas, dicen muchos, para destruir a un movimiento revolucionario que, luchando por la independencia nacional y la justicia social, terminó con un régimen dictatorial corrupto y asesino apoyado por EEUU. La crueldad de un bloqueo que restringe a los bienes básicos que hacen falta para sobrevivir, mas la criminalidad de los ataques contra la soberanía nacional de Cuba, han sido denunciados ampliamente. El grupo pro derechos humanos "Pastores por la Paz" y su difunto fundador, el reverendo Lucius Walker, ha tomado la vanguardia en subrayar que estas políticas norteamericanas, políticas que tienen como su meta expresa causar el sufrimiento humano, son inmorales.

Pero Pastores por la Pas y sus partidarios han tomado acción concreta. A comienzos de julio de este año, camiones de pasajeros cargados con materiales de ayuda material seguían rutas por todo EEUU hacia el sur, hacia McAllen, Texas. En el camino, partidarios del grupo se abordaban para ir a Cuba y en el proceso participaban en 130 eventos de solidaridad en donde se discutían a Cuba y al bloqueo, se cargaban más materiales, y se abrían las billeteras. El 21 de julio toda la caravana Friendshipment [Envío de Amistad] procederá de McAllen a Tampico, México, en donde serán cargados los abastos donados y los camiones de pasajeros a un barco destinado a Cuba. Un avión de Cubana de Aviación los llevará a los viajeros a Cuba para una semana de actividades educacionales y de solidaridad.

Las caravanas Friendshipment empezaban hace algunas dos décadas. Para el 1992 el colapse del bloque soviético estaba provocando escaseces terribles en Cuba. El gobierno norteamericano se aprovechó del momento para bloquear envíos de alimentos y abastos médicos a Cuba por parte de cualquier compañía en todo el mundo con las más mínimas conexiones norteamericanas. Respondió Pastores por la Paz con su primer Friendshipment.

Oponiéndose a la política entera del bloqueo, Pastores por la Paz se niega a conseguir las licencias que se exigen para la entrega de la ayuda humanitaria a Cuba, y los viajeros de Friendshipment visitan la isla sin autorización por parte de las autoridades de EEUU. Como solía decir el Rev. Walker, "No tienes que pedir permiso para ayudarle a un vecino," caracterizando a la campaña como "una política exterior popular".

En el estado de Maine el grupo de solidaridad con Cuba "Let Cuba Live" (Deja a Cuba Vivir) ha participado en todas las 22 caravanas de Friendshipment. En realidad, las caravanas se han hecho posibles gracias enteramente a la participación de grupos parecidos en EEUU y Canadá. La Caravane d'Amitié Québec-Cuba, por ejemplo, ha apoyado a las últimas 17 caravanas, siempre en conjunto con "Let Cuba Live". Este año, ambos grupos recolectaba donativos una vez más en forma de abastos médicos, educacionales y para la construcción. "Let Cuba Live" celebraba eventos educacionales y para recaudar fondos, con toda y comida y la música, y está ayudando a tres personas de Maine que van a ir a Cuba este año con la caravana "Friendshipment". Decenas de residentes de Maine ya han visitado a Cuba de esta misma manera.

El 2 de julio integrantes de Let Cuba Live se reunían con 35 activistas de Montreal y de la Cuidad de Quebec frente al Hotel de Ville en Coaticook, Quebec. El contingente de Montreal había llegado en el camión de pasajeros de un sindicato de trabajadores. Entrevistaron los medios de información canadienses a los integrantes de los dos grupos. El esfuerzo solidario binacional se movió eventualmente a la aduana fronteriza estadounidense de Norton, Vermont, en donde los residentes de Maine y de Quebec presentaban juntamente a las autoridades aduanales estadounidenses las cajas de ayuda material recaudada en Quebec.

Esta vez facilitaban las oficiales estadounidenses el traslado a EEUU de abastos, a sabiendas que estaban destinados a Cuba. En cruces anteriores los activistas de ambos países habían tenido que resistir acosos y confiscaciones. Los representantes de Let Cuba Live a mano este año oían a un oficial norteamericano expresar su gusto por no tener que provocar a una situación desagradable. Movido, al parecer, por una memoria desagradable, parecía estar ofreciendo su palabra de que en el futuro iba a realizarse sin problemas el cruce de bienes "sospechosos". "¡Hasta el año que viene!" dijo amablemente cuando los vehículos de Maine, plenamente cargados, prendaba camino hacia el sur.

Un día después, Let Cuba Live recaudaba más ayuda material en un evento en el parque central The Green de Brunswick., Maine. Materiales de construcción y aparatos para la educación a los sordos fueron agregados a los otros donativos recibidos en Maine y Quebec. El 6 de julio, toda la colección fue transportada por camión de carga y trailer a Massachusetts en donde, en un evento de solidaridad celebrado en Cambridge, todo fue cargado a un camión de pasajeros de Friendshipment. Allí se abordaban los tres participantes del estado de Maine.

En reuniones de Let Cuba Live durante este mes los oradores se dirigían al caso de los cinco presos políticos cubanos encarcelados en EEUU. Se les urgían a todos los presentes a firmar una petición llamándole al presidente Obama a liberarlos de la cárcel a esto hombres cubanos que estaban defendiendo a su pueblo del terrorismo. Más tarde, un representante de Let Cuba Live que ayudaba a organizar reuniones del grupo en las Carolinas buscaba más firmas en la petición, que está accesible en línea desde la página principal People's World .

Foto: Integrantes de la Caravana 19 de Friendshipment en 2008, del blog del grupo.

Texas viola tratado, ejecuta a ciudadano mexicano.

Emile Schepers — Wed, 13 Jul 2011 15:28:00 -0400

En un insulto al presidente Obama, el gobernador republicano de Texas, Rick Perry, permitió en la noche de este jueves la ejecución de un ciudadano mexicano, aunque tal acción queda en violación a las obligaciones contratadas por EEUU bajo la Convención de Viena de 1963 sobre relaciones consulares con los estados de la unión norteamericana.

La Convención de Viena estipula, entre otras provisiones, que los ciudadanos de un país detenidos en otro tienen el derecho de consultar "sin tardanza" con el consulado de su propio país, y a ser informado de tal derecho por las autoridades que lo mantengan detenido. Si se lo pide el detenido, la policía tiene que tomar la iniciativa con, por ejemplo, el envío por fax de información pertinente al consulado del país del detenido.

A pesar de esto, los gobiernos estatales y en especial el de Texas, han desconocido sin más a la Convención de Viena y ni permiten a los extranjeros detenidos ningún contacto con sus consulados respectivos ni les hace informar sobre sus derechos de pedirlo. Según reportes, hay algunos 11.400 ciudadanos de la República de México actualmente detenidos en las prisiones estatales de Texas, presos a los cuales se les han negado sus derechos bajo esta Convención. Uno de ellos fue Humberto Leal García, él que fue ejecutado por inyección letal este jueves. Leal, que fue llevado a EEUU como niño sin papeles, fue hallado culpable de haber asaltado y asesinado a una jovencita de 16 años, Adria Sauceda, en 1994 cuando él estaba bajo la influencia de drogas y alcohol. Por medio de sus abogados, él argumentaba que no hubiera sido hallado culpable, ni mucho menos condenado a la muerte, si hubiera sido informado de sus derechos y si hubiera podido coordinar su defensa legal con el consulado mexicano. Sin embargo, antes de ser ejecutado, reconoció su responsabilidad por el asesinado y pidió a la familia de la víctima su perdón.

Esto todo lo hemos visto antes. Durante la década de los 1990, Texas argumentó similarmente que la Convención de Viena no se aplica a los ciudadanos extranjeros condenados a muerte en Texas, porque aunque el Congreso federal haya aprobado la Convención de Viena, que por eso llegó a ser parte íntegra del corpus legal norteamericano, el Congreso nunca ha pasado legislación específica ordenándoles a los estados a cumplir con el tratado. Sin embargo, varios comentarios de Perry y sus partidarios han provocado dudas sobre si en Texas reconocen la misma aplicación a su entidad de los tratados internacionales firmados por EEUU. La ultraderecha ha reclamado que la misma existencia de tales tratados constituye una injerencia extranjera a los procedimientos judiciales norteamericanos. Y también puede tiene cierta relevancia el hecho de que Perry está pensando en ofrecerse como candidato republicano a la presidencia en 2011 sobre una plataforma fiera de "ley y orden".

Hasta el ex presidente George W. Bush, luego de cierto tiempo, trató de empujar a Texas a cumplir con sus obligaciones bajo la Convención de Viena, llegando a entender que la Convención protege no solamente a los ciudadanos extranjeros detenidos en EEUU, pero también a los ciudadanos norteamericanos arrestados en el extranjero. Es de notar la rapidez con que gritan los norteamericanos detenidos en México y en otras partes que "Exijo hablar con el Consulado Norteamericano." Y generalmente se les concede este derecho, un derecho que Perry busca negar a los arrestados en su estado.

Durante la administración Bush llegó el caso a la Suprema Corte de EEUU, que, reflejando su mayoría ultraderechista, dictaminó en 2008 a favor de Texas, que las autoridades tejanas no tienen que acatarse a la Convención de Viena porque el Congreso nunca ha aprobado legislación obligándolo a hacerlo. De igual manera, evidencias obtenidas en casos en los cuales contacto consular fue negado no pueden ser desconocidas debido a la contravención de la provisiones de la Convención. Bajo esta lógica, solo los presos federales tienen que ser concedidos sus derechos bajo Viena, pero son solamente una pequeña minoría de todos los extranjeros arrestados en EEUU cada año. Los demás países signatarios del tratado no hacen reclamos similares.

El presidente Obama pidió a la Suprema Corte prorrogar la ejecución mientras que estaba bajo consideración en el Congreso una propuesta de ley ofrecida por el senador Patrick Leahy, Demócrata por Vermont, que les ordenaría de manera positiva a los estados a cumplir con las provisiones de la Convención de Viena.

Numerosas figuras públicas, incluyendo a oficiales militares, pedían a Perry que se prorrogara la ejecución, estos últimos porque los activos militares norteamericanos desplegados en otros países bien pudieran ser sujetados a una prosecución injusta si se reconociera que EEUU haya renunciado su participación en el pacto. Sin embargo, la Suprema Corte, por un voto de 5 a 4, se negó a prorrogar la ejecución del preso, y Perry la dejó proceder, la última de algunas 200 ejecuciones realizadas en Texas bajo su mando.

Furiosa reacción al plan norteamericano de exportación de armas a México

Emile Schepers — Mon, 11 Jul 2011 11:23:00 -0400

La opiniones pública en ambos lados de la frontera México-Norteamericana está reaccionando airadamente a un programa llamado " Operación Rápido y Furioso" ( Operation Fast and Furious), a través de la cual los oficiales del departamento norteamericano de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos ( U.S. Department of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives, ATF por sus siglas en inglés) permitieron deliberadamente la exportación de miles de armas automáticas de contrabando a México, dando como resultado la muerte de uno de los agentes de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos (U.S. Border Patrol) y de al menos 21 ciudadanos mexicanos.

Operación Rápido y Furioso fue concebida como un mecanismo de rastreo de exportaciones ilegales de armas de Estados Unidos a México. Este negocio se lleva a cabo a través de testaferros, quienes compran varios tipos de armas automáticas en algunas de las 7.000 tiendas de armas legales al lado norte de la frontera Méxiconorteamericana, 1.900 millas de larga. Luego estas armas las pasan a los carteles de drogas de México. Los conflictos violentos entre los carteles y con el gobierno Mexicano han provocado 41.000 muertes desde que el Presidente mexicano Felipe Calderon declaró " la guerra" a los carteles cuando llegó al poder en el 2006. El dinero para la compra de armas viene de los diez mil millones de dólares que los residentes de EEUU gastan en drogas ilegales cada año.

No hay ley en Estados Unidos que les obliga a distribuidores de armas reportar múltiples compras de rifles y armas automáticas, solamente de pistolas. Así que el mismo testaferro se puede mostrar en determinada tienda de armas día tras día durante un año y caminar por las calles con una o más armas automáticas, sin ni ser multada por las autoridades norteamericanas.

Para rastrear exactamente las conexiones y vías por donde son adquiridas estas armas por los carteles, la oficina del departamento de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) en Phoenix, Arizona permitió deliberadamente las compras y exportaciones que proceden a México; no se interviene entre ellos ni se les notificaban a las autoridades Mexicanas. Como resultado, 2.500 armas peligrosas fueron permitidas deliberadamente de contrabando en México. Pero el ATF no pudo trazar el paradero de las armas. Algunas terminaron siendo usadas por los carteles, dando como consecuencia la muerte de un agente de la Patrulla Fronteriza de EEUU, Brian Terry, en Diciembre del 2010 en Arizona, así como también a muchos ciudadanos Mexicanos.

Después de la muerte de Terry, el gobierno norteamericano canceló rápidamente el programa "Rápido y Furioso". El Representante Darrell Issa, Republicano por California, Presidente de la Comisión de Supervisión y Reforma del Gobierno, y el Senador Chuck Grassley, de Iowa, miembro republicano De la Comsión de Jurisdicción de Senado, empezaron una c investigación oficial. El 4 de julio, la Comisión del Representante Issa entrevistó a Kenneth Melson, jefe interino de la ATF, quien mientras que negó saber los detalles del programa "Operación Rápido y Furioso", también dio a entender que otras agencias de Estados Unidos, tales como el Buró Federal de Investigaciones (Federal Bureau of Investigation, FBI) y la Agencia del Control de Drogas ( Drug Enforcement Agency, DEA) pudieron haber estado al tanto del programa.

El Presidente Obama y el Fiscal General Eric Holder han denunciado la Operación Rápido y Furioso y empezaron una investigación interna.

Han salido demasiados desacuerdos sobre el tamaño de las investigaciones y los medidas remediales que se deben de tomar. En particular el Representante Elijah Cummings, Demócrata por Maryland e integrante del comité de Issa, pidió por una investigación mayor al grado que las leyes relajadas de armas de Estados Unidos están contribuyendo al crecimiento de la violencia en México.

Un reporte preparado por asistentes de Cummings dice que del 2007 al 2009, la taza de homicidios en México se ha más que duplicado, mientras que en la comunidad fronteriza de Ciudad Juárez, del otro lado del Río Bravo de El Paso Texas, la taza creció más de diez veces, con armas importadas de Estados Unidos involucradas en muchas de las muertes. El reporte de Cummings pide nuevas leyes que requieran un reporte de compra de múltiples rifles y armas automáticas, y castigos más rígidos para los testaferros y armas de fuego de contrabando ilegales. Issa parece oponerse a una acción más amplia por parte de su comité, la cual crearía una fricción con los que se oponen al control de armas de fuego.

La mayoría de las autoridades están de acuerdo en que al menos el 80% de las armas usadas en las guerras de droga de México vienen de Estados Unidos, y aprueban la idea de cortar las ventas fronterizas. Sin embargo, un gran número de armas se encuentra ya ahí, en algunos casos importadas a México a través del suministro de armas de Estados Unidos a los regímenes de derecha y la "contra" en las guerras centroamericanas de la década de los 1980 y principios de los 1990. En segundo lugar, la policía mexicana y las unidades del ejército están llenas de corrupción, lo cual significa que esta es la fuente por la que más probablemente esas armas están pasando a manos de los carteles. La "Iniciativa Mérida" (Merida Initiative), patrocinada por EEUU, que supuestamente ayuda a la Policía y al Ejército Mexicano con entrenamiento, armas, y equipo, tiene que ser evaluada en ese orden.

Una nueva señal positiva en México es la formación de un nuevo movimiento popular masivo, encabezado por el poeta Javier Sicilia. Su hijo fue matado cerca de Cuernavaca en Marzo de este año. Grandes marchas se han organizado, y Sicilia logró conseguir una reunión con el Presidente Calderón el 23 de Junio. La demanda del movimiento es retirarse de las estrategias de guerra de Calderón, que solo han provocado violencia, y el regreso del tratamiento de narcotraficantes como un asunto social y criminal.

Foto: Muestra de armas colocadas en ataque por las autoridades Mexicanas contra los carteles de droga en la ciudad de la frontera de Reynosa en el 2008, en ese tiempo el depósito de armas más grande en la historia de Mexico. Gregory Bull/AP

Mexico y EE.UU. en la gran final de la Copa de Oro

Antonio Garcia — Mon, 27 Jun 2011 12:30:00 -0400

Ya se armo! La seleccion de Mexico va contra todo al verse este sabado(25-6) contra su acerrimo rival los Estados Unidos pais anfiltrion de la Copa de Oro(la undecima ves que se juega). Todo el mundo habia especulado que estos grandes de la CONCACAF se fueran a enfrentar en la final de la Copa de Oro. Pero nadie sabia como iban a sufrir para llegar ha esta final.

En primer lugar hay que ver como llego los Estados Unidos. Vencio a Granda por un gol! Granada es una aisolete de pequenas islas en el Caribe cuenta con 400,000 habitantes; solamente la ciudad de Los Angeles le gana con mas de 7 millones de habitantes en sus alredores! Luego Panama le gano a EE.UU. Por un gol.Para que los Estados Unidos le ganara por un gol a Panama en los semifinales. O sea de poco a poco se fue adelate. Claro su primer partido le gano a Canada 2-0, pero luego bajo de juego. Hasta en la semifinal contra Panama sufrio, sufrio pero mucho! Si es cierto gano, pero no fue nada facil.

Mexico por otro lado goleo a todo mundo. Mexico le metio 5 goles a El Salvador; a Cuba otros 5 goles, 5 goles a Costa Rica y todo pareceria que Mexico seguiria goleando a todo el mundo. Con su gran estrella el "Chicharito" (7goles) y con un grande rapides tal pareciera que todo seria muy facil, pero se le complico en Octavos contra el pequeno gigante de Guatemala le complico el partido a Mexico. Si es cierto Mexico gano 2-1 pero no fue nada facil.

En la semifinales Mexico le gano a Honduras 2-0, pero se fueron a tiempos extras y ahi presiono Mexico para que Aldo de Nigris metiera 1 gol y el Chicharito 1.

El publico es el que ha ganado en esta Copa de Oro. Han asistido 890,446 personas un promedio de 37,102 por partido. El publico por la mayoria Latinos van para ver jugar sus selecciones. Es un gran negocio esto de la Copa de Oro, pues la gente que vive en los Estados Unidos con gran concurrencia dejan millones de dolares donde se presentan sus selecciones; especialmente la seleccion mexicana, que donde va llena los estadios. Esta copa empezo en Nueva Jersey, luego Chicago; pero tambien jugaron en Arlinton Texas, Carson,California; Detroit Michigan, Charlotte, Miami Florida, Tampa, Florida, Harrison, New Jersey, Kansa City(Kansas), East Rutherford, Washington, los Octavos de Final en Huston Texas, y ahora la final se llevara acabo en el Super Bowl de Pasadena,California.

Otra cosa que ahora se ve la Copa de Oro en television por todo el mundo! Se ve en Australia/Africa, El Medio Oriente, Norte de Africa, Hong Kong, Europa, en toda la Union Americana, Mexico, Centro America, y Sur America. Asi es de que la Copa de Oro no es un evento aislado por lo contrario todo el mundo la ve.

La gran final.

Mis pronosticos son:Mexico va a ganar 2-1 contra los Estados Unidos, pero nada va a ser facil para los mexicanos. Mexico tiene que apretar desde al principio y no esperar hasta el el final para marcar goles! El Chicharito saldra campeon de goleo. Mientras tanto EE.UU. tiene la capacidad de ganarle a Mexico. Tan solo meterle presion a la defensa con tiros altos y crusados pueden sorprender a los mexicanos y ganarles.

Foto: Copa de Oro de fútbol último partido, 25 de junio, en Pasadena, California, México ganó 4-2. Mark J. Terrill / AP

Los científicos eligen las 10 nuevas especies más curiosas

SINC — Thu, 23 Jun 2011 16:43:00 -0400

Una sanguijuela con enormes dientes, una bacteria que consume óxidos de hierro en el Titanic, un pez murciélago plano y un hongo que emite una brillante luz verde amarillenta son algunas de las especies que protagonizan el Top Ten 2011 de nuevas especies descubiertas en 2010 seleccionadas, un año más, por el Instituto Internacional para la Exploración de Especies de la Universidad del Estado de Arizona (EE UU) y un comité internacional de taxónomos

A la sanguijuela y el pez murciélago se unen también una cucaracha saltarina, un lagarto de casi dos metros que come frutos y un cefalofo encontrado por primera vez en un mercado de carne de animales silvestres en África. Para completar la lista de las especies más curiosas descubiertas en 2010 se encuentran un grillo que poliniza a una extraña orquídea, una seta que fructifica bajo el agua y una araña que teje en círculo.

Estas sorprendentes criaturas proceden de todas partes del mundo: Brasil, Golfo de México, Islas Mascareñas en el Océano Índico, Madagascar, Océano Atlántico Norte, Oregón, Perú, Filipinas, Sudáfrica y África Occidental.

"A la vez que los astrónomos buscan planetas parecidos a la Tierra en el espacio visible, los taxónomos exploran las formas de vida del planeta que más se parece a la Tierra, es decir, el nuestro", declara Quentin Wheeler, entomólogo y director del Instituto Internacional para la Exploración de Especies en la Universidad del Estado de Arizona, que elige a las 'ganadoras'.

Según los expertos, todas las especies descubiertas desde 1758 representan menos del 20% de los tipos de plantas y animales que habitan en el planeta. "Faltarían 10 millones de especies por ser descritas, nombradas y clasificadas antes de poder comprender la diversidad y la complejidad de la biosfera", declara Wheeler.

El Top Ten 2011 de nuevas especies permite una vez más recordar la importancia del descubrimiento de especies, coincidiendo con el aniversario del nacimiento de Carlos Linneo -naturalista, botánico y zoólogo sueco, responsable del sistema actual de clasificación de nombres de plantas y animales-.

"La mayoría de la gente no se da cuenta de lo incompleto que es nuestro conocimiento sobre las especies de la Tierra o la tasa a la que los taxónomos están explorando esa diversidad. Estamos rodeados de tal exuberancia de diversidad de especies que con demasiada frecuencia la subestimamos", añade el experto estadounidense.

Los ganadores de 2011

Entre los seleccionados este año destaca la sanguijuela Tyrannobdella rex, de menos de cinco centímetros de longitud pero con una sola mandíbula y dientes gigantes. Hallada en Perú, esta sanguijuela fue descubierta unida a la membrana mucosa nasal de un humano. En la actualidad, existen entre 600 y 700 especies de sanguijuelas descritas, pero el número podría ascender a 10.000.

Otra especie sorprendente es la bacteria Halomonas titanicae, que consume óxidos de hierro. Fue descubierta en un rusticle (formación semejante a corales, que se crea por las excreciones de ciertas bacterias y hongos que se alimentan de hierro) del RMS Titanic hallado por científicos de la Universidad Dalhousie (Canadá) y de la Universidad de Sevilla.

En la categoría de peces, aparece un pez murciélago plano (Halieutichthys intermedius) que vive en aguas que rodean parcial o totalmente el derrame de petróleo que se produjo en 2010 en el Golfo de México.

En São Paulo (Brasil) los científicos recogieron un hongo luminiscente (Mycena luxaeterna) de las ramas de los árboles de bosque Atlántico. Las diminutas setas, con menos de ocho milímetros de diámetro y con un sombrero inferior a dos centímetros, tienen un tallo cubierto de gel que brilla constantemente emitiendo una luz verde amarillenta. De los 1,5 millones de especies de hongos estimadas sobre la Tierra, solo 71 de ellas se sabe que son bioluminiscentes.

La Reserva Natural Silvermine, parte del Parque Nacional Montaña de la Mesa en Sudáfrica, alberga a otro protagonista: una cucaracha (Saltoblattella montistabularis) que muestra una morfología que le permite saltar como un saltamontes. Antes de este descubrimiento, solo se conocían cucarachas saltarinas en el Jurásico Superior.

Con casi dos metros de longitud, un varánido frugívoro (Varanus bitatawa) encontrado en la parte norte del bosque Sierra Madre en la Isla Luzón (Filipinas) es la especie más larga del Top Ten. El lagarto pasa la mayor parte del tiempo subido a los árboles y se ha convertido en una de las especies más importante para la conservación en Filipinas.

En un mercado de carne de animales silvestres, los expertos encontraron por primera vez un antílope (Philantomba walteri) de África Occidental. Un hallazgo que fue descrito en la revista Zootaxa.

El grillo Glomeremus orchidophilus es el único polinizador de la orquídea Angraecum cadetii en peligro de extinción en la Isla de la Reunión en el Océano Índico. Esta especie, que pertenece a la subfamilia de los grillos que hacen un sonido áspero, representa el primer caso de polinización regular de un insecto de la orden de los ortópteros en plantas con flores existentes.

Los científicos hallaron también una especie de seta con branquias en el noroeste de EE UU sumergida en las corrientes de agua en la parte alta del río Rogue en Oregón. Lo que diferencia a Psathyrella aquatica es que se observó durante once semanas fructificando bajo el agua.

Para finalizar el ranking, seleccionaron una araña que teje en círculo en Madagascar, bautizada en honor a Charles Darwin Caerostris darwini. Las redes de la araña abarcan ríos, arroyos y lagos, y el tamaño de la red no es la única distinción de esta especie: el tejido de seda es dos veces más fuerte que el de cualquier otra araña.

SINC

Foto: Glomeremus orchidophilus es el único polinizador de la orquídea Angraecum cadetii. Sylvain Hugel, Universidad de Strasbourg.

Un nuevo informe sobre la violencia muestra necesidad de inversión social

WOLA — Thu, 23 Jun 2011 15:57:00 -0400

Enfrentando la violencia urbana en América Latina: revirtiendo la exclusión a través de la actuación policial inteligente y la inversión social

Con un análisis sobre las estrategias de Rio de Janeiro, Medellín, Ciudad Juárez y Santa Tecla

El informe examina la efectividad de diversas estrategias para reducir la violencia en cuatro ciudades de Latinoamérica: Río de Janeiro, Brasil; Medellín, Colombia; Ciudad Juárez, México y Santa Tecla, El Salvador. Las cuatro ciudades intentan mejorar la seguridad ciudadana mediante una combinación de estrategias policiales inteligentes y mayor inversión social en las comunidades marginadas más afectadas por el crimen.

En Río de Janeiro, el gobierno implementó una nueva policía comunal en las favelas, donde dominaban las pandillas de delincuentes y donde ahora el gobierno ha podido proveer servicios públicos. Aunque se han presentado quejas acerca del comportamiento de la policía, muchos residentes han manifestado esperanza al respecto. Solo resta ver si las inversiones del gobierno podrán sostenerse en un plazo determinado necesario para reducir el crimen.

En Medellín, los esfuerzos ambiciosos de las autoridades municipales para aumentar la vigilancia e invertir en las comunidades marginadas de los cerros se realizaron durante un periodo de calma en el conflicto violento entre grupos de crimen organizado. La competencia entre grupos narcotraficantes se ha intensificado de nuevo, de modo que los niveles de violencia han aumentado gradualmente. No obstante, los esfuerzos de la ciudad evitaron que la violencia se disparara a los niveles anteriores.

En Ciudad Juárez, el gobierno optó por la inversión social al ver que la intervención policial y militar no lograba reducir los niveles de violencia. Sin embargo, los programas sociales apenas han comenzado, y la implementación enfrenta obstáculos y carece de cohesión. De todas maneras, las autoridades y los grupos comunitarios están de acuerdo en cuanto a la dirección en la que se dirigen los programas; carecen solamente de recursos adicionales y mejor liderazgo.

En Santa Tecla, mediante un esfuerzo plurianual, la alcaldía ha logrado desarrollar consejos comunales y programas locales para la prevención de la violencia. Los niveles de homicidio, aunque se mantienen elevados, han caído por debajo de los de comunidades aledañas.

El informe concluye, entre otras cosas, que:

Las políticas de 'mano dura' empleadas por varios gobiernos de la región sencillamente no funcionan. Enviar a la policía o al ejército a comunidades con poca presencia estatal, que llevan largos periodos de tiempo afectados por la violencia, puede aun empeorar la situación. Esto es particularmente cierto cuando los oficiales actúan con total impunidad.

Los políticos deben tomar en cuenta el hecho de que el crimen y la violencia surgen a raíz de la exclusión social, política y económica. Por lo tanto, deben impulsarse medidas para 'revertir la exclusión' mediante la provisión de servicios sociales y fuerzas de orden público.

Los ciudadanos cuyas vidas han sido más afectas por la violencia deben ser incorporados al proceso de diseño e implementación de soluciones para sus comunidades. Es decir, la coordinación entre agencias gubernamentales, grupos comunitarios, proveedores de servicios y residentes es clave para el desarrollo de medidas que a largo plazo puedan lograr una reducción permanente de la violencia y un mejoramiento en los estándares de vida de los residentes.

Washington Office on Latin America

Foto: Sara Salazar, madre del asesinado activista de derechos humanos Josefina Reyes Salazar, quien fue asesinado el año pasado, llora sobre el ataúd de uno de sus hijos 26 de febrero. Los cuerpos de de una hermana y un hermano que estaba desaparecido desde el 07 de febrero, fueron encontrados en el desierto con mensajes alusivos al crimen organizado. Raymundo Ruiz / AP