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Puerto Rico dice: ¡No! a la pena de muerte

Fri, 20 Jun 2003 05:30:00 +0000

El secretario de Justicia de Estados Unidos, John Ashcroft, ha señalado el deseo de que sus subfiscales en cada región piden la pena de muerte en muchos más casos. Este afán de prender la electricidad o el gas, o aplicar las jeringas envenenadas, ha producido denuncias indignadas en todo el planeta. En Puerto Rico, la decisión de pedir el uso de la pena de muerte en el próximo juicio de dos hombres, Héctor Acosta y Joel Rivera, acusados de haber asesinado a un comerciante secuestrado, promete surgirse, al lado de lo de Vieques, como causa de protesta nacional.

La última vez que alguien fue ejecutado en Puerto Rico fue en el 1927. La Constitución del Estado Libre Asociado de Puerto Rico, aprobada por referéndum en 1952, prohibe la pena de muerte, lo que fue inspirado por la Declaración Universal de Derechos Humanos. En 1953, como parte del acuerdo entre Estados Unidos y la ONU, que permitió que Estados Unidos mantuviera su control sobre la isla, este país reconoció que la Constitución de Puerto Rico iba a gozar de un nivel más elevado de soberanía que las constituciones de los 50 estados, o de las tribus indígenas en los Estados Unidos. Aunque la constitución federal automáticamente supera la constitución de un estado, en caso que haya conflicto entre los dos documentos, no es así con la Constitución de Puerto Rico. De tal manera, un estado no puede prohibir que el gobierno federal utilice la pena de muerte en un caso federal dentro de sus fronteras, pero Puerto Rico sí. Por lo tanto, teoréticamente Puerto Rico podría declarar que el uso de la pena de muerte por una corte federal pero dentro del territorio borinqueño, es anticonstitucional.

Esto tiene una importancia sobresaliente, pues si la Constitución de Puerto Rico puede ser anulada por Ashcroft o por una corte estadounidense, y a la vez el pueblo boricua no puede votar en las elecciones presidenciales ni tiene voto en el Congreso, significa que Puerto Rico es simplemente una colonia sin derechos, lo que el gobierno estadounidense siempre ha negado. Lo que es más, sería una violación del acuerdo con la ONU de l1953.

Como explica el experto de derechos puertorriqueño Fermín L. Arraiza Navas, del Instituto Raoul Wallenberg de Derechos Humanos en Lund, Suecia, “... el grado de soberanía alcanzado por el Pueblo de Puerto Rico, así como su derecho a la autodeterminación externa y la independencia, lo diferencian de los dos ejemplos anteriores ubicándolo en una posición privilegiada en cuanto a la reserva que tiene sus poderes soberanos y la incapacidad del gobierno federal para intervenir dentro de nuestra jurisdicción mediante la aplicación de legislación congresional ordinaria”.

Arraiza, quien tambien menciona que sacar a los presos de la isla para ejecutarlos en el territorio norteamericano sería otra violación de la ley internacional, pide por lo tanto que el gobierno de la isla proteste la situación ante la ONU.

Por eso es que el propuesto uso de la pena de muerte está causando tanto revolú. Un coro de protesta cada vez más enfática viene dirigido por agrupaciones independentistas y otras fuerzas progresistas en la isla, quienes exigen que la gobernadora y el comisionado residente de Puerto Rico a el Congreso también levanten sus voces en protesta.

El Movimiento Nuevo de Independencia (NMIP) ha denuciando con firmeza a esta situación como un acto bárbaro y una potencial violación de la Constitución.

María de Lourdes Santiago, vicepresidente del Partido Independentista Puertorriqueño, ha escrito:

“El Tribunal Supremo de los Estados Unidos se negó a pronunciase sobre la aplicabilidad de la ley federal de la pena de muerte en Puerto Rico hasta tanto se produzca una condena. Pero aquí conocemos bien la historia de los problemas políticos canalizados a través de las cortes; pues, le pese a quien le pese, tras el tema de la pena de muerte, se asoma el fantasma de un status colonial por el que ya no saben cómo responder ni los americanos ni sus aliados locales”.

Según escribe Santiago, el senador independentista Fernando Martín pretende levantar este asunto en la legislatura boricua por medio de una resolución exigiendo que el congreso norteamericano reconozca la no-aplicabilidad de la pena de muerte en la isla.

Árabes de EEUU: Alto a la ocupación

Fri, 20 Jun 2003 05:26:00 +0000

CRYSTAL CITY, Virginia.– Los delegados a la vigésima convención del Comité Árabe-Norteamericano Contra la Discriminación (ANCD) se reunió aquí del 12 a 15 de junio exigen el fin de la ocupación de Irak por Estados Unidos, la creación de un estad palestino y el fin de las detenciones masivas de árabes y musulmanes por el secretario de Justicia John Ashcroft.

Los delegados empezaron la convención cabildeando en el Congreso para exigir que los legisladores rechacen el proyecto de ley Ley Patriota Segunda de Ashcroft, que le otorgará al gobierno federal más poderes represivos. Poner fin a este proyecto de ley es uno de las tres prioridades dijo Hussein Ibish, director de comunicación del ANCD. “Nosotros también le pedimos al Congreso que pase el proyecto de ley del congresista John Conyers contra delitos de odio y que jueguen un papel en crear una paz justa en el Medio Oriente”.

Maha Munayyer de Morristown, Nueva Jersey, notó que un informe recién del departamento de Justicia sobre los abusos sufridos por los 762 detenidos después de los ataques terroristas del 11 de septiembre y le dijo a Nuestro Mundo que afiliados del ANCD habían visitado a los detenidos en un centro federal de detenciones en Nueva Jersey. “Yo no puedo creer el nivel de abuso de sus derechos constitucionales”, ella dijo. “Es como la detenciones de los japoneses otra vez”.

En un taller nombrado “Voces Ecuménicas por la Paz” y encabezado por un panel de líderes musulmanes, judíos y cristianos, Talat Othman, líder de ANCD leyó un “Manifiesto para la Paz” escrito por un comité de laicos cristianos, musulmanes y judíos auspiciado por el Centro Joseph Cardenal Bernardin en Chicago que apoya a un estado independiente palestino conviviendo en paz con Israel.

El panelista Cherie Brown, vicepresidente de la Alianza Judía para la Justicia y la Paz, le dijo a la muchedumbre, “Amamos a Israel y nos oponemos completamente a la ocupación y queremos que termine”.

Ella habló de una encuesta que enseña que 80 por ciento de los judíos en la Franja Occidental y Gaza “pueden ser convencido irse. Estamos exigiéndole al gobierno estadounidense que use su ayuda económica para reasentar a los colonos” dentro de las fronteras de Israel del 1967.

“Es absolutamente esencial que hablemos contra la violencia ambos de la ocupación militar, igual que los ataques suicidas. No es ser antisemita oponerse al gobierno israelí y la ocupación”.

Ella notó que las iniciativa de paz por los grupos pacifistas judío Tikkun, que escribió una resolución para hacer el “mapa a la paz” un verdadero camino a la paz. La resolución fue introducida por el congresista demócrata por Ohio, Dennis Kucinich hace dos semanas. Los participantes, en su mayoría, árabes-norteamericanos le dieron una bienvenida calurosa.

Pero los participantes abuchearon a otro panelista en el taller “La Vida en Norteamérica Hoy: Seguridad, Libertad, o Ninguna”. En esa el abogado neoconservador Bruce Fein de la Fundación Herencia defendió al perfil racial y detenciones masivas de árabes y musulmanes por Ashcroft diciendo que era “la mejor hora de la civilización”.

La indignación fue mucha porque el piloto de aerolínea Aziz Baroody acababa de contar su mala experiencia después del 11 de septiembre. Él fue interrogado por agentes de seguridad de su compañía, BankAir. A pesar su récord impecable y protestas de inocencia, la compañía lo despidió. Cuando él demandó para conseguir su trabajo de nuevo, la compañía lo demandó a él. “Yo sé en mi corazón que lo que hicieron fue porque soy árabe”, dijo Baroody.

Jonathan Turley, especialista en la Constitución, llamó a Ashcroft una “amenaza a la libertad”, advirtiendo que Ashcroft quiere usar la nueva categoría de “enemigo combatiente” para quitarle los derechos constitucionales a los ciudadanos norteamericano. Fein dijo que el gobierno “no puede esperar para saber si hay ‘causa probable’ antes de hacer registros y arrestos sin órdenes judiciales”. Además, él dijo, los detenidos no son ciudadanos.

Una joven en el micrófono dijo, “Señor Fein, ¿en que país vive usted que dice ‘no podemos esperar’ por causa probable? Están deteniendo a inmigrantes por el equivalente a cruzar la calle contra la luz, y muchas veces lo tienen incomunicado y en cadenas por meses. Esto no es aceptable, sea ciudadanos o no”.

John Russel, representando la División de Derechos Civiles del departamento de Justicia, dijo que su oficina ha investigado muchos delitos de odio desde el 11 de septiembre. Él apuntó a la condena de Robert Goldstein de Seminole, Florida el 19 de mayo por violar los derechos civiles.

Pero un delegado de Florida señaló que cuando la policía arresto a Goldstein, ellos encontraron a ametralladoras, misiles antitanques, minas y explosivos de alta potencia en su sótano con planes para bombardear a mezquitas. El delegado quiso saber porqué no se le formularon cargos de terroristas.

Se puede comunicar con Tim Wheeler al greenerpastures21212@yahoo.com

Las FARC responden

Fri, 20 Jun 2003 05:22:00 +0000

Carta del Estado Mayor de las Fuerzas Armada Revolucionarias de Colombia a los jefes de estado de América Latina del 15 de junio.

Al escuchar las noticias de radio dando cuenta de la Cumbre de presidentes del Grupo de Río, realizada en Cuzco Perú, en la que finalmente aprobaron una resolución de respaldo al Gobierno del Señor Presidente Álvaro Uribe Vélez, en su lucha contra el terrorismo, el narcotráfico y no contra la guerrilla colombiana calificada por el Señor Uribe Vélez de terrorista y narcoterrorista y al mismo tiempo ustedes llamaron a las Naciones Unidas para que le exija a las FARC-EP, un cese de fuego y hostilidades unilaterales para iniciar diálogos hacia la paz con el Gobierno de Colombia.

En las FARC-EP encontramos que este planteamiento requiere de mayor claridad de parte de los mandatarios firmantes de la resolución de apoyo al señor Uribe Vélez, no resulte peor el medicamento que la enfermedad, por la improcedencia de la intervención directa de Naciones Unidas en un conflicto interno que deben resolver los colombianos en su Patria, sin ninguna clase de ingerencias. En el entendido que los colombianos no estamos en confrontación con los países vecinos, ni de la región ni del mundo, también su solución debe ser sin la intervención de potencias extranjeras como lo hizo recientemente la alianza de los Estados Unidos, la Gran Bretaña y España contra el pueblo de Irak.

Entendemos que durante el curso de la cumbre de jefes de Estado en la que participaron los vecinos de Colombia, fueron escuchados los argumentos expuestos por el Señor Presidente Uribe Vélez en contra de la insurgencia guerrillera, con la finalidad de conseguir respaldo político y militar en el combate a las FARC, disfrazado en la llamada lucha contra el terrorismo y el narcotráfico.

Las FARC-EP, son una organización revolucionaria, político militar de oposición al Estado y al Régimen político colombiano, que al conocer la información de prensa sobre los resultados de la cumbre de Cuzco, solicitan de los gobiernos que la integran igual escenario para explicar su propuesta de Gobierno plasmada en la Plataforma Política y hacer conocer en directo, de viva voz los argumentos políticos indispensables para que ustedes haciendo uso de su buen juicio puedan analizar y concluir con certeza si realmente conviene darle el respaldo al señor Uribe Vélez, o si por el contrario esa no es la solución. Esto lo planteamos porque en realidad estamos convencidos del interés que a ustedes los anima de contribuir con sus buenos oficios a la solución política del conflicto colombiano por la vía pacifica.

A nosotros en las FARC-EP, por nuestra irrenunciable vocación de buscar la paz con justicia social para nuestro pueblo por medio de una salida política negociada, nos interesa realizar un Foro con ustedes de la misma naturaleza al celebrado en Cuzco, en un lugar escogido de común acuerdo con sus representantes.

Este Foro tendría por fin aportar de nuestra parte mayor información sobre nuestro conocido deseo de encontrar una solución política al conflicto social y armado por la vía diplomática.

Finalmente, quedamos a la espera de sus respuestas y les informamos que con el propósito de atender el Foro desde ahora hemos nombrando al Comandante Raúl Reyes para que nos represente en dicho encuentro.

Guatemala, la justicia sitiada

Fri, 20 Jun 2003 05:17:00 +0000

GUATEMALA (Prensa Latina) - Durante el 2002, 98 jueces, abogados litigantes y fiscales de Guatemala fueron amenazados -dos de ellos asesinados- sin que hasta la fecha se haya podido identificar a ningún responsable. El 2003 no empezó mejor: durante el mes de enero Héctor Rodríguez Argueta, magistrado de sala administrativa, fue asesinado a balazos en la zona 8 capitalina. Y en el mismo mes la magistrada de sala penal Jacqueline España, quien había condenado a integrantes de bandas del crimen organizado, fue emboscada por desconocidos armados, también en la capital. Pese a que se hallaron en el carro 26 impactos de bala, la jueza resultó milagrosamente ilesa. El peor efecto de la violencia es el acostumbramiento, y en Guatemala ya nadie se sorprende de que los jueces circulen por la ciudad armados o con guardaespaldas.

De hecho, el fiscal Manuel de Jesús Flores, asesinado una mañana de septiembre en un bus en pleno centro de la capital, llevaba consigo un arma nueve milímetros al momento del ataque.

El segundo blanco certero de una balacera anónima fue un juez de paz del interior de la República. El cuerpo de Miguel Ávila Vázquez apareció en el interior de su vehículo en un barranco de la carretera al Atlántico, con 16 impactos de bala. A su lado había dos armas de fuego con cartuchos útiles, por lo que se presume que el juez habría intentado sin éxito repeler el ataque. Ávila Vázquez nunca había denunciado amenazas, pero sí lo había hecho su antecesor en el cargo. Sin embargo, meses más tarde, la fiscalía clausuró el caso por no hallar “pruebas suficientes”.

Claro que en Guatemala no sólo los operadores de justicia son hostigados y asesinados. El año pasado decenas de militantes de derechos humanos e investigadores sociales sufrieron secuestros, exilios forzosos, allanamientos de sus oficinas y amenazas de muerte, al punto que el 2002 fue considerado como el peor año desde la firma de los acuerdos de paz (en 1996) en el “ranking” de intimidaciones.

A los supuestos responsables de estos hechos se les llama aquí “grupos clandestinos”. Y aunque nadie se anima a decir públicamente quiénes los conforman, la participación de integrantes de los cuerpos de represión estatal -que nunca fueron desmantelados en Guatemala pese a la firma de la paz- es un secreto a voces.

Teléfonos intervenidos, seguimientos por vehículos, secuestros a plena luz del día y por pocas horas y las clásicas llamadas telefónicas (“te estamos vigilando”, suelen decir, o peor: el sonido de la marcha fúnebre sin que medien palabras) forman parte de la cotidianidad de la mayoría de las personas que trabajan en Guatemala en el esclarecimiento de las violaciones a los derechos humanos.

En el caso del sistema de justicia, el efecto de las intimidaciones es devastador. No sólo para los operadores judiciales, sino para toda la ciudadanía que se ha transformado en el testigo impotente de un poder judicial cada vez más controlado y con menor poder de acción.

“Prácticamente es imposible saber de dónde provienen las amenazas”, indica la magistrada Yolanda Pérez, de la décima sala penal, integrante de la Red Centroamericana de Jueces, Fiscales y Defensores por la democratización de la Justicia.

Además de los grupos clandestinos, con intereses específicos en evitar enjuiciamientos a militares, civiles o policías involucrados en masacres, torturas y crímenes durante el conflicto armado interno, también se puede sospechar del “crimen organizado, y otros poderes”, agrega.

Ello incluye en la lista al narcotráfico, las redes de corrupción, adopciones ilegales y el contrabando, pero en todos los casos parece existir un denominador común: el escaso interés de los poderes ejecutivo y legislativo en revertir la situación. CASOS Y COSAS

Durante el mes de abril, el Instituto de Estudios Comparados en Ciencias Penales de Guatemala (ICCPG) presentó el Segundo Monitoreo de Independencia Judicial en Guatemala.

El estudio revela datos asombrosos. Por ejemplo, que entre los años 1997 al 2000 se produjo un aumento “del 277 por ciento” en las denuncias de amenazas e intimidaciones contra operadores judiciales.

De los 98 casos denunciados en el año 2002, el 42 por ciento fueron amenazas contra jueces, seguidos por los abogados (30 por ciento) y los fiscales (19por ciento).

Entre las denuncias se encuentra la del Fiscal Miguel Bermejo Betancourt que investigaba a tres ex funcionarios por un “desvío” de 49 millones de quetzales (unos seis millones de dólares) desde el Ministerio de Gobernación hacia sus cuentas personales

Según Bermejo Betancourt, la policía le advirtió de la contratación de cuatro sicarios para asesinarlo, por lo que le fueron asignados guardaespaldas especiales.

El resultado del caso es previsible: dos de los empleados acusados siguen prófugos, y el ex ministro acusado, Byron Barrientos Díaz, es ahora diputado del Congreso. Hace pocos días se volvió a suspender la audiencia para saber, apenas, si habrá o no juicio en esta causa.

Una muestra del escaso poder de la justicia es que hasta los magistrados de la Corte denunciaron amenazas. Según el presidente de la Corte, Carlos Larios Ochaita, tres magistrados de sala penal recibieron llamadas telefónicas en que se les decía que “les había llegado la hora”.

Las placas del vehículo de uno de los magistrados fue robada y apareció misteriosamente en la morgue del Organismo Judicial. La Corte adjudicó las amenazas a “grupos de secuestradores y narcotraficantes” y desde entonces se movilizan con un séquito de guardaespaldas armados.

Los defensores públicos tampoco se salvaron de esta guerra anónima. En mayo del año pasado, las oficinas de la Defensa Pública Penal fueron allanadas por la noche. Tras violar los armarios, los desconocidos se tomaron el trabajo de abrir muchos expedientes y de untar las computadoras con excrementos humanos.

Casualmente, el allanamiento se produjo días después de que los defensores se habían presentado ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos por violaciones al debido proceso, entre ellas, un caso de tortura policial contra un detenido.

En los despachos judiciales, el miedo y la desconfianza conviven con la apatía de que “nada va a cambiar”. Pero el recelo no se limita a la amenaza externa. El monitoreo realizado por el ICCPG incluyó encuestas anónimas a 166 operadores de justicia.

Cuando se les preguntó si recibían injerencias internas, el 46 por ciento respondió que sí. De ellos, el 91,4 por ciento indicó que eran “indebidas”, sobre todo mediante “llamadas telefónicas” de personas pertenecientes a la misma institución.

Alcanza con mencionar la opinión de un fiscal “generalmente (las llamadas telefónicas) se dan porque actores interesados piden la intervención de nuestros supervisores para que un caso se resuelva a sus intereses”.

Todo parece indicar que en Guatemala hay demasiados sectores interesados en que la Justicia permanezca sitiada. La pregunta que nadie se atreve a responder es si el Poder Judicial podrá salir del cerco que le están construyendo y mirar de frente a la sociedad.

Cuba rechaza injerencias europeas

Fri, 20 Jun 2003 05:13:00 +0000

Más de un millón de cubanos marcharon el 12 de junio en La Habana, Cuba para protestar contra una decisión de la Unión Europea a limitar contactos bilaterales entre gobiernos y la participación en eventos culturales. La protesta se hizo a través de dos marchas, una encabezada por el presidente cubano, Fidel Castro, que marchó pasando la embajada de España, y la otra pasando la sede diplomática de Italia, con el hermano del mandatario cubano, el general Raúl Castro al frente.

La Unión Europea dio como razón por esta decisión, los juicios y sentencias a un número de cubanos contrarrevolucionarios que recibían dinero de Estados Unidos para que se opongan al sistema socialista y gobierno de Cuba. Ellos también criticaron a la sentencia de pena de muerte dada a tres secuestradores de una embarcación que amenazaron a los pasajeros con tirarlos al mar.

El presidente cubano discutió el asunto en un programa especial en la televisión cubana. En ese programa Castro criticó al presidente español, el conservador José María Azar, por instigar las sanciones europeas. El dirigente revolucionario dijo que Cuba quiere la paz con todo el mundo, pero no a ningún precio y que Cuba no va “ceder átomo de nuestra soberanía, independencia y dignidad”.

Los gobiernos europeos dijeron también que iban a invitar a los antisocialistas en Cuba a funciones oficiales en sus embajadas. El mandatario cubano dijo que hacer eso era meterse en los asuntos internos de su país.

Castro también criticó al primer ministro de Italia, Silvio Berlusconi por su papel en el asunto. (Berslusconi tiene sus propios problemas en Italia. Esta semana pasado él tuvo que ir antes un tribunal acusado de sobornar a jueces).

El ministro de relaciones exteriores de Cuba, Felipe Pérez Roque, dijo que era “hipócrita” reacción de la Unión Europea viendo que otros países no son sancionados. Por ejemplo en EEUU solo se han ejecutado a 39 presos en el 2003 y a 859 desde el 1976.

En su discurso antes esta nación caribeña, Castro dijo que muchos de los diplomáticos están abochornados por la actitud de su gobierno. Él dijo que si EEUU ataca a Cuba los responsable son los que firmaron los documentos de la UE.

Latinos: Menos deserción escolar

Fri, 20 Jun 2003 05:03:00 +0000

Por años los estudios hecho de la comunidad latina en Estados Unidos ha demostrado que un 30 por ciento de los estudiantes de habla hispana dejan a la escuela antes de graduarse. Pero un estudio recién hecho por el Centro Hispano Pew aclara más la situación de los estudiantes hispanos. De acuerdo a Richard Fry, un investigador del Centro, los números citados incluyen a nuevos inmigrantes que nunca han asistido a una escuela en este país.

Según el estudio, uno de cada tres jóvenes latinos “son educado en el extranjero y la mayoría en este grupo viene a EEUU en busca de trabajo”.

Sin embargo, la cifra para estudiantes latinos entre las edades de 16 y 19 que estudian y después dejan el sistema educativo en EEUU es un 15 pro ciento, la mitad de lo que se pensaba antes. Esa cifra todavía es alto, visto que es doble la de los jóvenes blancos.

El estudio dice que 40 por ciento de esto estudiantes no dominan el inglés. También demuestra que entre los que no dominan el inglés, 59 por ciento dejan la escuela.

El estudio concluye diciendo que se necesita buscar formas para ayudar a los estudiantes latinos quedarse en la escuela.

Pero todo estudiante que deja o no asiste a la escuela no lo hace por querer. El Consejo Nacional de La Raza (NCLR por sus siglas en inglés) advirtió el año pasado que “hay algunos sistemas escolares que deciden poner barreras innecesarias en sus caminos. Por ejemplo, algunas escuelas y distritos escolares le han estado pidiendo a los padres latinos que muestren prueba de residencia antes de inscribir a sus niños en la escuela”. El NCLR le dice a los padres latinos “que todo estudiante, sin respeto a su condición de inmigrante, tiene el derecho a la educación pública”.

Los jóvenes indocumentados latinos también tienen otro problema. Muchos de ellos llegaron a una temprana edad con sus padres que buscaban salir de la pobreza de sus propios países. Estos jóvenes pasaron toda sus vidas en el sistema escolar norteamericano. De estos, los que se gradúan de la escuela superior, muchos desean ir a la universidad pero no pueden porque se le cobra una matrícula alta por no ser residente legales de EEUU según una ley federal.

Muchos estados dicen que esto es una injusticia y han cambiado sus leyes para poder permitir que estos estudiantes asistan a las universidades del estado donde viven. También hay un proyecto de ley en el Congreso para abolir esa estipulación en la ley federal y permitir a los estudiantes indocumentados estudiar después que se comprometan con hacerse residentes legales de EEUU.

Tributo a un luchador: Rudy Lozano

Fri, 13 Jun 2003 04:55:00 +0000

CHICAGO – “No hay gente grande. Pero hay gente común que responden a los grandes retos con valor”, dijo Carlos Arango, director ejecutivo de Casa Aztlán. Arango hablaba de la vida y el legado de Rudy Lozano en una actividad conmemorando el vigésimo aniversario de su asesinato en el 1983.

Familiares, amistades y compañeros de trabajo llenaron la Biblioteca Pública Rudy Lozano para participar en un programa inspirador de comentarios, poesía y canto. La biblioteca está situada en Pilsen, el centro de la comunidad mejicoamericana de Chicago, donde Lozano trabajó como organizador.

A Lozano lo recordaron como un líder de principios, incansable de la comunidad mejicoamericana que encabezó los esfuerzos para crear una coalición multirracial, el movimiento laboral, la independencia política, y que luchó por la representación minoritaria y los derechos de los inmigrantes y trabajadores indocumentados. Su muerte a la temprana edad de 31 años dejó anonada a la ciudad. La familia de Lozano todavía está muy envuelta en las varias luchas de la comunidad.

En la apertura de la actividad Pepe, el hijo de Lozano, dijo que la juventud urgentemente necesita de modelos como su padre. “Muchos jóvenes tienen coraje y están frustrados por lo que le está pasando. Eso está bien, pero ¿como uno va a retar y usar ese coraje? No le tenga miedo al miedo. Póngase de pie y lucha por lo que crees”, dijo el hijo del fallecido líder latino.

Lozano y su futura esposa, Lupe, empezaron ser activistas mientras estaban en la escuela superior donde ellos organizaron un movimiento en favor de estudios y maestros latinos. Su activismo continuó en la Universidad de Illinois en Chicago. Después se envolvió tanto en los problemas de la comunidad que abandonó su sueño de ser médico.

“Rudy tenía una visión de como debe ser el mundo. Si él estuviera vivo hoy, él estaría luchando por la paz y la solidaridad”, dijo el ex senador estatal Jesús García. García era uno de los varios oradores que había trabajado estrechamente con Lozano cuando eran jóvenes en los movimientos de los 1970s y principios de los 1980s.

García dijo que muchas de las causas por la cual Lozano había abogado se estaban realizando. Él apuntó que Lozano, que era un organizador para el sindicato International Ladies Garment Workers Union (ahora UNITE) cuando murió, había luchado para que el movimiento laboral haga suya la lucha por los derechos de los inmigrantes. Hoy la AFL-CIO lucha por los inmigrantes, aunque todavía falta mucho que hacer, dijo García.

A pesar del duro trabajo, Linda Coronado y Arango hablaron de como gozaron también trabajando con Lozano mientras joven. Ellos hablaron de las noches que se desvelaron debatiendo la teoría y la política y después para levantarse temprano para organizar una manifestación durante los inviernos fríos de Chicago. Estas primeras discusiones condujeron a la acción política independiente para romper con la institución de la maquinaria del Partido Demócrata y el proceso para elegir al primer mejicoamericano a la legislatura estatal.

Muchos hablaron del papel que Lozano jugó en crear la histórica coalición que resultó en la elección del primer alcalde afronorteamericano en el 1983. Ese legado aun vive. Hoy una mayoría de los 50 concejales de Chicago son afronorteamericanos, mejicoamericanos, o puertorriqueños.

En la reciente elecciones municipales, varios candidatos concejales, incluyendo latinos independiente de la maquinaria política del Partido Demócrata del alcalde Richard Daley, fueron electos. La Organización Política Independiente 22 que Lozano, García y otros fundaron todavía existe y su influencia ha crecido. Su trabajo resultó en la elección del concejal Ricardo Muñóz.

Baldemar Velásquez, presidente del Comité para Organizar al Trabajo del Campo, dijo que él y Lozano se encontraron en muchas ocasiones envueltos en las luchas comunes.

“Cuando primero conocí a Rudy, él me miró a los ojos y yo miré a los de él. Éramos almas gemelas. Aquí estaba un hombre de lucha”, recordaba Velásquez. El enfoque constante de Lozano a la base es importante para las luchas de las comunidades y sitios de trabajo hoy, él dijo.

Velásquez dijo que gente como Lozano lo han inspirado a través de los años. “Uno no teme el mañana cuando tiene una hermandad con gente como Rudy”, él dijo.

La familia Lozano anunció que se estaba una nueva colección en la Biblioteca Lozano dedicada a la historia del movimiento de clase trabajadora y a la comunidad mejicoamericana, y especialmente al desarrollo de la política independiente.

¡Que viva Rudy!

Se puede comunicar con John Bachtell al jbachtell@rednet.org

Planean estrategia contra Bush

Fri, 13 Jun 2003 04:53:00 +0000

WASHINGTON – Haciendo como si fueran millonarios más de mil personas marcharon a la residencia del vicepresidente Dick Cheney, el 6 de junio, para “darle las gracias” por los miles de millones en recortes de impuestos mientras cortan el presupuesto para el programa de Medicaid y para la educación.

La marcha era parte de la conferencia de la Campaña para el Futuro de Norteamérica (CFN) que juntó a 1.500 activistas laborales, de derechos civiles, pro igualdad de la mujer, pacifistas y ambientales para discutir una estrategia para derrotar a George W. Bush y poner fin al control del Congreso por los republicanos en las elecciones del 2004.

Maxine Durst, una empleada jubilada de American Airlines, vino con su hermana desde Fort Worth, Tejas. “Bush fue un mal gobernador y ahora es el peor presidente que ha habido”, dijo Durst marchando. “Yo creo que él es maquiavélico dijo John Campbell, un organizador para el Local 31o del sindicato siderúrgico en Des Moines, Iowa.

En su discurso a la conferencia, Leo Gerard, presidente del Sindicato Unido de Obreros Siderúrgicos, dijo que la mayoría progresista del país “retomará a Norteamérica”. “Nadie llegará a la Casa Blanca en el 2004 sin venir a través de nosotros. La mayoría, una vez desunida, ahora está unida”.

La congresista demócrata por Illinois, Jan Schakowsky, criticó a los republicanos de la Cámara por derrotar una enmienda al proyecto de recortes de impuestos de $350 mil millones que le daría una migajas a los trabajadores pobres. Ella dijo que el líder de la mayoría republicana, Tom DeLay, dijo que él lo consideraría solo si le otorgamos más recortes para los ricos permanentemente.

John Sweeney, presidente de la AFL-CIO, criticó a DeLay porque el líder republicano llamó a los sindicatos un peligro para el país, mientras Bush dice que los sindicatos son una “amenaza a la defensa patria”. Sweeney dijo que era una ola de ataques contra los trabajadores y sus sindicatos de parte de los republicanos.

‘Seguridad en un mundo diferente’ era el título de una sesión plenaria. Tom Andrews, director nacional de la organización Ganar Sin Guerra, advirtió que Bush será derrotado si su apariencia como el defensor de la seguridad nacional es rebajada. Él pidió que el movimiento se dirija al trauma que el pueblo sufrió por los ataques terroristas del 11 de septiembre. ¿Estamos más seguro ahora? preguntó. “Bush ha hecho de Estados Unidos no solo el policía del mundo, sino un dictador global que no tiene que rendirle cuentas a nadie”. Él añadió que se tiene que movilizar a votantes que se puedan influenciar, que tienen dudas sobre la ocupación de Irak y la política de guerra preventiva”.

Robert Borosage, codirector de CFN, estaba contento con está, la cuarta conferencia que su organización ha auspiciado. “La diferencia es que nuestros socios de la coalición han traído a cientos de activistas de base a esta conferencia”, él le dijo a Nuestro Mundo. “Esto significa que si uno es un candidato presidencial, tiene que venir aquí y presentar su programa”.

De los siete precandidatos para la presidencia que hablaron, los favoritos fueron los que criticaron la doctrina de Bush. Dennis Kucinich, demócrata por Ohio, dijo que él había introducido la Resolución Número 260 de la Cámara para requerir que Bush explique las mentiras que dijo sobre Irak. Él expresó su orgullo de que era uno de los 206 congresistas que votó contra la resolución de guerra contra Irak. Kucinich dijo que las verdaderas “armas de destrucción masiva” son la pobreza, el desamparo, y la falta de servicios de salud para 41 millones de gente. “Yo digo que este sistema de salud está roto y la única manera de arreglarlo es Medicare para todos. Como presidente, yo tomaría dinero del Pentágono para servicios de salud y la educación”.

Otro candidato, el reverendo Al Sharpton exigió saber donde estaban las armas de destrucción masiva. “Todo lo que Bush busca, no lo encuentra. Eso no debe sorprender a nadie porque yo no puedo encontrar los votos de la Florida que lo pusieron en la Casa Blanca. Tenemos que responder a lo que ellos hicieron en Florida en el 2000, en las urnas en el 2004”.

El reverendo Jesse Jackson dijo que la “vía a la victoria” en el 2004 atraviesa los estados donde Bush ganó por poco en el 2000, incluyendo el Sur, que antes era demócrata y ahora es republicano. “podemos romper con eso – 600.000 afronorteamericanos en Georgia no están inscrito para votar. Podemos salvar el Sur y salvar a la nación. Podemos ganarle a George W. Bush. Otra vez”.

Se puede comunicar con Tim Wheeler al greenerpastures21212@yahoo.com

Procesados autores de secuestros políticos

Fri, 13 Jun 2003 04:48:00 +0000

SANTIAGO DE CHILE (Agencia de Noticias Mundo Posible) - Gladys Marín, junto al abogado Eduardo Contreras, fueron informados por el juez Juan Guzmán, del procesamiento de cinco inculpados por el delito de secuestro y desaparecimiento de un grupo de dirigentes del Partido Comunista, desde la Calle Conferencia, hecho ocurrido en 1976.

Entre las víctimas se encontraba el compañero de la dirigente comunista, Jorge Muñoz y el subsecretario general del PC, en ese momento, Víctor Díaz.

La presidenta del Partido Comunista de Chile, Gladys Marín, llegó el 2 de junio al Palacio de los tribunales de Justicia con el fin de entrevistarse con el Ministro de Fuero, Juan Guzmán, magistrado que sustancia, entre otros, el caso de la detención y desaparecimiento de dirigente comunistas ilícito cometido por agentes de la policía secreta (DINA) de la dictadura de Augusto Pinochet el año 1976.

El juez Guzmán sostuvo una reunión de unos veinte minutos con la dirigente comunista, la que, en los pasillos de Tribunales, dijo a la prensa que se le comunicó “el procesamiento de José López Tapia, quien fue el jefe directo de Villa Grimaldi el año 76, lo que confirma que nuestros compañeros pasaron por [el centro de detención y torturas de] Villa Grimaldi; de Miguel Krasnoff, Germán Barriga, quien era el responsable de la Brigada Caupolicán, que fue la brigada hecha por la DINA de Manuel Contreras para perseguir y exterminar a la dirección del Partido Comunista.”

Gladys Marín agregó que “también ha sido procesado Ricardo Lorens y Osvaldo Pincetti; por lo tanto, la responsabilidad criminal de todos estos tipos, secuaces de Manuel Contreras y de Pinochet, el responsable principal de todo. Hay orden de detención para López Tapia y Germán Barriga y no puedo dejar de nombrar aquellos compañeros que fueron detenidos y hechos desaparecer torturados por estos criminales y son los compañeros: Bernardo Araya, obrero metalúrgico creador del Movimiento Obrero en Chile, su esposa María Olga Flores, Mario Zamorano, Uldarico Bonaire, Jaime Donato Y Jorge Muñoz, mi compañero, Erice Escobar, Lenin Díaz, Eliana Espinoza y nuestro querido compañero Víctor Díaz, subsecretario general del Partido Comunista en ese tiempo.”

Marín se mostró muy satisfecha con la información entregada por el juez Guzmán, dado que “esta es la respuesta más grande, digna y mas justa que se da en estos tiempos de tanto oportunismo político y tanta desvergüenza, de tanta grosería política, en relación a los derechos humanos.”

Ante los periodistas y el público que transitaba por el lugar, la dirigente criticó la propuesta presentada por la UDI “que pretende convertir el tema de los derechos humanos en un tema de mercado, creyendo que la dignidad, la verdad y la justicia se pueden colocar en la mesa de los negocios”.

Gladys puso en relieve la decisión del juez Guzmán, toda vez que significa un triunfo de la voluntad y la perseverancia.

“Este es un gran triunfo de la justicia. No voy a olvidar que aquí mismo cuando presentamos la primera querella muchos periodistas nos dijeron que a lo mejor no era más que un “saludo a la bandera” y sigo pensando lo mismo: que jamás hay que darse por vencido en la vida, si por lo cual uno está luchando es una cosa digna y merece la pena luchar por ello. Nosotros dijimos: si la querella contra Pinochet es rechazada, porque fue la primera, nosotros presentaremos otra, y ahora han pasado cinco años y hemos logrado, a lo menos, saber los nombres y están siendo procesados y tendrán que ser condenados aquellos que detuvieron, torturaron e hicieron desaparecer a nuestros compañeros y familiares.

Finalmente, Marín recalcó que “este es el camino, hay que abrir todos los juicios, por cada uno de los detenidos desaparecidos, ejecutados y dejar en el camino de la desvergüenza, propuestas como la de la UDI que hoy día la colocan en el centro, como si fuera un camino válido pagar unos pocos pesos más, a cambio de cerrar los casos.”

En momentos en que Marín se reunía con el Ministro Guzmán, en el tercer piso del edificio, un nivel más arriba se encontraban los procesados tomando conocimiento de la resolución del magistrado.

Entre los procesados por el caso se encuentra un pariente del juez Guzmán. El dato no deja de ser importante, toda vez que la defensa y sectores ligados al militarismo habían intentado la inhabilitación de Guzmán por su relación familiar con uno de los inculpados. La muestra de independencia y apego a la aplicación de justicia dio por tierra con el alegato de la defensa de los secuestradores.

Sobre esto, opinó el abogado de derechos humanos, Eduardo Contreras, quien acompañó a Marín en la cita con el juez.

Contreras señaló que “es una señal de lo que puede hacer un juez recto cuando es verdadero. Lamentablemente no es la generalidad de los miembros del poder judicial, pero creo que el juez Guzmán ha dado un ejemplo de ética, moral y de responsabilidad histórica frente al país muy grande. Ha de haber un dolor muy grande para él, pero no ha vacilado en procesar a un pariente directo y eso habla muy bien de un juez; creo que Guzmán es un hombre que dignifica la justicia chilena. No siempre lo entendió así la Corte Suprema que lo ha castigado con sanciones verdaderamente ridículas, pero creo que este gesto lo ennoblece y lo enaltece. Hoy es un día histórico. A cinco años de la primera querella, como ha dicho Gladys, por fin empieza a despuntar la verdad en el Caso Conferencia.”

Cuba rechaza política Unión Europea

Fri, 13 Jun 2003 04:44:00 +0000

LA HABANA (Granma) - El canciller Felipe Pérez Roque, al fijar la posición del Gobierno cubano, rechazó hoy el lenguaje injerencista e irrespetuoso de la más reciente Declaración de la Unión Europea (UE) contra la Isla antillana.

El Ministro condenó las medidas contra la nación caribeña adoptadas por Los 15 dirigidas a limitar las visitas gubernamentales bilaterales de alto nivel, reducir los contactos culturales e invitar a los llamados disidentes cubanos a sus celebraciones de fiestas nacionales.

Pérez Roque, al leer la Declaración oficial al respecto ante 66 periodistas extranjeros de 54 medios de comunicación de 22 países y toda la prensa nacional, le exigió a la Europa comunitaria abstenerse de ofrecer soluciones que el pueblo cubano no le ha pedido.

Luego de hacer un recuento de los tortuosos lazos entre La Habana y ese megabloque, indicó que Cuba se ha ganado la potestad, reconocida por el Derecho Internacional, de determinar sin intromisión extranjera su sistema político, económico y social.

Tras condenar la más bochornosa complicidad con la genocida política anticubana de Washington, puntualizó que no reconoce a ese grupo de naciones autoridad moral para condenarla, para imponerle un ultimátum amenazante respecto a las relaciones y la cooperación.

Recordó que el país al sancionar ejemplarmente a terroristas y mercenarios al servicio de Estados Unidos, adoptó decisiones que sólo competen al pueblo y al gobierno cubanos juzgar, son absolutamente legítimas y están sólidamente basadas en la Constitución y las leyes vigentes.

El Canciller cubano hizo responsable de la escalada injustificada de las tensiones a la llamada “culta Europa”, plegada a dudosos entendimientos y humillada durante la ilegal e inhumana guerra contra Iraq.

También advirtió que no tolerará provocaciones ni chantajes y reiteró la amistad hacia los pueblos europeos, con los que espera reforzar algún día, de forma honrosa y digna, los más fraternales y sinceros lazos.

Inmigrantes demanda vigilantes antiinmigrante

Fri, 13 Jun 2003 04:39:00 +0000

HEBBRONVILLE, Tejas – El Fondo Mejicoamericano para la Defensa Legal y la Educación (MALDEF por sis siglas en inglés) se unió con el Southern Poverty Law Center (SPLC) para representar a un grupo de trabajadores inmigrantes que están demando a una organización de vigilancia armada en la frontera Méjico-Estados Unidos. MALDEF es una organización que defiende los intereses de los latinos en Estados Unidos. SPLC es una organización de derechos civiles que ha demandado a grupos racistas por sus acciones violentas. Los demandantes buscan compensación monetaria.

La demanda, presentada a los tribunales el 29 de mayo, contra el grupo Ranch Rescue y cuatro de sus miembros y dirigentes dice que “actúan como una unidad paramilitar ilegal” y que está “Dedicada a físicamente detener, agredir, y aterrorizar a viajeros latinos en la región de la frontera”.

Según la demanda, Joseph Sutton permitió que a Jack Foote organizar un campamento de Ranch Rescue en su rancho en esta población con el propósito de para dedicarse a “actividades paramilitares”. Foote, uno de los demandados, es fundador, presidente, y portavoz nacional de Ranch Rescue. Foote también es el coordinador del capítulo de Tejas de esa organización y encabezaba el campamento en el rancho de Sutton.

Los demandantes, seis inmigrantes que estaban caminando a través del rancho de Sutton en marzo, fueron perseguidos, detenidos, interrogados y amenazados con muerte, según la demanda. También dijeron que los paramilitares le robaron $3.000 que uno de los inmigrantes llevaba en un zapato. Cuatro de los inmigrantes fueron forzados a caminar descalzo por siete millas hasta la frontera a través de una zona llena de cactus e infestada con serpientes de cascabel. Los paramilitares estaban, alegadamente, armados con rifles de asalto de alta potencia, pistolas, machetes y perros entrenado a atacar. La demanda dice, “La mayoría de los miembros de las unidades paramilitares de Ranch Rescue se visten con uniformes de camuflaje y portan armas militares”.

Dos de los demandados, Henry Mark Conner, hijo, de Louisiana, y Casey James Nettercott de California, fueron arrestado por la policía y se le formularon cargos criminales por los ataques.

Ricardo de Anda, abogado principal del caso y de la oficina de San Antonio de MALDEF, dijo que la razón por la cual hicieron la demanda fue “para proteger a los más vulnerable ... emigrantes pobre que viajan cientos de millas a pie cruzando un terreno duro para darle de comer a sus familias. Jack Foote, Joe Sutton y Ranch Rescue tendrán que responder antes un jurado en Hebbronville por estas acciones violentas”.

“Las acciones de Ranch Rescue y sus voluntarios son muy similar a las de otros grupos de odio que nosotros hemos demandado en el pasado”, dijo Morris Dees, un fundador y abogado principal del SPLC.”Vemos esto como un caso importante para parar esta actividad violenta paramilitar en nuestra frontera con Méjico. Si estos grupos y los rancheros que conspiran con ellos tiene que pagar de sus bolsillos, lo pensarán dos veces antes de atacar a emigrantes inocente y pacíficos”.

Foote, que dice que el lema de Ranch Rescue es “Propiedad privada, primero, antes todo, y siempre”, acusó a los que arrestaron a Conner y Nettercott de ser los “Talibanes de Tejas” y corruptos.

Ranch Rescue dice que fue “fundada por gente de fe cristiana y basamos nuestras creencias básicas en la Santa Biblia” y que “no hay tal cosa como el racismo”. Según sus principios ellos “tienen gran respeto por la autoridad y la ley”. Pero a pesar de que dicen respetar y apoyar las leyes de inmigración, su página en la internet tiene un enlace a una petición en contra de las leyes inmigratorias actuales. Esa petición pide que se limite la inmigración para permitir no más de 250 mil inmigrantes entrar al país, “poner fin a la reconquista mejicana de California y el suroeste” y hacerlo más difícil conseguir la ciudadanía estadounidense.

Culpan a gobiernos por muerte inmigrantes

Fri, 06 Jun 2003 05:08:00 +0000

Un avión de carga C-180 de la Fuerza Aérea Mejicana regresó los cadáveres de 19 trabajadores inmigrantes a Méjico para enterrarlos en las poblaciones y ciudades de donde provenían. Pero la pena se está convirtiendo en coraje y las familias de los fallecidos están hablando de demandar a la administración de George W. Bush y a la del presidente mejicano Vicente Fox, por negligencia criminal por estos inmigrantes que murieron asfixiados el 14 de mayo en un remolque en el sur de Tejas.

Poco después de ser electo, Bush y Fox se reunieron y se comprometieron a una amplia reforma de la política inmigratoria para evitar tal tragedias. Pero ese compromiso se desvaneció cuando Bush y su secretario de Justicia, John Ashcroft, crearon una histeria antiinmigrante tras los ataques terroristas del 11 de septiembre.

En Austin, Tejas, gente llenaron la iglesia Nuestra Señora de Guadalupe, el 18 de mayo, para una vigilia en honor a los trabajadores inmigrantes y para exigir que el gobierno tome acción para poner fin a la creciente muertes en la frontera de 2.500 millas que Estados Unidos tiene con Méjico.

La reverenda Lydia Hernández, directora ejecutiva de Manos de Cristo, una organización presbiteriana de justicia social, le dijo a la congregación que las víctimas era trabajadores que “arriesgaron todo en busca de una vida mejor en EEUU”.

Un hombre alzó a su hijo de cinco años a una rendija en la puerta, para que coja aire, diciendo “Aguanta. Vamos a salir”, ella dijo. “El niño dejó de llorar. Él, como su padre, murió. Está bien documentado que la gente gritaron que les ayude desde dentro el remolque y que sus súplicas fueron ignoradas. Tenemos que dar una letanía de gracias que alguien por fin respondió a sus gritos de auxilio”.

Hernández le dijo a Nuestro Mundo que esta tragedia es un llamado al país a que despierte. “Debemos responder a las peticiones de los que padecen de pobreza extrema todos los días. El gobierno pone barreras físicas en nuestras fronteras. Ellos nos dan cinta adhesiva para crear un falso sentido de seguridad. Es un rollo patatero. Tenemos que trabajar para crear un mundo de justicia y paz verdadera”.

Javier Maldonado, director ejecutivo de Comité de Abogados para los Derechos Civiles bajo la Ley en Tejas, le dijo a Nuestro Mundo. “Es terrible que fueron víctimas de la política del gobierno. Más difícil hacen las cosas en la frontera, más tragedias de esta índole van a pasar. No se puede negar que las muertes están aumentando”.

Él notó que bajo las provisiones del Tratado de Libre Comercio de Norteamérica (TLC), el comercio y el capital cruzan la frontera más y más, “pero no hay una liberalización de movimiento para los trabajadores en la frontera. Yo estoy poco dispuesto a respaldar un programa de trabajadores huéspedes, pero algo se tiene que hacer”. Dos semanas antes de la tragedia el Comité Organizador del Trabajo Agrario (FLOC por sus siglas en inglés), el Sindicato Internacional de Empleados de Servicio, y el Sindicato de Trabajadores de la Construcción hicieron una manifestación en Washington para exigir que el Congreso promulgue la Ley Libertad, un proyecto de ley que le daría a los indocumentados tres años de legalidad y protección bajo las leyes laborales de EEUU. Ellos serían elegible para recibir Medicaid, cupones de alimentos, y otros beneficios. Su status como inmigrante sería renovable y pudiera conducir a la ciudadanía. FLOC está buscando congresistas que respalden el proyecto de ley.

Las muertes en la frontera aumentaron desde que el departamento de Seguridad Patria empezó hacer cumplir las leyes tras su “Operación Escudo de la Libertad” poniendo más fuerzas en la frontera con Méjico. Esto obliga a los inmigrantes cruzar a través del desierto de Sonora en Arizona, donde muchos mueren por consecuencia de la deshidratación y el calor. En el año 2001, 95 inmigrantes murieron tratando de cruzar la frontera en el sector del Valle del Imperial de California, un aumento del año anterior cuando 77 mueren. En la década de los 90s, un estimado 4 mil inmigrantes indocumentados murieron cruzando la frontera.

Se puede comunicar con Tim Wheeler al greenerpastures21212@yahoo.com

Recortes Bush: Para los ricos, no para los pobres

Fri, 06 Jun 2003 05:05:00 +0000

CHICAGO – Con sus ojitos grandes, Tatiana Graves es el centro del mundo para su familia. Sería difícil entender como alguien pudiera dejar a esta niña de cinco años atrás. Pero ella es una de los 16 millones de niños en Estados Unidos, de familias de bajo ingreso, que no recibirá el crédito impositivo infantil este verano. En las negociaciones de última hora, encabezada por el vicepresidente Dick Cheney, quitaron el beneficio para los niños de familia de bajo ingreso para dejar los recortes de impuestos sobre acciones y ganancias capitales para los ricos.

Ari Fleisher, portavoz del presidente, dijo que el proyecto que Bush firmó el 28 de mayo, era, “en el buen juicio del presidente ... justo para todo los norteamericanos”. Pero la madre de Tatiana, Jennifer Graves de 24 años, lo ve diferente. “Él está tratando de mantener a los pobres en la pobreza”, ella dice francamente. Graves trabaja de pie 36 horas semanal en un McDonalds ganando $5,35 la hora.

El complicado proyecto de ley sobre impuestos fue motivo de fuertes críticas cuando los expertos sobre impuestos calcularon que lo que afirma el presidente – “los trabajadores de menos ingreso en Norteamérica ... son los que más se beneficiarían” – era mentira. De todos los hogares, 53 por ciento no recibirán ningún recorte, o menos de $100, mientras que 184.000 de los más ricos, con ingresos de más de un millón de dólares anual, recibirá casi $100.000 cada uno, de acuerdo al Centro de Prioridades Presupuestaria y Políticas.

La imagen de millones de niños norteamericanos siendo sacrificados por la avaricia de los millonarios fue demasiado – o quizás muy vergonzoso – para hasta algunos republicanos. Una coalición de senadores, encabezada por Blanche Lincoln, demócrata por Arkansas, introdujo un proyecto de ley que permite a familias que ganan entre $10.500 y $26.625 al año, como la de Tatiana, recibir un cheque de $400 por cada niño este verano. Hace semanas la senadora Lincoln ganó la aprobación del Senado para incluir una enmienda asegurando que las familias de bajo ingreso estén incluidas, pero en una reunión secreta, tarde por la noche, el liderazgo republicano de la Cámara y el Senado, quitó la enmienda del proyecto.

Pero aun que la medida de Lincoln pase y se restaure el crédito, hay otras injusticias en el proyecto sobre contribuciones que perjudicarán a las comunidades de clase trabajadora y pobres.

En Gary, Indiana, las bibliotecas públicas acaban de anunciar que van a recortar las horas y un grupo de ciudadanos está buscando hacer actividad de recaudación de fondos, nos informa Sandra Irons, presidente del Local 4 del sindicato de maestros de Gary.

“Lo peor son los recortes en nuestras escuelas”, dijo Dorice Cusic, una trabajadora en la cafetería de la escuela superior West Side en Gary. Cusic trabaja con otras 10 mujeres preparando y sirviendo desayuno y almuerzo a cientos de jóvenes hambrientos. A ella le encanta su trabajo, “sirviéndole a los jóvenes, viendo a gente contenta con lo que preparo”, pero ganando solo $18 mil al año, “es difícil pagar la renta”.

Sentada en la mesa del comedor de su apartamento nuevamente amueblado con sus hijos, Alexis de 18 años y Andrew con 17, Cusic critica la falta de fondos para programas de arte en las escuelas. Andrew parece como que puede ser un futbolista, pero su pasión es dibujar, dice su madre con orgullo, y casi nunca está sin una libreta de dibujar.

Cusic es una activista sindical afiliada al Local 73 del Sindicato Internacional de Empleados de Servicio, y no espera ningún beneficio que venga de Bush para familias como la de ella. “Por lo general, mi reembolso de impuestos por ingreso llega en febrero y yo lo uso para pagar mi cuenta de NIPSCO [gas]”, dice ella.

Familias trabajadoras de bajo ingreso dependen del reembolso, de acuerdo a Bob Balanoff, que prepara las planillas de impuestos y tiene una oficina en el lado este de Chicago, cerca de donde se crió Jennifer Graves. Está en el medio de una comunidad destruida por décadas de cierre de fábricas siderúrgicas.

“Trabajando en empleos que pagan menos de lo que se necesita para vivir, la gente no puede ahorrar dinero con sus ingresos”, dijo Balanoff de sus clientes de clase trabajadora. “Su reembolso es la única manera de recibir una suma global. Gente planea todo el año para usarlo para la matrícula, seguro, y muchas veces para comprar un auto para la familia”.

Está última es la razón que dio Graves. Arly, el esposo de ella tiene un horrible viaje de dos horas por autobús y tren, ida y vuelta, a su trabajo de telemercadeo por $8,50 la hora en el suburbio Des Plaines. “Podemos usarlo como un pronto para un carrito”, dijo ella.

El líder de la mayoría en la Cámara de Representantes, Tom DeLay, republicano por Tejas, no quiere considerar ninguna nueva legislación para aumentar el crédito infantil si no incluye más recortes para los ricos. Enojado por las acusaciones de que el nuevo proyecto sobre impuestos era injusto hacia los niños de familias pobre, DeLay dijo en una rueda de prensa, “Hay muchas cosas que son más importante que eso”.

Se puede comunicar con Roberta Wood al rwood@pww.org

Peruanos protestan Estado de Emergencia

Fri, 06 Jun 2003 04:59:00 +0000

Decenas de miles de peruanos marcharon por el centro de Lima, Perú en protesta contra la política del gobierno del presidente Alejandro Toledo el martes, 3 de junio. Los manifestantes demostraron su solidaridad con los maestros apoyando sus reclamaciones, además de las de otras organizaciones laborales que se habían unido al paro. Fuentes noticiosas indican que otras marchas se están haciendo en docenas de ciudades y poblaciones a través de este país sudamericano.

La marcha, organizada por la Confederación General de Trabajadores del Perú (CGTP), paró todo tráfico, por cinco horas, en el centro de la capital peruana a pesar de que el gobierno promulgó un Estado de Emergencia para no permitir manifestaciones y protestas después que otros sindicatos representando a trabajadores agrícolas, del sistema judicial, choferes de autobuses, hospitales y otros se unieron a la huelga de los maestros. Con la declaración de un Estado de Emergencia, el gobierno también declaró ilegal la huelga de los maestros aunque los dirigentes de su sindicato dijeron que no regresarían a sus labores.

La manifestación también exigió el fin del Estado de Emergencia, que Toledo promulgó el 27 de mayo, y un cambio en la política económica del gobierno. En seguida que se declaró la “emergencia” la policía atacó a las protestas, resultando en el arresto de cientos de trabajadores y la muerte de un estudiante universitario. La CGTP anunció que estaban internacionalizando su lucha, formulando cargos contra el gobierno de Toledo antes la Organización Internacional del Trabajo por violaciones a los derechos laborales.

Los trabajadores del Perú han recibido apoyo en su lucha de organizaciones sindicales internacional. La Federación Sindical Mundial (FSM), que anterior había exigido al gobierno peruano que aceda a las reclamaciones de sus maestros, emitió una declaración donde anima a sus afiliados de todos los países tomar acción en solidaridad con los sindicalistas peruanos. “La FSM condena el Estado de Emergencia y las medidas represiva del gobierno del Perú, como respuesta a las justa reclamaciones de de los diferentes sectores de los trabajadores y la sociedad”, declaró este grupo laboral al cual está afiliado el CGTP.

La Confederación Internacional de Organizaciones Sindicales Libres (CIOSL) también condenó la represión contra los trabajadores. En una carta enviada al presidente peruano, la CIOSL notó que los “enfrentamientos ocurrieron luego de que su gobierno declarara el estado de emergencia” y advirtió que la acción del gobierno puede generar “más descontento y más violencia”.

Algunos en el gobierno están tratando de echarle la culpa al sindicato de maestros diciendo que está infiltrado por agentes del grupo maoista “Sendero Luminoso” y que tienen relaciones con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia.

Los 280 mil profesores, afiliados con el Sindicato Único de Trabajadores de la Educación del Perú (SUTEP), están en huelga, no por conexiones con grupos de izquierda, sino porque ellos están entre los peor pagados en la América Latina. Los maestros reciben como $180 mensual, mientras que la canasta familiar está evaluada en como $575 al mes. Toledo, que dijo que era “el presidente de la educación”, propuso un aumento de $30 más mensual. Los maestros están entrando en su quinta semana en huelga. El sistema de educación pública del Perú recibe solo un 2,9 por ciento de los fondos del presupuesto nacional.

Toledo ganó la presidencia en el 2001 con promesas de reconstruir y mejorar la economía, después de los años de dictadura y corrupción del gobierno de Alberto Fujimori que dejó el país económicamente arruinado. Pero la política económica neoliberal no ha mejorado la situación para el país donde más de la mitad viven en la pobreza. El plan de Toledo es de atraer a inversiones extranjera. Esto resultó en la venta de empresas estatales. Como 28 por ciento del presupuesto del Perú va para pagar los intereses de la deuda externa. La continua pobreza y ataques contra los trabajadores reclamando sus derechos y mejoras salariales ha contribuido a que su popularidad baje de un 60 por ciento hasta 15 por ciento, según las encuestas.

Sindicalistas negros atacan gobierno Bush

Fri, 06 Jun 2003 04:53:00 +0000

SAN FRANCISCO – Desafiante, William Lucy, presidente de la Coalición de Sindicalistas Negros (CBTU por sus siglas en inglés), fuertemente criticó a la política de la administración de George W. Bush en su discurso de apertura ante más de 1.400 delegados asistiendo la 32da Convención de esta organización laboral, celebrada en esta ciudad del 21 al 26 de mayo. Lucy condenó a la guerra contra Irak como “un arma de distracción masiva – una distracción de la política económica que ha fracasado y arruinado a las familias norteamericanas, una distracción de la verdad que 2,4 millones empleos se han perdido en los último 29 meses”.

Recibiendo aplausos entusiásticos muchas veces, Lucy también criticó la forma en que Bush está bregando con la deuda nacional; sus ataques contra la acción afirmativa; recortes de impuestos para los ricos; ataques contra las libertades civiles; y los intentos de llenar a los tribunales federales con ideólogos racistas de extrema derecha como jueces. Lucy condenó lo que él llamó la “inmoralidad de la Corporaciones Norteamérica” con la complicidad de la administración Bush.

Como reflexión de una profunda frustración con esos, en el Partido Demócrata y hasta en el movimiento sindical, que toman el voto afronorteamericano por dado para el 2004, la convención sólidamente respaldó las críticas de Lucy contra el financiamiento de Partnership for America’s Families por la AFL-CIO. Esta organización fue apoyada por la AFL-CIO en la reunión del Consejo Ejecutivo del pasado febrero. Él exigió que la AFL-CIO rechace la evaluación de que los grupos laborales de constituyentes, representando los afronorteamericanos, latinos, asiáticos, mujeres, ancianos, y homosexuales, son “incompetentes y no son responsable a nadie” y no se le debe otorgar fondos para el trabajo de inscribir a votantes y movilizar el voto. El voto para la resolución pidiendo a la AFL-CIO que reconsiderar su relación con Partnership fue unánime. El Partnership tiene la labor de “movilizar números masivos de votantes, fuera de las filas sindicales, contra la política antitrabajador y antisindical” de la administración Bush, según la AFL-CIO.

En su discurso ante el Banquete de Premios, Jesse Jackson también habló contra tomar el voto negro por dado. Él notó que el movimiento de derechos civiles había cementado una coalición con líderes progresistas sindicales y religiosos para derrotar la segregación racial en los 1960s.

Jackson dijo que su organización Rainbow/PUSH convocará una conferencia en junio para formar coaliciones similares a estas.

Al darle la bienvenida a los delegados, Willie Brown, alcalde de San Francisco, llamó por una campaña masiva para inscribir votantes en los proyectos de vivienda pública para familias de bajo ingreso a través del país, para ayudar derrotar a Bush y la derecha republicana. Él dijo que esto había trabajado en San Francisco, a pesar de que muchos dicen que uno no puede conseguir que los pobres voten. De hecho, dijo Brown, el número de votantes en la última elecciones para alcalde era más alto en unos cuantos proyectos de vivienda que en algunos de los vecindarios más ricos.

El cómico Dick Gregory, un activista veterano de la lucha por los derechos civiles, hizo reír a los delegados describiendo los disparates de la administración Bush. Él dijo que el CBTU es peligroso para Bush porque se atreve influenciar la política pública. Gregory dijo que Martin Luther King “fue matado porque él estaba determinando la política pública. Eso es lo que ellos temen más”.

Ron Gettelfinger, presidente del Sindicato de Obreros del Auto, también se dirigió a la convención en su sesión de apertura. Gettelfinger, citando la crisis en servicios de salud como su tema, criticó a las corporaciones y dijo, “Cada vez que vamos a la mesa de negociaciones ellos [las corporaciones] tratan de poner el costo de la crisis sobre las hombres de los obreros”. Él dijo que este problema necesita un seguro nacional médico.

Los delegados demostraron tremenda energía y entusiasmo en la convención de cinco días. El segundo día se celebró la Conferencia Nacional de la Mujer, una tradición en estas reuniones anuales. La convención tuvo una variedad de talleres enfocándose en diversos temas importantes: Inmigración, Crisis en la Política Urbana en Norteamérica, y el Impacto Económico de los Derechos Civiles y Humanos. También hubo una Conferencia Juvenil.

Se puede comunicar con Scott Marshall aly con Jim Wilkerson al pww@pww.org