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Veteranos buscan fin a las guerras

Fri, 13 Mar 2009 09:54:00 +0000

Aunque ven el plan del presidente Obama para sacar las tropas estadounidenses de Irak como un primer paso necesario en vía de cambiar la política de Washington, organizaciones de veteranos dicen que es necesario usar la diplomacia y el desarrollo con Irak y Afganistán en vez de dejar soldados.

El horario del presidente, anunciado el mes pasado, programa terminar con las misiones de combate en Irak para fines de agosto 2010. Obama propone dejar una “fuerza transicional” de hasta 50 mil soldados ahí antes de retirar todas las tropas para el fin del 2011.

“Después de seis años de fracasos del gobierno de Bush, sentimos alivio al ver que el presidente Obama haya anunciado un plan razonable para retirarnos de una guerra que está claro que hemos perdido y nunca tenía que pelearla”, dijo Paul Sullivan, director ejecutivo de Veteranos por el Sentido Común durante una entrevista con

Nuestro Mundo.

“Pero”, agregó, “nos sentimos decepcionados por la posibilidad de la extensión de la violencia en Afganistán. Tenemos la esperanza de que el presidente tiene un plan a largo plazo para poner fin a la pérdida de visas allá, con una solución económica y política que incluye a los

países vecinos”.

El grupo Veteranos de Irak en Contra de la Guerra dijo en un comunicado que se sentían “complacidos que el presidente Obama está tomando pasos importante para traer a nuestros hermanos soldados a casa”. Pero la gente del grupo también dijo que están preocupados por el plan porque retirar a las tropas lentamente a través de 18 meses y deja hasta 50 mil soldados allá hasta el 2011. Esto “es un plan de tres años más de una ocupación militar injustificada” en el cual soldados e “iraquíes inocentes” siguen perdiendo sus vidas.

La directora ejecutiva de Veteranos de Irak en Contra de la Guerra, Kelly Dougherty, dijo que se tiene que asegurar la plena soberanía del pueblo iraquí a través de retirar todo el personal militar y los contratistas militares, cerrar todas las bases militares y los intereses estadounidenses que buscan controlar los recursos petroleros del país.

Lo que el pueblo iraquí necesita es diplomacia y ayuda no militar mientras reconstruyen a su país, nos dijo Michael McPhearson, director ejecutivo de Veteranos por la Paz. “Invadimos a Irak sin buenas razones, instalamos un gobierno, y ahora nos queremos quedar para ayudar a ese gobierno continuar”, él dijo. “Me parece que no estamos dejando que la gente tomen sus propias decisiones de cómo gobernar a sus país”.

“Esto no encaja con nuestros principios”, agregó. “Mi organización siente que tenemos que salirnos del medio y dejar que los iraquíes tomen sus propias decisiones. Nosotros pensamos que ellos pueden hacerlo sin Estados Unidos”.

McPhearson dijo que la revisión de nuestra política y el nombramiento de un diplomático respetado como enviado especial a Afganistán y Pakistán muestran que “ellos están tomando la vía diplomática más seriamente que el gobierno previo”. Pero, añadió, controlar al país militarmente es imposible. “Así que estamos poniendo a más soldados en peligro que no tenemos que hacer y, en vez de extender tenemos que rebajar y tratar una vez más de usar la diplomacia con las diferentes partes, no solo EEUU”. Hablar con los elementos menos extremistas de los talibanes puede ayudar mover a Afganistán hacia más derechos humanos y civiles, dijo.

Los Veteranos por la Paz advirtieron que mantener tropas en Irak y aumentarlas en Afganistán afectaría los planes de Obama para bregar con la crisis económica creciente como pasó con el plan de la Gran Sociedad del presidente Lyndon Johnson y la guerra en Vietnam.

Mientras el presidente Obama estaba resumiendo su plan para salir de Irak, también estaba proponiendo un presupuesto con aumentos grandes para servicios para los veteranos, incluso aumentar los fondos para la salud. Esto incluye para protéticas, ojos, heridas a la espina dorsal, para la salud de las soldadas, servicios de salud mental, y servicios para veteranos en áreas rurales. El presidente está aumentando fondos para educación para los veteranos.

“Mientras los veteranos regresan a casa de Irak y Afganistán, vienen a la pero economía que hemos tenido en décadas”, dijo Paul Rieckhoff, director ejecutivo de Veteranos de Irak y Afganistán, a través de un

comunicado.

Con el aumento de $25 mil millones que Obama propone para la Administración de Veteranos, igual como el enfoque en la salud mental y aumentar los servicios médicos, dijo Rieckhoff, Obama “parece hacer lo que prometió”. Agregó, “Tenemos que asegurarnos que este presupuesto no esté basado en aumentar lo que paga el veterano” u otros costos a los veteranos.

Notando que la Administración de Veteranos está tratando a 400.000 pacientes, Paul Sullivan calcula que “el error sangriento del ex presidente Bush en Bagdad resultará en un millón de pacientes nuevos para la Administración de Veteranos provenientes de las guerras en Irak y Afganistán para el año 2013. Puede ser que tengamos algunos desacuerdos con el presidente Obama de vez en cuando”, agregó.

Sullivan y su organización respaldan al senador Patrick Leahy que está apelando a favor de una comisión de la verdad para investigar la política de seguridad nacional del gobierno Bush. Él piensa que la participación de los veteranos es esencial para que tal comisión tenga credibilidad.

El Salvador

Fri, 13 Mar 2009 09:45:00 +0000

La principal fuerza de oposición, el Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN), ex guerrilla izquierdista que enarbola la bandera del “cambio seguro”, espera conquistar por primera vez con el periodista Mauricio Funes la presidencia de El Salvador en las elecciones del domingo y terminar con la hegemonía de la derecha que gobierna desde 1989. El FMLN ha logrado niveles de popularidad sin precedentes en la historia electoral de la agrupación que se define como “revolucionaria y socialista”.

Protestan contra despidos en Puerto Rico

Fri, 13 Mar 2009 09:32:00 +0000

Cientos de empleados públicos salieron a protestar contra el plan del gobernador colonial Luis Fortuño de despedir a 30 mil empleados del servicio público en Puerto Rico. La protesta tomó lugar el 6 de marzo en La Fortaleza, sede de gobernación. La protesta fue organizada por la Coalición Sindical compuesta de la Central Puertorriqueña de Trabajadores, la Federación de Trabajadores de Puerto Rico afiliada a la AFL-CIO, y la federación sindical norteamericana Change to Win. La protesta tuvo la participación de la Federación de Maestros de Puerto Rico (FMPR), el sindicato más grande de esta isla nación.

Además de los despidos, Fortuño, del anexionista Partido Nuevo Progresista (PNP), está planeando subir e implementar nuevos impuestos. Puerto Rico tiene una tasa de desempleo oficial de más de 13 por ciento. El desempleo en Puerto Rico suele estar sobre 10 por ciento.

José Rodríguez Báez, presidente de la Federación de Trabajadores, dijo que los despidos no son negociables. Él dijo que no había manera para que el sector privado asimilara a los 30 mil trabajadores.

Dirigente sindicales están también amenazando con hacer actos de desobediencia civil para forzar al gobierno no despedir a los empleados públicos.

El Partido Independentista Puertorriqueño (PIP) declaró en un comunicado que los planes del gobernador constituyen “el primer acto de traición a sus promesas electorales, de que no habría de despedir empleados públicos, de que cumpliría las obligaciones del gobierno con los sindicatos y que reduciría la carga contributiva de la clase media trabajadora asalariada”.

Edwin Irizarry Mora, ex candidato a la gobernación por el PIP, dijo, “La medicina amarga de Fortuño es un vuelco hacia las políticas desacreditadas de la derecha republicana y una reiteración incondicional de la política fracasada de los anteriores gobiernos … de proteger a los privilegiados a costa de la clase media y trabajadora”. Cuando Fortuño fue comisionado residente por Puerto Rico en la Cámara de Representantes estadounidense, se reunía con los del Partido Republicano.

Irizarry, que tiene un doctorado en economía y es profesor en el área, explicó lo que el PIP propone para resolver la crisis económica. “Hay que aumentar la fuente de recaudos y poner a pagar a los que no pagan. Lo que hay que hacer es promover la productividad de todos los sectores de capital puertorriqueño, tanto el cooperativo, como el comunitario, el individual y el corporativo. Esa es la única manera de salir de la crisis de forma permanente. Además, hay que poner fin al mantengo corporativo, ¿dónde está la voluntad para imponer contribuciones adicionales al capital foráneo? Como hemos propuesto en el pasado y reiteramos hoy, hay que poner a pagar a las corporaciones foráneas que repatriaron $34 mil millones en ganancias”.

El dirigente independentista subrayó que dejar cesantes a tantos trabajadores tendrá un impacto adverso debido a que esos salarios no entrarán en la economía. Él preguntó que va a pasar cuando los empleados despedidos no puedan pagar su hipoteca. Haciendo eco de las palabras del dirigente sindical Rodríguez Báez, Irizarry dijo, “El sector privado está despidiendo empleados, en la manufactura, servicios, los comercios, las grandes comunicadoras”. Agregó que la emigración a Estados Unidos no va ser solución para los desempleados debido a que el desempleo también está subiendo a niveles altos.

Fortuño también piensa fusionar el Sistema de Retiro Central con el de los educadores del país. La FMPR había denunciado este plan que “dejaría desamparados a cerca de 80,000 maestros, entre retirados y activos, y profundizaría la crisis social de este país”.

Ya se está organizando otras protestas contra las propuestas de Fortuño. El Frente Amplio de Solidaridad y Lucha (FASL) está planeando una protesta al frente del Capitolio el día que el gobernador se dirija a ambas cámaras de la legislatura para su mensaje anual.

El FASL está promoviendo organizar comités regionales para luchar contra los ataques al pueblo que representa las propuestas del gobernador. “No hay necesidad de despidos ni de imponer impuestos al trabajador y al consumidor. Tenemos que divulgar esta verdad. Tenemos que denunciar esta realidad para que el Pueblo rechace la medicina amarga que pretende eliminar la memoria y paralizarnos. Tenemos que proponer alternativas viables para que podamos todos y todas mejorar. No podemos rendirnos. Es momento de luchar y exigir Justicia”, dice un comunicado del FASL.

Por otra parte, Rafael Feliciano, presidente de la FMPR, está avisando que puede haber una huelga para el día del mensaje del gobernador.

¡Que la crisis la paguen los ricos!

Fri, 13 Mar 2009 09:27:00 +0000

Unos 75 mil de Nueva York y otras ciudades del estado protestan contra los recortes en los presupuestos municipales y del estado el fin de semana pasado. La coalición que organizó la protesta está exigiendo que los ricos paguen por la crisis que ellos mismos han creado.

Irlanda: Empleados públicos dicen ¡NO!

Fri, 06 Mar 2009 12:09:00 +0000

Las calles de la capital irlandesa, Dublin, fue escenario de una protesta de 100 mil empleados estatales el 21 de febrero contra el plan del gobierno de sacarles más dinero para el plan de jubilación. Más de 350 mil trabajadores pueden perder entre $1.920 y $2.300 anual. “Nuestra prioridad es asegurar los intereses del pueblo y no las grandes compañías ni los ricos”, dijo Sally-Anne Kinahan, secretaria general del Congreso Irlandés de Sindicatos.

Izquierda de Colombia traza planes contra Uribe

Fri, 06 Mar 2009 12:01:00 +0000

BOGOTA (pacocol.org) — Después de tres intensos días de debate, culminó el sábado, cerca a la medianoche, el II Congreso del Polo Democrático Alternativo. La primera y más grande lección: la unidad es el único camino de la esperanza para derrotar al régimen de Álvaro Uribe. Así lo entendieron los 1500 delegados, que siempre ante el mínimo conato de división, coreaban “Unidad”, “Unidad”, “Unidad”.

La formidable demostración de pujanza de la joven organización, sepultó las pretensiones de la gran prensa y los enemigos de la izquierda que soñaban con la ruptura. El Polo irá con candidato propio a las elecciones presidenciales de 2010 escogido en consulta abierta.

El Congreso, que honró la democracia y el respeto a las mayorías, ratificó a Carlos Gaviria en la presidencia del partido y a Carlos Bula en la Secretaría General.

Gaviria obtuvo 794 votos, contra 471 del senador de la Unidad Democrática, Luis Carlos Avellaneda. Una votación semejante se dio para la escogencia del secretario general, resultando reelecto Carlos Bula en lid con Gloria Florez.

Cuando se conocieron los resultados, tanto Avellaneda como Florez, intervinieron para agradecer los resultados y con gallardía aceptaron la derrota y su sometimiento a la decisión democrática, comprometiendo su apoyo a los dos dirigentes ratificados.

Gaviria aceptó emocionado la nominación, diciendo que “las responsabilidades no pueden eludirse”. Lo hizo, rodeado por la totalidad de los congresistas del Polo, a excepción de Petro, quien dejó el recinto antes de conocerse oficialmente los resultados.

Por aclamación, el PDA determinó que irá con candidato propio a las elecciones de 2010 y que este será elegido en consulta abierta.

Igualmente, se aprobó que ese candidato podrá participar en “un gran acuerdo programático con todos los sectores políticos y sociales que estén dispuestos a derrotar el proyecto económico, social y político del uribismo”.

No obstante, “las abre para que, pasando a la segunda vuelta, el Polo lidere una coalición con otras fuerzas antiuribistas”, aseguró el también senador Iván Moreno.

El arreglo, aprobado por aclamación por los constituyentes primarios del Polo, fue el resultado del consenso al que llegaron los 10 senadores, los 8 representantes y los voceros de los distintos movimientos que lo integran.

Sin embargo, el partido desarrollará de inmediato conversaciones con todos los sectores de la oposiciòn para hacer un frente común contra el uribismo. En este sentido se avanzarà hacia una convergencia política y social amplia.

Luchan por mantener escuelas abiertas

Fri, 06 Mar 2009 11:35:00 +0000

CHICAGO — Es la peor sensación, dijo Paula Bullard, madre de cinco, tener que decirles a los hijos que su escuela está a punto de cerrar. Los hijos de Bullard asisten a la escuela South Chicago Elementary en el barrio de South Shore. La escuela es una de 16 escuelas públicas que la Junta de Educación de Chicago decidió cerrar, consolidar o renovar el otoño próximo.

“El mayor de mis hijos se puso a llorar porque no podrá graduarse junto con unos amigos que acaba de tener”, dijo Bullard. “Le dije que no se preocupara porque su mama y papa vamos a pelear para que su escuela la mantengan abierta”, dijo.

Bullard fue parte de un grupo de cientos de padres de familia, maestros, estudiantes y gente de la comunidad que protestaron enfrente del edificio de la Junta de Educación el 25 de febrero en el centro de Chicago. Los manifestantes desfilaron con pancartas voceando en contra de la decisión de la junta, que ellos dicen desaloja a estudiantes y maestros, causa confusión en los vecindarios, quita empleo a cientos y socavar a la educación pública.

Faia Wilson tiene dos hijos que también van a South Chicago. “Lastimaron a mis sentimientos. Es como si alguien de la familia hubiera muerto. La escuela de mis hijos no solo me ayuda a mi como madre, sino también a toda la familia y la comunidad”.

South Chicago como muchas otras escuelas las van a cerrar por falta de estudiantes, según oficiales de la junta.

“Tenemos buenos maestros, y sale mejor cuando los salones tienen menos alumnos porque nuestros alumnos avanzan más cuando cada uno recibe más atención”, dijo Wilson.

Funcionarios del distrito dicen que van a cerrar 12 escuelas por falta de suficiente estudiantes mientras que cuatro otras están fracasando desde el punto de vista pedagógico y van a ponerlas en un programa de transformación. Esto significa que los profesores y otro personal van a tener que solicitar empleo de nuevo.

Pero unos cuantos días antes de la decisión de la junta, el distrito sacó seis escuelas de la lista de las que deben cerrar o ser renovadas. Fue la movilización de padres de familia indignados, maestros, estudiantes, líderes sindicales y organizaciones comunales que formaron coaliciones de respuesta rápida que hablaron en contra de la medida en audiencias públicas y en manifestaciones masivas en el centro de la ciudad.

Edna Otero ha estado enseñando tercer grado por 28 años y es una activista del sindicato de profesores de la ciudad. Participó en la reunión para apoyar a sus colegas y oponerse al Plan Renaissance 2010 del alcalde Richard Daley. Dicen que tal plan es parte de una agenda de largo plazo para privatizar a las escuelas públicas y que pretende apoderarse de los vecindarios pobres cuyas poblaciones van bajando debido a la destrucción de las viviendas públicas y los aumentos estratosféricos de las rentas. “A nuestros hijos les dicen que no sirven y cada vez que oigo que van a cerrar una escuela siento que personalmente me han dado una bofetada en la cara”, dijo Otero. “Es bastante difícil para los maestros trabajar con alumnos y familias en los barrios pobres y no es justo que ahora pierdan el único lugar donde se sienten seguros”, dijo Otero. “Es desmoralizante para todos”.

Otero dijo que hay 20 alumnos por salón en los suburbios pero en las escuelas uno encuentra 30 o más en cada aula. Y cuando esa cifra baja dicen que la escuela carece de estudiantes dijo Otero. “Nuestros muchachos necesitan un trato igual, preparación de calidad, y la mejor atención, y aulas menos poblados son beneficiosos para todos”, dijo. “Participe y vaya a su escuela y entérese lo que es que sucede y como usted puede ayudar”, dijo Otero. “Padres de familia, maestros, alumnos y la comunidad deben colaborar para rescatar a nuestras escuelas públicas porque la preparación escolar es un derecho”.

Jackson Potter es un profesor de historia, activo en el sindicato y un líder del Grupo de Base de Educadores en el sindicato. “Los integrantes de la Junta de Educación son cobardes a quienes no les importa para nada la gente que están afectando con sus decisiones”, dijo. “No están cerrando las escuelas porque fracasan. Intentan deshacerse de ellas porque están de venta”, agregó. “Son comerciantes, integrantes de las mesas directivas de las corporaciones y les importan más las ganancias y la privatización que a la tarea de mejorar la educación pública y las vidas humanas”.

Potter y otros participantes en la reunión instan a la gente a que llamen a sus representantes estatales para decirles que deben votar a favor del proyecto de ley en la legislatura de Illinois HR 363, auspiciada por la representante Cynthia Soto (Distrito 4) que pretende imponer una moratoria sobre el cierre y fusión de escuelas. El proyecto de ley cuenta con el apoyo de más de 20 legisladores estatales y acaba de ser aprobado por un comité legislativo con un voto de 20 a 9. Requiere que se nombre un equipo de expertos para examinar los casos en los cuales la junta pretende cerrar escuelas, y que este equipo evalúe propuestas hechas por funcionarios de las escuelas. Este paso ayudará a un plan para toda la ciudad que debe incluir un proceso democrático con participación y supervisión de parte de la comunidad.

Para Kristen Snyder, una estudiante universitaria, el alcalde debe enfocar su atención en la mejor manera de proveer fondos para las escuelas en lugar de la proyectada Olimpiada de Chicago. Chicago está en la lista corta de posibles lugares para las Olimpiadas del 2016. “Es lamentable que estamos invirtiendo nuestros recursos en la Olimpiadas que va a suceder en varios años y no en nuestras escuelas que necesitamos tanto hoy en día. ¿Qué va a pasarles a los estudiantes de bajos ingresos que no puede pagar la colegiatura de las escuelas particulares?”, preguntó. “Cerrar escuelas, despedir a maestros buenos y desalojar a los alumnos no es ninguna solución”, dijo Snyder.

Con referencia de las seis escuelas rescatadas por la movilización de maestros y padres de familia, Potter dijo “Estas agrupaciones fueron los baluartes del movimiento y su voz y su presencia asustó a la junta”.

Muchas personas que asistieron al mitin, inclusive Jesse Sharky, un maestro de estudios sociales en la Secundaria Senn, se expresaron contentos con que la junta había decidido no cerrar a seis de las escuelas. “Nos anima eso, pues muestra el hecho de que, si las comunidades se juntan y se unen para protestar, realmente da resultados”, dijo.