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Celebran vida Amílcar Cabral

Fri, 31 Jan 2003 06:47:00 +0000

Miles de gente en la República de Guinea-Bissau celebraron la vida del revolucionario africano Amílcar Cabral el pasado 20 de enero, fecha del 30 aniversario de su asesinato por agentes del fascismo portugués, de acuerdo a la Agencia de Noticias Pan África (PANA). Según esta agencia noticiosa basada en Dakar, capital de Senegal, “miles de gente acudieron en masa al mausoleo de Amílcar Cabral en Bissau, donde el primer ministro Mario Pires presidió las ceremonias” donde se hizo una ofrenda floral.

Cabral fue uno de los fundadores, en 1956, y dirigente del Partido Africano de Independencia de Guinea y Cabo Verde (PAIGC). El PAIGC encabezó la guerra de liberación nacional para liberar ambos países del colonialismo portugués. Cabo Verde y Guinea-Bissau tienen una larga relación viendo que muchos de los caboverdianos tienen son descendiente del otro país.

Antes de fundar el PAIGC, Cabral también ayudó formar el Movimiento Popular para la Liberación de Angola (MPLA) en el mismo año. El MPLA también impulsó una lucha política armada para liberar ese país africano del colonialismo portugués.

Cabra vino de una familia acomodada y estudió ingeniería agrónoma en la Universidad de Lisboa en Portugal. Cabral empezó a trabajar para el Ministerio de Territorios de Ultramar portugués haciendo un censo agrario. En ese puesto él viajaba por todas las poblaciones y pudo ver la pobreza del pueblo, producto del colonialismo.

El PAIGC se lanzó a la lucha armada en 1961 después de varios años luchando en favor de la descolonización pacífica y por mejorar la situación económica, social y política del pueblo.

Según un artículo en el Comunista Africano, revista teórica del Partido Comunista Sudafricano, publicado en el 1973, “Cabral vio la tarea de los movimientos de liberación nacional no meramente para hacer pasar el poder negro, reemplazando las caras blancas con las negras; no era solo para levantar una bandera diferente y cantar un nuevo himno nacional, sino para quitar toda las formas de explotación del país.” Por esto el programa del PAIGC estaba orientado al socialismo como la solución de los problemas del pueblo.

En 1973, tres años después de la muerte del dictador fascista portugués, Antonio Salazar, oficiales militares empezaron a reunirse para discutir la situación en Portugal.

Estos oficiales formaron el Movimiento de las Fuerzas Armadas (MFA). Los tenientes y capitanes del MFA vieron que la situación económica de Portugal sufría, en parte, porque ese país estaba peleando contra movimientos de liberación nacional en Guinea- Bissau, Angola y Mozambique.

Ellos consideraban que las guerras coloniales no se podían ganar por su apoyo popular. Convencido de que las guerras coloniales no iban a terminar bajo un gobierno fascista dirigiendo al país, los “capitanes revolucionarios” hicieron un golpe de estado y formaron un gobierno antifascista el 25 de abril del 1974.

Dijo el general Vasco Gonçalves, “La lucha de los movimientos de liberación en las colonias portuguesas habían decisivamente influenciado el origen del Movimiento de las Fuerzas Armadas, y contribuyó mucho al avance de ideas de justicia política entre los oficiales jóvenes portugueses, notablemente los capitanes, sobre la necesidad de terminar con la dictadura fascista-colonialista y las guerras coloniales, así abriendo camino a los derechos de los colonizado a la autodeterminación y la independencia.”

La luchas en Mozambique, Angola, Guinea-Bissau y Cabo Verde ayudaron a la lucha por la democracia en Portugal, y esas luchas democráticas, en turno, ayudaron traer la independencia a las colonias africanas. En el 1975 Portugal otorga la independencia a todas sus colonias africanas.

La India: Una visión de futuro

Fri, 31 Jan 2003 06:45:00 +0000

LA HABANA (Prensa Latina) Jawaharlal Nehru hizo ondear la enseña tricolor (roja, blanca y naranja) en la mañana del 15 de agosto de 1947 sobre la muralla del histórico Fuerte Rojo, convencido de que la construcción de una poderosa y próspera India resultaría más difícil que conquistar la libertad de Gran Bretaña.

Con su independencia, el país heredó pobreza, miseria, enfermedades y analfabetismo dado el escaso desarrollo de las fuerzas productivas, tras dos siglos de explotación colonial.

A esto se sumó la política británica de despojo territorial que privó al nuevo Estado asiático de las ricas regiones agrícolas del Punjab (la mayoría en Pakistán) y Bengala Oriental (hoy Bangladesh), la primera en granos, y la segunda en materias primas como el yute, algodón y tabaco.

La partición del Subcontinente y la creación de Pakistán provocó una masiva migración y transferencia poblacional, (unos 15 millones de personas), lo que interrumpió el desarrollo económico indio.

Otros dos millones de hindúes, islámicos, sikhs, y mohajires, entre otras etnias, murieron en las grandes masacres religiosas que acompañaron ese desmembramiento, cuya mayor tragedia dejó el colonialismo británico en el floreciente Valle de Cachemira, en el Monte del Himalaya.

Por omisión o ignorancia, Gran Bretaña no incorporó en la división territorial el principado de Cachemira bajo la regencia del maharajá Harath Singh a la India ni a Pakistán.

Singh, de confesión hinduísta, transfirió esa región de mayoría musulmana a la India, lo cual originó la primera guerra con Pakistán en 1947. La Segunda aconteció en 1964.

Desde entonces, ese rico y fértil territorio norteño semeja un barril de pólvora con casi un millón de soldados de ambos ejércitos desplegados a lo largo de las fronteras terrestres y ficticias y una sangrienta lucha separatista que tiene hasta el presente más de 40 mil muertos, en 12 anos.

Pese a ese lastre, Nehru y su partido del Congreso Nacional Indio iniciaron la construcción socioeconómica dirigida a mejorar las condiciones de la masa desposeída y modernizar el País.

Tales esfuerzos estuvieron encaminados igualmente a favorecer la libertad y la paz en todos las naciones, la democratización en las relaciones internacionales, y la unidad del movimiento anti-imperialista.

Los diferentes planes quinquenales emprendidos por los gobiernos de Nehru-Gandhi y de otras agrupaciones políticas opositoras dotaron a la India en los últimos 55 anos de un poder industrial cuya producción total la sitúan entre los 10 primeros países del mundo.

El crecimiento de la producción alcanzó un promedio de un ocho por ciento anual entre 1985 y 1996, período en el que se incremento el número de grandes y modernas fábricas.

La construcción de los complejos siderúrgicos de Bhilai, en Madhya Pradesh, Rourkela, en Orissa, y el minero de Bailadila, en el centro del país, concluyó en esa etapa.

La India cuenta además con plantas automovilísticas en Bombay, modernos astilleros civiles y militares en Visakhapatnam, gigantescas industrias textiles en Bombay y Ahmedabad y fábricas de la industria aeronáutica en Bangalore.

Sin embargo, cerca de la mitad de esa producción industrial se obtiene de pequeñas y descentralizadas unidades que se calculan en más de un millón 500 mil, las cuales emplean a 13 millones de trabajadores.

La producción de esas empresas, que reciben incentivos económicos y créditos preferenciales estatales, representaban el 22 por ciento del total del sector en 1995.

Del otro lado, el desarrollo industrial contribuyó a la expansión de la ciencia (satélites), la tecnología nuclear y la agricultura, piedra angular de la economía, que genera el 27 por ciento de las exportaciones y el 35 por ciento del ingreso nacional.

Un ejemplo elocuente es que de 50 millones de toneladas de granos obtenidas en 1950, la India produce ahora más de 280 millones de toneladas, pese a adversas condiciones climáticas derivadas de sequías e inundaciones en varias regiones de la Unión.

La India se autoabastece de alimentos, y es el primer productor mundial de té, el segundo de caña de azúcar y arroz, y el tercero en trigo y cereales.

En la actualidad, el 75 por ciento de los mil 20 millones de habitantes, la segunda nación mas poblada del mundo, percibe sus ingresos del sector agrícola.

Sin embargo, persisten factores negativos que conspiran contra éste ingente y descomunal esfuerzo de 55 años, entre los que figuran los 300 millones de personas viviendo por debajo del límite de la pobreza y una tasa de analfabetismo del 48 por ciento de la población.

En una decena de los 29 estados y territorios administrativos y políticos, los soldados intentan controlar los grupos extremistas separatistas, que son tan viejos como la independencia nacional.

Al igual que la corrupción imperante, las pésimas infraestructuras, el exceso de población, los asesinatos de mujeres y los millones de niños obligados a trabajar.

De ahí que es un logro el hecho de que con tres millones 300 mil kilómetros cuadrados, mil 20 millones de habitantes, mil lenguas y dialectos y 18 religiones la Unión continúe desarrollando 55 años después de su independencia y aspire a un crecimiento económico de un ocho por ciento hasta el 2007, pese a la miseria, superpoblación, la corrupción y el fanatismo extremista.

El autor es Jefe de la Redacción de Asia de Prensa Latina y ex corresponsal en China, República Popular Democrática de Corea, Japón y la India.

Méjico demanda Estados Unidos

Fri, 31 Jan 2003 06:40:00 +0000

Méjico hizo una demanda contra Estados Unidos en la Corte Mundial de Justicia Internacional en La Haya, el 21 de enero, por violar a las leyes internacionales y los derechos humanos de los ciudadanos mejicanos en este país.

A los ciudadanos de Méjico pocas veces se le dan el derecho de consultar con el cónsul de su país, Méjico acusó. El expediente ante la Corte Mundial señala que la calidad de justicia que se le provee a los mejicanos arrestados en Estados Unidos es malísima, y son frecuentes los casos de falsos cargos y el negarle representación legal adecuada.

También es un problema la pena de muerte. Actualmente hay 51 ciudadanos de Méjico esperando la pena de muerte en Estados Unidos (habían 54 antes de la demanda, pero el gobernador Ryan de Illinois le conmutó la sentencia de muerte a tres de ellos). En California hay 28 ciudadanos mejicanos bajo la pena de muerte, 16 en Tejas, en Arizona, Arkansas, Florida, Nevada, Ohio, Oklahoma y Oregon se encuentra uno en cada estado. En Méjico no existe la pena de muerte.

La demanda acusa a EEUU de violar los derechos de ambos Méjico como nación y a los ciudadanos mejicanos dentro de Estados Unidos, ignorando sus obligaciones bajo el Artículo 36 del Convenio de Viena del 1963 sobre Relaciones Consulares. Bajo el Convenio, cualquier país que arresta a un ciudadano extranjero, cuyo país firmó el Convenio, tiene que darle a ese ciudadano el derecho de consultar con oficiales consulares de su país.

Los ciudadanos estadounidenses arrestados en Méjico reclaman este derecho y generalmente se le otorga. Pero Méjico se queja de que EEUU no cumple como estos requisitos del Convenio como hace Méjico.

El expediente mejicano a la Corte Mundial da un breve resumen de estos casos, sacando al público que ambos las autoridades locales y federales simplemente ignoran los requisitos del Artículo 36 que exige el permiso de ponerse en contacto con el cónsul.

El gobierno mejicano alega que en muchos casos, tal contacto mejoraría mucho los recursos disponible para la defensa de los ciudadanos mejicanos acusados, y quizás hasta evitando la pena de muerte.

El expediente describe los esfuerzos hecho por el gobierno mejicano, a través de los años, para conseguir que el gobierno federal estadounidense, los gobiernos estatales y las cortes federales reconozcan sus obligaciones bajo el Convenio de Viena.

Los tribunales estadounidenses han denegado las peticiones de Méjico de que se considere la falta de contacto consular igual que la denegación de otras garantías del proceso debido, eso es, que le garantice una nuevo juicio.

Un caso en Tejas, teniendo que ver con la ejecución del ciudadano mejicano Ireneo Tristán Montoya en el 1997, muestra los problemas.

Cuando el gobierno mejicano pidió que se detenga la sentencia de muerte de Montoya, basado en que él no fue permitido consultar con el consulado mejicano, no recibió ni una respuesta de las autoridades de Tejas (George W. Bush era gobernador en ese tiempo). Entonces el gobierno estatal de Tejas alegó que el Convenio de Viena no aplicaba al caso de Montoya porque solo el gobierno norteamericano y no el gobierno de Tejas había firmado el Convenio.

El gobierno mejicano previamente había hecho la misma demanda ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos y recibió una decisión contra Estados Unidos en 1999, la cual Estados Unidos ha ignorado.

El agosto pasado, el presidente Fox canceló una reunión con el presidente Bush después de que otro mejicano fue ejecutado en EEUU después de negarle contacto consular.

En el pasado, Estados Unidos ha desobedecido a las decisiones de la Corte Mundial, como, por ejemplo, cuando EEUU fue encontrado culpable de minar a las aguas de los puertos de Nicaragua ilegalmente.

100 mil marchan por un mundo mejor

Fri, 31 Jan 2003 06:38:00 +0000

PORTO ALEGRE, Brasil – Bajo pancartas diciendo “No a la militarización y la guerra: Otro mundo es posible,” el Foro Mundial Social, una gigantesca reunión los movimientos progresistas del mundo tuvo su apertura el 23 de enero, con una marcha de hasta 100 mil gente de más de 100 países, a través de esta ciudad portuaria.

Con la amenaza de un ataque estadounidense contra Irak en el horizonte, esta reunión está expresando la oposición mundial abrumadora contra los planes de guerra y dominación mundial del planeta por la administratición Bush.

El Foro Mundial Social (FMS) está organizado en cinco áreas temáticas: el desarrollo sostenible democrático; principios y valores; derechos humanos; diversidad e igualdad; los medios de comunicación, cultura y la contra-hegemonía; poder político, la sociedad civil, y la democracia; y un orden mundial democrático. A través de cinco días, miles de gente del planeta, en un arco iris de colores e idiomas, están participando en muchas conferencias, debates en paneles, testimonios, “mesas diálogo y controversias,” seminarios y talleres.

De Estados Unidos, la AFL-CIO está representada por una delegación encabezada por su vicepresidenta ejecutiva, Linda Chávez-Thompson. La coalición Trabajo con Justicia también tiene una grande delegación, y hay activistas progresistas de numerosos otros grupos norteamericanos. La delegación estadounidense se calcula a casi mil, más de doble de los que participaron en el Foro del año pasado. Esta delegación es la segundo más grande, después de la brasileña.

La AFL-CIO es una de 50 organizaciones afiliadas al Consejo Internacional del FMS, que incluye a las federaciones sindicales de Canadá, Sudéfrica, Brasil, Argentina, Corea del Sur y otros países, y grupos bregando con la pobreza, hambre, comercio, medio ambiente, pueblos indígenas, y otros temas humanitarios, sociales y económicos. Otras organizaciones de EEUU que están en el Consejo incluyen a 50 Años son Suficiente, Intercambio Global, Red de Política Global, Instituto de Política Agraria y Comercio, y Ciudadano Público.

El FMS no es una organización y no incluye a partidos políticos. Se describe como “una reunión abierta donde los movimientos sociales, redes, organizaciones no gubernamentales y otras organizaciones de la sociedad civil, opuestas al neoliberalismo y a un mundo dominado por el capital o por cualquier otra forma de imperialismo se unen para pensar, debatir democráticamente las ideas, formular propuestas, libremente compartir sus experiencias y hacer conexiones para la acción efectiva.” El fin común es el de crear “otro mundo” donde la economía está al servicio del pueblo en vez de la avaricia empresarial – una sociedad más igualitaria, democrática, centrada en lo humano.

El FMS surgió del creciente movimiento anti-globalización que se formó a fines de los 1990s, que se vio en las protestas en Seattle contra la Organización Mundial del Comercio, y las de Washington, DC, contra el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial. El tema del movimiento es rechazar aceptar un escenario donde el mundo está totalmente controlado por los intereses de las corporaciones transnacionales y los súper ricos.

El primer Foro se reunió en Porto Alegre en enero del 2001. Simbólicamente, el Foro tomó lugar en un país del “tercer mundo” a la misma vez que los que abogan por la política neoliberal de la globalización capitalista, estaban reuniéndose en su Foro Económico Mundial anual en Davos, Suiza. Davos es un lugar lujoso para esquiar. Aproximadamente 20 mil personas de 117 países participaron en el FMS 2001.

desde entonces, el FMS se ha hecho cada año en Porto Alegre, en más o menos la misma fecha que el Foro Económico Mundial en Davos. El FMS 2002 tuvo como 50 mil participantes de 123 países. El FMS para el próximo año será en India. Además cada año se celebran Foros Regionales.

El Secretariado del FMS, que coordina la planificación y la conexión con organizaciones para el Foro, está compuesta de las organizaciones que iniciaron el primer FMS: Asociación Brasileña de Organizaciones No Gubernamentales, Asociación para Cobrar Impuestos por Transacciones Financieras para la Ayuda de Ciudadanos, Comisión de Justicia y Paz Brasileña, Asociación Brasileña de Empresas para la Ciudadanía, Confederación Única del Trabajo, Instituto Brasileño para Estudios Sociales y Económicos, Movimiento Sin Tierra, Red Social para la Justicia y Derechos Humano.

Cientos de miles reclaman la paz

Fri, 24 Jan 2003 10:05:00 +0000

WASHINGTON, DC – La carrera de George W. Bush hacia la guerra contra Irak chocó con una pared humana el 18 de enero cuando las calles se llenaron de manifestantes anti guerra en Washington, San Francisco, Portland en Oregon, Tucson y veinte otras ciudades con gritos de “Paz Ahora” y “Ninguna Sangre por Petróleo.”

Las protestas a través del país y el mundo brindaron honor al reverendo doctor Martín Luther King, hijo, cuyo discurso del 7 de abril del 1967 en la Iglesia Riverside, ayudó a transformar al movimiento contra la guerra en Vietnam en un movimiento de mayoría.

Francia reflejó el creciente movimiento mundial por la paz al anunciar el 20 de enero que vetarán la Resolución del Consejo de Seguridad de la ONU autorizando un ataque militar contra Irak. Rusia, China y Alemania también están exigiendo que Bush le dé suficiente tiempo a los inspectores de armas de la ONU para hacer su trabajo en Irak.

“El mundo es frío, pero nuestros corazones calurosos,” dijo el reverendo Jesse Jackson, presidente de la Coalición Arco Iris/PUSH, al medio millón de gente manifestándose en ese día frío al frente del Capitolio en Washington. Bush se ha rendido a las demandas de que él empiece a negociar con Corea del Norte, Jackson señaló. ¿Porqué no negociar con Irak también? “No estamos hablando de paz y seguridad,” él dijo, “Estamos hablando de petróleo y hegemonía. Vamos adelante con esperanza, no para atrás con miedo.”

La actriz Jessica Lange alabó a la multitud por venir desde tan lejos como Minnesota “para enviar el mensaje de que la senda de la administración es mala. Es una guerra inmoral que están empezando y tenemos que ponernos de pie y decir NO.”

Ella añadió, “Yo me dirijo a esta asamblea como una madre, como una mujer norteamericana, decidida a que el legado que le daremos a nuestros hijos no es uno de vergüenza, avaricia y la pérdida de sangre.” Ella acusó a la administración de usar el ataque terrorista del 11 de septiembre para “mantenernos hipnotizado con la guerra, el Acta Patria, el Acta de Seguridad Patria ... Es una máscara excelente, un camuflaje excelente mientras dar reversa en los derechos civiles, los derechos femeninos. No podemos mantenernos silencioso.”

Fred D. Mason, presidente de AFL-CIO de Maryland-DC, le dijo a los participantes que los trabajadores “quieren empleo y una economía basada en la paz y no la guerra y la destrucción.”

El congresista demócrata por Michigan, John Conyers, dijo, “Estamos aquí hoy para parar la guerra, parar el racismo, y brindarle honor al doctor King que habló en contra la Guerra de Vietnam. Bush no puede esperar para empezar esta guerra. Todavía hay tiempo para parar esta vía destructiva ... [que] constará miles de millones de dólares que desesperadamente necesitamos aquí.”

Más de 200 mil protestaron en San Francisco. La congresista demócrata por California, Bárbara Lee dijo, “La mayoría silenciosa se ha convertido en la mayoría ruidosa ... George Bush ha despertado a un gigante dormido en nuestro país.” Ella denunció como “insidioso” la decisión de Bush, anunciada el 15 de enero, cumpleaños de King, para pedir que el Tribunal Supremo anule a la acción afirmativa. El pueblo, ella prometió, “retomarán al Congreso y la Casa Blanca en el 2004.”

Walter Johnson, dirigente del Consejo del Trabajo de San Francisco, anunció que 50 sindicatos estaban marchando contra la guerra. Los sindicatos, él dijo, “no se van a quedar silenciosos.”

Dolores Huerta, una fundadora del Sindicato de Trabajadores Agrícolas, criticó a Bush por “robarse las elecciones y ahora nuestro dólares en impuestos para hacer la guerra en el extranjero y aquí contra los pobres, contra los inmigrantes, contra las mujeres.”

La marcha de dos millas al Navy Yard en Washington empezó a las 1:30 pm. Este reportero estuvo parado en la Calle M afueras del Navy Yard por cuatro horas mirando pasar la marcha de acera a acera. Al caer el sol a las 5 pm, la retaguardia todavía estaba marchando. Afronorteamericanos, árabes-americanos, latinos, asiáticos y blancos. Ancianos, estudiantes y jóvenes, gente en sillas de rueda, contingentes religiosos, musulmanes, cristianos y judíos bajo un mar de pancartas y letreros. “Osama bin Laden, Pinochet, ambos criaturas de la CIA” voceaba un contingente. Casi mil marchaban tras las pancartas de Sindicatos por la Paz y el Local 1199 de los trabajadores de hospitales y la salud. “Fondos para escuelas y no para guerra,” voceaban ellos.

Estela Vásquez, una organizadora para el Local 1199, le dijo a Nuestro Mundo, “En unos tiempos cuando tanta gente están perdiendo su trabajo, sin cuido médico, para nuestro gobierno gastar tantos recursos en la guerra es criminal e inmoral. Esta manifestación representa todo por lo cual luchó y murió el doctor King, la paz mundial y los derechos del pueblo.”

Jay Meléndez, aguantaba un lado de una pancarta que decía Paz para Vieques. “Cuando se están preparando para la guerra en cualquier sitio, “ellos primero practican sus bombardeo en Vieques,” Meléndez le dijo a Nuestro Mundo. “La arrogancia del Pentágono hacia el pueblo de Puerto Rico es un problema del colonialismo. Merecemos la autodeterminación.”

Bob Tancig de Gainesville en la Florida, vino en una de cuatro autobús de ese estado. “George W. Bush no mostró ningún respeto para el proceso democrático en las elecciones del 2000 en Florida,” él dijo.

“Estamos aquí hoy para decir: La guerra no es la solución,” dijo Sam Webb, presidente nacional del Partido Comunista de Estados Unidos, marchando con militantes de ese partido y la Liga de Jóvenes Comunistas. “Hay un fuerte resurgimiento de sentimientos por la paz a través del país que la Cámara y el Senado, y hasta la Casa Blanca, tendrá que tomarlo en cuenta,” dijo Webb “Va haber otra manifestación en la Organización de las Naciones Unidas en Nueva York, para el 15 de febrero. Tenemos que hacer todo lo que podamos para asegurarnos que también sea un gran éxito.”

Denise Dreher de Biddeford, Maine, vino con 500 otros activistas de paz de Maine. Afiliada con Pax Cristi, ella le dijo a Nuestro Mundo, “Yo creo que es absolutamente vital que estemos aquí. Estamos al borde de una gran catástrofe y tenemos que pronunciarnos por la paz.”

Jamie Robertson, un profesor de colegio de Wadena, Minnesota, portaba una pegatina del senador Paul Wellstone en su abrigo. “Traemos 20 autobuses desde Minnesota,” él dijo. “Sabemos que Paul y Sheila hubieran estado marchando aquí si estuvieran vivos. Todo el mundo está orgulloso de que Paul fuera nuestro senador. Queremos brindar honor a su memoria.”

Ade Abdala, coordinador de proyectos para el representante estatal de Michigan, Lamar Lemmons, de Detroit vino en una de las 20 autobuses de Michigan. Él criticó a Bush por pedir que el Tribunal Supremo rechace a la acción afirmativa en la Universidad de Michigan.

En su discurso a la manifestación, el ex secretario de Justicia estadounidense, Ramsay Clark exigió el enjuiciamiento de Bush. “Yo estoy de acuerdo con que Bush debe ser enjuiciado,” dijo Abdala.

Un día histórico en Brasil

Fri, 24 Jan 2003 10:02:00 +0000

RIO DE JANEIRO – Temprano el último día del año, 31 de diciembre del 2002, miles de trabajadores brasileños estaban construyendo plataformas y montando sistema de sonidos en Rio de Janeiro y en Brasilia, la capital. Una acto histórico iba suceder en las próximas 48 horas – la toma de poder del nuevo presidente, Luiz Inacio “Lula” da Silva, un obrero metalúrgico izquierdista.

Cientos de miles de gente celebraron el nuevo año con la expectativa de nuevos programas contra el neoliberalismo con un nuevo gobierno.

Con miles en camino a Brasilia para ver la toma de poder, se podían ver las banderas rojas con la estrella blanca de la colectividad política de Lula, el Partido de los Trabajadores. Pero también se veía las banderas rojas con la hoz y el martillo, y las banderas arco iris de la comunidad homosexual. Muchos vestían con camisetas con la imagen de Lula. Todos en camino a ver a un trabajador, a alguien que se parece a ellos tomar poder como primer mandatario del país más grande de Sudamérica.

Al bajar el sol en Rio de Janeiro, dos millones llegaron a la playa para esperar el 2003. Muchos orando pidiendo “Ayudenos a ayudar a Lula. Lo necesitamos para construir un nuevo Brasil.”

Un hombre, recogiendo basura, se para para darme la mano y decirme de las nuevas esperanzas que tiene para Brasil; una esperanzas para la gente humilde.

Había estado lloviendo y un arco iris apareció sobre la capital de esta nación al entrar el año como si fuera anunciando el nuevo día para Brasil.

Para mí, ver miles de gente venir de todas parte de Brasil, a través de autobuses, aviones, carros, carretas y a pie, para ver en vivo un acto histórico, fue emocionante pensando que es algo que se verá solo una vez en la vida. Para los brasileños era aun más emocionante.

Un trabajador estaba tan emocionado con las acontecimientos que se trepó dentro del carro del nuevo presidente para abrazarlo, mientras el pueblo bailaba, cantaba, lloraban, y celebraban como solo los brasileños pueden.

Mientras Lula firmama su nombre en el Congreso Nacional, yo era testigo, con miles de brasileños en una pantalla gigante. Otros veían lo mismo en restaurantes, bares, hogares, y en las playas y en tiendas.

Conocí a una pareja que habían pasado tres noches durmiendo bajo un palmar al lado de su auto para no perderse este evento histórico. Ellos tenían un bebé de tres meses. Al ver a Lula ponerse la banda presidencial empezaron a llorar de alegría.

Así era con todos los que me rodeaban.

Lula fue electo con 64 por ciento de 98 por ciento de todos los votantes de Brasil. Pero sus partidarios tienen solo 35 por ciento de la legislatura. El camino por venir será difícil, pero el pueblo de Brasil está dispuesto a luchar.

Hasta gente de la clase media estaban comprando y poniéndose camisetas con la imagen de Lula. Gente de todos los sectores que sufrieron bajo la política neoliberal de austeridad para el pueblo y riquezas para los ricos están apoyando al nuevo gobierno. Esta fe en el nuevo gobierno viene por los altos niveles de desempleo que existe en el país y esperan poder conseguir nuevo empleos bajo la nueva administración.

Una de las cosas que Lula dijo que iba hacer era empezar a trabajar inmediatamente para terminar con la gran pobreza del país. Otra cosa con que va a trabajar el nuevo gobierno es en la cuestión de servicios médicos para todos.

A pesar de que muchos del sector financiero estaban diciendo, con la elección de Lula, la economía iba a sufrir, el valor del Real ha subido.

Gobiernos a través del mundo enviaron a alto oficiales a este evento histórico, incluyendo 23 qe enviaron a jefes de gobierno y estado. Entre estos se encontraban Sudáfrica, Venezuela, Cuba y otros.

Como un ciudadano norteamericano aquí en Brasil, me sentó avergonzado porque Estados Unidos no mandó un representante alto para celebrar. Esto seré porque Brasil se va unir a otros países de la América Latina con gobiernos progresista en un “eje de buen.”

Ya Lula ha demostrado su compromiso con Venezuela, enviando gasolina para ayudar al gobierno de Hugo Chávez.

El futuro de Brasil puede que vaya a través de momentos difíciles, pero Lula y su gobierno van a trabajar para tratar de resolver los grandes problemas que afectan al pueblo brasileño. En las palabras del nuevo presidente, “... primero luchamos contra el hambre, entonces encontramos trabajo. Esta es la nueva senda para Brasil, terminar con el hambre y luchar contra la injusticia para todos es el futuro ...”

Cuba-Kansas: un puente comercial

Fri, 24 Jan 2003 09:58:00 +0000

Este es un viaje excepcional, de una hospitalidad excelente, en el que hemos hablado de negocios con Pedro Alvarez, presidente de la empresa Alimport, y que generará transacciones entre Kansas y Cuba, dijo el vicegobernador de ese estado norteamericano, Gary Sherrer. El funcionario estadounidense sostuvo un encuentro con periodistas nacionales y extranjeros en el Centro de Prensa Internacional de La Habana, con la presencia de otros integrantes de esa delegación que visitó Cuba.

Será muy útil para el futuro de las negociaciones que el Presidente de Alimport pueda reanudar el intercambio iniciado en La Habana, expresó. Para ello, agregó, esperamos que reciba la visa correspondiente, pues la gestión tendrá un respaldo político a los efectos de establecer relaciones normales con Cuba, así que tenemos mucha confianza en estos contactos y su continuidad en el futuro.

En respuesta a una pregunta sobre el bloqueo que por 44 años ejerce Estados Unidos sobre Cuba enfatizó que “el embargo se flexibilizará, porque ése es el rumbo correcto.” Indicó que para los granjeros y ejecutivos de Kansas será una gran oportunidad encontrar un ámbito de negocios en Cuba e indicó que las ventas en diversos productos agrícolas tendrán un notable significado para la economía de dicho estado norteamericano.

Reconoció las dificultades que pudiera traer en el comercio con Cuba el establecimiento del ALCA y de su cuerpo jurídico, pues, según sus palabras: “Desafortunadamente a veces las cuestiones económicas se rigen por decisiones políticas y por el momento no creo que haya cambios en ese sentido.” Nosotros, precisó en nombre de su comitiva, no tenemos posibilidades de influir en esto; sin embargo, añadió, los estados de la Unión, de acuerdo con las leyes norteamericanas, pueden relacionarse y tener vínculos comerciales con otros países. De hecho, aseguró, ya se han efectuado ventas a Cuba, pues en operaciones anteriores había trigo de Kansas. Los empresarios de Kansas, argumentó, están en condiciones de influir en cambios de la política norteamericana respecto a Cuba. Hay cosas que no podemos hacer, insistió, pero sí estamos en capacidad de contribuir a que los dos países normalicen sus relaciones.

Trabajamos ordenadamente en mejorar estas relaciones después de cuatro décadas de distanciamiento comercial, reiteró. Refiriéndose al financiamiento de operaciones comerciales con la Isla admitió que fue un tema que no se trató, pues más bien las conversaciones se concentraron en cuestiones relativas a la calidad de los productos. También John Moore, recién electo vicegobernador de Kansas e integrante de la comitiva, confirmó en sus palabras a la prensa que al asumir su nuevo cargo contribuirá a que las relaciones de socios comerciales entre Cuba y Kansas se fortalezcan y respaldó la normalización de relaciones entre los dos países.

A solicitud de los periodistas, Pedro Alvarez, presidente de Alimport, dio sus impresiones sobre la visita. Expresó su confianza en que prevalecerá la lógica de las relaciones normales, pues el interés es el desarrollo de un comercio justo. Nuestro mensaje, insistió, es claro, de amistad, y esperamos nuevos contactos con grupos de empresarios norteamericanos con la finalidad de ampliar estos vínculos. El volumen actual de compras, dijo, asciende a 700 millones de dólares aproximadamente, pero las perspectivas son de que lleguen a dos mil 400 millones en los años 2005-2006, incluso con las dificultades actuales, y aseguró que si hubiera menos restricciones en los viajes, con certeza el monto de las transacciones sería mayor. Las limitaciones en el comercio, confirmó, dañan a los dos países.

Recordó el Presidente de Alimport que el 16 de diciembre último fue el primer aniversario del arribo de un buque norteamericano con mercancías a puerto cubano después de más de cuarenta años. Subrayó que Alimport está dispuesta a establecer un puente directo entre el estado de Kansas y Cuba, con la intención de comprar trigo, harina de trigo, sorgo, maíz y otros productos. Alvarez aprovechó la oportunidad para convocar a un encuentro en Cancún y La Habana de hombres de negocios del 17 al 19 de febrero de 2003, en interés de los empresarios. Consideró de exitosa la Exposición de Productos Agroalimentarios de Estados Unidos, realizada en la capital cubana del 26 al 30 de septiembre pasado.

En la conferencia de prensa, el vicegobernador Gary Sherrer dijo que en su estancia en la Isla sostuvieron conversaciones con el Presidente de Alimport, visitaron la Cancillería, donde dialogaron con funcionarios de Relaciones Exteriores, y también las sedes de otros ministerios, así como a una cooperativa agropecuaria, y tuvieron la posibilidad de apreciar las obras de conservación de La Habana Vieja.

A los vicegobernadores saliente y electo del estado de Kansas los acompañaban Eric Pippin, de la Oficina del vicegobernador; Connie Fischer, de la División de Marketing de la Agricultura; Jamie Collop, de la División Internacional de Comercio; Steve Baccus, del Buró Agrícola de ese estado; Mike Jensen, de la Asociación Porcina; Kenlon Johannes, de la Comisión de Soya; Jay Zimmerman, de la Comisión de Sorgo; Ken Palgren, de la Comisión de Trigo, y Robert Timmons, de la Comisión de Maíz.

Guatemala: El paraíso de la violencia

Fri, 24 Jan 2003 09:54:00 +0000

GUATEMALA – Reconozco que para un país de alto índice delictivo como Guatemala, donde el “chip” de la violencia está permanente activado, haber permanecido por algo más de dos años sin mayores problemas es todo un récord.

Salvo algunos encuentros con “mareros” de poca monta, porque estos pandilleros juveniles por lo general están armados hasta los dientes y no tienen el menor reparo en llegar al asesinato, mi vida en esta nación, que algunos llaman la Colombia centroamericana, ha transcurrido en calma.

Aunque uno nunca puede saber la hora y lugar exacto del asalto o el crimen, he tenido la suerte de llegar al sitio después del hecho delictivo, cuando aún los cuerpos ensangrentados yacen en el suelo y los agentes policiales recién inician las investigaciones.

Sin embargo, mi última experiencia cuando fui interceptada por dos hombres con una historia muy extraña y peor hilvanada me hizo pensar que los desconocidos me detuvieron con no muy buenas intenciones.

El hecho de que mi profesión me hiciera seguir el acontecer nacional informativo que da sobrada prioridad a hechos de sangre, me hizo sospechar de ese “modus-operandi,” utilizado fundamentalmente con mujeres solas a las que, bajo engaño, llevan a lugares apartados para extorsión y que muchas veces termina en crimen.

El lugar transitado donde me encontraba actuó a mi favor y pude escabullirme, dejando de lado mi curiosidad periodística porque, en este caso, fue mejor ni tratar de averiguar cuáles eran las reales intenciones.

Y es que en la capital de Guatemala, de acuerdo con las más recientes estadísticas publicadas en la prensa local, el promedio de 24 homicidios mensuales que existía a inicios de este año se ha ido incrementando de forma preocupante.

En mayo esa cifra se elevó a 35 y en agosto el número de muertos llegó a 36, y todo ello pese a los operativos policiales que no parecen reportar beneficios en lo que a seguridad ciudadana se refiere, una de las principales promesas electorales del actual gobierno y que sigue incumplida.

Las mismas fuentes indicaron que en todo el territorio nacional se registraron en agosto 139 muertes por causas violentas, como asaltos, ataques armados y de mareros.

Un columnista del vepertino La Hora comentaba recientemente el tema y hacía particular énfasis a titulares de días anteriores, según los cuales hasta un teléfono celular puede ser bien en este país una razón de crímenes.

“Saber que el celular se volvió un artículo causante de muertes en Guatemala, da una idea del drama por el que está pasando nuestra sociedad porque por uno de ellos, la mayoría patojos (adolescentes)- delincuentes, no se tientan el alma para enviar la de cualquier parroquiano hacia lo desconocido,” comentaba.

No por gusto en todas las encuestas realizadas en el país, el tema de la inseguridad se ubica siempre en los primeros lugares de preocupación de los guatemaltecos y no pocos ciudadanos, en programas radiales de participación que han abordado el asunto, confiesan el temor de que, al abandonar sus casas, no saben si podrán retornar.

Y es que, aunque suene dramático, razones hay para preocuparse: sólo en agosto -de acuerdo con datos oficiales- se reportaron 109 asaltos en la capital que afectaron a viviendas, personas, vehículos y negocios, cifra en aumento si se compara con las 102 denuncias formuladas en junio y las 108 de julio.

Justamente el tema de la inseguridad es una constante en los informes de la Misión de Verificación de Naciones Unidas para Guatemala (MINUGUA), como cuestión con latente atraso en su cumplimiento dentro de los Acuerdos de Paz, suscritos en diciembre de 1996.

La entidad de ONU ha expresado su preocupación por la falta de recursos financieros que requiere el Ministerio de Gobernación y sus dependencias para lograr un buen funcionamiento, así como problemas de abuso de autoridad y corrupción detectada dentro de ellas, en especial en la Policía Nacional Civil.

Uno de los problemas más procupantes para la población es el incremento de las maras, pues hoy se calculan en unas 300, las cuales han logrado aglutinar a 200 mil jóvenes. Si bien se asegura existen en todo el país, su mayor concentración es en la capital y seis municipios periféricos, además de Villa Nueva y Amatitlán.

Surgidos en los años 80, estos grupos han alcanzado un notable crecimiento y perfeccionamiento de sus técnicas criminales, aprendidas muchas – paradójicamente – en cárceles y centros correccionales.

Además de las acciones delincuenciales propias, son utilizados por el crimen organizado, aprovechando que la mayoría de sus miembros son menores de edad.

La ausencia de una efectiva estrategia oficial para el combate a la violencia ha hecho que ésta adquiera ribetes alarmantes y acentuado esa sensación de indefensión entre los pobladores, una preocupación adicional a las de carácter económico que agobia su cotidianidad.

Celebran vida Martín Luther King defendiendo acción afirmativa

Fri, 24 Jan 2003 09:52:00 +0000

ANN ARBOR, Michigan – A pesar de las temperaturas frías, cientos de jóvenes, estudiantes, gente de la comunidad y sindicalistas marcharon aquí para defender a la acción afirmativa el 20 de enero en el día de fiesta en honor a Martín Luther King. Ann Arbor es la sede de la Universidad de Michigan y se ha convertido en un foco de debate sobre la acción afirmativa y la lucha por la igualdad de gente de color en Norteamérica.

Como 800 personas se lanzaron a las calles para protestar la intervención de George W. Bush en la demanda contra la Universidad para quitar sus reglas de acción afirmativa.

Bush le está pidiendo al Tribunal Supremo que declare ilegal la práctica de la Universidad de otorgarle unos puntos adicional por raza a los que aplican ahí.

Un estudiante de escuela superior del área de Ann Arbor le dijo a Nuestro Mundo que, “La política de Bush da miedo.” Muchos activistas están cuestionando la posición de Bush, especialmente después del “incidente Trent Lott.”

La senadora demócrata por Michigan, Debbie Stabenow, expresó su respaldo por el programa de acción afirmativa de la Universidad. Hablando de la administración Bush, Stabenow dijo, “Hay muchas voces en Washington tratando de movernos para atrás.” La acción afirmativa significa “todo tipo de diversidad.” Significa “traer a todos junto y darle la oportunidad a todos,” ella dijo. La senadora también pidió que gente se opongan a las nominaciones judiciales derechistas que prometió la administración Bush.

Wendell Anthony, presidente de la NAACP de Detroit, animó a los manifestantes retándolos a derrotar la intervención de Bush. “La política de Bush apesta,” dijo él. Él le dijo a los estudiantes y la gente de la comunidad a organizar gente para participar en la Marcha a Washington para principios de abril cuando el Tribunal Supremo está supuesto oír el caso.

Anthony desenmascaró la hipocrecía del discurso de Bush con motivo del natalicio de King en una iglesia de Washington, DC, donde pidió la “tolerancia racial.” El discurso de Bush era “como el diablo en la iglesia tratando de salvar a uno,” él dijo.

Ron Richardson, vicepresidente ejecutivo del Sindicato de Empleados de Hoteles y Restaurantes, dijo, “Bush está siguiendo la linea Thrumond/Lott.”

Richardson leyó un mensaje enviado de John Sweeney, presidente de la AFL-CIO. Sweeney dijo que la decisión de intervenir de parte de Bush “es descarada y corto de vista.” Es “insincero, divisivo, profundamente problemático,” dijo Sweeney. Bush está “empujando a Norteamérica para atrás” a través de la nominación de jueces con “récords malísimo” sobre cuestiones de derechos civiles, derechos de la mujer, y derechos laborales, dijo su declaración.

Sweeney concluyó que la acción afirmativa “todavía es esencial, si vamos ganar nuestra larga batalla por la igualdad.”

El reverendo Jesse Jackson pidió a los manifestantes fomentar un movimiento fuerte para defender a la acción afirmativa, incluyendo teniendo una gran presencia en Washington en la primavera y manteniendo la presión sobre los oficiales electos, jueces y la administración Bush.

Jackson acusó a Bush de defender los privilegios de los ricos, mientras trata de quitar los avances pequeños que hay por la acción afirmativa. Jackson notó la preferencia preferida que Bush recibió en las universidades de Yale y Harvard. “Esta hipocrecia no es diferente al segregacionismo abierto de los Lotts y los Thurmonds del propio partido de Bush,” dijo Jackson.

El tema principal de la manifestación y marcha y la semana de talleres y otros eventos era la de fomentar un “nuevo movimiento civil.”

Las actividades fueron organizadas por la organización local de derechos civiles, Por Cualquier Método Necesario. Otros grupos envueltos incluyeron la Organización Norteamericana de Estudiantes Indios, Asociación de Estudiantes Negros de Derechos, Trabajadores Sociales Asiáticos, Organización de Estudiantes Graduados y la Federación de Maestros de Michigan.

Organizadores del movimiento colectaron más de 50 mil firmas en el 2001 para presentárselas a la Corte del Sexto Circuito cuando el caso llegó a la corte federal en Cincinnati.

Lucha continúa por Vieques

Fri, 17 Jan 2003 05:19:00 +0000

A pesar de que la Marina de Guerra de Estados Unidos certificó antes el Congreso estadounidense que han encontrado otros sitios donde hacer sus prácticas bélicas, la gente de Vieques y Puerto Rico no van a dejar de luchar hasta que la Marina se vaya y las tierras viequenses sean retornadas al pueblo puertorriqueño.

El Comité Pro Rescate y Desarrollo de Vieques (CPRDV) llamó la certificación de que la Marina va a dejar a Vieques “un inmenso adelanto en la lucha por la paz”. A la misma vez señaló que “la paz es mucho más que el cese del bombardeo”. El CPRDV dijo en un comunicado de prensa que también necesitan que la Marina decontamine el suelo viequenses, devuelva las tierras al pueblo puertorriqueño, y “el desarrollo sostenible de un Vieques Libre”.

El CPRVD dijo que la victoria era “testimonio del poder de una comunididad organizada y comprometida con una lucha pacífica, pero militante”.

El presidente del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP), Rubén Berríos, exhortó a la gobernadora de Puerto Rico, Sila María Calderón, que presione para que las tierras de Vieques se devuelvan al pueblo puertorriqueño. El líder independentista, que pasó un año como escudo humano en la zona restringida de Vieques, dijo que “no es momento de cruzarnos de brazo”, sino de seguir luchando.

Aunque hay entusiasmo por la “certificación” muchos activistas siguen siendo cautelosos, notando que la Marina ha hecho promesa en el pasado que no cumplieron.

El fin de semana antes del bombardeo tres mil personas de Vieques y el resto de Puerto Rico marcharon desde el pueblo de Fajardo hasta la capital, San Juan. El transbordador que lleva gente a Vieques sale desde Fajardo.

El 13 de enero, primer día del las prácticas bélicas, las autoridades arrestaron a cinco militantes del PIP que habían entrado en el área de fuego en un acto de desobediencia civil.

Al día siguiente arrestaron a tres más desobedientes civiles, militantes del Movimiento Socialista de los Trabajadores.

Ese mismo día el Campamento Luisa Guadalupe, situado al frente de la verja de la zona restringida fue atacada con gas lacrimógeno, gas pimienta y balas de goma por las fuerzas de la Marina. Los atacados llegaron al Campamento después de no poder ir a otro porque el camino fue bloqueado por la policía. Mientras los manifestantes estaban siendo entrevistado por la prensa, hubo otro ataque.

36 ciudades norteamericanas reclama la paz

Fri, 17 Jan 2003 05:13:00 +0000

Advirtiendo que guerra con Irak costará miles de vidas iraquíes y norteamericanas y gastará miles de millones de dólares necesitados para la educación y la salud, el Concejo Municipal de Gary, Indiana, unánimemente aprobó una resolución el 7 de enero oponiéndose a una guerra con ese país rico en petróleo.

Gary es la última de 36 ciudades que oficialmente se oponen a los planes de George W. Bush hacer una guerra unilateral, preventiva contra Irak en este movimiento de “Ciudades por la Paz” que va de costa a costa. Este movimiento de paz también está recorriendo el mundo.

“Un nuevo ataque contra Irak causará decenas o cientos de miles de pérdidas humanas”, acusa la resolución de Gary. “El costo a la nación, incluyendo a la Ciudad de Gary, se estima en más de $200 mil millones, secando las reservas, causando daño a la economía, y resultando en el descuido de la educación, salud, vivienda y la infraestructura ...”

Alex Cherry, autor de la resolución, dijo, “Tenemos un derecho y una obligación a protestar cuando sentimos que las acciones tomada por nuestro gobierno no está en el mejor interés de nuestro pueblo ... el dinero para la guerra va a venir de un sistema que ya está en la miseria”.

Muchos residentes de Gary hablaron en favor de la resolución. “Esta guerra no tiene que ver con lo bueno y lo malo”, dijo Carolyn McCrady. “Tiene que ver con el petróleo”. Ron Matlock, un veterano de la guerra en Vietnam, dijo, “Yo sé lo que es la guerra. Nos estamos metiendo en los asuntos de otros, tratando de ser los policías del mundo, y no podemos ni arreglar algunos de los problemas aquí en el país”.

En la vecina ciudad de Chicago, el concejal Joe Moore, es autor de una resolución similar que ya tiene el apoyo de 27 de sus colegas. Se espera un voto para el 16 de enero. Moore se opuso a argumentos de que los gobiernos locales no tienen nada que ver con la guerra.

La Oficina del Congreso sobre el Presupuesto, no partidaria, ha estimado que costará entre $9 mil millones y $13 mil millones cada mes para hacer guerra contra Irak”, Moore le dijo a Nuestro Mundo en una entrevista telefónica.

¿De donde viene el dinero? preguntó él. “Bush dijo que no va a aumentar los impuestos, entonces el dinero puede venir de solo un sitio, programas domésticos ... Serán ciudades como Chicago que más serán afectadas por esta guerra innecesaria contra Irak”.Él añadió, “Será nuestra juventud quienes serán los voluntarios o los que serán forzados a pelear la guerra”.

La Junta de Comisionados de Kalamazoo, Michigan, aprobó una resolución el pasado 14 de octubre exigiéndole a Bush que “trabaje a través de la Organización de las Naciones Unidas para conseguir que Irak cumpla”.

El comisionado Sean McCann fue uno de dos que se abstuvo de la resolución, aunque él también se opone a la guerra. Él le dijo a Nuestro Mundo que el presidente había dicho que Irak estaba en violación de las resoluciones de la ONU, “Pero por alguna razón no está compartiendo esa evidencia con el público norteamericano”.

Se está trabajando para aprobar resoluciones antiguerra en Dallas y Cleveland. Entre las ciudades que ya han aprobado resoluciones están Baltimore, Seattle, San Francisco, y Filadelfia.

Según Jen Carr, una organizadora de Acción por la Paz, su grupo tiene como prioridad apoyar el movimiento “Ciudades por la Paz”. “Tiene un respaldo amplio porque el pueblo no está convencido de que Irak es una amenaza inmediata”, ella dijo. “Esto es una guerra por los intereses petroleros, no por la seguridad nacional. Es una guerra para promover el control y el poder norteamericano por todo el mundo”.

Una encuesta de Knight-Ridder, hecha pública por el Miami Herald, reporta que hay oposición abrumadora a una guerra unilateral para remover al presidente iraquí, Saddam Hussein. Según la encuesta 68 por ciento favorecen hacer las cosas pacíficamente sin guerra.

Esta oposición se ve en los cientos de miles que están preparándose para participar en las manifestaciones que tomarán lugar en Washington y San Francisco el 18 de enero.

En otros países hasta el primer ministro de Bretaña, Tony Blair, está bajo tanta presión que él está pidiendo que Bush ponga frenos a su maquinaria bélica. Alemania, Francia, Turquía, Rusia y otros países también están poniendo presión diplomática contra el movimiento hacia la guerra de Bush. Hans Blix, jefe de las inspecciones de armas de la ONU, anunció el viernes de la semana pasada que no se ha encontrado ninguna evidencia de que Irak tiene armas de destrucción masiva. Él dijo que los inspectores necesitan un año, por lo menos, para completar su trabajo.

Paul S. Kaczocha contribuyó a este artículo.

Las uñas del antiterrorismo destilan petróleo

Fri, 17 Jan 2003 05:09:00 +0000

LA HABANA (Prensa Latino) – El petróleo siempre ha tenido anexado, como el gas acompañante, una fuerte dosis de pólvora desde que en 1850 Samuel Kier, un boticario de Pittsburg, Pennsylvania, lo comercializó por vez primera como aceite de roca.

Aunque causa de muchas guerras desde entonces, el petróleo es indudablemente uno de los elementos que ha contribuido más a la formación del mundo actual y al dinamismo de su desarrollo tecnológico.

Ese aporte no ha sido gratis, pues la sociedad ha tenido que pagar con una conflictiva dependencia de él de tal magnitud que un hecho comercial rutinario como la inestabilidad del mercado internacional y de sus precios, puede provocar, y de hecho ha sucedido, verdaderas hecatombes tanto en el terreno civil como el militar.

En la década de los años 70 del siglo pasado, durante la crisis energética, el mundo se sentó encima de la boca del volcán de la guerra y desde entonces no se ha parado de allí.

Aquella crisis inauguró la era de los precios altos del crudo y la libre fluctuación del dólar cuando el ex presidente Richard Nixon le retiró el respaldo en oro e inundó el mundo de petrodólares, lo que dio origen al remolino de la deuda externa, la cual perdura y no cesa de agravarse y de crecer.

El presidente George W. Bush ha sido fiel a los antecedentes explosivos del petróleo siguiendo así a sus antecesores. Después de los atentados del 11 de septiembre de 2001, ideó una presunta guerra global contra el terrorismo la cual se entreteje cada vez más con la pugna global por ese sacrosanto oro negro.

Muy pocos dudan ya que la guerra contra el empobrecido Afganistán estuvo empapada en petróleo. Una vez derrotado el Talibán -menos fuerte y temerario de como lo pintaron- quedó una permanencia estadounidense no sólo militar en la región para llevar a cabo otras funciones, incluidas las de inteligencia y petroleras.

Considerando que la Casa Blanca no ha ocultado su interés por tener acceso a las enormes reservas de energía de la cuenca del Mar Caspio, nadie descarta que las tareas de esas fuerzas incluyan la protección del flujo de petróleo y gas natural desde el Caspio a Occidente que transita por oleoductos en esa zona.

Los hechos del 11 de septiembre le pusieron en las manos a Bush la posibilidad anhelada para lanzarse de lleno a la conquista del petróleo y aplicar el Plan Nacional de Energía (PNE) presentado unos meses antes, el 17 de mayo de 2001, en el cual se expresa la estrategia que se está aplicando en estos momentos.

El PNE establece un incremento del 50 por ciento en el consumo de petróleo extranjero. Actualmente el país importa el 53 por ciento de sus necesidades y aumentará al 62 en dos décadas, es decir, que pasará de 24 millones 400 mil barriles diarios a 37 millones 100 mil, algo muy peligroso para los pocos países que poseen ese recurso.

Un catedrático estadounidense especialista en seguridad mundial, Michael T. Klare, advirtió hace poco que para asegurar esa meta la Casa Blanca tendrá que entrometerse en los asuntos políticos, económicos y militares de los países proveedores, ya sea por la vía diplomática, financiera y hasta bélica.

Países productores en Medio Oriente, Asia, Africa y América Latina tienen sobre sí una amenaza a su soberanía. Tal es el caso en esta última región de Venezuela y Colombia, donde hay en curso acciones a favor de un control del petróleo de las transnacionales estadounidenses. Venezuela es el tercer proveedor de crudo de Estados Unidos y Colombia el séptimo. El segundo es México y el primero Arabia Saudita.

Al anunciar el PNE, Bush sostuvo que “los objetivos de esta estrategia (el PNE) son claros: asegurar una oferta continua y económica accesible a los hogares, empresas e industrias estadounidenses”. La seguridad nacional y el bienestar económico del país, dijo, peligran si las reservas de energía no aumentan. Esta última es el corazón de la filosofía geomilitar de Bush.

El problema radica en que en el país más derrochador del mundo, la demanda de energía crece más rápido que la oferta y el déficit siempre será creciente.

La Casa Blanca inserta el tema iraquí como parte de la lucha contra el terrorismo; pero el PNE no oculta mucho su trasfondo petrolero a pesar de que en la propaganda ubican al gobierno del presidente Saddam Hussein en el famoso “eje del mal” y lo acusan de esconder armas de exterminio en masa.

Sobre esto último Hussein invitó incluso a la Agencia Central de Inteligencia (CIA) a encabezar las inspecciones y registrar todos aquellos lugares donde dicen que hay armas ocultas, pero nadie respondió. Es que aunque el antiterrorismo sea el motivo central de la propaganda, el tema es otro. Bush quiere atacar a Iraq se compruebe o no la existencia de armas de exterminio, sea o no parte del “eje del mal” y lo apruebe o no el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas. Como se preguntaba hace poco una publicación, ¿se estaría dando este debate en torno a la procedencia o no de una guerra en Iraq si el país en cuestión estuviera en el Africa Sub-Sahariana? Claro que no.

El Pentágono ha señalado una docena de países que supuestamente tienen programas de armas nucleares, a 13 con armas biológicas, a 16 con armamento químico y a 28 con misiles balísticos que “amenazan” la seguridad de Estados Unidos. Pero solo contra uno de ellos hay en camino un plan militar de agresión: Iraq. Coincide en que Iraq es también el único que se encuentra ubicado sobre la segunda reserva de petróleo más grande del mundo. Al parecer es difícil obviar el hecho de que el gobierno de Bagdad ha probado poseer reservas de 112 mil millones barriles de crudo, las mayores después de Arabia Saudita. Un senador demócrata, Zell Miller, de Georgia, dijo hace unos días: “Disculpen mi franqueza, pero esta gente (mis constituyentes) también quieren escuchar al presidente y al vicepresidente decir que esta guerra no se trata de petróleo.” Bush hijo trata de hacer lo mismo que Bush padre, aunque las circunstancias no son iguales que 12 años atrás. En esta ocasión Estados Unidos y Gran Bretaña actúan virtualmente en solitario. El canciller alemán, Gerhard Schroeder, sigue firme en no apoyar esa aventura.

Los rusos son reacios, también el gobierno canadiense. China señaló que la cuestión iraquí debe resolverse dentro de las Naciones Unidas. El presidente francés, Jacques Chirac, no quiere imaginar un ataque a Iraq que no esté justificado, y así muchos más. La pregunta que se hacen

muchos a estas alturas no está sin respuesta: ¿atacaría Washington a Bagdad a pesar de no contar con el consentimiento de sus aliados? El jefe del Pentágono, Donald Rumsfeld, dejó claro que “es menos importante lograr unanimidad que decidir lo correcto”. Se sabe qué es lo “correcto” para ellos.

El 17 de septiembre de 2002, el gobierno de Bush dio a conocer su “Estrategia para la Seguridad Nacional de los Estados Unidos de América”. El documento justifica política y teóricamente la enorme expansión del militarismo estadounidense, y declara formalmente lo que rige la política del gobierno de Bush: el “derecho” a usar la fuerza militar en cualquier rincón del mundo, cuando le de la gana, contra cualquier país que considere amenaza a sus intereses.

El 23 de octubre pasado Bush firmó un proyecto de defensa de 355 mil 400 millones de dólares para el año fiscal 2003, el mayor desde la guerra fría, y la justificación interna fue prepararse para una posible guerra contra Iraq, la cual, como se ve, está comprendida en esa filosofía de fementido brillo antiterrorista que destila petróleo por todas sus uñas.

Entre lungos y señoritos

Fri, 17 Jan 2003 05:05:00 +0000

En la refinería de petróleo de Barrancabermeja llaman “lungos” a los obreros rasos, cuyo destino es el trabajo manual duro. Son muchos y ganan muy poco; casi todos son temporales y viven en los barrios bajos. Cuando los lungos hacen huelga, los sistemas automáticos garantizan una producción mínima, así la mayoría de los obreros calificados se unan a la protesta, porque mientras no se apague la planta, gerentes, ingenieros y supervisores mantienen la operación por algunas semanas, mediante “planes de contingencia”.

En estos momentos el sindicato de trabajadores petroleros de Colombia, USO, prepara una huelga para responder a la ofensiva del gobierno de Uribe y de Isaac Yanovich, el banquero de inversiones privadas nombrado presidente de la empresa estatal. Los obreros, que mediante su lucha obligaron a crear la empresa nacional Ecopetrol, durante los últimos 25 años han resistido su privatización, con un costo muy alto: 100 dirigentes y activistas sindicales asesinados (4 durante el 2002, año en el cual han sido asesinados 160 sindicalistas en Colombia), 2 desaparecidos, 10 secuestrados, 31 detenidos (6 de ellos aun en prisión) y 250 despedidos (11 de ellos hace pocos días).

En tan difíciles condiciones los petroleros colombianos preparan su huelga para comienzos del 2003. La victoria del movimiento depende de si la producción para. Por lo mismo la actividad del sindicato y el gobierno para ganar a su lado a los ingenieros y supervisores es inmensa. Si ellos no paran los obreros no tendrían más alternativa que parar las plantas, cosa que implica enfrentar la represión militar que en 1971 – todos lo recuerdan – eliminó de un balazo al obrero Fermín Amaya cuando iba a apagar la refinería de Barranca.

El mundo al revés se vive en el país vecino, en Venezuela. Allá los lungos trabajan intensamente mientras el llamado a la huelga es seguido con fervor y sin vacilar por los gerentes. El 2 de diciembre el cuerpo gerencial de la Refinería de PDVSA, desde muy tempranas horas obstaculizó el portón de entrada de la refinería impidiendo con vehículos el paso de trabajadores, de los lungos, quienes masivamente se presentaron a sus puestos de trabajo. El mismo gerente general de la refinería y personal ejecutivo de relaciones laborarles, pretendieron impedir el paso.

Pero la fortaleza de la huelga en Venezuela ha estado en las computadoras que controlan la gigante y automatizada industria petrolera. Aunque PDVSA es nominalmente del estado, estas computadoras están en manos de la empresa mixta, Intesa, donde la parte dura del conocimiento está en manos de la socia privada, la Science Aplications International Corporation S.A.I.C. transnacional informática que cuenta entre sus administradores a los exsecretarios de Defensa de Estados Unidos William Perry y Melvin Laird, a los exdirectores de la CIA John Deutch, Robert Gates y el Almirante Boby Ray Inman (exdirector de la National Security Agency) y a militares retirados como los generales Wayne Downing (antiguo comandante en jefe de las fuerzas especiales de USA) y Jasper Welch (excoordinador del Consejo Nacional de Seguridad).

Desde los centros de cómputo se dirigió el atraco de buque-tanques petroleros, que varios Capitanes de buque acogieron, pero que de todos modos obligaba a los barcos a atracar, puesto que ninguno se mueve si no es dirigido desde los centros de cómputo. Computadoras detenían operaciones claves de las refinerías y de las entregas de gas vitales para la industria siderúrgica del oriente. Lungos de la Guayana tuvieron que recuperar el gas

Los altos sueldos, privilegios y comisiones de los gerentes, jefes de relaciones laborales, ingenieros de sistemas y Capitanes de buque se convirtieron en arma eficaz de control político de las transnacionales que quieren privatizar la industria petrolera de Venezuela (y Colombia y Ecuador y Brasil...).

Una clase “media” así, con capacidad de consumo es hoy la base de la derecha en Colombia y Venezuela (y vota por Bush, por Aznar o Berlusconi). Es la fuerza electoral de Uribe Vélez y del golpe de Fedecámaras. Si Washington exige mano dura en Colombia y guante de seda en Venezuela tiene su eco en esa clase “media”, que como Bush es sorda para oír de los asesinatos de sindicalistas en Colombia, pero grita si le tocan un pelo a un gerente o a un capitán de Altura venezolano, que calla si le quitan la tierra a dos millones de desplazados en Colombia, pero grita si la ley de tierras amenaza las fincas improductivas de los terratenientes venezolanos.

El 16 de septiembre los campesinos colombianos fueron cruelmente tratados cuando desarrollaban una protesta al lado de las carreteras, su comida quemada, el agua potable negada, la gente cercada por militares, líderes detenidos, tres desaparecidos, delegados internacionales solidarios deportados. Siete de los dirigentes de la protesta han sido asesinados posteriormente, otro desaparecido y varios apresados o más amenazados de muerte. La acusación: “bloquear las vías”. En Venezuela han respetado los “trancazos” hechos con sus Mercedes Benz y BMW por “piqueteros” señoritos de los barrios de clase “alta” y “media”.

En Cali (Colombia) han sido atacadas incesante y brutalmente las marchas y manifestaciones de los trabajadores de las empresas de servicios públicos contra la privatización y de los jóvenes trabajadores aprendices del SENA que exigen que se mantenga este instituto estatal de calificación obrera sostenido con cotizaciones de los patronos. Nada dicen de esto los grandes medios de comunicación internacional que tampoco muestran los diarios enfrentamientos que en todas las poblaciones de la costa Caribe colombiana se producen, cuando la empresa eléctrica privatizada trata de cortar la electricidad de miles de deudores morosos. Ni la protesta popular ni la represión estatal son noticia internacional si ocurren en Colombia, donde la imagen que los medios proyectan solo permite hablar de terrorismo y droga.

A la clase “media”, que cree y hace creíble a Bush y a los medios, frecuentemente le llega el turno de ser víctima de sus héroes. Fue el caso del corralito en Argentina. Entonces todo el pueblo se moviliza unido contra los banqueros. Pero mientras esto no ocurra, veremos a los señoritos del este de Caracas, del Chicó de Bogotá y de Miami, copar el corazón de los medios.

Tomado de Z-Net

El 2003: Año de lucha

Fri, 17 Jan 2003 04:54:00 +0000

Aquí presentamos un extracto del discurso de Sam Webb, presidente nacional del Partido Comunista de Estados Unidos, pronunciado el 3 de enero en las celebraciones del Año Nuevo en las oficinas nacionales. Se puede comunicar con él al swebb@cpusa.org.

Pensándolo, lo que yo encuentro interesante ahora es que diferente la vida política es hoy, y cuanto las cosas han cambiado en el curso de un año.

Ahora, yo no estoy diciendo que el peligro de guerra es menos grave. La verdad es que el aumento de la presencia militar en la región del Golfo se intensifica y la guerra está en el horizonte.

Tampoco estoy diciendo que el fin de la política económica de Bush tiene otro propósito en el 2003 excepto él de enriquecer a los ricos asquerosos.

Ni que debemos esperar ningún cambio en la actitud de la Casa Blanca hacia los derechos sindicales, derechos civiles, derechos de la mujer, derechos de los inmigrantes, derechos de los homosexuales y derechos democráticos este año. Su actitud hacia los derechos del pueblo todavía es “menos es mejor”.

Los compinches de Bush no son más sensibles hacia la protección del ambiente. En las mentes pervertidas de los que hacen la política en la Casa Blanca y la Agencia para la Protección del Ambiente nunca han visto un árbol secuoya, un salmón o un buho manchado que valga la pena salvar.

La administración tampoco es menos secreta. El nombramiento de Henry Kissinger – el maestro sin igual de secretos, intervención y crímenes de guerra – debe señalarnos que esta administración le gusta hacer todo detrás de puertas cerradas, fuera de la vista del público.

La actitud de la administración a las necesidades de los pobres, los desamparados y los desempleados no ha cambiado.

Ni la posición de la Casa Blanca ni la de sus homólogos de extrema derecha en el Congreso hacia los delitos, la corrupción y el robo de parte de las corporaciones diferente, a pesar de los escándalos que dominan los titulares. En sus ojos el robo por las corporaciones simplemente es parte de los negocios, la manera norteamericana de hacer las cosas.

Finalmente, no podemos esperar que la administración de la media vuelta en la lucha por la igualdad y contra el racismo. Jesse Jackson lo dijo mejor – con la salida forzada de Trent Lott, el forro del libro cambió, pero el libro es el mismo.

Pues, ¿qué es diferente este año? ¿Porqué hay más esperanza este año?

En pocas palabras, el humor del pueblo ha cambiado. Un año atrás las voces de la disensión estaba amortiguada, no había casi ninguna acciones en las calles, el movimiento de paz era una voz que apenas se oía, la gente tenían miedo se sentían inseguros. Pero ahora millones han cambiado y se sienten diferente y desafiante.

No es que gente no se sienten con miedo, intranquilos e inseguros. Pero, más y más, es porque una administración derechista, adventurista, y bélica reside en la capital de nuestro país, porque la economía estadounidense está estancada y porque grandes recortes presupuestarios se están haciendo en casi cada estado y ciudad.

Esta conciencia cambiante se está convirtiendo en una fuerza material de lucha contra la política anti laboral, racista, anti popular, guiada por ansias de guerra de la administración Bush.

Las huelgas están ganando terreno, incluyendo las de los trabajadores de tránsito en Nueva York, cuya unidad y militancia ganaron una tremenda victoria para todos nosotros.

El nuevo movimiento de paz esté ganando a millones a oponerse a las acciones militares de la administración Bush en Irak.

Un movimiento amplio de oposición forzó a Lott a renunciar y desenmascaró la base racista y la estrategia de todo el Partido Republicano y las secciones más reaccionarias del capital transnacional.

La opinión pública forzó a Kissinger de dejar la posición antes de tenerla. La Conferencia de Liderazgo sobre los Derechos Civiles está presionando sobre los temas de la igualdad y contra el racismo. El movimiento femenino y sus aliados están movilizando para defender Roe v Wade y el derecho de la mujer a escoger. Una coalición amplia está saliendo para oponerse a los nombramientos judiciales de Bush y el clon político de Lott, Charles Pikering, a la corte federal de apelaciones.

Esta nueva fuerza material que vemos en nuestro país es un fenómeno mundial, demostrando su fuerza y ganando victorias al nivel global.

Miren a la victoria de Lula en Brasil. Miren a la decisión del pueblo y el gobierno de Venezuela de defender su revolución. Miren a los continuos éxitos del pueblo cubano encabezado por el Partido Comunista Cubano y Fidel Castro. ¡Qué Viva!

Miren al movimiento mundial para prevenir la invasión militar estadounidense de Irak. Miren a las luchas en la ONU por las naciones grandes y pequeñas contra la política de dominación mundial de la Casa Blanca de Bush.

Miren a la creciente reclamaciones a través del mundo por los derechos de los palestinos a un estado, el desmantelamiento de las colonias israelitas, y una solución de dos-estados en el conflicto palestino-israelí.

Miren al rechazo de ambos Estados en la Península Corea en otros país en esa región del mundo a aceptar los planes de hegemonía de la administración Bush.

El año 2003 promete ser un año de esperanza, un año de lucha, un año de unidad, un año victorias populares. Hagámoslo un año de paz, igualdad y properidad.

¡Otro mundo es posible!

¡Venceremos!

¡Sí se puede!

Feliz año nuevo.

Marina de Guerra sigue bombardeo Vieques

Fri, 10 Jan 2003 06:23:00 +0000

“El pueblo de Puerto Rico repudia el reinicio de los ejercicios militares en la isla de Vieques porque estas prácticas no corresponden a la voluntad y al deseo de paz de todos los viequenses,” dice la carta escrita por la gobernadora de Puerto Rico, Sila María Calderón, al recivbir las noticias que la Marina de Guerra de Estados Unidos empezará prácticas bélicas el 13 de enero. Calderón, del autonomista Partido Popular Democrático, se quejó en su carta al presidente George W. Bush que hasta el presente la Marina no ha dado notificación oficial de su intención de dejar a Vieques para el mayo de este año como lo indicó Bush.

De acuerdo a la Marina las maniobras militares pueden que duren hasta 29 días. Se espera que la flota encabezada por el porta avión USS Theodore Roosevelt se entrene en esta isla municipio de 9 mil habitantes en preparación para una invasión de Irak.

El representante a la Cámara por el Partido Independentista Puertorriqueño (PIP), Víctor García San Inocencio, hablando en un programa de radio, dijo que la gobernadora necesita hacer más que una carta al presidente y exigió que ella y “el país completo” ir a Vieques y participar en la disobediencia civil.

El Comité Pro Rescate y Desarrollo de Vieques (CPRDV) emitió una declaración donde ellos deploraron la renovación de prácticas militares y las razones por la cual se hacen. El CPRDV criticó al “uso de nuestras aguas, aire y tierra para atacar a Irak” y se declararon “contra la guerra y por la paz.” El CPRDV dijo que EEUU ha usado a Vieques para imponer la política agresiva de ese país a otras naciones tal como Guatemala, Chile, Nicaragua, El Salvador, Grenada y Panamá en las Américas igual que contra Irak, Yugoslavia, Afganistán y Palestina.

Prometiendo envolverse en los actos de desobediencia civil, el CPRDV dice que es su “deber luchar para detener el bombardeo en enero que pondrá en el aire y la mar más de los tóxicos militares que enferman y matan a nuestros hijos.”

Estudios han demostrado que Vieques sufre de una taza de cáncer que está a 27 por ciento más alto que en el resto de Puerto Rico. Los más de 60 años de prácticas militares en Vieques ha dejado a la municipio con químicas que producen cáncer.

Ambos la senadora Norma Burgos y Fernando Martín, presidente ejecutivo del PIP, dijeron que la Marina norteamericana ha enseñado que no se le puede tener confianza de cumplir su palabra y llamaron al pueblo se vigilente. Burgos, una líder del anexionista Partido Nuevo Progresista, encabezó una comisión de todos los partidos y organizaciones de la sociedad civil para investigar el caso de la Marina en Vieques. La comisión concluyó que los militares tienen que dejar a Vieques para que la Isla Nena prospere, cuando ella era secretaria de Estado para el gobierno de esta colonia estadounidense.

La comunidad religiosa de Puerto Rico ha expresado preocupación por el inicio de las maniobras militares, igual que por la política bélica de la administración Bush.

El reverendo Wilfredo Estrada de la Coalición Ecuménica criticó el anuncio hecho durante la época navideña diciendo, en un comunicado de prensa, que “los almirantes se adueñan de la paz de nuestro pueblo.” Él dijo que, “No tenemos otra alternativa; tendremos que salir nuevamente a la calle a enfrentar a la Marina.”

El arzobispo católico de San Juan, el monseñor Roberto González, expresó su preocupación con el bombardeo de Vieques igual que con la política de guerra de la administración Bush en contra de Irak y la República Democrática de Corea.

El padre Nelson López, párroco de la iglesia católica en Vieques, criticó al bombardeo y dijo que si la Marina no cumple con su promesa de salir para el mayo del 2003, el pueblo viequenses sabrá cumplir con la suya y se envolverá en actos masivos de desobediencia civil. Dámaso Serrano, el alcalde de Vieques, se había comprometido el año pasado de tumbar la verja y entrar al pueblo viequenses en la zona restringida si la Marina no sale para el próximo mayo.

Como para subrayar esto, unos desconocidos tumbaron 485 pies de la verja separando la zona militar de la zona civil.

Se puede comunicar con al autor al jacruz@attbi.com

Ashcroft bajo fuego por detenciones

Fri, 10 Jan 2003 06:20:00 +0000

El secretario de Justicia, John Ashcroft, está recibiendo fuertes críticas de parte de grupos de derechos civiles y legisladores después de detener a 400 varones iraníes, árabes y musulmanes que se inscribieron voluntariamente con el Servicio de Inmigración el 18 de diciembre en Los Ángeles, California. Los grupos y legisladores están reclamando la cancelación del nuevo programa.

Los arrestos masivos inspiró una manifestación de tres mil en Los Ángeles. Los manifestantes portaban letreros que decían “Fin a la guerra contra inmigrantes” y “INS o KKK” igualando al Servicio de Inmigración con el grupo racista Ku Klux Klan. Una manifestación similar está programada para Nueva York el 10 de enero y se espera que este tema sea uno de los principales en las manifestaciones que tomarán parte el fin de semana celebrando el natalicio de Martín Luther King en contra de los planes de guerra contra Irak de Bush.

Los senadores Russell Feingold de Wisconsin, Edward Kennedy de Massachusetts, y el representante John Conyers de Michigan, todos demócratas, exigieron en una carta del 23 de diciembre que Ashcroft posponga el programa hasta que el Congreso y el departamento de Justicia lo examine.

Los legisladores desacreditaron las afirmaciones de Ashcroft que el programa está diseñado para proteger al país del terrorismo. “Al contrario, este es un programa especial de inscripción que parece ser un componente de una segunda ronda de arrestos y detenciones de varones árabes y musulmanes disfrazado como un requisito sin interés de inscripción.”

La carta habla del arresto en Los Ángeles de un joven de 16 años, que entró legalmente al país con una visa de estudiante, y fue separado de su madre, que está encinta, a pesar de que él está buscando la residencia permanente, algo que ya tiene su mamá que está casada con un ciudadano estadounidense. La carta también relata el caso de un judío iraní que huyó de Irán que fue arrestado y encarcelado a pesar de que ha tenido una aplicación pendiente para la residencia por cinco años.

Todos menos un puñal han sido suelto y no encontraron ni un terrorista en el grupo arrestado. “También estamos preocupados por los reportes de que se le ha negado acceso a representación legal a los detenidos y que se mantienen en condiciones deplorables incluyendo negándole comida por más de 24 horas y que son forzados a dormir en pisos fríos,” dice la carta.

Una coalición que incluye al Comité Árabe Americano contra la Discriminación, la Alianza de Iraníes Norteamericanos, el Concilio de Relaciones Norteamericanas Islámicas, y el Consejo Nacional de Norteamericanos Pakistaní están demandando a Ashcroft, pidiéndole a la corte que paren al programa.

Husein Ibish, portavoz del Comité Árabe Americano contra la Discriminación, le dijo a Nuestro Mundo que es muy importante poner un fin a estos arrestos ilegales. “Ellos han dañado mucho las relaciones entre las comunidades afectadas y el gobierno. La gente piensa, aun más fuerte ahora, que la Inmigración es injusta, que el sistema entero es injusto. Si la gente tratan de cooperar con un programa discriminatorio los arrestan y los deportan sin buena razón.”

Reportes recientes dicen que agentes no nombrados del Negociado Federal de Investigaciones han dicho que las “alertas de terrorismo” de un ataque inminente son calculadas para causar miedo a través del país. Ibish dijo, “Esta ansiedad es útil para que ellos ganen ciertos poderes. Mantener al pueblo en un constante estado de miedo sirve a sus propósitos.”

Se puede comunicar con al autor al greenerpastures21212@yahoo.com

Brasil: Un sueño que quiere ser realidad

Fri, 10 Jan 2003 06:16:00 +0000

Bajo la atenta mirada de los pueblos de América Latina y del mundo, el Partido del Trabajo (PT) de Brasil, y sus aliados, iniciaron este 1 de enero una gran aventura: convertir una esperanza de justicia y democracia participativa, el sueño de una sociedad con igualdad de oportunidades y progreso, en una realidad.

Gigantesco reto por el que lucharon casi 22 años, encabezados por el histórico dirigente obrero metalúrgico y socialista, Luiz Inacio “Lula” Da Silva, hoy presidente de un país que está entre las nueve economías más grandes del mundo.

Lula lleva un equipo ministerial de su partido. Son 14 (cuatro mujeres) los afiliados al PT, varios con importante experiencia de gobierno regional y local, además de una importante trayectoria en la organización social y el trabajo intelectual.

Produjo resquemores el nombramiento del presidente del Banco Central, Meirelles, ex presidente del Bank Boston, de gran peso en Brasil.

Podría apuntar a ganar credibilidad en mercados financieros, pero también a comprobar la viabilidad de un proyecto nacional de reactivación económica equitativa y pluriclasista, en alianza con sectores interesados en un cambio de rumbo respecto a la priorización de la especulación y las privatizaciones, con desinterés en promover el mercado interno. Un complejo juego de equilibrios.

En todo caso, el proceso será difícil pues hay un fuerte embalse de demandas sociales y exigencias de cambio del Movimiento de los Sin Tierra y sectores empobrecidos.

No olvidemos que Lula acaba de señalar que hace 30 años que la distribución del ingreso no cambia en Brasil, que la movilidad social está casi estancada, que el sistema de planeamiento estatal está casi inoperativo.

Asimismo, que el promedio de participación en el sistema educativo en muchas áreas no rebasa cuatro años y que (el presidente saliente Fernando Enrique) Cardoso deja una deuda interna que en ocho añossubió del 30 al 60 por ciento del Producto Interno Bruto y un presupuesto magro e insuficiente.

El reto es enorme, pero Lula y el PT acudirán a la fuerza de la organización y movilización social, al afán de concertar un nuevo pacto social y a movilizar la enorme fuerza del mercado brasileño y de la unidad latinoamericana.

Una esperanza está en marcha.

Concejo Municipal Oakland denuncia Acta Patriota

Fri, 10 Jan 2003 06:09:00 +0000

OAKLAND, California – En uno de sus últimas acciones del año el 17 de diciembre del 2002, el Concejo Municipal de Oakland se convirtió en la ciudad 19 y la más grande en repudiar el Acta Patriota. La resolución del Concejo exigió que la delegación de California al Congreso trabaje activamente para revocar la ley y las Órdenes Ejecutivas relacionadas, con un voto de 7 a 1.

La medida afirma la fuerte oposición del Concejo al terrorismo y también “afirma que cualquier esfuerzo para poner fin al terrorismo no se debe hacer al costo de los derechos civiles y libertades fundamentales del pueblo de Oakland, Estados Unidos y el Mundo “también declara que “hasta donde sea legalmente posible, ningún empleado o departamento de la ciudad asistirá oficialmente o voluntariamente cooperará con las investigaciones, interrogaciones, o procesos de arrestos, públicamente o clandestinamente, que estén en violación de los derechos civiles o libertades civiles de individuos” como estipulado en la Carta de Derechos y la Catorce Enmienda.

La resolución enumera las provisiones del Acta Patriota que tiene el potencial de violar los derechos constitucionales de los residentes de Oakland. La lista incluye los poderes gubernamentales para designar a grupos domésticos como “organizaciones terroristas,” la autoridad de agencias policiacas para obtener los récords de bibliotecas, autorización para escuchar a comunicaciones entre abogados y sus clientes que estén en custodia federal, límites sobre que información se puede conseguir a través del Acta de Libertad de Información, y otorgarle al secretario del departamento de Justicia el derecho de someter a ciudadanos de otros países a detención indefinida o a la deportación aunque no hayan cometido ningún crimen.

La resolución fue presentada por la concejal Nancy Nadel y el presidente del Consejo Municipal Ignacio de la Fuente, la resolución cuenta con el apoyo de más de 20 organizaciones incluyendo el Comité de Defensa de los Derechos Civiles de Oakland, la Red Laboral para Organizar a Inmigrantes, la Comisión Asesora de la Biblioteca de Oakland, El Centro Legal de La Raza, la sección Paul Robeson de la Unión Norteamericana de Libertades Civiles y Filipinos por la Acción Afirmativa.

“Si nosotros cambiamos nuestras libertades civiles por un sentido abstracto de seguridad, perdimos la misma libertad por la cual nuestro país dice representar,” dijo Nadel. De la Fuente citó a preocupaciones sobre el impacto que tiene el Acta contra los inmigrantes y gente de color, que componen a 76 por ciento de la población de Oakland.

La Comisión de la Biblioteca Pública y el Departamento de la Policía se han declarado opuestos al Acta Patriota.

El presidente Bush firmó la ley el 26 de octubre del 2001. La ley aumenta la autoridad del gobierno de escuchar conversaciones electrónicamente, entrar a hogares, buscar discos de computadoras y otras formas de vigilar secretamente. La ley permite al FBI a ordenar la entrega de récords privados de las bibliotecas, librerías, hospitales, y compañías de tarjetas de crédito y hace ilegal estas entidades hablar de eso.

Además de las 19 ciudades que se han opuestos con resoluciones, hay otras 50 ciudades en 25 estados donde se está considerando.

Se puede comunicar con la escritora al cpusainternat@mindspring.com

United Airlines confirma trauma económico

Thu, 09 Jan 2003 11:49:00 +0000

LA HABANA (Prensa Latina) – La bancarrota del gigante United Airlines (UAL), ante la imposibilidad de saldar sus millonarias deudas y como única vía factible para protegerse de sus acreedores, confirma que las aerolíneas estadounidenses aún viven sumergidas en su peor trauma económico.

Voceros de UAL, la segunda mayor compañía aérea de Estados Unidos, reconocieron que el grupo no tuvo más alternativa que acogerse al Capítulo 11 de la Ley de Quiebras (Concordato), por no contar con el dinero suficiente para pagar sus débitos, de casi mil millones de dólares, y próximos a caducar.

Esa legislación posibilita que las empresas en bancarrota puedan seguir operando sin la obligación de cumplir sus compromisos financieros, aunque para ello deben garantizar a sus acreedores pagos inmediatos una vez restablecida su situación.

Acogerse a ese capítulo requiere de tiempo y dinero, y obliga a la compañía que lo solicita a informar periódica y detalladamente al juez de quiebras designado acerca del desenvolvimiento de las transacciones con sus acreedores.

El simple hecho de solicitar salvaguardarse bajo el manto del capítulo 11, puede representar un gasto de 800 mil dólares para la empresa.

Anteriormente la compañía había buscado desesperadamente el respaldo financiero del gobierno con vistas a conseguir préstamos por miles de millones de dólares que le permitieran oxigenar su resquebrajada situación monetaria.

La Junta de Estabilización del Transporte Aéreo del Departamento del Tesoro (ATSB) – entidad encargada de facilitar esa ayudas financieras – negó el pedido de UAL de mil 800 millones de dólares en préstamos privados, de los dos mil millones que necesita para seguir operando.

La ATSB es una entidad federal creada a raíz del colapso que sufrieron las aerolíneas tras los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 contra instalaciones de Nueva York y Washington, con el objetivo de disminuir en lo posible el impacto del terrible drama en sus cuentas.

Sin embargo, UAL podrá seguir con sus operaciones en lo inmediato producto de una financiación de emergencia de mil 500 millones de dólares obtenida recientemente, pero – según los directivos – esto no es más que el inicio de un proceso de reestructuración que se perfila como un martirio.

“Mientras estemos bajo el Capítulo 11 continuaremos nuestros esfuerzos para reducir costos,” indicó el presidente de la aerolínea, Glenn Tilton.

Los trabajadores de UAL, salvo los del personal de limpieza, habían aceptado una reducción de cinco mil 200 millones de dólares de sus salarios por un lapso de cinco años y medio.

Un estudio reciente asegura que los grandes transportistas estadounidenses tendrían que reducir sus gastos en 18 mil 600 millones de dólares para lograr el nivel de rentabilidad de compañías de vuelos baratos como Southwest Airlines o JetBlue.

Ante esta situación, las aerolíneas reclaman ayuda del Estado, como única vía factible para salvar sus activos de los ávidos acreedores, además de una mayor participación estatal en los gastos de seguridad y una reducción de los impuestos sobre los pasajes aéreos.

No obstante, la administración de George W. Bush manifestó en su momento que no tenía ninguna declaración para efectuar en relación con el pedido de UAL de acogerse a la legislación sobre quiebras.

Al respecto, Ari Fleischer, portavoz de la presidencia, expresó durante una conferencia de prensa que “La Casa Blanca jamás comenta una quiebra en particular.”

Lo acontecido con UAL ilustra la crisis sin precedentes que afecta al sector desde que la economía del país entrara a principios de 2001 en franco estancamiento, agravada luego tras los sucesos del 11 de septiembre.

Esos acontecimientos colapsaron a casi todas las aerolíneas del mundo, en particular a las estadounidenses, ya que generaron una estrepitosa caída del tráfico aéreo y exorbitantes costos de operaciones.

Los especialistas opinan que la recuperación del sector no es previsible a corto ni mediano plazo, fundamentalmente debido a los riegos que supondría un conflicto bélico contra Iraq.

Una guerra con Bagdad significaría un enorme impacto sobre las aerolíneas, estimó recientemente el director ejecutivo de Continental Airlines, Gordon Bethune, quien solicitó al gobierno federal respaldo financiero para el sector “si hay una guerra.”

Desde los atentados del 11 de septiembre, muchos pasajeros en Estados Unidos ahora prefieren realizar sus viajes en automóvil o en tren para las distancias relativamente cortas, lo que ha provocado una despiadada guerra de precios entre las aerolíneas, incrementándose así la vulnerabilidad de sus anémicas finanzas.

Datos divulgados por fuentes especializadas dan cuenta de que las principales compañías aéreas estadounidenses registraron pérdidas en 2001 de siete mil 300 millones de dólares, y sólo la empresa de vuelos baratos Southwest Airlines obtuvo algún beneficio.

En los tres meses posteriores a los atentados, las ventas de las aerolíneas disminuyeron un 28 por ciento, provocando pérdidas por tres mil 300 millones de dólares.

Luego en el primer semestre de 2002, los números rojos ascendieron a tres mil 700 millones y la facturación se derrumbó un 16 por ciento, además de que retiraron de los cielos el 30 por ciento de sus aviones para dejar sin empleo a miles de sus trabajadores.

United Airlines, de más de 70 años, con base en Chicago y con alrededor de mil 800 vuelos diarios, sufrió – al igual que sus competidoras y rivales – considerables pérdidas económicas y financieras en los últimos dos años.

La aguda crisis que aún afronta el sector ha obligado a compañías como US Airways y otras menores a solicitar ante la corte de justicia la protección del código de quiebras para salvaguardar sus intereses.

Es la única manera, han reconocido públicamente las compañías aéreas, de protegerse de los sedientos acreedores e iniciar un profundo plan de reestructuración y saneamiento, que incluye miles de despidos.

Primer concejal latino en Boston

Thu, 09 Jan 2003 11:45:00 +0000

BOSTON – Con la llegada del nuevo año la historia se hizo en esta ciudad de Nueva Inglaterra – Félix Arroyo, el primer latino de ocupar un escaño en el Concejo Municipal de Boston, se juramentó el Día de los Reyes, 6 de enero. Arroyo, original de Puerto Rico, trabaja como subdirector de la agencia de multi-servicios HOPE, cuyas letras significan Oficina Hispana de Planificación y Evaluación. HOPE está afiliada con el Concilio Nacional de La Raza.

Arroyo se había postulado en el 2001 para uno de los cuatro escaños por la ciudad entera y salió quinto en la votación. Los que pierden quieren la quinta posición porque si uno de los concejales deja el puesto, el candidato que sale quinto es automáticamente el nuevo concejal. Robert Consalvo, que salió sexto en la votación exigió que contaran de nuevo los votos para ver si él salía quinto, pero Arroyo mantuvo su posición.

Cuando el concejal Francis Roache dejó su escaño para tomar otro puesto, Arroyo automáticamente se convierte en el nuevo concejal.

Arroyo recibió el respaldo de organizaciones de la mujer, de homosexuales, igual que de padres de niños de escuelas y organizaciones latinas cuando se postuló.

El nuevo concejal tiene una larga historia de más de 25 años como una padre activista luchando por la educación pública.

Esta no fue la primera vez que Arroyo se postuló. Él fue candidato sin éxito en dos ocasiones anteriores en busca de un puesto en el Comité Escolar.

Después de que la ciudad convirtió al Comité Escolar a uno cuyos miembros fueron nombrados por el alcalde en vez de electos por la población, el alcalde Ray Flynn nombró a Arroyo al puesto.

Aunque no era necesario, Arroyo dejó el puesto pagado de jefe de personal para la ciudad para servir como presidente del Comité Escolar, un puesto sin paga. Arroyo explicó que él quería ser independiente del alcalde en el puesto y no quería que hubiera la apariencia de un conflicto de interes.

El actual alcalde, Thomas Menino, nombró a Arroyo al puesto y después de que Arroyo tuvo diferencias con Menino y el director del departamento escolar, Thomas Payzant, por no apoyar una nueva manera de asignar a los estudiantes a las escuelas, Menino nombró a otro.

Menino y Payzant cambiaron el sistema de asignación a uno que es “neutral en cuestión de raza.” La raza del estudiante se consideraba en las asignaciones de escuelas como resultado de la orden legal del juez federal Arthur Garrity en el 1974 para terminar con la segregación de los estudiantes en las escuelas de Boston.

Aunque Menino rechazó nombrar a Arroyo a otro término en el Comité Escolar, el nuevo concejal le dará su apoyo al alcalde en favor de tratar de implementar un nuevo programa de control de rentas.

Arroyo ha sido activista en otras cuestiones teniendo que ver con los latinos y otras comunidades en Boston. El pasado octubre, Arroyo se unió a otros oficiales electos, dirigentes sindicales, y el clero en apoyo a los trabajadores de limpieza que estaban en huelga por mejores salarios y beneficios.

Arroyo se une a un creciente número de latinos en posiciones electas a través de Massachusetts. Esto incluye, por primera vez en la historia del estado, a cuatro legisladores latinos sirviendo a sus comunidades a la misma vez, uno de ellos en el Senado Estatal.

Sin embargo, los latinos, igual que otras minorías, no están representados en proporción a su población en este estado o en la ciudad de Boston. Si Boston tuviera representación de grupos minoritarios en proporción a sus números en la población, las minorías ocuparían seis de los 13 escaños en el Concejo Municipal de Boston.

En Massachusetts los afronorteamericanos, con los latinos y asiáticos componen 18 por ciento de la población, pero solo 1,4 por ciento de sus oficiales electos.