People Before Profit blog

Chicano Moratorium

Mon, 30 Aug 2010 16:04:00 +0000

Hace 40 años la comunidad chicana envió una voz resonante de la oposición a la guerra en Vietnam y las injusticias que estaban viviendo en el hogar. Aquí está una entrevista con el entonces co-presidente de la comisión Chicano Moratorium, Rosalío Muñoz

Foto: Mundo Popular

Alborozante celebracion del primer grito de independencia Ecuatoriano, en New Haven

Fri, 13 Aug 2010 11:09:00 +0000

New Haven, Conn - En un ambiente de completa algarabía y gozo la comunidad ecuatoriana de Connecticut celebró en New Haven el aniversario 201 del Primer Gritro de Independencia. Alrededor de dos mil personas se congregaron para disfrutar del desfile por las principales calles de New Haven y también del festival artístico-musical en el parqueadero adyacente al consulado ecuatoriano en las calles Church y George.

El evento liderado por el Comité Cívico Cultural Ecuatoriano de Connecticut contó con la efectiva participacion de más de veinte organizaciones comunitarias las cuales deleitaron al público con su música y danzas, colorido y folclore típicos de éste país latinoamericano.

Como consecuencia de la profunda crisis económica, política y social que azotó Ecuador, especialmente en las dos últimas décadas , miles y miles de ecuatorianos abrumados ante las penurias han optado por emigrar hacia los Estados Unidos y también a Europa. Aquí, en la tierra del Tío Sam, y en Nueva Inglaterra la comunidad ecuatoriana en parte tuvo que hacerle frente a las mismas penosas prácticas nativistas que a su debido tiempo fueron dirigidas a las comunidades irlandesa o italiana. Hoy, el ecuatoriano, luego de arduo batallar, goza del respeto y consideración por su filosofía del "buen vivir" y sobre todo su altísima ética de trabajo.

El fenómeno migratorio ecuatoriano como el fenómeno migratorio mundial en general es el fiel reflejo o consecuencia de los mismos crueles e inhumanas motivaciones que llavaron a los países europeos a colonizar Indio-américa y Africa con la única intención de usurpar y saquear los recursos de vida sin consideración alguna por sus habitantes. Que ironía pensar que hace casi doscientos años creímos habernos liberado del yugo colonial para siempre, sin embargo lo encontramos disfrazado bajo el nombre de " libre mercado" en el que el único libre, por supuesto, es el "opresor de siempre".

"No hay mal que dure cien años" dice el adagio popular en su afán de indicar que todo tiene un fín. Un mundo sin colonialismo, neocolonialismo, opresión y explotación es posible siempre y cuando nos decidamos a construirlo. ¡ Por que esperar!

Al mismo tiempo que emprendemos el desafío por un mundo justo y solidario celebremos no sólo a Montúfar o Quiroga, héroes que levantaron el 10 de Agosto el Primer Grito de Independencia en contra de España, sino a todos los protagonistas de actos heroicos de resistencia y patriotismo como Rumiñaui y Eplicachima, Eugenio Espejo y Juan Montalvo, "el héroe niño Abdón Calderón" y "el indio" Eloy Alfaro y sobre todo al pueblo luchador que nunca desmaya en su anhelo de completa libertad.

Foto: Art Perlo.

Michael Moore impulsa cines como los de antes, más íntimos

Mon, 09 Aug 2010 12:57:00 +0000

TRAVERSE CITY, Michigan (AP) - Las salas de cine con pantalla grande supieron ser una institución del centro de toda ciudad, pero han ido desapareciendo con la llegada de los complejos de salas múltiples, que ofrecen una experiencia muy distinta.

El cineasta Michael Moore quiere popularizar de nuevo ese tipo de salas y tiene un proyecto que busca revitalizar cines antiguos en su estado, Michigan, y, posteriormente, en todo el país.

Ya ha habido iniciativas similares en el pasado. Pero Moore tiene un proyecto distinto, inspirado en el que resucitó el State Theatre de Traverse City, donde reside ahora.

La idea es que las salas sean iniciativas sin fines de lucro, operadas mayormente por voluntarios. Esto reduce los costos y le da a la comunidad un interés especial en la supervivencia del cine, según Moore.

Moore planea otorgar becas y capacitación a personas interesadas en operar cines siguiendo ese método. El dinero vendrá en principio de un fondo creado con el dinero que recibirá por una exención fiscal relacionada con la filmación de su documental "Capitalismo: Una historia de amor" en Michigan. Calcula que recibirá un millón de dólares.

"Uno de nuestros objetivos es generar una revitalización económica, especialmente en zonas céntricas venidas a menos", declaró Moore a The Associated Press. "Otro es salvar el arte cinematográfico y estimular la producción de buenas películas".

Moore nació en Flint, otra ciudad de Michigan, y en el 2003 se radicó en Traverse City, donde se interesó en el State Theatre, localizado en la calle principal. Fue inaugurado en 1916 y era una reliquia donde ya no se exhibían películas.

"Sufría cada vez que pasaba por allí", cuenta Moore.

El cineasta y sus colaboradores decidieron usar el State como la sala central del Festival de Cine de Traverse City, que crearon hace seis años. Moore convenció al dueño de que donase la sala, cuyo valor se calcula en 1,2 millones de dólares, para que pudiese funcionar como una iniciativa sin fines de lucro.

El local reabrió sus puertas en noviembre del 2007, tras una renovación a fondo. Ahora tiene 534 asientos cómodos, un moderno sistema de sonido, luces que parecen estrellas en el techo y una pantalla grande. Hay incluso un órgano como los viejos.

La sala tiene empleados a sueldo, pero también cuenta con numerosos voluntarios que operan la boletería, los puestos de comida y acomodan a la gente.

Por una cuestión contractual, el State no puede exhibir estrenos y se enfoca en cintas de cine arte, documentales, películas extranjeras, clásicos y producciones que ya han sido exhibidas previamente.

El State, sin embargo, es una de las salas de cine más taquilleras del país y una especie de centro comunitario, donde se realizan también funciones de ópera y eventos deportivos.

"El State Theatre, con sus luces brillantes en la marquesina, es una institución del centro de la ciudad", comentó Steve Fairbanks, administrador de Red Ginger, un restaurante pegado al cine.

Los escépticos pueden preguntarse cómo es que un teatro viejo, de una sola pantalla, puede competir con los modernos multisalas.

Moore responde que la experiencia del State Theatre demuestra que hay avidez por películas de calidad, exhibidas en un sitio agradable y a un precio razonable. Los multisalas le dan prioridad al estilo por sobre el contenido.

"Es la misma actitud que tienen muchos en Hollywood, gente que piensa que el público no quiere ver documentales, no quieren ver películas con subtítulos, lo que se está demostrando no es así", expresó. "'La niña con el tatuaje de dragón' es la película más taquillera en lo que va del año en el State Theatre a pesar de que es extranjera, con subtítulos y una trama compleja".

Las exenciones impositivas que concede Michigan a la industria cinematográfica figuran entre las más generosas del país. Devuelven hasta el 42% de los gastos justificados.

Ellen Elliott, administradora del Penn Theatre, una organización de voluntarios sin fines de lucro que opera en Plymouth, suburbio de Detroit, espera que su programa pueda recibir fondos del proyecto de Moore. El Penn, fundado en 1941, cerró en el 2003 y fue reabierto hace poco con la ayuda de voluntarios.

"La idea (de Moore) es brillante", afirmó Elliott.

Moore señaló que el Penn, con sus 405 asientos, "es un ejemplo perfecto de lo que estoy diciendo".

Mike Householder informó desde Detroit.

En la red: State Theatre: http://statetheatretc.org

Se marca aniversario XX de la ley "Norteamericanos con Discapacidades"

Mon, 02 Aug 2010 12:27:00 +0000

La ley "Norteamericanos con Discapacidades" o ADA por sus siglas en inglés,.fue aprobada el 26 de julio de 1990 e implementada el 26 de enero de 1992. La ley consiste de cinco títulos que prohíben la discriminación en contra de personas discapacitadas en EEUU.

Para celebrar debidamente el aniversario XX de esta ley, el presidente Barack Obama firmó una orden ejecutiva nombrando al gobierno federal como "empleador modelo" para personas con discapacidades.

"Vamos a incrementar el reclutamiento, vamos a incrementar el adiestramiento, vamos a incrementar la retención de empleados," dijo Obama desde la Casa Blanca. "Nuestro personal encargado de contratar estará mejor adiestrado. Cada departamento tendrá un oficial responsable de alcanzar las metas que hemos fijado. Y yo voy a esperar reportes regularmente." El departamento de Justicia establecerá dos reglas nuevas en contra de la discriminación por cualquier clase de incapacidad. Con estas se prohibirá este tipo de discriminación por parte de 7 millones de empresas privadas y más de 80.000 entidades gubernamentales estatales y locales. Este departamento también está tratando de facilitar a los centros de emergencia de llamadas 911 para aceptar mensajes de texto o video por parte de personas incapacitadas. Los cines deberían también ofrecer películas con subtítulos. El uso de equipo de trabajo más accesible y muebles, incluyendo mesas de examinación médica, sillas y básculas además de cajeros automáticos con sistemas de udio también ayudarían".

"Nuestra meta es nivelar el campo en el que juegan las personas con discapacidades para asegurarnos de que todos tengan las mismas oportunidades" dijo Kareem Dale al Washington Post. Dale está ciego.

En 18 meses, por primera vez, lugares recreativos así como parques de diversiones, gimnasios, albercas y estadios deberán ser construidas de acuerdo con los reglamentos del año 2010. Esto también se aplicará a todos los edificios por construir.

"Igualdad de acceso. Igualdad de oportunidad. La libertad de hacer lo que queremos con nuestras vidas. Estos no son principios que pertenecen a algún grupo social o partido político determinado. Son principios comunes. Son principios norteamericanos," dijo Obama.

Mientras la ley ha sido "transformativa" para decenas de millones de personas, todavía falta mucho por hacer.

De acuerdo con un comunicado de prensa de la Fundación Kessler y la Organización Nacional de Discapacidades, muchos norteamericanos con discapacidades "todavía sufren con muchos de las mismas cuestiones de estilos de vida y problemas económicos que se sufrían en la década de los 1990 cuando la ADA se convirtió en ley federal".

Dicen expertos que la discriminación en el lugar de trabajo aún ocurre regularmente y las tasas de desempleo entre personas con discapacidades son mucho mas altas que las de personas sin discapacidades.

Fotografía: Presidente Obama saluda a los invitados que asistieron para marcar el vigésimo aniversario de la Ley de Norteamericanos con Discapacidades, en el jardín sur de la Casa Blanca, el 26 de julio. (J. Scott Applewhite/AP)