People Before Profit blog

Inician rescate definitivo de mineros atrapados en Chile

Mon, 30 Aug 2010 15:48:00 +0000

Santiago de Chile, 30 ago (PL) La operación de rescate concluyente de los mineros atrapados en Chile comenzará hoy mediante el empleo de una gigantesca máquina perforadora que cavará 20 metros por día.

Según los expertos, la idea es abrir un túnel que descenderá en línea recta hasta los casi 700 metros de profundidad, donde permanecen desde el pasado 5 de agosto 32 obreros chilenos y uno boliviano.

La víspera, mediante unos tubos de siete centímetros de diámetro, denominados palomas, continuó el envío de alimentos, medicinas y mensajes de aliento a los sepultados, obligados a una angustiosa sobrevivencia por más de tres meses.

Ayer también por primera vez los mineros pudieron comunicarse telefónicamente con sus familiares y recibieron videos con grabaciones orientadas a evitar un quiebre psicólogico.

Mientras, continúan las impugnaciones a los propietarios de la veta de San José, 800 kilómetros al norte de esta capital, por favorecer las tareas extractivas en el lugar, a pesar de las condiciones de inseguridad prevalecientes.

En los últimos días trascendió además la denuncia del diputado chileno Lautaro Carmona sobre la responsabilidad de autoridades sanitarias de la región de Atacama en la reapertura del yacimiento, luego del accidente que provocó lesiones graves a un trabajador.

El legislador del Partido Comunista fundamentó su apreciación en un dictamen de julio pasado, rubricado por Raúl Martínez, secretario ministerial de Salud de la citada región, que dio luz verde a la reanudación de las faenas mineras en la mina de San José.

A juicio del parlamentario, Martínez procedió sin tener en cuenta el historial de accidentes anteriores y la poca disposición de los empresarios para solucionar los riesgos de la explotación.

Prensa Latina

Foto: Un familiar de un minero atrapado lleva una camiseta enseñando el primer mensaje de los mineros, fuera de la mina San José en Copiapó, Chile, 28 de agosto. (AP / Roberto Candia)

Chile: Refuerzan ducto para entregar alimentos a mineros atrapados

Mon, 23 Aug 2010 13:35:00 +0000

Santiago de Chile, 23 ago (PL) La milagrosa operación de rescate de los mineros en el norte de Chile se orienta hoy al reforzamiento de un túnel para comenzar de inmediato el envío de oxígeno, suero y alimentos a los atrapados.

Tras haberse comprobado la víspera que los accidentados permanecen con vida, las autoridades chilenas informaron que el rescate definitivo requerirá meses, debido a la compleja tarea de perforación de rocas para habilitar una vía de salida.

El acceso final demorará, precisó el ingeniero al frente de los rescatistas André Sougarret, quien aclaró que lo primero será entregarles "líquido, glucosa y después otro tipo de alimento".

Indicó que la nueva fase implica la concepción de una sonda mayor que exigirá trabajo topográfico. "Estamos hablando de tres a cuatro meses", señaló Sougarret.

Mientras, la sobrecogedora aparición de diferentes pruebas de vida de los mineros en las últimas horas continúa hoy acaparando la atención de los medios de prensa chilenos. Las televisoras trasmiten una y otra vez la increíble imagen de uno de los sepultados en el fondo del yacimiento, tomada con una cámara multimedia a través de una sonda.

Tras 17 días de angustia desde el pasado 5 de agosto, el presidente de Chile, Sebastián Piñera, hizo público ayer un mensaje escrito con tinta roja por los mineros: "Estamos bien en el refugio los 33", se leía en la nota.

El colapsado yacimiento de oro y cobre se encuentra en la región de Antofagasta, cercano a la ciudad de Copiapó, unos 800 kilómetros al norte de esta capital.

Prensa Latina

Los familiares y mineros fuera de la mina se derrumbó en Copiapó, Chile, 10 de agosto. Los equipos de rescate siguieron trabajando durante todo el día para llegar a ellos, los mineros están atrapados a más de 800 yardas (unos 732 metros) por debajo de la superficie desde el acceso principal se derrumbó con la caída de toneladas de roca. (AP foto / Luis Hidalgo)

Trabajadores no sindicalizados van a la huelga contra hotel el California

Wed, 18 Aug 2010 11:28:00 +0000

En una acción sin precedente en su industria, los trabajadores en un hotel no sindicalizado salieron a una huelga de un día el 9 de agosto para protestar contra años de serles negado el derecho de tomar breves descansos durante el día laboral.

Los trabajadores en el Embassy Suites Hotel en Irvine, California, salieron a una huelga de un día solamente una semana después de haber metido quejas con el estado de California argumentando que se les han negado de manera sistemática los descansos de 10 minutos a los cuales tienen derecho por ley estatal.

Dicen los trabajadores que un 50 por ciento de los 60 empleados no gerentes del hotel firmaron la queja. Es una acción que muestra su militancia y valentía, dicen dirigentes del sindicato que representa a trabajadores hoteleros. Un grupo de empleados del hotel han montado una campaña para sindicalizar el sitio bajo auspicios de esa unión laboral, Unite Here, Local 11.

Los trabajadores formaban una línea de piquete frente al hotel, exigiendo $180.000 en salarios atrasados. Regresaron al trabajo después de un día, pero han mantenido una línea de piquete a diario frente al hotel desde entonces.

"Esta compañía nos ha robado nuestro tiempo para sacar mayores ganancias," declaró Joseph Murphy, empleado del hotel. "Fuimos a la huelga para mostrarlos que sabemos cuáles son nuestros derechos, y estamos hartos. Exigimos un cambio".

Rachelle Smith, que ha trabajado en la mesa de recepción del hotel durante más de dos años, dice que a veces tiene que esperar hasta para usar el baño porque no nadie que pueda tomar su lugar ni por unos minutos. "He tenido que ir más allá de mis cinco horas para tomar mi lonche porque estaba tan ocupada y no había gente suficiente," dice.

La gerencia del hotel busca minimizar la significancia de las acciones laborales por parte de sus trabajadores oficialmente no organizados.

Tim Digby, gerente del hotel, dijo que salieron unos pocos empleados nada más. "No estábamos observando ni contando cabezas, pero solo más o menos cerca de media docena de los que iban a trabajar no se hicieron presentes para el trabajo por cualquier razón," dijo.

Los empleados disputan su observación. Smith, que se había unido a la línea de piquete ella misma, dijo que "un número significante" de trabajadores estaban participando, y fotos de la línea de piquete enviados a Mundo Popular por el sindicato muestran mucho más que media docena de trabajadores.

Dijo Digby que le fue difícil ofrecer comentarios sobre las demandas de los trabajadores porque él no había visto la queja que ellos habían metido al estado. "Hacemos nuestro mejor para darnos cuenta de su capacidad de tomar descansos," dijo él.

Leigh Shelton, vocero del Local 11 de Unite Here, dijo que las quejas fueron hechas y firmadas por más de 30 trabajadores y que en su mayoría se trataban de quejas sobre descansos de 10 minutos perdidos. Dijo ella que hay 60 trabajadores no gerentes en el hotel y algunas de las violaciones relacionados con descansos negados son de hace hasta 10 años atrás.

"La huelga de 24 horas fue un paso gigantesco para estos trabajadores no sindicalizados que jamás habían hecho nada semejante antes de ahora," dijo Shelton. Dijo ella que un 70 por ciento de los empleados ya han firmado tarjetas de compromiso designando a Unite Here como su representante sindical.

Explicó ella también que el hotel ha contratado una parte de su trabajo a contratistas que pagan salarios muy bajos y que ellos no cuentan a esos trabajadores como sus empleados.

A pesar de un apoyo muy fuerte entre los trabajadores de Embassy Suites a la representación sindical, dice el hotel que se opone a una mayoría de firmas cuando se trata del reconocimiento sindical, y dice que no reconocerá la unión si no hay elecciones de "papeleta secreta". Bajo la ley laboral federal actual la compañía tiene la opción de bloquear la voluntad de la mayoría que han firmado con insistir así en llevar acabo elecciones.

La Ley de Libertad de Escoger para los Empleados eliminaría esa opción patronal, requiriendo al hotel reconocer la unión una vez que una mayoría de sus trabajadores hayan firmado tarjetas sindicales. La ley estatal de California les garantiza a trabajadores dos descansos de 10 minutos cada uno y un descanso de 30 minutos para comer durante cada turno de ocho horas.

Bajo esa ley, que se administra por el Departamento estatal de Relaciones Industriales, por cada día en el cual se pierde un descanso, el trabajador tiene derecho a una hora de pago atrasado, mas otra hora de pago atrasado por cada día que se pierde un descanso para comer.

"He trabajado en el hotel desde hace dos años y medio y en la mayoría de los casos no es realista pensar que voy a poder tomar un descanso de 10 minutos, por estamos tan cortos de personal," dice Smith. "Ni puedo usar el baño cuando tengo que hacerlo, no hasta que pueden encontrar a alguien que pueda tomar mi lugar. Si el hotel tendría a más gente para trabajar nada más, a lo mejor no tendríamos estos problemas".

Reportan los trabajadores que, además de negarles descansos, Embassy Suites paga salarios de miseria y ofrece beneficios de cuidado de salud pero a un precio inalcanzable para los trabajadores.

Una empleada de limpieza que dice que tiene 22 años trabajando allí dice que gana apenas $10.85 la hora, y paga $184 por mes para beneficios de cuidado de salud, beneficios que solo cubren a ella misma.

Foto: Trabajadores en línea de piquete frente al Embassy Suites Hotel, en Irvine, California, cortesía del Local 11 de Unite Here.