People Before Profit blog

La vida y la deuda en los Estados Unidos

Fri, 28 Oct 2005 03:23:00 +0000

En los programas de televisión de día, hay montones de anuncios comerciales que ofrecen préstamos irresistibles – tarjetas de crédito, refinanciamento de la casa, préstamos por los cuales se pagan solo los intereses. En la noche, hay anuncios bien extraños que ofrecen dinero en efectivo en cambio de beneficios de muerte.

El nivel de deuda personal por hogar en Estados Unidos ha saltado en la última década de un promedio de 85% del ingreso limpio por hogar a mas de 120%. Los pagos de intereses consumen una proporción cada vez mayor de los ingresos, competiendo así con los pagos, que también se suben, de vivienda, salud y combustible, mientras que los ingresos y beneficios van bajando.

Visto que los servicios sociales y la infraestructura se van desgastando, una sola pérdida de trabajo, una sola enfermedad, un huracán, o un accidente puede desencadenar un caída que conlleva a la familia a una crisis económica.

Extorsionistas en Trajes Elegantes

Una ley reaccionaria de bancarrota que entró en vigencia el 17 de octubre, gracias a los esfuerzos de Citibank, Chase y otros prestamistas de Wall Street y sus políticos comprados. Ellos dicen que los deudores abusan de la antigua ley, declarándose en quiebra cuando en realidad tenían dinero para pagar sus deudas. Dicen que la nueva ley “promueve la responsabilidad personal”.

Bajo la nueva ley, la mayoría de los deudores que se declaran en bancarrota van a tener que entrar en programas extensos de pagos en lugar de que se le declaren las cuentas nulas. Tendrán que pagar bastante dinero para ser “aconsejados” en como manejar el crédito. La nueva ley exige aun más papeleo y más gastos legales. Se cree que el costo inicial de declararse en bancarrota será el doble, y muchas personas pobres y de la clase trabajadora no podrán con la documentación.

Bajo la antigua ley los pagos de los padres divorciados para mantener sus hijos tenían prioridad pero ahora en adelante tendrán que competir con Citibank.

A pesar de las provisiones severas de la nueva ley, en los meses que vienen decenas o cientos de miles de norteamericanos se encontrarán forzado a la bancarrota como resultado del huracán Katrina y los desastres laborales de Delphi y las aereolineas Northwest y Delta. Aumentos significativos en los niveles de desempleo, intereses o costo de combustible empujarán a miles a la quiebra.

Causas de la Bancarrota

En su libro publicado en 2003 titulado “The Two Income Trap” (La Trampa de Dos Ingresos), la experta en el tema de la bancarrota en la Universidad de Harvard Elizabeth Warren y su hija Amalia Tiyagi revelan la hipocresía de “moralidad” derechista y las versiones de que la gente “abusan” de la antigua ley. La abrumadora mayoría de los casos de bancarrota vienen a causa de la pérdida de un empleo, una enfermedad en la familia, u otros factores fuera del control del individuo. Teniendo un bebé, reportan, es la cosa que más confiablemente predice que una mujer va a caer en la bancarrota. Por el año 1999, el número en bancarrota había subido a 500.000 por año.

Ellas comparan el proceso de declararse en quiebra, aun bajo la antigua ley, a una situación de desnudarse delante de personas desconocidas. Lo que la nueva ley exige es aun más humillante e imposible de cumplir.

Tasas Abusivas de Intereses

Warren y Tyagi no dejan ninguna duda que Wall Street prefiere prestar dinero a personas que se encuentran en dificultades. “En 2001”, reportan, “cuando las hipotecas normales se encontraban en el rango de 6,5 % , el promedio de las hipotecas de Citibank, (incluyendo hipotecas “sub-prime” [con interés más alto para gente que no califican por las normales] y tradicionales) se hallaba a 15.6%”.

Es muy fácil encontrarse con una hipoteca “sub-prime”. Pagar la cuenta telefónica un poco tarde, buscar información sobre préstamos de auto, para no mencionar estar tarde con los pagos de tarjetas de crédito, debido a le dieron de baja en el trabajo o una enfermedad – todas estas cosas sirven como pretextos para subir los intereses. Pero la gente que más problemas económicos tienen, siempre pagan más intereses.

Para poner estas prácticas en perspectiva, una familia que compra una casa a $175.000 con un préstamo de interesé alto de 15,6% pagan otro $420.000 durante la vida de la hipoteca. “Es decir, más arriba de los pagos de una hipoteca normal”.

Mientras que George Bush y Citibank dicen que ayudan a la gente a comprar casa propia, en realidad lo que hacen es asegurar que van a perder sus casas.

El libro “The Two Income Trap” está lleno de perspicacia en estos tópicos económicos y sociales. Pero las autoras no ven que todo el sistema está en decadencia. Terminan su libro con recomendaciones sobre como bregar con esta decadencia. Sí, necesitamos bregar con la situación actual, pero la salida se encuentra en la lucha para satisfacer las necesidades humanas, desde alimento, vivienda, y calefacción, a cuidado de salud, escuelas y recreos. La única salida final es que la clase obrera se apodere de la producción, las finanzas y la sociedad entera para beneficiar a las necesidades de todos.

La revolución en el cuidado de salud en Venezuela

Fri, 28 Oct 2005 03:21:00 +0000

A finales de agosto el presidente Hugo Chávez de Venezuela anunció una nueva etapa en la lucha por el cuidado de salud en su país. El gobierno gastará 2,5 mil millones de dólares. “El primer y más urgente uso [del dinero] es para comprar los equipos necesarios, los más modernos del mundo”, declaró Chávez. “Eso es Barrio Adentro III; revolución hospitalaria”.

Una revolución puede ser lo que hace falta para hacer cumplir con el cuidado de salud como derecho humano. Como declaró Fidel Castro en 1959, “A los hijos del campesino se los dejaba morir, porque no habían medicinas ni médicos para ellos. A las esposas de los campesinos se las dejan morir porque no había ni medicinas ni médicos para ellas. En rescatarles a los campesinos, la revolución toma su primer paso adelante para transformarse en una verdadera democracia, una democracia sin esclavos”.

El cuidado de salud está muy presente en la agenda de cambio democrático que se esta desarrollando en Venezuela. Utilizando a la experiencia y a los médicos cubanos, más dinero petrolero, la Revolución Bolivariana de Venezuela está en camino hacia una nueva era de servicios de salud.

A lo mejor, los pobres de Venezuela, que forman más o menos el 80 por ciento de la población total, tienen una vida mejor que la de los campesinos cubanos de 1959. En teoría, dos tercios de los venezolanos tienen

acceso a servicios de salud bajo el seguro social, y los índices de mortalidad infantil y de expectativas de vida son mejores que los de muchos otros países latinoamericanos.

Pero para la mayoría el cuidado de salud queda fuera de su alcance. Muchos pueblitos del campo y aldeas aisladas quedan muy lejos de las facilidades. La privatización ha cerrado muchas facilidades de salud pública y ha aumentado el precio de los servicios de salud. Hasta recientemente, se destinaba al cuidado de salud solo un 3 por ciento del producto nacional bruto, mientras la gran parte de los países industrializados gastan de 8 a 10 por ciento. Y hacen falta los médicos.

De los 55.000 médicos venezolanos, 10.000 no trabajan, y 22.000 son médicos de salud pública, muchos de ellos trabajando pocas horas. Cuba ha mandado a Venezuela a 20.000 médicos y dentistas, en cambio del petróleo venezolano a precio reducido al ritmo de 90.000 barriles diarios.

Venezuela les paga a los médicos cubanos 210 dólares al mes por comida y transporte, y Cuba les sostiene a sus familias en casa con 750 dólares cada mes.

Durante dos años, como primer paso, el gobierno de Chávez ha animado a comunidades en zonas pobres y remotas a construir sus propios centros de salud, y ha conseguido a médicos cubanos a prestar servicios en ellos. Bajo la Misión Barrio Adentro I, más de 8.000 de estos centros ya ofrecen cuidado primario, educación de salud, y prevención.

Las comunidades han llevado acabo encuestas por determinar las necesidades de salud locales y han desarrollado planes comprensivos para el cuidado de salud. Los centros dispensan medicinas gratuitas, otorgadas por Cuba.

El 10 de junio el presidente Chávez inició la Misión Barrio Adentro II. El gobierno construirá 600 nuevos centros diagnósticos por toda Venezuela, con todo y salas de emergencia, laboratorios y quirófanos. Algunas de las nuevas facilidades ofrecerán cuidado especializado y servicio de ambulancias. Serán construidos algunos 1.200 centros de rehabilitación, terapia física, acupuntura y educación de salud.

El ministerio de Salud ha reclutado a 1.500 médicos venezolanos para los nuevos programas. Ha ofrecido a 17.000 venezolanos la oportunidad de viajar a Cuba para la quirúrgica ortopédica u ocular.

Bajo Barrio Adentro III, habrá una reforma del sistema actual de hospitales. El gobierno comprará equipo de primera calidad de otros países para la renovación de hospitales y para el cuidado de pacientes que, en el futuro, será gratis. El dinero viene de un fondo de desarrollo de 6 mil millones de dólares que la Asamblea Nacional sacó el julio pasado de las reservas de divisas, que valen unos 30 mil millones de dólares.

En vista de la falta de 20.000 médicos practicantes, la educación médica es una prioridad. Este año unos 887 estudiantes de Venezuela estudian en la Escuela Latinoamericana de Medicina, de Cuba, y 1.050 médicos venezolanos estudian la medicina familiar en Cuba. Todos los médicos cubanos que trabajan en Venezuela van acompañados por dos estudiantes médicos, matriculados de una “escuela medica sin murallas” desarrollada por educadores médicos cubanos y venezolanos.

El programa comenzó el 3 de octubre con 20.000 estudiantes médicos venezolanos inscritos. Su curso enfatizará a los valores humanistas y a una integración estrecha entre las ciencias básicas y la medicina clínica. Los estudiantes reciben instrucción hasta en las zonas más remotas del campo, porque muchas veces la necesidad de ir a las ciudades para estudiar medicina les influye a los estudiantes a no volver a practicar medicina en sus distritos de origen.

Los educadores venezolanos y cubanos proyectan formar a 50.000 nuevos médicos venezolanos en el curso de los próximos 10 años, mas 30.000 otros de otras partes de América Latina. El presidente Chávez anunció recientemente planes para desarrollar en Venezuela una segunda Escuela Latinoamericana de Medicina.

Futuro de la juventud en peligro

Fri, 28 Oct 2005 03:20:00 +0000

NACIONES UNIDAS — En las naciones desarrolladas igual que las subdesarrolladas, la juventud se encuentra en una situación precaria, enfrentándose al VIH/SIDA y falta de acceso a la educación entre otros problemas críticos. Fue bajo este contexto que la ONU dedicó una semana en octubre a los problemas de los jóvenes.

En una sesión especial de la Asamblea General el 6 de octubre, el vicesecretaria general de la ONU, Louise Frechette dijo que más de la mitad de la población mundial tiene menos de 25 años, y 200 millones de jóvenes viven en la pobreza, 130 millones son analfabetos, 88 millones están desempleados y 10 millones tienen VIH o SIDA.

Freschette anotó que los niños de hoy, que serán los jóvenes de la próxima década, también enfrentan retos enormes, particularmente en los países subdesarrollados. “Un cuarto de todos los niños en el mundo en desarrollo están malnutridos — o la mitad de los niños que viven en la África sur del Sahara y Asia del sur”, ella declaró. “Once millones de niños menores de cinco años mueren cada año de enfermedades evitables y tratables, y 115 millones actualmente no están en las escuelas”.

Las estadísticas de Frechette son extraídas del Informe Sobre la Juventud Mundial 2005, publicado por el Consejo Económico y Social de la ONU. El informe propone seguir el progreso de importantes objetivos socio-económicos nombrados en el Programa de Acción Mundial para La Juventud (PAMJ) que fue adoptado hace 10 años.

En muchas formas El PMAJ se puede ver como el compañero de las Metas Milenarias de Desarrollo de la ONU. Nombra 15 áreas claves que incluyen la educación, empleo, los derechos de las mujeres jóvenes, salud, ambiente, abuso de drogas, pobreza, VIH/SIDA, globalización y sorprendentemente, la participación juvenil en la gobernación del mundo.

El informe dice que la globalización capitalista ha creado des-igualdades económicas más grandes entre naciones y dentro de ellas, y que la juventud es la más vulnerable en la cambiante economía mundial. El peso mas grande, sin embargo, cae sobre los países menos desarrollados, que han visto un descenso en los indices de crecimiento, pérdidas de trabajos, bajos ingresos, y pobre provisión de educación y salud”.

Los gobiernos del mundo deben “prestar atención a los impactos negativos de la globalización en la juventud”, advirtió Jiang Guanping, un dirigente de la Federación Juvenil de Toda La China. “La cooperación debe incrementarse”.

En una discusión de mesa redonda, Nguyen Hong Nhung, un representante juvenil de Vietnam, dijo “La participación activa de la gente joven en el proceso de formación de la política en sus países ha contribuido al cambio en la vida individual de cada uno”.

Ileana Nuñez, representando a Cuba, habló de la exitosa participación de la juventud en la formación de la política. “La juventud, en vez de ser un objeto de política social, toma un papel de liderato en su desarrollo y tiene un trasfondo sólido en la cultura de participación y tradiciones democráticas”. Ella dijo que la juventud cubana tiene un promedio de 99,96 por ciento de alfabetización, y tiene acceso libre e universal a la educación en todos los niveles. Ellos gozan de cuidado de salud gratuito y comprensivo, como todos los cubanos.

Sin embargo, Nuñez dijo, que “siete de cada 10 cubanos nacieron y han vivido debajo las dificultades del la política criminal del bloqueo económico, comercial, y financiero impuesto por el gobierno de EEUU, que hace la vida cotidiana mucho más difícil.

“Las generaciones futuras necesitan un mundo libre de

hambre y pobreza, con salud, educación y dignidad para todos”, dijo Nuñez. “Esta fue la demanda de miles de jóvenes que se encontraron en Caracas, Venezuela para celebrar el 16to Festival Mundial de la Juventud y Estudiantes”. Dijo que solo eliminando el imperialismo y el neoliberalismo se podría totalmente alcanzar las metas del PAMJ.

Jessica Marshall, representante de le La Federación Mundial de la Juventud Democrática en la ONU, dijo que el obstáculo principal para alcanzar tales objetivos, en EEUU y el mundo, es la administración de Bush. PAMJ representa millones de jóvenes en más de 130 naciones.

La administración Bush ha tratado acabar con la ONU, y con ella, a todos los programas que podrían ayudar a los pueblos del mundo, incluyendo la juventud. “Inició la guerra en Iraq”, Marshall dijo, “que ha matado a miles de personas. Para esa guerra, el Ejército de EEUU ha buscado a los jóvenes estadounidenses más pobres. La juventud estadounidense de la clase trabajadora se le dice que alistarse al Ejército — y posiblemente ir a morir a Irak en una guerra criminal — es el único camino a un trabajo, a la educación, a una vida mejor. Tenemos que detener la administración Bush para la juventud de aquí e internacional”.

Una administración en crisis

Fri, 28 Oct 2005 03:18:00 +0000

Hace meses era evidente que la administración Bush estaba perdiendo su iniciativa. El capital político tan alabado de Bush había perdido mucho valor.

Las tensiones y divisiones era evidente en el Partido Republicano — no una rebeldía abierta, sino que la unidad que tenía la administración Bush y el Partido Republicano es menos evidente.

A la misma vez, la resistencia a la política de la administración estaba creciendo, mientras las encuestas de opinión pública está bajando.

Al nivel internacional, la predilección de la administración por el unilateralismo y la fuerza estaba viéndose con resistencia en todas partes del mundo.

Contrario a los conceptos de los neoconservadores, el uso del poder militar abrumador no tuvo éxito en establecer un estado cliente dominado por EEUU en Irak – y mucho menos en establecer un nuevo Siglo Americano.

¿Quién hubiese pronosticado que una tormenta empezando en el Atlántico iba a convertirse en un huracán poderoso que pasaría por los estados del Golfo con tanta fuerza destructiva y mortal?

¿Quién hubiese adivinado que la administración Bush respondería con tanta indiferencia e incompetencia a las dificultades de los cientos de miles en la región del golfo, y Nuevo Orleáns en primer lugar?

¿Quién podría ver las acusaciones y escándalos que están envolviendo a la Casa Blanca y al Partido Republicano este otoño.

¿Quién hubiese pronosticado fácilmente el subir rápido de los precios del petróleo y gas con sus implicaciones desastrosas para el invierno que llega?

¿Quién hubiese anticipado el rencor y las divisiones entre Bush y muchos de sus partidarios conservadores sobre su nombramiento de Harriet Miers para el vacante en el Tribunal Supremo?

La unión de todo esto — dentro de la desaprobación de la privatización del Seguro Social, ansiedad generalizada sobre la economía, una guerra que tiene menos popularidad, y un resurgimiento del movimiento de paz — ha puesto a la administración Bush en la defensiva.

Algunos preguntan si ¿se le acabó el juego?

Todavía no, en mi opinión, pero Bush, está claro, habla con menos autoridad política y moral.

Para hacer la situación aun más peor para Bush, la situación en Irak se puede deteriorar aun más, las acusaciones federales contra Karl Rove, Scooter Libby y otros pueden ser formuladas pronto, la corrupción puede llegar hasta la Casa Blanca.

Se debe decir que ni Bush ni sus compinches en el Congreso ni los derechistas de las corporaciones que lo apoyan se va a ir voluntariamente. En verdad, estamos viendo el empezar de un contraataque.

Este contraataque del Partido Republicano no sorprende, pero es una cosa tener un plan y otra ejecutarlo.

Para empezar, millones de gente están viendo al mundo con un lente diferente político ahora. Una ira justificada está en el ambiente y la gente se siente más valiente. Hasta el Partido Demócrata y los medios de comunicación están enseñando valentía. La participación de masa en favor de la paz el 24 de septiembre y la reacción positiva del pueblo norteamericano a la valentía de la crítica de la guerra y madre [que perdió su hijo en la guerra] Cindy Sheehan, son simbólicos a la disposición de tomar acción.

Mientras tanto hay pocas señales en el horizonte de que la caída de Bush va a cambiar, si acaso.

Todo esto le da fuerza a las iniciativas populares, ambos para bloquear las medidas reacionarias del Congreso republicano y para apoyar a las progresistas de los demócratas. Crea oportunidades para poner fin a la ocupación de Irak, para bloquear la nominación de Miers, para dirigirse a las cuestiones de pobreza y racismo que se vieron en los vientos de Katrina, y para tomar el control del Congreso de las manos republicanas en el 2006. Quizás, aun más importante, sienta la base para una contraofensiva de clase trabajadora y popular contra la ofensiva antidemocrática, derechista que ha arruinado por muy mucho tiempo el panorama político, económico y social de nuestro país.

Sam Webb (swebb@cpusa.org) es presidente del Partido Comunista de EEUU.

Luchan por energía asequible

Fri, 28 Oct 2005 03:15:00 +0000

CHICAGO — “Está frío ahora y solo se va poner más frío. Necesitamos tomar acción ahora para sobrevivir el invierno frío que se adelanta”, dijo el vicegobernador Pat Quinn a periodistas al anunciar una campaña para pasar un “Plan de Energía Asequible de Illinois”, para asegurar que tengan calefacción este invierno para los más de 300.000 residencias que calientan con gas natural. Señalando al creciente número de familias de bajo o fijo ingreso afectadas por los altos precios de gas, Quinn declaró, “Antes de que dejemos que las grandes compañías de gas tomen control, queremos dejar saber a los clientes que estaremos presionando al presidente Bush en DC para que inviertan más dinero para programas de energía asequible para las familias trabajadoras”.

La Administración de Información Energética de EEUU estima que los precios de gas natural subirá 77 por ciento este invierno en el Medio Oeste y hasta 33 por ciento en el noreste.

Cada invierno en Chicago, a miles de familias las desconectan porque no pueden pagar los altos costos de calefacción. Este invierno, con los precios de gas subiendo rápido, puede ser desastroso para las familias de bajo ingreso aquí y a través de la nación.

El representante estatal de Illinois Marlow Colvin, líderes religiosos, grupos sindicales, comunitarios y de consumidores que han recibido ayuda del programa Low Income Home Energy Assistance (LIHEAP – asistencia de calefacción para familias de bajo ingreso)se unieron a Quinn en la rueda de prensa en favor de un plan de energía asequible.

Colvin dijo que el uso de estufas o calentadores eléctricos puede convertirse en una “cuestión de salud publica”, hablando de los hogares que sufren pérdidas por los casos de incendios trágicos tratando de calentarse durante el invierno. “Necesitamos que todo el mundo haga llamadas a sus oficiales elegidos pidiéndole que vote por un plan de energía para ayudar a la gente humilde, en una democracia con el derecho de tener calefacción en sus hogares”, concluyó Colvin.

El plan de energía asequible incluye un programa de “porcentaje de ingreso” que estabilizaría las cuentas de electricidad y gas. Los que soliciten cualificar para el programa tendrán que completar unas clases de como preparar sus hogares para el frío de invierno y no más de 10 por ciento de sus ingreso se puede cobra para pagar por la calefacción. Los estados de Ohio, Pennsylvania, Nueva Jersey y Nevada ya están trabajando con modelos como este programa.

Corie Reed, una residente afronorteamericana de lado oeste de Chicago y madre soltera de tres niños, dijo en la rueda de prensa que su apagaron su gas en agosto. “Todos estamos en un cuarto pequeño con un calentador eléctrico para tratar de calentarnos”, ella dijo. “Tengo un ingreso fijo bajo que es la misma cantidad que mi cuenta de gas. ¿Como puede yo con eso?”.

Lillian Drummond, de 84 años, una tenaz líder de la Coalición del Sur de Austin, también participó en la rueda de prensa. “Este es un tiempo de mucho estrés y sufrimiento para los pobre en nuestro país”, ella le dijo a Nuestro Mundo. Ella tildó de “No aceptable” el hecho de que decenas de miles estén sin luz o calefacción.

De los 30 millones de hogares que son elegible para la asistencia bajo el LIHEAP, solo cuatro millones – menos de uno de cada siete – lo reciben. Mientras que la administración Bush sigue financiando al Pentágono con $702,3 mil millones, incluyendo más de $200 mil millones para las guerras en Irak y Afganistán, el Congreso apropió solo $2,2 mil millones para el LIHEAP para el 2005. Y aunque el proyecto de presupuesto para el 2006 todavía no se ha pasado, el presidente Bush está proponiendo recortarlo a $2 mil millones. Expertos están de acuerdo que se necesita hasta $35 mil millones para financiar completamente al LIHEAP.

La Campaña de Illinois para Energía Asequible, un grupo de trabajo formado en el 2003 y compuesto de gente que abogan por gente de bajo ingreso, asesores de política energética, investigadores y líderes comunitarios, está proponiendo que se haga grandes reformas del LIHEAP. Financiado por el departamento federal de Salud y Servicios Humanos, el LIHEAP empezó en los 1970s para ayudar a hogares de bajo ingreso tener calefacción en el invierno y aire acondicionado o abanicos en el verano.

Una hoja distribuida en la rueda de prensa nota que de acuerdo al Centro sobre Prioridades de Presupuesto y Política, la familia típica de bajo ingreso en EEUU gasta tanto como 20 por ciento de su ingreso para la energía.

Grupos de base a través del país están tomando la iniciativa para luchar en contra de que desconecten a las familias de bajo ingreso y presionando a los oficiales públicos para que respalden a medidas para hacer más asequible a la energía.

Promulgan leyes anti mujer

Wed, 26 Oct 2005 09:31:00 +0000

Schwarzenegger niega licencias de conducir a trabajadores indocumentados

Fri, 21 Oct 2005 02:37:00 +0000

LOS ÁNGELES – Líderes pro derechos de inmigrantes están respondiendo al veto por parte del gobernador Arnold Schwartzenegger de la propuesta de ley SB 60 con una movilización conjunta buscando derrotar a todas las proposiciones apoyadas por Schwarzenegger en las eleccionesdel 8 de noviembre. La propuesta vetada hubiera ofrecido licencias de conducir a más de 2 millones de trabajadores indocumentados aquí.

Poco después de que Schwarzenegger emitió su veto a la propuesta sobre licencias el 7 de octubre, los líderes demócratas de Los Ángeles, incluyendo al senador estatal Gil Cedillo y el presidente de la Asamblea Fabián Núñez, llamaron a los que estén a favor de los derechos de los inmigrantes a unirse con otras organizaciones sindicales y pro derechos civiles a derrotar a las Proposiciones 74, 75, 76 y 77 en las elecciones estatales especiales. Estas medidas limitarían los derechos laborales de los maestros, las contribuciones sindicales a campañas políticas, al financiamiento estatal de escuelas y otros servicios sociales, y cambia los distritos electorales para el Congreso.

El presidente del Local 1877 de la Unión Internacional de Empleados de Servicio, Mike García, y el presidente de la Asociación Política Méjicoamericana (MAPA, por sus siglas en inglés), Nativo López, se reunieron con Cedillo para una manifestación en el centro de Los Ángeles el 9 de octubre.Asistieron cientos de personas en apoyo a la lucha continua por licencias de conducir para inmigrantes y por la derrota de las cuatro proposiciones.

“La gente necesita licencias de conducir. Son trabajadores, no terroristas, y merecen respeto y dignidad”, dijo Cedillo, que juró seguir introduciendo la propuesta de ley cuantas veces sea necesario para que se apruebe. “Las promesas rotas” son inaceptables, dijo. “El 8 de noviembre votaremos ‘no’ a las proposiciones 74, 75, 76 y 77”.

Nativo López de MAPA dijo que en la comunidad latina, tanto inmigrantes como ciudadanos, deben ayudar a promover una gran asistencia a las urnas para derrotar a la agenda de Schwarzenegger y fortalecer una base política para ganar eventualmente la batalla por las licencias para los trabajadores indocumentados.

El veto a la medida sobre licencias “es una parte de la agenda antitrabajador, anticomunitario, antilatino y antiinmigrante del gobernador Schwarzenegger, la misma agenda que está tratando de promover en las cuatro proposiciones, dijo García, dirigente de la unión “Justicia para los Trabajadores de la Limpieza”. Hizo una llamada a la derrota de las proposiciones porque “tenemos que tomar acción conjunta para ganar el respeto. ... Este gobernador es el exterminador de nuestras esperanzas y del futuro de nuestros niños”.

Miguel Resendi, asistente en el rally, dijo al periódico local La Opinión que en noviembre, 2004, ya tenia cuatro años manejando sin licencia. La licencia “es algo que necesitamos para que nuestras familias tengan la dignidad”, dijo. Esta situación “cambiará cuando tengamos en el poder a alguien que se de cuenta que somos gente valiosa en este país”, añadió Resendi.

Recientemente se ha iniciado a una nueva coalición par sacar el voto en contra de las proposiciones, enfocándose en la comunidad latina. Para comenzar la campaña, se está proyectando una manifestación “No a Arnold” para el 27 de octubre a las 4 p.m. en la plaza Pershing en el centro de Los Ángeles.

¿Contratistas norteamericanos pretenden sacar a Chávez?

Fri, 21 Oct 2005 02:35:00 +0000

ANALISIS

Por el internet nos llega un reporte muy interesante este 15 de octubre: “Reporte de Inteligencia: Contratistas militares particulares ya están en el país para bregar con el presidente Chávez de Venezuela”. Este reporte vino de www.vheadline.com.

Sigue el texto: “Agencias de inteligencia han revelado que contratistas militares norteamericanos, activos en Colombia bajo varias auspicias contratuales, inclusive programas antinarcóticos y contra insurgencias, están preparando otro golpe de estado en contra del presidente venezolano Hugo Chávez.”

Los contratistas militares, dice la historia “ya se sabe que han efectuado varias incursiones sobre la frontera colombiana a Venezuela para vincular con militares venezolanos revoltosos que operan en tierras deshabitadas a lo largo de la frontera”.

Sigue “oficiales estadounidenses de alto rango en el Pentágono han autorizado las incursiones para hacer parecer de que Chávez está propiciando ayuda a las Fuerzas Armadas de la Revolución Colombiana (FARC). Los mercenarios norteamericanos también han forjado lazos estrechos con los paramilitares derechistas para infiltrar armas a Venezuela”.

El reporte indica que un general colombiano está trabajando en el Pentágono para coordinar técnicas invasivas.

La comunicación apareció sin verificación alguna, corroboración o identificación de su fuente. Es posible que sea falso. Pero hay motivos para creer que puede ser verdad. Aquí tiene el lector el razonamiento:

Bajo el tal llamado “Plan Colombia”, las fuerzas armadas norteamericanas están profundamente involucrados en Colombia, introducido hacía el fin de la presidencia de Clinton. El programa ya se conoce por “Iniciativa Regional Andina”. Su pretexto original, de la lucha antinarcotica, ha sido desacreditada ya hace tiempo. El gobierno norteamericano abiertamente apoya a la campaña colombiana en contra de los guerrilleros izquierdistas, quienes han estado luchando a favor de la justicia social durante 40 años.

En Colombia – y en el resto del mundo – contratistas militares particulares hacen el trabajo de soldados. El uso de estos ciudadanos particulares para llevar a cabo funciones militares evita que el gobierno de EEUU tenga que aceptar responsabilidad por los fracasos, derrotas y crímenes que resultan. El gobierno estadounidense depende de la ayuda de la empresa privada DynCorp para llevar a cabo acciones militares en Colombia. Hacia el fin de 2004, la administración Bush aumentó la presencia militar en Colombia de 300 efectivos a 800 soldados y 600 contratistas.

Podemos presumir que la presencia de tropas norteamericanas en Colombia significa involucramiento en toda la región, incluso en Venezuela. El senador Christopher Dodd (demócrata por Connecticutt) testificó en este sentido ante la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado, el 29 de Octubre de 2003.

“Estamos enterados todos que el Plan Colombia va a cambiar su nombre”, dijo Dodd. “Ya lo llamamos la Iniciativa Andina Anti-Narcótica y la Iniciativa Regional Andina. Queda a verificarse si el nuevo nombre significa un enfoque más amplio desde Colombia a formular una estrategia regional más comprensiva. Ojalá que así sea”.

“Como ya mencioné, creo fervientemente que la ayuda norteamericana a Colombia y otros países andinos debe incluir un plan regional con la plena participación de otros países como Venezuela, Ecuador y Perú para destruir a los cárteles de narcotraficantes que han atormentado esta región”.

Además, el profesor James Petras, escribiendo en la revista “Counterpunch” el marzo pasado, presenta el caso de que Washington de verdad pretende instigar disturbios en la frontera Colombia-Venezuela como el preludio de un intento de sacar a Chávez y su gobierno que ha resistido el dominio norteamericano y ha proveído beneficios sociales a los obreros y los pobres.

Petras predice un “plan de acciones calibradas para derrocar al gobierno chavista. La clave es intervención militar por etapas en asociación con el gobierno terrorista de Uribe en Colombia, [involucrando] un ataque conjunto a Venezuela por Estados Unidos y Colombia, respaldados por la clase dominante venezolano y terroristas”.

“Antes de todo”, continúa Petras “Washington y Uribe han fortalecido mucho las bases militares en la frontera con Venezuela. En segundo lugar, incursiones experimentales envolviendo soldados y paramilitares colombianos suceden de forma regular..... En tercer lugar, EEUU ha proporcionado casi $3 mil millones en ayuda militar a Colombia, triplicando el tamaño de sus fuerzas armadas (a 275.000), aumentando el número de unidades de combate en las fuerzas aéreas y proveyendo tecnología militar avanzada y varios miles de especialistas militares, tanto oficiales como “contratistas”.

Se presume que tales “especialistas militares contratados” deben estar en el medio de todo hoy en día, como sugiere nuestro misterioso “reporte de inteligencia”.

Mujeres del mundo reclaman Pan y Rosas

Fri, 21 Oct 2005 02:34:00 +0000

El 17 de octubre las mujeres salieron a las calles para mostrar su adhesión a la Carta Mundial de las Mujeres para la Humanidad y a sus valores: igualdad, libertad, solidaridad, justicia, y paz.

Acción pacífica inmensa, evento sin precedente, la Marcha Mundial de las Mujeres contra la pobreza y las violencias plasma su visión del mundo futuro en la Carta Mundial de las Mujeres para la Humanidad.

En 1995, miles en Québec marcharon para reclamar “pan para vivir y rosas para tener una razón de vivir”. Con este mismo objetivo, y el de luchar contra la violencia hacia las mujeres, millones empezaron a marchar, un 8 de marzo de 2000 por las calles de los cinco continentes. La Marcha Mundial de las Mujeres contra la pobreza y las violencias culminó el 17 de octubre de 2000, en el Día Internacional para la Erradicación de la Pobreza, con una gran concentración en Nueva York frente a las Naciones Unidas.

Las responsables presentaron millones de firmas y participaron en un encuentro con el secretario general de la ONU “Compartimos la tierra, decían las mujeres de Maruecos, compartamos sus riquezas!” La ambición de todas: ¡Cambiar el mundo!

Una ambición que no ha cambiado y por lo cual este año la Marcha actúa para dar a conocer la Carta Mundial de las Mujeres para la Humanidad, texto adoptado a fines del 2004. Esta Carta surgió como una necesidad para las feministas del mundo que luchan por la igualdad, la libertad, la justicia, la solidaridad y la paz en un mundo en el cual la desigualdad no deja de aumentar.

Hoy día las mujeres siguen marchando para reclamarle a los Estados “que adopten estrategias para la erradicación de la pobreza, garanticen el derecho de las mujeres a la autonomía económica y social, promuevan el reparto equitativo de las responsabilidades familiares”. Ellas quieren la eliminación de la deuda de los países del tercer mundo, con la garantía de que “el dinero liberado servirá a los pobres”. Piden un nuevo sistema financiero “basado en una repartición equitativa de las riquezas del planeta y en la justicia social”.

El 20 por ciento de los humanos más ricos consumen el 86 por ciento de todos los bienes y servicios, mientras que el 5 por ciento de los más pobres sólo el 1,3 por ciento. Según Sylvie Brunel de la Asociación Acción contra el Hambre, “20 por ciento de la población mundial, en su mayoría niños y niñas de menos de cinco años, mujeres en edad de procrear, sobre todo mujeres embarazadas y lactantes, hogares de bajos ingresos, encabezados por lo general por la madre sufren de hambre.

Entre los pobres de India del norte, el 21 por ciento de las niñas y 3 por ciento de los varones padecen de malnutrición extrema. Los estrategas de las políticas alimentarias siguen descuidando el papel central que desempeñan las mujeres en los cultivos alimentarios y la ingeniería agrícola sigue empeñándose en hacer caso omiso de las competencias que poseen las campesinas.

La mundialización de la economía nos ha hecho tomar conciencia a todas y a todos que la humanidad es una y los derechos humanos universales. El presidente de la industria textil de Renania del Norte (Alemania) se imaginaba la fábrica del 2000 como un “navío que lanzará el ancla donde los salarios estén más bajos”. La división internacional del trabajo resultó en la implementación de 3000 zonas francas en el mundo en 116 países, que emplean a 37 millones de personas.

¿Cómo cambiar las cosas? Por medio de la justicia: en 1999, se intenta un proceso en nombre de 50.000 inmigrantes, en su gran mayoría mujeres de China, tratadas como esclavas en las fábricas de confección en Saipán, territorio de EEUU en las Islas Marianas. Por medio del poder de los consumidores: cada persona puede favorecer el comercio justo optando por comprar productos elaborados en condiciones dignas. Por medio de presiones, para que se adopten normas sociales internacionales.

En Occidente, el trabajo de las feministas ha permitido dar a conocer mejor el fenómeno de la violencia masculina, especialmente la sexual, ejercida contra las mujeres. Se ha demostrado, en encuestas, que una de cada tres mujeres ha sido agredida sexualmente en su infancia; una de cuatro es acosada en su trabajo y, en el 95 por ciento de estos casos, ella es la que renuncia y no el acosador; una mujer de diez sufre violencias graves causadas por su marido o pareja. Falta especificar las agresiones y las violaciones colectivas en las escuelas; las violaciones infantiles por incesto, el maltrato de personas mayores; la opresión de mujeres con impedimentos físicos, a quienes no se les respetan su derechos.

Luchan por calefacción este invierno

Fri, 21 Oct 2005 02:31:00 +0000

CHICAGO — Con 52 mil hogares teniendo su gas desconectado y el costo de calefacción para los hogares rompiendo récord, la gente de Chicago está cansada de tener que sentir frío en sus propios hogares. Y los dedos están apuntando al gobernador Rod Blagojevich.

Manifestantes salieron a las calles el 30 de septiembre para protestar, bloqueando el tráfico por el centro de la ciudad, desfilando por el edificio del estado de Illinois voceando, “Gobernador Rod le debe dar verguenza”, aludiendo a los situación difícil del 30 por ciento de la población del estado que no tiene los recursos para calentar sus hogares al empezar las temperaturas de invierno en Illinois. De acuerdo a los manifestantes, están ignorando esta cuestión.

“Necesitamos una ley que nos proteja. El gobernador ha tenido tres años para elaborarlo y ni se ha dado un voto”, dijo María Majic, copresidenta de la campaña Affordable Power to the People, grupo que ha estado encabezando el movimiento para pasar la Ley de Energía Asequible para un Illinois del Siglo 21. Esta ley ayudaría a los residentes de bajo ingreso a que pagara solo cierto porcentaje para la calefacción.

La compañía People’s Gas camina de prisa para cortar servicio a los hogares antes del 1 de diciembre, cosa que sería un grave problema para los incapacitados, infantes y ancianos. Bajo la ley actual, tienen que proveer calefacción desde diciembre hasta abril. Pero, Charles Dirks, de 80 años, ha pasado los últimos cuatro años sin calefacción hasta fines de diciembre. Entonces su calefacción duró solo hasta el 1 de abril, cuando se lo cortaron de nuevo.

Las facturas de gas están muy altas. muchas personas mueren en incendios cuando los calentadores eléctricos, que se usan como alternativa, se tumban o se caen. La Junta Ciudadana de Servicios acusan a la compañía People’s Gas de haber tenido en los años 2000 y 2001 un trato secreto con la compañía Enron Energy que condujo a $149 millones en cargos de más a los clientes.

Megan Sheffield, cuya familia tiene raíces en Luisiana, dice que la falta de calefacción y falta de esfuerzos para restaurar la calefacción es el “Nuevo Orleáns de Chicago”.

Hay programas que están intentando ayudar con los costos de la calefacción, tal como el Programa de Asistencia Energética para Hogares de Bajo Ingreso (LIHEAP – siglas en inglés). Pero muchas veces eso no es suficiente. “Cuando vamos a llenar nuestra solicitud de LIHEAP, tenemos que esperar un mes para saber si se nos aprueba o se nos niega”, dijo Ana Ramos, una que empezó a protestar en el 200º. “Fuimos al tribunal federal – el juez falló que se haga una notificación dentro de 48 horas y ellos lo ignoran abiertamente”, agregó Ramos.

El grupo Affordable Power to the People no va a esperar a que lleguen los fríos intensos para garantizar que la gente tengan calefacción. “Estamos resueltos a que le pongan calefacción antes de que venga el frío”, dijo Ramos.

Militares fuera de las escuelas dicen

Fri, 21 Oct 2005 02:29:00 +0000

FILADELFIA — Activistas a favor de la “Campaña Optar Fuera” estuvieron trabajando el mes pasado frente a las escuelas superiores de toda la nación. Estaban ahí para hacer saber a los estudiantes que pueden obligar a sus escuelas a no dar su información personal a los reclutadores militares.

Los activistas distribuyeron cartas de “optar fuera” que los estudiantes o sus padres pueden firmar y entregar a los oficiales escolares para que no le den su información a los reclutadores.

Pocos estudiantes, padres y maestros saben que la ley Ningún Niño Dejado Atrás requiere que todas las escuelas superiores y colegios le den la información personal – nombre, dirección, teléfono, número de Seguro Social, que sacaron en los exámenes y qué están estudiando – a los militares. El Pentágono tiene archivado información de más de 30 millones de jóvenes entre las edades de 16 a 25. Pero la ley Ningún Niño Dejado Atrás también dice que los estudiantes y sus padres tienen el derecho de pedir por escrito que está información no se le dé a los militares.

Al regresar a sus escuelas, los estudiantes estaban sorprendidos al aprender que sus escuelas eran áreas de caza para los militares. Muchos estudiantes y sus padres expresaron su agredecimiento por la información que les entregaron los activistas sobre el “optar fuera”.

El Ejército falló conseguir su meta del 2005 de 80.000 reclutas por 7.000, el fallo más alto desde el 1979. El creciente movimiento de base contra reclutar espera alzar este número manteniendo a los reclutadores fuera de las escuelas.

En Filadelfia, una coalición contra el reclutamiento fue organizada por el grupo femenino Global Women Strike y el Partido Verde este verano. Margaret Prescod, afiliada con Global Women Strike/Women of Color, viajó a las comunidades afronorteamericanas en California, Ohio y otros estados para educar y organizar en favor de la Campaña Optar Fuera. Prescod dijo, “Yo estoy completamente en contra del reclutamiento en propiedad escolar. La juventud afronorteamericana ya está limitada en cuestión de las oportunidades educativas y de entrenamiento vocacional. No es justo que que sean blancos de los reclutadores militares. ¿Porqué está EEUU gastando millones de dólares diario en la guerra en Irak cuando no hay dinero para educación de calidad y servicios sociales para nuestras comunidades?”

En Berkeley, California, el 22 y 23 de octubre, la Red de Campus Antiguerra y la organización Militares Fuera de Nuestras Guerras – Área de la Bahía auspiciarán una conferencia titulada “En la Línea de Frente: Opciones para la Juventud en Tiempos de Guerra” en la Universidad de California - Berkeley. Entre los participantes se encontrarán soldados opuestos, veteranos, activistas contra reclutamiento (incluyendo estudiantes de escuelas superiores y universidades), y otros pacifistas.

“No su Soldado” y la Coalición Nacional de Jóvenes y Estudiantes por la Paz anunciaron que organizan un Día Estudiantil de Acción el 17 de noviembre, Día Internacional del Estudiante, para demandar alternativas positivas a la guerra y las fuerzas armadas. El enfoque será en financiamiento para la educación y adiestramiento vocacional. Su agenda es “Libros, no bombas”.

Una conferencia contra el reclutamiento organizada por Comité de Servicio de los Amigos Norteamericanos (AFSC por sus siglas en inglés) atrajo más de 100 jóvenes de todas partes del país, y adultos también. El tema fue “Parar la Guerra donde Empezó”. El programa Juventud y Militarismo del AFSC le advierte a los estudiantes con “10 cosas que debes saber antes de hablar con un reclutador”. Advierte a los estudiantes que los reclutadores prometen becas y oportunidades para carreras que nunca aparecen. El grupo Veteranos por la Paz de Nueva York está auspiciando un concurso de $500 para el que mejor convierta esas advertencias en una canción rap.

Organizaciones de paz que han existido por años como Acción por la Paz y la Liga de Resistentes a la Guerra tienen grupos juveniles que se están enfocando en los programas contra-militarismo para la juventud. El 7 de octubre, aniversario del bombardeo estadounidense contra Afganistán en el 2001, la Red Estudiantil de Acción por la Paz de Acción por la Paz auspició enseñanzas sobre los efectos de la “guerra contra el terrorismo” y la guerra en Irak.

Activistas juveniles están participando en campamentos de entrenamiento de dos a tres días de la campaña No Su Soldado para aprender tácticas creativas, no violentas para sacar a los militares de sus escuelas. Se están planeando campamentos para Connecticut, el norte de California, y Carolina del Norte para octubre y noviembre, y otras están planeadas para la primavera en el área de Los Ángeles y el Medio Oeste. La nación lakota hará un campamento para los jóvenes indios.

Coalición lucha contra recortes en salud y alimentos

Fri, 21 Oct 2005 02:27:00 +0000

WASHINGTON — Los constituyentes inundaron al Congreso con mensajes de ira esta semana protestando una resolución presupuestaria de la Cámara que recortaría los cupones de alimento, Medicaid y otras necesidades humanas por $50 mil millones, mientras le da a los ricos otro $79 mil millones en recortes de impuestos.

Rich Festa, director de acción política de la Alianza para Jubilados Norteamericanos, grupo afiliado a la AFL-CIO, se unió a hacer llamadas a los congresistas insistiendo en que voten contra los recortes. “El grupo más grande que recibe Medicaid es el de los ancianos en asilos. Obviamente, los recortes los van afectar a estos directamente. Típicamente, estas son mujeres solteras, débiles, más avanzadas de edad. Las víctimas de estos recortes serán quienes más los necesitan”. Hasta algunos republicanos están nerviosos, él dijo. “Ellos van a regresar a sus casas en las elecciones que vienen y tendrán que mirar a sus constituyentes en la cara y tratar de justificar esos recortes”.

Debbie Weinstein, directora ejecutiva de la Coalición sobre Necesidades Humanas (CNH) dijo, “Muchos miles enviaron correo electrónico y cartas o llamadas. Los legisladores están recibiendo el mensaje de que estos recortes no son aceptable, especialmente después de devastación causada por el huracán Katrina”.

La CNH escribió una carta firmada por 750 organizaciones que representan a decenas de millones exigiéndole a los congresistas que deben mejor aumentar el financiamiento para bregar con la crisis de la pobreza, hambre, desamparo y desempleo.

La búsqueda por los recortes empezó después de que el lídeer de la mayoría republicana en la Cámara fue forzado a dejar ese puesto al ser acusado oficialmente de lavar fondos. El Comité de Estudio Republicano, dirigido por los congresistas Jeff Flake de Arizona y Mike Pence de Indiana, empezó a decir que va a haber un déficit. Con ira porque el Congreso aprobó fondos para la reconstrucción de la región del Golfo de Méjico, ellos insistieron en que debe haber recortes de $500 mil millones en otros programas. No obstante, los presupuestos del Pentágono y de Seguridad Patria quedan fuera de los recortes. Estos usan las cantidades más grandes del presupuestos federal. A la misma vez este grupo está animando a Bush a que siga por los recortes de impuestos para los ricos que suman a $70 mil millones.

Weinstein dijo que se “recortan los programas de necesidades humanas por $50 mil millones y recortan los impuestos por $70 mil millones, entonces uno tiene un déficit peor de lo que tenía al empezar”.

Ella agregó, “Pedirle a los pobres que paguen por los esfuerzos extraordinarios, necesarios en la Costa del Golfo a través de los recortes en sus cupones de alimentos y Medicaid es una atrocidad. Es un descaro presionar para que se hagan más y más recortes de impuestos para los millonarios que tienen un promedio de $100.000 en recortes, puedan conseguir $120.000. Es una locura”.

Tanta locura que hasta los republicanos están divididos, dijo ella. “En la Cámara muchos republicanos moderados están alarmados por que estos extremistas están haciendo la agenda y que se le está pidiendo que voten por recortes en la salud y alimentos, especialmente después de los desastres en la Costa del Golfo”.

El senador republicano por Georgia, Saxby Chambliss, presidente de la Comisión del Senado sobre Agricultura, anunció que él no recortaría los fondos para los cupones de alimentos al recortar por $3 mil millones el presupuesto para el departamento de Agricultura. Weinstein dijo que eso es “una señal muy positiva”.

Ella alabó a la coalición que lucha contra los recortes. “Es aun más amplia de la que teníamos antes y estamos locos de contentos de ser parte. Esto es solo el comienzo. Necesitamos continuar estando en contacto con los miembros del Congreso para que ellos entiendan que peligrosos son estos recortes a los programas de bajo ingreso y a la gente que sirven. El próximo mes es un tiempo crítico donde hay real posibilidad de que estos recortes puedan ser derrotados”.

Los demócratas en la Cámara y el Senado, dijo ella, “están abrumadoramente opuestos a estos recortes. El otro lado tiene mucho dinero, pero la opinión pública está de parte de hacer que la economía trabaje para todos nosotros, no solo para los adinerados”.

La carta de la CNH alaba a los donativos de caridad después de los huracanes Katrina y Rita. “Aunque crítico para las necesidades de la gente”, declara la carta, “el gobierno debe ayudar a las familias a reconstruir sus vidas y a cubrir sus necesidades básicas como: empleo, ingreso cuando no hay trabajo, cuidado de salud, alimentos, educación, cuidado de niños y viviendas”.

¿Quien es Harriet Miers?

Fri, 14 Oct 2005 04:23:00 +0000

Análisis

DALLAS — En 1991 la abogada de corporaciones Harriet Miers contestó un cuestionario del diario The Dallas Morning News. Respondiendo a como completar la oración “Detrás de mi espalda gente dicen ...”, ella escribió, “Ellos no entienden que soy”.

Ahora George W. Bush la nombró al Tribunal Supremo estadounidense para reemplazar a la jueza Sandra Day O’Connor. Puede ser que Bush esté apostando en favor de la falta de información sobre el punto de vista de Miers para ayudar que sea confirmada por el Senado.

Si Miers tiene una cualidad sobresaliente, parece ser su capacidad de esconder el comportamiento pasado y las intenciones futuras. Después de trabajar como la abogada personal a principios de 1990s, ella fue contratada por su campaña de reelección gubernamental en 1998 para asegurarse que su pasado, incluyendo su pobre historia militar en la Guarida Aérea Nacional, no fuera obstáculo a ser elegida.

Tiempo antes, ella estaba bregando con los aspectos legales de permitir que ambos candidatos para la presidencia y vicepresidencia pudieran postularse aunque los dos vivían en el mismo estado, cosa prohibida por la Constitución. Ella estuvo muy envuelta en la campaña del 2000 y para en recuento de los votos. Ahora ella es la abogada principal de la Casa Blanca.

Nadie puede encontrar una versión escrita de sus opiniones porque, como cualquier abogada empresarial, las mantiene reservadas. No hay historial de fallos porque Miers nunca fue jueza.

El ejercicio de la práctica corporativa indica su membresía en el club antitrabajador de Bush. Jordan Barab escritor de Confined Spaces, sobre cuestiones de seguridad y salud en el sitio de trabajo, reporta que el bufete de Miers, Locke Liddell & Sapp, ofrecía programas de “evitar sindicatos” y “defensa contra OSHA” [agencia federal que vigila los sitios de trabajo para asegurarse que sean sanos para los empleados], mientras ella estaba ahí.

Algunos de las amistades personales y socios de Miers han indicado que ella se opone a los abortos. Ella hizo por lo menos una pequeña contribución a un grupo antiabortos. Su ministro, el reverendo Ron Key, dice que su Iglesia Cristiana Valley View se opone al aborto, pero no quiere comentar sobre el punto de vista de ella.

Miers era concejal municipal de Dallas de 1989 a 1991. Ella también dirigió la Comisión Estatal de Lotería bajo el entonces gobernador Bush. Ella fue la primera mujer en encabezar el Colegio de Abogados del Condado de Dallas y el Colegio de Abogados de Tejas. El diario Dallas Morning News reportó que el 1993, Miers convenció al colegio de abogados que cambiara su posición de apoyar el derecho de la mujer escoger a uno neutral sobre abortos.

Activistas progresistas aquí no recuerdan mucho de ella, si acaso la recuerdan.

Algunos observadores prácticos dicen que hay una manera comprobada para evaluar a esta compinche nombrada por Bush – Se conoce la gente a través de con quien está asociada.

Juez en Tejas decide contra extradición de Posada

Fri, 14 Oct 2005 04:21:00 +0000

“Es bastante malo cuando todo el mundo sabe que estamos entregando a sospechosos de terrorismo islámicos a países que utilizan al terror de manera rutinaria”, dijo sin ofrecer su nombre un oficial del departamento de Estado a un reportero el 26 de septiembre. “Pero aquí tenemos a un terrorista conocido, y queda claro que lo estamos protegiendo activamente para que no tenga que enfrentar a la justicia. Tenemos cero credibilidad”.

Se refería el oficial a Luís Posada Carriles, ex agente de inteligencia venezolano que había comparecido más temprano ese mismo día ante el juez William Abbot en un tribunal de inmigración en El Paso, Tejas. El juez dictaminó que Posada no iba ser extraditado a Venezuela, país en donde enfrenta cargos criminales por su papel en el bombardeo que destruyó a un avión Cubano matando a 73 personas, entre otros crímenes.

Posada, nacido en Cuba pero ciudadano naturalizado de Venezuela y con lazos bien establecidos con la CIA, llegó clandestinamente a Florida en marzo. Fue acusado de entrada ilegal a EEUU. Inicialmente buscaba asilo político, opción poco realista para un asesino y saboteador.

Venezuela hizo su petición de extradición el 15 de junio. Posada retiró su solicitud de asilo en una audiencia anterior el 29 de agosto, y esta última audiencia tuvo que ver con la cuestión de su deportación.

Para justificar su dictamen, el juez Abbot invocó a la Convención de la ONU Contra la Tortura. En una audiencia anterior, el abogado de Posada presentó a Joaquín Chaffardet , amigo y colega de Posada desde hace mucho, quien testificó al tribunal que el gobierno venezolano de Hugo Chávez tortura a prisioneros. La fiscal norteamericana también expresó preocupación porque, debido a los lazos entre Venezuela y Cuba, una vez en Venezuela Posada sería trasladado a Cuba.

No se presentó ninguna evidencia adicional en ninguna de las dos audiencias, de que se torturan a prisioneros en Venezuela, alegación negada vigorosamente por los oficiales de ese país sudamericano. Alí Rodríguez Araque, ministro venezolano de Relaciones Internacionales dijo a reporteros, “Estamos dispuestos a ponerlo en una celda con barrotes de oro y alimentarlo con caviar, con tal de que sea enjuiciado en Venezuela, porque no hay nada que indique que nosotros torturamos gente aquí”.

Notaron voceros venezolanos que recientemente EEUU se negó a invocar a la Convención contra la Tortura de la ONU cuando se regresaron a Venezuela a dos militares que participaron en el atentado de golpe fracasado contra Chávez en ese país en abril de 2002. En aquel caso, citaron una falta de evidencia de que haya tortura de presos en Venezuela.

Chaffardet fue el único testigo en las dos audiencias. Lo que sabe él sobre la tortura en Venezuela aparentemente se basa en su amistad de 40 años con Posada, y sobre su experiencia compartida trabajando con la agencia policíaca venezolana DISIP en la década de los 1970, organismo bien conocido por practicar torturas en aquella época.

Se piensa que hay poca probabilidad de una apelación por parte de la fiscalía. Seguirá Posada bajo detención durante 90 días más. Fuentes bien informadas sugieren que el gobierno de EEUU pueda utilizar ese tiempo para encontrar a una tercera nación dispuesta a ofrecer asilo al terrorista. O, bien, los abogados de Posada puedan solicitar su libe-ración condicional bajo palabra.

El abogado estadounidense José Pertierra, representante de Venezuela en el caso, dijo que la solicitud de extradición sigue vigente a pesar de la decisión desfavorable. Notó que a un tribunal de migración le falta jurisdicción sobre cuestiones de extradición, las cuales corresponden bajo la ley estadounidense a los tribunales federales, y que el proceso de la extradición tiene prioridad sobre los trámites de inmigración.

Los abogados citan a tres ins-trumentos legales que obligan al gobierno norteamericano a honrar la solicitud de extradición Venezolana: el tratado de extradición de 1922 entre los dos países, la Convención Internacional sobre la Aviación Civil, firmada en 1971, y La Convención Internacional para la Supresión de Ataques Te-rroristas, firmada en 1997.

Venezuela no se está rindiendo. El vicepresidente venezolano José Vicente Rangel dijo el 30 de septiembre que si el gobierno norteamericano deporta a Posada a un tercer país, Venezuela presionará a ese país por su extradición. El presidente Chávez, hablando ese mismo día, calificó a Posada Carriles como “el Osama Bin Laden de Latinoamérica”. Hace dos meses, amenazó con alterar las relaciones diplomáticas con EEUU si a Posada no se le entrega.

Izquierda latinoamericana se solidariza con víctimas de huracán en El Salvador

Fri, 14 Oct 2005 04:20:00 +0000

Grupos y partidos de izquierda reu-nidos en San Salvador cuando ese país fue azotado por el huracán Stan se comprometieron a ayudar a ese pueblo hermano a través de los gobiernos municipales para asegurar que esta ayuda llegue con celeridad y directamente a los miles de damnificados.

Además de las inundaciones y pérdidas causadas por el huracán, los salvadoreños tienen que bregar con los danos causado por la erupción del volcán Santa Ana.

Los partidos que forman parte del Grupo de Trabajo del Foro de Sao Paulo estaban participando en una conferencia sobre “Los partidos Políticos y los Procesos de Integración”.

Los izquierdistas declararon en un comunicado de prensa que los estudios científicos mostraban “de manera clara y precisa la dimensión de la catástrofe que se avecinaba, sin embargo no se les dio a dichos informes la importancia fundamental y que se hubiera expresado en la inmediata acción gubernamental para iniciar la evacuación de la población de las zonas que iban a ser fuertemente afectadas”.

Los partidos (incluyendo unos que están al poder en Uruguay, Brasil, Cuba, Panamá, Colombia, Chile, y Nicaragua) notaron que “Este hecho no es aislado en nuestro continente, conforma una definición de políticas gubernamentales contrarias a los intereses y necesidades de las mayorías populares y hemos visto una serie de situaciones similares en las que se prioriza la instrumentación de esquemas de producción que destruyen el equilibrio ecológico y el medio ambiente, es decir, el ecosistema mundial; e incluso, ante la creciente presión internacional por el cuidado del planeta, se niegan a la firma de los tratados internacionales en materia de protección ambiental, en particular el Protocolo de Kyoto que ha establecido compromisos para la salvaguarda del ecosistema”.

Además de impulsar actos de solidaridad para recaudar ayuda para los salvadoreños, el grupo se comprometió a usar a la ONU para formar un fondo internacional administrado por ese organismos mundial “para la atención de las víctimas de estos fenómenos naturales que deberá tener un correlato nacional en el que estén representados todos los actores y sectores involucrados en forma directa con la res-ponsabilidad de proveer asistencia a quienes sufrieron pérdidas humanas y materiales, brindando la imprescindible transparencia y rendición de cuentas sobre el manejo y administración de todos los recursos que se asignen a esta labor”.

Ché Guevara: Una visión hacia el futuro

Fri, 14 Oct 2005 04:19:00 +0000

Visto que el pasado 9 de octubre fue el 38 aniversario del asesinato del revolucionario Ché Guevara en Bolivia, aquí presentamos parte de su ensayo del 1965 “El Hombre y el Socialismo en Cuba”.

Aparecía en la historia de la Revolución Cubana, ahora con caracteres nítidos, un personaje que se repetirá sistemáticamente: la masa...

La masa participó en la reforma agraria y en el difícil empeño de la administración de las empresas estatales; pasó por la experiencia heroica de Playa Girón; se forjó en las luchas contra las distintas bandas de bandidos armadas por la CIA; vivió una de las definiciones más importantes de los tiempos modernos en la Crisis de Octubre y sigue hoy trabajando en la cons-trucción del socialismo...

Intentaré, ahora, definir al individuo, actor de ese extraño y apasionante drama que es la construcción del socialismo, en su doble existencia de ser único y miembro de la comunidad...

Las taras del pasado se trasladan al presente en la conciencia individual y hay que hacer un trabajo continuo para erradicarlas.

El proceso es doble, por un lado actúa la sociedad con su educación directa e indirecta. Por otro, el individuo se somete a un proceso consciente de autoeducación.

La nueva sociedad en formación tiene que competir muy duramente con el pasado. Esto se hace sentir no solo en la conciencia individual en la que pesan los residuos de una educación sistemáticamente orientada al aislamiento del individuo, sino también por el carácter mismo de este período de transición con persistencia de las relaciones mercantiles. La mercancía es la célula económica de la sociedad capitalista; mientras exista, sus efectos se harán sentir en la organización de la producción y, por ende, en la conciencia.

En el esquema de Marx se concebía el período de transición como resultado de la transformación explosiva del sistema capita-lista destrozado por sus contradicciones; en la realidad posterior se ha visto cómo se desgajan del árbol imperialista algunos países que constituyen ramas débiles, fenómeno previsto por Lenin. En estos, el capitalismo se ha desarrollado lo suficiente como para hacer sentir sus efectos, de un modo u otro, sobre el pueblo, pero no son sus propias contradicciones las que, agotadas todas las posibilidades, hacen saltar el sistema. La lucha de liberación contra un opresor externo, la miseria provocada por accidentes extraños, como la guerra, cuyas consecuencias hacen recaer las clases privilegiadas sobre los explotados, los movimientos de

liberación destinados a derrocar regímenes neocoloniales, son los factores habituales de desencadenamiento. La acción consciente hace el resto...

Para construir el comunismo, simultáneamente con la base material hay que hacer al hombre nuevo.

De allí que sea tan importante elegir correctamente el instrumento de movilización de las masas. Este instrumento debe ser de índole moral, fundamentalmente...

Como ya dije, en momentos de peligro extremo es fácil potenciar los estímulos morales; para mantener su vigencia, es necesario el desarrollo de una conciencia en la que los valores adquieran categorías nuevas. La sociedad en su conjunto debe convertirse en una gigantesca escuela...

A continuación viene la esperanza, y en esto se diferencia de los anteriores regímenes de casta que no daban salida posible...

El proceso es consciente; el individuo recibe continuamente el impacto del nuevo poder social y percibe que no está completamente adecuado a él. Bajo el influjo de la presión que supone la educación indirecta, trata de acomodarse a una situación que siente justa y cuya propia falta de desarrollo le ha impedido hacerlo hasta ahora. Se autoeduca.

En este período de construcción del socialismo podemos ver el hombre nuevo que va naciendo. Su imagen no está todavía acabada; no podría estarlo nunca ya que el proceso marcha paralelo al desarrollo de formas económicas nuevas. Descontando aquellos cuya falta de educación los hace tender al camino solitario, a la autosatisfacción de sus ambiciones, los hay que aun dentro de este nuevo panorama de marcha conjunta, tienen tendencia a caminar aislados de la masa que acompañan. Lo importante es que los hombres van adquiriendo cada día más conciencia de la necesidad de su incorporación a la sociedad y, al mismo tiempo, de su importancia como motores de la misma.

Ya no marchan completamente solos, por veredas extraviadas, hacia lejanos anhelos. Siguen a su vanguardia, constituida por el partido, por los obreros de avanzada, por los hombres de avanzada que caminan ligados a las masas y en estrecha comunión con ellas. Las vanguardias tienen su vista puesta en el futuro y en su recompensa, pero esta no se vislumbra como algo individual; el premio es la nueva sociedad donde los hombres tendrán características distintas: la sociedad del hombre comunista.

El camino es largo y lleno de dificultades. A veces, por extraviar la ruta, hay que retroceder; otras, por caminar demasiado aprisa, nos separamos de las masas; en ocasiones por hacerlo lentamente, sentimos el aliento cercano de los que nos pisan los talones.

El grupo de vanguardia es ideológicamente más avanzado que la masa; esta conoce los valores nuevos, pero insuficientemente. Mientras en los primeros se produce un cambio cualitativo que le permite ir al sacrificio en su función de avanzada, los segundos sólo ven a medias y deben ser sometidos a estímulos y presiones de cierta intensidad...

Educación en juego en elecciones NY

Fri, 14 Oct 2005 04:17:00 +0000

NUEVA YORK — Al acercarse las elecciones, el alcalde republicano incumbente Michael Bloomberg está haciendo campaña presentándose como “el alcalde pro educación”. Pero muchos, incluyendo maestros, activistas comunitarios, el Partido de las Familias Trabajadoras, padres y otros, dicen que el estado actual de las escuelas de la ciudad – demasiados estudiantes en una aula, en mal estado de reparación, bajos niveles que se gradúan – comprueban lo opuesto.

“A Bloomberg le gusta selectivamente escoger sus estadísticas, tal como los resultados de exámenes en ciertos años e ignorar que los niveles de graduación en total todavía son un desastre”, dijo Christy Setzer, portavoz para la campaña del demócrata Fernando Ferrer. “A través de la ciudad menos de la mitad se gradúan a tiempo. Y hasta menos entre los estudiantes afronorteamericanos y latinos”.

De acuerdo al Partido de las Familias Trabajadoras (PFT), 82.787 niños desde kindergarten hasta el tercer grado toman clases en aulas con una sobre capacidad de estudiantes. El PFT agrega que “los estudiantes que son asignados a clases más pequeñas en los grados de K-3 rinden mejor en todas las áreas...”.

El PFT, que apoya a Ferrer, está luchando para mantener el Impuesto Millonario vigente – cosa que Bloomberg quiere abolir. El impuesto de menos de un porcentaje se aplica a los neoyorquinos que ganan más de medio millón al año – solo 25 mil familias en Nueva York.

Las escuelas de la ciudad están en tan malas condiciones que violan la ley estatal. Un fallo del Tribunal Supremo Estatal obliga a la ciudad y al estado tienen a proveer $5,63 mil millones para arreglar a las escuelas. Sin embargo, ni Bloomberg ni el gobernador, también republicano, George Pataki están haciendo trámites para recaudar esos fondos, que pueden radicalmente mejorar la educación.

Setzer dijo que Ferrer “es el único candidato con un plan” para recaudar los fondos. Ferrer tiene “un plan que pondría un impuesto de medio centavo ala comunidad de inversiones globales” para recaudar los fondos.

Los maestros han estado al frente de apuntar a los problemas del sistema escolar. María Ortiz, sicóloga en las escuelas, dijo que las reformas de Bloomberg poco después de tomar el poder – centralizar las escuelas bajo el control de su canciller de escuela Joel Klein, buscando la privatización de servicios prestados por empleados escolares, igual que permitir que corporaciones paguen para tener acceso a los estudiantes – fue mas bien tratar a las escuelas como corporaciones en busca de ganancias y no como instituciones educativos.

Días antes terminar el convenio colectivo, Ortiz dijo que puede ser que Bloomberg llegue a un acuerdo para mejorar su apariencia pública. “No importa lo que él haga”, dijo Ortiz, “no podemos olvidar los últimos tres años. El jefe Bloomberg no ha hecho nada bueno para los maestros de la ciudad ni para los niños”.

“El alcalde hace política con las negociaciones laborales y eso es cosa vergonzosa”, dijo Setzer. “Él se negó a negociar el convenio antes de que se convirtiera en una cuestión de campaña, faltándole el respeto a los maestros. Ahora él está en una batalla por la reelección y por fin hace lo que debiera haber hecho hace tres años”.

AFL-CIO defiende ganancias laborales

Fri, 14 Oct 2005 04:16:00 +0000

WASHINGTON — Dirigentes sindicales del área del Golfo de Méjico alabaron el lanzamiento de una campaña por la AFL-CIO para defender los salarios de los trabajadores y reconstruir los estados azotados por el huracán mientras que cambia la dirección del país a uno que pone “el pueblo antes que las ganancias”.

Julie Cherry, asistente al presidente Louis Reine de la AFL-CIO de Luisiana, dijo que harán una manifestación el 29 de octubre en Baton Rouge.

“La reclamación será justicia en la reconstrucción de Luisiana y la costa del golfo”, continuó Cherry. “Es detestable que Bush suspenda la ley de salario predominante Davis-Bacon, cogiendo a la gente en su hora más negra y aplastándolos un poco más. Luisiana está en la parte baja de la escala salarial y quieren empujarnos para abajo aun más”.

La reconstrucción, dijo ella, a “fortunadamente, o mas bien desafortunadamente, será una oportunidad de ganarse la vida. Nosotros queremos asegurarnos que se haga justamente, que gente que perdió tanto pueda conseguir trabajo reconstruyendo con salario decente”.

Los esfuerzos de auxilio del movimiento sindical “sacó lo mejor de tanta gente”, dijo. “Tantos bomberos, médicos de emergencia, policía y electricistas miembros de sindicatos llegaron a la región que donde albergarlo fue un gran problema. Yo misma envié correo electrónico y faxes a la AFL-CIO y oficinas de afiliados a través del país y vi que generosos fueron los sindicalistas en responder. Afirma la fe de uno en la naturaleza humana”, ella dijo.

Robert Shaffer, presidente de la AFL-CIO en Misisipi, dijo que miles en Biloxi y Gulfport quedan todavía desamparados. Él visitó a la región para ayudar entregar camiones de alimento, agua y ropa. “Hay gente viviendo en casas de campaña”, él dijo. “Cualquiera que vivía dentro de tres cuadras de la costa no perdió todo. Katrina se llevó la costa entera. Es tan grande que uno no puede imaginárselo. Nosotros pusimos centros de distribución para suministrar agua, alimento y ropa. Estamos en áreas en que la Cruz Roja no ha estado”.

El gobernador republicano de Misisipi, Haley Barbour, él dijo, tiene tanta hostilidad a los sindicatos que la AFL-CIO no fue alertada aunque está en la lista de contacto por huracanes. “Esta es la primera vez en la historia que no se comunicaron con nosotros”, dijo Shaffer. “La única diferencia es que tenemos un gobernador republicano que no le gustan las uniones laborales”.

La presión antisindical es tan grande que la Cruz Roja en Misisipi se negó aprobar un equipo de trabajadores de la fábrica de autos Saturn, afiliados con el sindicato Obreros Automovilísticos Unidos. “Habían 30 trabajadores voluntarios dispuestos a ayudar y no fueron aprobados ... Estamos luchando. Estamos sirviendo a las necesidades no solo de nuestros afiliados, sino de gente sin sindicato también”.

El huracán Katrina, dice la declaración de la AFL-CIO, “fue un espejo que refleja la cara fea de unas prioridades federales erróneas, injustas que tenemos que cambiar”.

La declaración dice que la AFL-CIO y sus sindicatos afiliados han entrado en “una campaña para darle una nueva dirección” a EEUU, “que pongan a los intereses de las familias trabajadoras y los pobres – de la cual la mitad trabaja a tiempo completo – antes de los intereses especiales de las empresas e individuos ricos con conexiones políticas... Necesitamos parar de malgastar nuestros recursos en el extranjero y empezar a fortalecer a nuestras comunidades aquí en casa”.

Progresista sale primera en elecciones

Fri, 07 Oct 2005 02:29:00 +0000

LAWRENCE, Massachusetts – La activista antiguerra y comunitaria Martina M. Cruz salió en primer lugar entre tres candidatos, ganándose 440 votos de los 995 que votaron en esta elección preliminar para el Comité Escolar de esta ciudad el 27 de septiembre.

La campaña de Cruz aboga por una “educación para la paz y no para la guerra”. Ella dijo en una entrevista con Nuestro Mundo que se opone a la cláusula de la ley educativa de la administración Bush, Ningún Niño Quede Rezagado, que obliga a las escuelas superiores a informarle los nombres, direcciones y teléfonos de los

estudiantes a los reclutadores militares. Los padres o estudiantes pueden optar por que no le den esta información a los militares al llenar un formulario, pero “muchos de ellos no saben nada de esto” dijo Cruz en la entrevista del 1 de octubre.

“Yo voy a luchar para que en Lawrence tengamos un sistema donde uno tenga que optar a favor, donde los estudiantes le tengan que decir a las escuelas ‘yo quiero que manden mi nombre a los reclutadores’”.

Cruz apunta a que por los últimos 10 años las Fuerzas Armadas estadouniden-ses están haciendo un trabajo especial para reclutar a los jóvenes latinoamericanos en EEUU. “Necesitamos empleo para todos los jóvenes, no enviarlos a morir en Irak, un país que no nos ha causado daño”, ella dijo. Cruz, una líder de los Latinos Unidos por la Justicia en Lawrence, única ciudad de mayoría hispana en Massachusetts. Los latinos Unidos por la Justicia han estando haciendo vigilias en favor de la paz y contra la guerra en Irak.

Cruz dijo que aunque son importantes la cuestiones de paz y guerra, no son las únicas por la cual se postula.

“Necesitamos un Comité Escolar que escuche a los padres, los maestros y la comunidad”, “Cruz dijo. Ella dijo estar comprometida con tener reuniones regulares con sus constituyentes y dijo que ya las estaba planeando. “Yo le explicaré que estoy haciendo y lo que hace el Comité Escolar. Pero también quiero escuchar lo que la comunidad piensa y quiere, especialmente los padres. Nadie más está haciendo eso”.

Ella aclaró que la comunidad no debe solo satisfacerse con depender de los políticos, incluso ella. “La comunidad tiene que hacer más que votar, tiene que luchar. Y junto con la comunidad lucharé yo, como siempre lo he hecho”.

Cruz cuestiona si se debe mantener el actual superintendente escolar. “Él no informa al Comité Escolar de cosas que deben saber a tiempo. Él ignora peticiones por información. Él es muy rápido para pedir aumento de sueldo y gastos cuando gana seis veces el promedio que ganan los residentes de Lawrence”.

Cruz es una crítica de le ley de inmersión de inglés en Massachusetts. Esta ley prohibe a la educación bilingüe. “Esta ley pone a los maestros en peligro de ser demandado si usan el idioma del estudiante para enseñarle”. Cruz dijo que ella conoce de aulas donde el maestro está forzado asignar a un estudiante diferente cada día como traductor a pesar de que el maestro habla el ,mismo idioma que el estudiante que no habla inglés”. “Es ridículo que a los maestros no se le permita enseñar efectivamente”, dijo ella. Cruz fue una de las líderes en Lawrence en la lucha para defender la educación bilingüe en el 2002.

Al preguntarle como se siente salir primera en esta elecciones, Cruz dijo, “Yo creo que muestra que mi mensaje resuena dentro de la comunidad. Tengo amistades activos en la política electoral que me han dicho que lo coja suave, me no me defina tanto para no darle a nadie razón para votar en mi contra. Pero no puedo hacer eso. Yo prefiero perder un voto que mentir o mantenerme en silencio sobre mis principios. Además, todo el mundo conoce lo que hago y mi candidatura se tiene que ver como parte de mi activismo. No separado”. Como para subrayar esto último, en cada entrevista a que Cruz le han hecho siempre le preguntan sobre la guerra en Irak, el reclutamiento militar, y cuestiones de trabajadores e inmigrantes.

Trabajos con Justicia fortalecen poder de trabajadores y comunidades

Fri, 07 Oct 2005 02:28:00 +0000

ST. LOUIS - Más de 1.000 sindicalistas, estudiantes, líderes religiosos y comunitarios de todas partes de la nación asistieron a la reunión anual de Trabajos con Justicia (JwJ, por sus siglas en inglés) aquí el 22 al 25 de septiembre.

Los talleres cubrieron muchos de los temas que conciernen a esta organización comunitaria y de los trabajadores: Salarios Dignos Ahora, La Coca-Cola Asesina, Forjando Coaliciones, Como Llegar a Go-bernar, Su Gobierno Estudiantil, Protegiendo a los Empleados Públicos, Justicia para los Trabajadores Inmigrantes, Introducción a la Crisis del Cuidado de Salud, Recaudación de Fondos a Nivel de Base, y Organizando a OUT (Gay, Lesbiana, Bisexual y Transexual).

Los activistas de JwJ se unieron con sindicalistas locales y activistas para una manifestación en el Centro de Habili-tación Bellefontaine, facilidad que el gobernador de Missouri, Matt Blunt, está tratando de ce-rrar. Este centro de salud emplea a unos 900 trabajadores sindicalizados, quienes prestan servicios a casi 400 clientes incapacitados, enfermos mentales o dependientes de otra manera.

“Estoy luchando por la vida de mi hijo”, dijo Betty Cole, integrante de la asociación de padres de familia Bellefontaine. Dijo Cole que su hijo no sobreviviría un cambio “traumático” a un centro privado.

Qunicy Boyd, un delegado del taller de la Federación Norteamericana de Empleados Estatales, de Condado y Municipales (AFSCME, por sus siglas en inglés) dijo a Nuestro Mundo: “Estos son más que clientes. Son amistades y familiares. Y nuestras amistades son más grandes que los árboles altos. No podemos dejar que Blunt nos cierre este centro”.

El presidente de la AFSCME, Gerald McEntee, le dijo a los participantes, “Podemos ganar cuando se unen los trabajadores, los sindicatos y las comunidades”. Además de criticar al gobernador, McEntee conectó a los recortes presupuestales a nivel estatal y la crisis en Nuevo Orleáns a la gue-rra en Irak y a la administración Bush. “Blunt y Bush no tienen más que desprecio por los trabajadores,” dijo McEntee. “Solo quieren ayudar a los ricos. Mientras malgastan miles de millones en la guerra en Irak, Nueva Orleáns fue transformado de un desastre natural a un desastre hecho por la mano del hombre”.

El Proyecto Acción Sindical Estudiantil (SLAP, por sus siglas en inglés) dio inicio a la reunión JwJ con una serie viva de talleres, discusiones y sesiones de capacitación que atrajeron a estudiantes de todas partes del país. SLAP es un esfuerzo conjunto de JwJ y de la Asociación de Estudiantes de EEUU, la organización estudiantil más grande del país.

En un foro de JwJ sobre “Trabajadores y la Economía Global,” Tim Waters, del sindicato de Obreros Siderúrgicos Unidos declaró: “Hay un esfuerzo corporativo multinacional para poner a los trabajadores de rodillas. Vivimos bajo un sistema de explotación con un plan a largo plazo para diezmar al movimiento sindical”.

Dijo Waters, “1,3 mil mi-llones de personas en el mundo viven con menos de un dólar por día, mientras que un 6 por ciento de la población controla más de un 60 por ciento de la riqueza. De las 100 economías más grandes, 53 son corporaciones”,

Comentó Sergio Chávez, representante centroamericano al Comité Nacional Sindical, “Se les obliga a jóvenes, muchachos y muchachas, a estar de pie durante 12 horas, encerrados en fábricas sin nada de derechos. Fueron escritos la TLC y el ALCA para la destrucción de los sindicatos. A los trabajadores no se les paga nada, mientras crecen las ganancias corporativas”.

El ex congresista de Michigan, David Bonior, ahora presidente de la organización de Derechos Norteamericanos en el Trabajo, le dio la bienvenida a los presentes a una audiencia de la Mesa de Derechos de los Trabajadores, sobre la Wal-Mart, que fue llevado a cabo durante la conferencia JwJ. Dijo Bonior: “Esta audiencia tiene que ver con darle a los trabajadores una opción libre y justa para sindicalizarse”.

El testimonio tuvo como enfoque las violaciones de los derechos de los trabajadores por Wal-Mart, su política de discriminación sexual y racial, el impacto comunitario de los “Supercentros” Wal-Mart, y el papel de la compañía en forzar bajas de salario y causar pérdidas de trabajos de fábrica con sus prácticas comerciales implacables.

Rosetta Brown, almacenera de turno de noche de Chicago, tuvo que pelear por seis años para recibir la compensación de Trabajadores de la Wal-Mart, después de haber sido “encerrada por toda la noche” con una hernia vertebral de cuello. “La Wal-Mart me ha sujetado a la angustia mental, al dolor y al sufrimiento”.

“La Wal-Mart es sumamente inmoral,” dijo ella. “Proyecta de manera receptiva un imagen de ‘amigo de la familia’, en vez de una política de “puerta abierta.” Si hablas de la unión,Wal-Mart tiene una política de “fuera de la puerta”.

Brenda Houle, de Pensilvana, dio testimonio sobre su pleito legal colectivo contra la Wal-Mart por discriminación sexual. Ella fue “empleada mo-delo” con esperanzas de ser aceptada al programa de entrenamiento para asistentes de gerencia. El gerente de la tienda le hizo “proposiciones indecentes” en una reunión, y luego le negó el entrenamiento por su falta de “buena voluntad”. Dijo Houle, “Hay que hacer responsa-ble a la Wal-Mart”.

En el día final de la reunión, muchos de los participantes se unieron a una manifestación por la paz, auspiciada por la coalición local “En Vez de la Guerra,” como parte de las protestas nacionales contra la guerra, organizadas durante ese fin de semana por “Unidos por la Paz y la Justicia”.

“No puedes gastar mil mi-llones de dólares por semana en una guerra injusta e ilegal y todavía cumplir las necesidades humanas aquí en casa”, dijo el director de JwJ de Chicago, James Thindwa, a los participantes.