People Before Profit blog

Cartoon: Senseless

Fri, 22 Feb 2008 10:40:00 +0000

Obama gana 10

Fri, 22 Feb 2008 10:38:00 +0000

MILWAUKEE — A pesar de las temperaturas que estaban bajo cero, los votantes de Wisconsin salieron a votar en las primarias del 19 de febrero y le dieron al Barack Obama una victoria sobre Hillary Clinton, su contrincante en la lucha por la nominación presidencial del Partido Demócrata. Clinton obtuvo 41 por ciento del voto y Obama 58.

En Hawaii, donde se crió Obama, él también ganó dándole su décima victoria consecutiva sobre la senadora Clinton.

Como se esperaba, John McCain ganó la primaria del Partido Republicano en Wisconsin.

Mirando hacia las primarias en Ohio y Tejas, Obama lanzó su campaña en Wisconsin visitando la fábrica automotriz Janesville General Motors. Los 3.000 obreros en la planta enfrenta una rebaja de 400 empleados.

Él llamó por acción en contra de la creciente brecha entre rico y pobre, la crisis de embargos de hogares, y la “crisis de costo” de seguros médicos, deudas, y el creciente costo de la educación universitaria que enfrentan muchas familias trabajadoras. Él abogó por la creación de un Banco Nacional de Inversión en la Infraestructura para invertir $60 mil millones a través de 10 años para reconstruir la despedazada infraestructura del país.

“Ya es tiempo de poner fin a gastar miles de millones de dólares semanal para reconstruir a Irak y empezar gastar ese dinero en reconstruir a Norteamérica en vez”, dijo él.

Obama abogó en favor de invertir $150 mil millones para establecer un sector energético verde que puede crear hasta cinco millones de empleo nuevo. Esto, y su propuesta de seguro médico universal, serían financiados con los fondos que hoy se usan para la guerra en Irak, revocar las regulaciones que permiten que las corporaciones eviten pagar contribuciones, impuestos por contaminación de carbón y poner fin a los recortes de contribuciones de Bush para el dos por ciento más rico del país.

Obviamente, los votantes respondieron al mensaje de Obama como en otras partes del país.

La economía está entremedio los estados vecinos de Minnesota y Ohio. Wisconsin tiene la segunda taza más alta de empleo de manufactura (17 por ciento), pero también tiene un grande sector agrario y numerosas universidades. Como Minnesota se oponen fuertemente a la guerra.

También Wisconsin es un estado disputado políticamente con dos tradiciones opuestas – la progresista del ex gobernador y senador Robert La Follette y el Partido Progresista, y la otra reaccionaria del senador anticomunista Joseph McCarthy y el antiinmigrante congresista James Sensenbrenner.

Un ejército de voluntarios ayudó movilizar los votos por Obama. El sindicato de la aguja, hoteles y restaurantes, de empleados de servicios y otros movilizaron a sus afiliados y fueron de puerta en puerta por Obama. Los maestros y empleados del sector gubernamental hicieron lo mismo por Clinton.

A pesar de esto, Obama exitosamente navegó las corrientes de la política de Wisconsin con su método de hacer trabajo en la base. La ley en Wisconsin permite que uno se inscriba el mismo día de las elecciones y también tiene primarias abiertas. Más de 30.000 se inscribieron el mismo día solamente en la ciudad de Milwaukee.

Clinton perdió apoyo entre los que supuestamente es su base – las mujeres, trabajadores de fábricas y sindicalizados. Esto muestra un problema para ellas en las elecciones generales. Su campaña ha rendido a los afronorteamericanos, un bloque decisivo para cualquier demócrata. Obama ganó 90 por ciento del voto afronorteamericano en Wisconsin.

Contrario a los votos de Clinton, la victoria de Obama fue amplia y diversa. Él ganó entre todas las edades menos de 65 años. Él ganó en cada parte del estado – las ciudades, los suburbios y áreas rurales. Él ganó en cada nivel de ingreso, nivel de educación, hogares sindicales y no sindicales.

De los votantes, 88 por ciento fueron blancos, ocho por ciento afronorteamericanos y cuatro por ciento latinos. Obama ganó 53 por ciento de los blancos y entre hombres blancos ganó 63 por ciento. Él cerró la brecha por cinco por ciento entre mujeres blancas.

El voto aquí fue el más alto en 20 años para unas primarias presidenciales. El deseo intenso por un cambio de la agenda de Bush fue motivo de los altos números que salieron. Los votantes en la primaria demócrata fue de casi tres por cada votante en la primaria republicana. Veinte ocho por ciento de los que votaron en la primaria demócrata fueron independiente mientras nueve por ciento eran republicanos.

Los resultados reflejan que los votantes no están contento con los ataques negativo de la campaña de Clinton contra Obama. Esto incluye una acusación a última hora de que Obama se robó parte de un discurso y que la falta substancia política.

Las campañas ahora van a Tejas, Ohio, Rhode Island y Vermont donde las cuestiones de comercio extranjero y la economía serán temas centrales. Obama se dirigió a los problemas del comercio obal, inclusive el TLC, y abogó por eliminar los incentivos contributarios a las corporaciones que envíen empleo al extranjero. Obama se comprometió a no firmar otro pacto de libre comercio sin que existan garantías para los trabajadores y el medio ambiente. Él también dijo que enmendaría al TLC norteamericano.

Clinto dijo que necesitamos una moratoria contra la aprobación de nuevos pactos comerciales y necesitar revisar el TLCN.

Aunque la idea de un tal llamado tratado de libre comercio norteamericano fue una iniciativa republicana, el esposo de Clintos, el ex presidente Bill Clinton, firmó el TLCN en el 1993. Los sindicatos, especialmente los de la manufactura, culpan al TLCN y otros pactos similares por la pérdida masiva de empleos que pagan bueno.

Las primarias en Wisconsin tomaron lugar dentro un marco de cesantía creciente y pobreza. De las 50 ciudades más grande del país, solo Detroit tiene un nivel de desempleo más alto que Milwaukee. Casi 35 por ciento de los residentes afronorteamericanos del estado, 26,8 por ciento de los hispanos y 8,5 de los blancos son pobre.

Maestros puertorriqueños adelantan lucha

Fri, 22 Feb 2008 10:35:00 +0000

Después de una muestra de fuerza con una marcha de 25 mil maestros, estudiantes, padres y otros, la Federación de Maestros de Puerto Rico (FMPR) pudo avanzar hacia un nuevo convenio laboral, evitando por el momento una huelga nacional que estaba programada para el 19 de febrero. Un número de sindicatos puertorriqueños, los Tronquistas, y organizaciones independentistas y cívicas participaron en lo que llamaron la “Marcha por la Dignidad”.

Dirigentes de la FMPR dijeron que se había llegado a acuerdos con algunas de las reclamaciones del magisterio. Sin embargo, a la hora de prensa había un tranque sobre el tope de alumnos en las aulas. La FMPR propuso que en tres años se llegara a no más de 17 estudiantes en cada aula de escuela primaria, 19 para las intermedias y un máximo de 21 en las escuelas secundarias. La parte patronal quiere poner el tope a 30 aunque en negociaciones anteriores había propuesto un proyecto de 23 en primarias 25 en intermedia, y 27 en escuela superior.

Rafael Feliciano, presidente de la FMPR, dijo que estaban más cerca a la huelga que nunca y criticó al secretario de Educación, Rafael Aragunde, diciendo que no cree como es posible que no han analizado esta cuestión después de 30 meses.

Después de 14 horas de negociaciones el 18 de febrero el comité ejecutivo del sindicato se reunió por la madrugada y decidieron aguantar el paro debido a que se habían llegado a algunos acuerdos. El segundo día no fue tan fructífero las negociaciones. Aunque está todavía negociando a la hora de cierre de esta edición la FMPR está manteniendo a los comités de huelga en alerta.

La directiva de la FMPR obtuvo autorización para ir a la huelga el pasado noviembre en una asamblea general con la participación de 7.000 maestros que votaron unánimemente acatar con la propuesta de los 1.200 maestros de la Asamblea de Delegados.

Feliciano había advertido en la marcha del domingo que si no hubiera un convenio firmado o progreso substancial para el 19 de febrero el gobierno se enfrentaría con la “ira del magisterio”.

El dirigente sindical resumió una agenda para adelantar las negociaciones y frenar la huelga. Entre estos estaba garantías de que no promulgarían las tal llamadas escuelas “charter”, tope de alumnos en las aulas, garantías de salud y seguridad, mejoramiento en sueldo y plan de salud.

La semana anterior la FMPR rechazó la propuesta unilateral de Aragunde que empezaría a negociar si no se iban a la huelga. Los maestros señalaron que esto era una táctica para demorar las negociaciones visto que Aragunde tuvo “27 meses para negociar en buena fe”. La respuesta de la FMPR, cuyo lema de esta campaña era “Convenio o Huelga”, era negociar el febrero 18 o huelga el 19.

Además de la marcha y el compromiso de los maestros irse a la huelga a pesar de una ley puertorriqueña que hace ilegal que empleados del sector público hagan huelga, la FMPR tuvo éxito en otras arenas de lucha, cosa que le puso presión al departamento de Educación Pública.

La semana antes, un tribunal de apelaciones temporalmente levantó la desautorización impuesta contra la FMPR. En enero la Comisión de Relaciones del Trabajo para del Servicio Público desautoriza a la FMPR como representante laboral exclusivo de los maestros como resultado de una querella de parte del secretario de Educación porque el sindicato votó en favor de un paro. La FMPR apeló basado en la Constitución del Estado Libre Asociado de Puerto Rico en cuya Carta de Derechos está protegido el derecho a organizar y pertenecer a sindicatos, irse a la huelga y hacer piquete.

Para fines de esa misma semana, en una entrevista radial, el alcalde de Arecibo, Lemuel Soto, dijo que él apoyaba a los maestros y que no desplegaría efectivos de la policía municipal en caso de un paro laboral. “Pueden contar con mi apoyo, con toda mi cooperación”, dijo el alcalde, un ex dirigente sindical. Soto dijo que la responsabilidad recaía sobre “el secretario de Educación y el gobierno central”, agregando que estos son los responsables por la crisis. Arecibo cuenta con 1.800 profesores en las escuelas públicas.

Al contrario de la actitud del alcalde de Arecibo, él de Caguas dijo que haría todo lo posible para destruir la huelga. Esto fue motivo de un piquete de cientos de maestros, padres y estudiantes en su contra. Igualmente, al gobernador de Puerto Rico, Aníbal Acevedo, le han puesto piquete exigiendo que su secretario de Educación negocie de buena fe.

Mundo reacciona ante decisión de Fidel Castro

Fri, 22 Feb 2008 10:29:00 +0000

Los países del mundo han respaldado el anuncio hecho el 19 de febrero por el presidente de Cuba, Fidel Castro, quien dijo que no aspirará ni aceptará un nuevo mandato presidencial. En Latinoamérica, naciones como Venezuela, Bolivia y Brasil aseguraron que la decisión del líder cubano abre un nuevo proceso para la revolución cubana. En el resto del mundo, China calificó de “dirigente revolucionario” y “viejo amigo” al mandatario cubano, y Rusia consideró “inteligente, sabia y muy valiente” su decisión, mientras que, como era de esperarse, las potencias aliadas con Estados Unidos comenzaron a especular sobre una supuesta “transición” en la isla socialista del Caribe.

Venezuela calificó al líder cubano como un símbolo de referencia histórica para el mundo y aseguró que la decisión anunciada este martes por el presidente cubano abre un nuevo proceso en la estructura revolucionaria de Cuba.

“Fidel ha cumplido un papel histórico de primer orden en los últimos 50 años de la historia de nuestro mundo. Para quien estudie la historia de América Latina y de la humanidad en los últimos 50 años, siempre tendrá que contar con el antes y el después de la revolución cubana, el antes y después de Fidel Castro. Así que Fidel Castro, se puede decir, ha cumplido su misión con la humanidad”, expresó el canciller venezolano, Nicolás maduro en declaraciones a teleSUR desde Argentina.

En Bolivia, el vicepresidente de Bolivia, Álvaro García Linera, dijo que la “relación fuerte” que mantiene su país con Cuba “no depende de una persona”, al ratificar los lazos de amistad entre ambas naciones.

“La intensidad de los vínculos, la fraternidad y el respeto mutuo entre estados se mantendrá tal como se viene realizando hasta el día de hoy”, agregó García Linera, en una entrevista concedida a radio Erbol.

El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, saludó por su parte la “iniciativa” tomada por el líder de la Revolución Cubana, de 81 años, que aseguró será positivo para la isla.

“El mito continúa. Fidel es el único mito vivo en la historia de la humanidad. Tomó esta iniciativa y creo que eso debe ser bueno para Cuba, de forma que Brasil está satisfecho que sea así, un proceso muy tranquilo”, dijo Lula a la prensa.

Según el mandatario brasileño, la tranquilidad que se vive en Cuba tras el anuncio de Fidel Castro permite rechazar los temores de que “ocurriese un proceso turbulento, y que los cubanos de Miami consideren que era el momento de retornar a Cuba y transformar a la isla en un territorio de conflicto”.

El gobierno de China saludó este martes al “dirigente revolucionario” y “viejo amigo” Fidel Castro, líder de la revolución cubana de 1959, y expresó su deseo de que ambos países mantengan sus buenas relaciones.

“El presidente Castro es un dirigente revolucionario profundamente amado por el pueblo cubano y también un viejo amigo del pueblo chino”, indicó el ministerio chino de Relaciones Exteriores.

En Rusia, el líder de los comunistas rusos, Guennadi Ziugánov, calificó de “valiente” la decisión del dirigente cubano Fidel Castro de no participar como candidato a la presidencia de Cuba.

“La decisión que él ha tomado ahora es inteligente, sabia y muy valiente. Quiere traspasar el poder a gente más joven”, observó Ziugánov, uno de los cuatro pretendientes al cargo de presidente de Rusia en las elecciones del próximo 2 de marzo.

“Si recordamos a los políticos más grandes de los últimos tiempos, Fidel Castro está ahí. Es un orador brillante, un ensayista magnífico”, dijo Ziugánov.

Mijaíl Marguélov, presidente del comité para asuntos internacional del Consejo de la Federación de Rusia, dijo por su parte que aunque a Cuba le esperan reformas, tras el anuncio de este martes del presidente Fidel Castro, la isla no se convertirá en un Estado pro estadounidense.

La decisión del mandatario cubano “no significa que la bandera roja [de la revolución] deje de ondear sobre Cuba”, expresó.

Los comunistas de Irlanda dijo que el papel de Castro fue “un símbolo de resistencia al imperialismo, encabezado por Estados Unidos de América, que ha inspirado a millones de ciudadanos, millones de gente pobre y oprimida por todas partes del mundo y los ha fortalecido con la creencia que el imperialismo no es todopoderoso y que puede y tiene que ser derrotado”.

Vietnam, expresó por boca de su portavoz diplomático Le Dung su convicción de que “sea cual sea su posición, el presidente Fidel Castro seguirá consagrando su inteligencia y su fuerza a la causa revolucionaria cubana”.

Como era de esperarse, las grandes potencias occidentales, como EEUU, Bretaña y la Unión Europea, entre otros, reaccionaron con especulaciones en las que avizoran una “transición” en la isla y calificaron el anuncio del mandatario cubano como una renuncia.

Dirigentes sindicales norteamericanos a Bush: ¡Ningún trato con asesinos!

Fri, 22 Feb 2008 10:27:00 +0000

Altos dirigentes sindicales terminaron una gira a Colombia el 13 de febrero declarando al presidente de ese país, Álvaro Uribe, que los sindicatos norteamericanos no apoyarán al tratado de libre comercio entre Estados Unidos y Colombia hasta que no se ponga fin a los asesinatos de sindicalistas colombianos por escuadrones de la muerte ultraderechistas en ese país sudamericano.

Durante su gira de dos días a Colombia, los dirigentes laborales norteamericanos encontraron que los sindicalistas de ese país operan en un clima de temor bajo el cual fueron asesinados 38 de ellos en 2007 y ocho más, casi uno por semana, desde el 1mo de enero del año en curso. El presidente Bush había exigido en su discurso más reciente sobre de el Estado de la Unión Norteamericana la aprobación por el Congreso al acuerdo comercial con Colombia.

La ex vicepresidente, ahora jubilada, de la AFL-CIO, Linda Chávez Thompson, el presidente del sindicato de Trabajadores de Comunicación de Norteamérica [CWA, por sus siglas en inglés], Larry Cohen, y el abogado del sindicato de Obreros Siderúrgicos Unidos, Dan Kovalik, se reunieron durante dos días con dirigentes sindicales colombianos, con representantes de la Organización Internacional del Trabajo en Colombia, y con líderes elegidos de ese país, entre ellos al presidente Uribe.

Encontraron que el gobierno colombiano ha minado de manera sistemática a los derechos laborales mientras dedica solo un esfuerzo mínimo a resolver los asesinatos de sindicalistas colombianos.

Entre estos asesinatos uno de los más recientes es la muerte de Yebrain Suárez, de 32 años, dirigente del sindicato de oficiales correccionales de ese país. El 28 de enero fue asesinado a balazos en la puerta de su casa cuando llegaba del trabajo.

Dan Kovalik le dijo a Nuestro Mundo, “Aun sin los asesinatos, este acuerdo comercial es un desastre tanto para los trabajadores norteamericanos como para el pueblo de Colombia. En EEUU impulsará la exportación de empleos y hará daño a los colombianos porque serán inundados con alimentos baratos enviados por las grandes empresas multinacionales. Esto destruirá a su cosecha principal, el arroz, y acabará con enpobrecerles y desalojarles a millones de gente, precisamente lo que pasó con el tal llamado Tratado de Libre Comercio en México.

“El desalojo masivo de gente como en ese caso luego sale contribuyendo al sinnúmero de gente que se ve obligada a abandonar a sus países”, indicó Kovalik.

Puso en tela de duda los argumentos del gobierno Bush de que ya era momento de aprobarse el acuerdo comercial porque el número de asesinatos de sindicalistas es menor que en años anteriores cuando fueron matados cientos cada año.

“Eso es nada más porque quedan menos para matar”, declaró Kovalik. “Los escuadrones de la muerte persiguen a los sindicalistas que operan entre el un por ciento de trabajadores que gozan de derechos de negociación colectiva y son estos cada ves menos. La fuerza de trabajo total sindicalizada es del cuatro por ciento, pero solo tiene derechos de negociación colectiva ese uno por ciento”.

Kovalik se mostró optimista sobre la lucha del movimiento sindical en contra de la aprobación del acuerdo comercial con Colombia. Dijo que los sindicatos están comprometidos con la dirigencia demócrata de la cámara baja a no permitir ningún voto sobre la medida, y que el movimiento sindical piensa exigirles que cumplan con ese compromiso. Ella dijo que tanto Barack Obama como Hillary Clinton, precandidatos presidenciales demócratas, se opone a la medida y que John McCain, precandidato republicano, está a favor.

Dijo Chávez Thompson, “Estuvo importante la reunión con el presidente Uribe porque mandó esto un fuerte mensaje de solidaridad para con las uniones laborales colombianos. Nuestra tarea acá es la de apoyarlos a ellos en su lucha por reconstruir al movimiento sindical luego de décadas de violencia y la erosión constante de derechos legales”.

Los dirigentes laborales norteamericanos se reunieron con dirigentes de las federaciones sindicales principales de Colombia, que les dijeron que estaban opuestos al acuerdo comercial tanto por las agresiones a los dirigentes sindicales que por los malos efectos que traerá el pacto para los trabajadores colombianos.

El gobierno colombiano mantiene una política consistente antisindical. Los tribunales colombianos han ordenado al gobierno de Uribe contratar con pago perdido a los trabajadores que se habían ido a la huelga recientemente y fueron despedidos. Pero el gobierno se niega a acatarse al fallo del tribunal.

Cohen, del CWA, hizo comentario sobre el mínimo porcentaje (un por ciento) de trabajadores colombianos que tienen contratos sindicales: “Es la taza más baja del hemisferio, y entre los peores del mundo. Matan a los sindicatos, no solo a los dirigentes sindicales”.

Después de Colombia, Filipinas tiene la segunda taza más alta de asesinatos de sindicalistas, con 33 asesinados en el curso del año pasado. También hubieron 201 amenazas de muerte a sindicalistas en 2007.

Kovalik, que había viajado anteriormente a Colombia, dijo que la falta de derechos sindicales en Colombia es solo una de tantas razones por preocuparnos por las altas cantidades de ayuda militar que EEUU manda con regularidad a ese país sudamericano.

Los dirigentes sindicales norteamericanos participaron en una vigilia organizada por los sindicatos laborales colombianos.

Chávez-Thompson declaró en la vigilia, “Estamos aquí para rendir homenaje a los miles de sindicalistas colombianos que entregaron sus vidas por sus creencias. Y estamos aquí para celebrar sus vidas, porque murieron para mejorar la vida a sus hermanas y a sus hermanos, en Colombia y en el mundo entero”.

Limpiadores reclaman mejoras laborales

Fri, 22 Feb 2008 10:25:00 +0000

OAKLAND, California — Limpiadores de oficinas representados por el Sindicato de Empleados de Servicios (SEIU por sus siglas en inglés) coordinaron acciones por todo California la semana pasada para empezar su jornada por un nuevo convenio laboral que cubra a todos los trabajadores de California. Los trabajadores marcharon en Los Angeles, Sacramento, San Diego y otras ciudades.

Entre las reclamaciones más importante de los trabajadores están aumento de salarios, acceso a asistencia médica asequible, y respeto. El convenio actual se vence el 30 de abril.

El SEIU, que representa a 20 mil limpiadores en California que limpian edificios comerciales y oficinas de alta tecnología y biotecnología, dice que los salarios están tan bajos que muchos trabajadores se ven obligados a vivir en cuartos sencillos, casas móviles, y hasta en garages. El sindicato dice que los limpiadores de Los Angeles y Oakland ganan $23.000 trabajando a tiempo completo por año, menos de la mitad de los casi $51.000 que el Instituto de Política Económica dice una familia necesita para vivir en California sin ayuda gubernamental. Los limpiadores de Sacramento ganan un promedio de solo $17.680 anual.

“Necesitamos que las compañías no solo nos den lo que quieren darnos, sino lo que merecemos como trabajadores en esta ciudad y estado – mejor seguro médico, un salario digno, mejores beneficios inclusive unas vacaciones”, dijo Nicolasa Méndez a sus compañeras y compañeros de trabajo reunidos cerca de City Center en el centro comercial de Oakland. “Pero lo más importante es que necesitamos poder llevar a nuestros niños al doctor cuando estén enfermos. No podemos esperar hasta que tengamos suficiente dinero para pagar al doctor”.

Bajo el acuerdo actual los limpiadores en Oakland, Sacramento y San José tienen que esperar 30 meses para ser elegible para recibir cobertura médica de familia.

Alfredo Lahud, un limpiador en los edificios de oficinas del área del Oakland City Center por los últimos 10 años, enfatizó la necesidad de un salario mejor. “En los últimos cinco años las compañías nos han dado casi nada”, él le dijo a Nuestro Mundo. “Pero todo sube [de precio]”.

Lahud agregó que además de recortar el tiempo necesario para tener cobertura médica de familia, los trabajadores también están reclamando que bajen el pago compartido de los trabajadores y mejores beneficios.

La cantidad de trabajo es otro problema, dijo él. “Cuando los trabajadores llaman que están enfermos o están de vacaciones, algunas compañías y supervisores no ponen más trabajadores, sino que hacen a todos que compartan el trabajo además del que están haciendo”.

Entre los grandes contratistas de servicios de limpieza se encuentran las compañías ABM/One Source, Able Janitorial Services y Somers Building Maintenance, Inc. Estas proveen limpieza para grandes corporaciones, Hewlett-Packard, Oracle y Genetech, la empresa de inmuebles Shorenstein y hasta el mismo estado de California.

Los limpiadores de California encuentran esperanzas de lo que pasó en la otra costa estadounidense. Poco antes del año nuevo, el Local 32BJ de Nueva York, que representa a 85.000 trabajadores en seis estados, anunciaron que los trabajadores en Washington y en Baltimore habían ganado mejoras en sus beneficios médicos inclusive un plan de recetas médicas para la familia. Al mismo tiempo, los limpiadores de oficinas de Nueva York ganaron un aumento de 16 por ciento a través de cuatro años, igual que mejores beneficios.

Obreros mueren mientras Bush se hace el ciego

Fri, 15 Feb 2008 11:40:00 +0000

En la segunda vez en dos meses, Estados Unidos ha sido testigo de una explosión industrial donde un número de obreros han muerto. El 19 de diciembre 2007 en una pequeña fábrica de químicas, T2 Chemicals, en Jacksonville, Florida hubo una explosión en la cual mueren cuatro trabajadores.

La semana pasada, la planta procesar azucar de Imperial Sugar afueras de Savannah, Georgia se desbarató por una gran explosión y fuego. Hasta la cuenta, seis cadáveres fueron encontrados y todavía no se sabe donde están varios obreros. Más de 60 fueron heridos, varios críticamente, con malas quemadas en gran parte de sus cuerpos.

Ambos de estos desastres no solo se podían prevenir, sino que los factores que causaron ambas explosiones fueron motivo de recomendaciones hecha por la Junta de Seguridad en Químicas (JSQ) a la OSHA [Agencia de Seguridad y Salud en el Empleo]. Las recomendaciones fueron ignoradas por la agencia con estas consecuencias trágicas.

El 3 de enero del 2008, la JSQ publicó un informe preliminar sobre la explosión de T2, con conclusiones preliminares que indicaban que el accidente se efectuó como resultado de una reacción química que estaba fuera de control durante la producción de un aditivo para gasolina.

Reacciones peligrosas no son nada nuevo. Siguiendo un número de explosiones fatales que resultaron de reacciones químicas fuera de control, la JSQ publicó un reporte sobre estos peligros en el 2002. El reporte identificó a 167 incidentes serios en Estados Unidos que resultaron de reacciones químicas no controladas entre enero del 1980 hasta junio del 2001. Cuarenta y ocho de estos incidentes resultaron en la pérdida de 108 vidas.

La JSQ encontró que estos incidentes de reacciones químicas no controladas son una gran parte de los problemas de seguridad en plantas químicas, y las normas de la Administración de Procesos de Seguridad (APS) de la OSHA sobre estos peligros no cumbre muchas cosas. La JSQ unánimamente recomendó que la OSHA haga enmiendas a las normas de APS para tener un control mejor.

En caso de que la OSHA no aceptó el consejo, un número de uniones laborales que representan a obreros en plantas industriales peticionaron a la OSHA dos veces para que promulgue unas normas, y el gobierno de Clinton estaba empezando a hacer esas reglas antes de que el gobierno de Bush entrara en el poder y pusiera un fin a la agenda de regulaciones que tenía la OSHA.

Más de cinco años después de la la junta sobre químicas hizo sus recomendaciones, la OSHA se ha negado a tomar acción. Como típico del gobierno Bush, en vez de revisar las regulaciones, la OSHA estableció una Alianza de asociaciones de la industria de químicas y publicó una página cibernética sobre las reacciones químicas. Lo de la Alianza solo implicó tener casillas en conferencias de la industria química, hacer presentaciones de vez en cuando sobre las actividades de la Alianza, y solo programar dos talleres de entrenamiento que adiestró a un total de 36 personas. En el 2004 la Junta de Seguridad en Químicas evaluó como la OSHA respondió y dijo que no era aceptable.

Mientras tanto, lo que hacen los medios de comunicación es su tradicional lamentarse, las cosas pasan, ahora vamos a otra cosa. El diario The New York Times publicó un artículo largo enfocándose en el costo humano de la catástrofe en Savannah. Mencionó el informe de la JSQ, pero falló de ni mencionar las recomendaciones de la JSQ a la OSHA. El Washington Post, situado solo a siete cuadras de donde está la JSQ y solo 12 cuadras del departamento del Trabajo, pensó que la explosión merecía solo tres oraciones en su columna de Breves Nacionales, aun ni sin mencionar a la JSQ o la OSHA. Solo Seth Borenstein de la Prensa Asociada escribió de las advertencia a la OSHA y su no actuar sobre normas de peligro de polvo.

Cada vez que alguien menciona la frase regulaciones de la OSHA, las asociaciones comerciales advierten que el cielo se está cayendo y desafortunadamente, muy mucho legisladores les escuchan. Desde que George W. Bush se hizo presidente, la OSHA ha promulgado el número más mínimo de normas significantes en su historia, dicen expertos de salud pública. Ha promulgado solo una regla importante de seguridad. La agencia ha destrozado a docenas de regulaciones existentes y propuestas y ha demorado adoptar otras. Por ejemplo, la OSHA tiempo tras tiempo ha identificado al polvo de sílice, que puede causar cáncer de los pulmones, y ruido en las construcciones de edificios como peligros a la salud que merecen nuevas normas de seguridad para casi tres millones de trabajadores, pero todavía no tiene normas obligatorias.

¿Deben nombrarse a encabezar las mismas agencias dedicadas a proteger gente los administradores de corporaciones cuyas carreras han sido dedicadas a luchar en contra de las protecciones para los trabajadores y los consumidores? ¿Los accidentes pasan o son las almas perdidas en Jacksonville y Savannah el resultado de actos ilegales de parte del gobierno?

Solo pregunto, pero ¿no serían estos buenos temas para debatir en este año de elecciones?

John McCain derechista disfrazado de moderado

Fri, 15 Feb 2008 11:38:00 +0000

Un escuadrón de la verdad llegó a la sede de la campaña presidencial del senador John McCain en Fairfield, Connecticut, el 3 de febrero, con letreros que le decían, “Gracias por la recesión por Irak” y “McCainomics: Más guerra, menos trabajo” subrayando la política derechista del senador republicano.

Cientos salieron en la protesta organizado por el grupo Connecticut Se Opone a la Guerra (COW por sus siglas en inglés) cuando el precandidato en primer lugar para la nominación republicana para la presidencia llegó al estado.

Phil Sherwood, un integrante de COW y director legislativo de Acción Ciudadana de Connecticut, dijo que no podía pensar de una mejor manera de pasar el domingo.

Él criticó el intento de McCain de presentarse como ambos un ultraconservador al estilo de Ronald Reagan y moderado dependiendo de la audiencia a la cual se esté dirigiendo. “McCain ha sido terriblemente consistente en su respaldo a la guerra en Irak”. Sherwood agregó que desde el primer día McCain apoya la guerra.

En el 2002 McCain dijo que la guerra en Irak sería “fácil”, una “victoria abrumadora en muy poco tiempo” de acuerdo a la página cibernética therealmccain.com.

Después que las muertes de soldados seguían subiendo, McCain le dijo a la CNN que, “El pueblo norteamericano se le hizo pensar que esto sería un día en la playa”. Agregando que “muchos de nosotros completamente entendíamos desde el principio que sería una tarea muy, muy difícil”.

Ahora, McCain va más allá. Él dijo en una reunión en Derry, Nuevo Hampshire que estaría bien si las tropas estadounidenses estuvieran en Irak por cien años. Cuando un periodista al día próximo siguió cuestionando sobre el asunto, McCain dijo que podía ser mil años o un millón de años. El año pasado, respondiendo a una pregunta sobre Irán, diciendo que era un “chiste”, McCain cantó una canción que decía “Bombardeamos a Irán”.

La protesta en Connecticut también tuvo como blanco al senador ex demócrata Joe Lieberman que está haciendo campaña por McCain y al congresista republicano Christorpher Shays.

“McCain, Lieberman y Shays han, colectivamente, estado tocando el tambor de guerra más duro que nadie más”, acusó Sherwood.

Ellos diciendo que hay una “rebaja en la violencia” en Irak, pero “la única cosa que está bajando es la economía”, dijo Sherwood. “Hay una correlación directa entre las bajas de nuestra economía y el dinero que estamos gastando en Irak. Vamos a aprender lo que pasa cuando nuestros oficiales electos invierten en una guerra en vez de cuidado médico para nuestros niños. Estoy hablando del SCHIP, el programa de seguro médico para niños”. El Congreso votó el 23 de enero para aceptar el segundo veto de Bush al programa SCHIP.

Haciendo campaña en Florida, McCain le dijo a un reportero del diario Chicago Tribune, “La cuestión de la economía es una que nunca he entendido tan bien como debo. Mientras Alan Greenspan [antiguo jefe de la Reserva Nacional] esté aquí lo usaré para que me aconseje”. Él también prometió buscar que lo aconsejara “expertos” desacreditados como el ex secretario de Estado Henry Kissinger y el ex senador Phil Gramm, republicano de Tejas.

El plan de McCain para bregar con la recesión económica que se acerca parece ser asaltar a los programas esenciales del gobierno que ayudan a la gente. “Lo primero que tenemos que hacer es poner fin a los gastos que están fuera de control”, dijo McCain durante el debate republicano en Carolina del Sur.

Él indicó que su idea de gastos excesivos en el 2005 cuando votó en favor de un proyecto de Bush que recortó $40 mil millones de fondos para Medicaid, Medicare, agricultura, pensiones de empleados, conservación del ambiente y préstamos para universitarios.

Hablando antes del departamento de Oficios de la Construcción de la AFL-CIO en el 2006, McCain dijo que el Congreso debe promulgar un proyecto de trabajadores huéspedes como aboga Bush. El movimiento sindical dice que tal programas explotan a los trabajadores extranjeros, minan a los sindicatos y los derechos laborales, rebajan los salarios y los beneficios de todos los trabajadores.

McCain posa como un republicano moderado pero analistas políticos piensan que esto es solo para cubrir sus tendencias derechistas.

Maestros de Puerto Rico ganan espacio

Fri, 15 Feb 2008 11:35:00 +0000

Los maestros de instrucción pública en Puerto Rico se ganaron un espacio para seguir su lucha cuando el Tribunal de Apelaciones paralizó temporalmente la descalificación de su gremio la Federación de Maestros de Puerto Rico (FMPR) el 11 de febrero. El secretario de Educación, Rafael Aragunde, y la Comisión de Relaciones del Trabajo del Servicio Público tienen hasta el 22 de febrero para presentar sus argumentos en favor de la desautorización del sindicato como el representante exclusivo de magisterio puertorriqueño.

La FMPR fue desautorizada por la Comisión después de una querella presentada por el Aragunde porque en una Asamblea de Delegados y posteriormente ratificada en asambleas generales el sindicato autorizó a su directiva llamar una huelga. El presidente de la FMPR, Rafael Feliciano, ha anunciado que el paro de los maestros será de sorpresa para febrero.

El sindicato ha estado negociando por un nuevo convenio por los últimos dos años.

Mientras tanto, el departamento de Educación junto con la policía nacional, inclusive su unidades de choque, y la Guardia Nacional en Puerto Rico han planeado movilizarse en caso de un paro de parte de los 40.000 maestros.

Los maestros argumentaron en el tribunal que la descalificación bajo la Ley 45, que le otorga a los empleados gubernamentales el derecho a organizar sindicatos, es inconstitucional. La Ley 45 ilegaliza la huelga de empleados des sector público. La ley hasta hace ilegal que se promueva un paro.

La FMPR argumentó que la Constitución de Puerto Rico garantiza el derecho a la huelga en la Sección 18 de su Carta de Derechos. El gremio también dice que descalificar al FMPR porque su directiva abogaban por la huelga violan sus derechos a la libre expresión de ideas.

Feliciano está pidiendo al gobernador Aníbal Acevedo mande a Aragunde a negociar con la FMPR ya que como no está vigente la desautorización de la Comisión de Relaciones del Trabajo este organismo sindical todavía representa a los maestros.

El dirigente sindical dijo a través de un comunicado de prensa, “El patrono se ha quedado sin excusas. Ahora tiene que sentarse a negociar para llegar a acuerdos. El secretario debe utilizar aceleradamente el poco tiempo que queda antes de que se decrete la huelga magisterial. La Federación está en la disposición de reiniciar las negociaciones y concertar acuerdos satisfactorios, hoy mismo, a la hora que sea. Enfatizamos en que se trata de firmar acuerdos, ya no hay tiempo que perder en habladurías sin sentido”.

La FMPR ha organizado una coalición en defensa de los maestros que consiste de organizaciones patrióticas, cívicas y sindicatos nacionales.

Como parte de su lucha que no solo se está haciendo en los tribunales, sino también en la legislatura del país y en las calles, a la hora de cierre de este número se ha programado una Gran Marcha por la Dignidad y en Defensa de la Escuela Pública para 17 de febrero que llegará hasta La Fortaleza, sede del gobernador.

Madre de rehén pide caída de gobierno colombiano

Fri, 15 Feb 2008 11:31:00 +0000

Mientras que el gobierno del presidente derechista colombiano, Álvaro Uribe, organiza una marcha para culpar a las guerrillas izquierdistas por la intransigencia del mismo Uribe, la madre de una prisionera de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) pide por un milagro que caiga el gobierno colombiano.

Esas declaraciones de Yolanda Pulecio fueron hecha después de una reunión con el alcalde de Roma (y posiblemente próximo primer ministro italiano) Walter Veltroni el 8 de febrero. Pulecio pedía la ayuda de los italianos en favor de liberar los presos de las FARC. Después Pulecio se reunió con el Papa Benedicto XVI con la misma meta. Pulecio dijo que buscaba “todo el apoyo para que cambie la actitud del gobierno Uribe”.

Pulecio ha criticado fuertemente la política de Uribe de no negociar con las FARC. “Solo a través del diálogo pueden ser halladas las soluciones, no solo con cuanto concierne los secuestrados sino para lograr la paz”.

La madre de la ex candidata presidencial dijo que en su gira tenía el apoyo de “los gobiernos de Francia, Suiza y de varios países de América Latina, así como de muchos senadores del Partido Demócrata en Estados Unidos”. Pero, “no he contado con del gobierno colombiano”.

Agregó que la vida de su hija está en peligro, “no sólo por las condiciones en que está sino por los operativos militares que se continúan haciendo en Colombia”.

Más allá de su encuentro con el líder de la Iglesia Católica, Pulecio ha criticado también la actitud de obispos y otros clérigos colombianos, a los que acusó de no estar de acuerdo con una salida pacífica al conflicto de rehenes, sino que “en su lugar aceptan que se realicen acciones militares”.

Asimismo, rechazó la posición de algunos obispos “que han instado a que no se hable del presidente Chávez... Si el presidente venezolano puede ayudar a liberar a algunos rehenes, pues bien venga su ayuda”.

El presidente venezolano Hugo Chávez estaba sirviendo como mediador, junto con la senador colombiana Piedad Córdoba, entre las FARC y el gobierno Uribe en pos de un canje humanitario entre integrantes de las guerrillas en manos del gobierno y los prisioneros en manos de las FARC.

Depués de tres semanas de una actitud intransigente de los representantes del gobierno colombiano, Uribe canceló todas negociaciones.

Como muestra de su inclinación a un canje humanitario las FARC anunció la liberación de unos prisioneros. A pesar de que Uribe se vio obligado a aceptar que se liberen a la ex candidata vicepresidencial Clara Rojas y la ex congresista Consuelo González.

Operaciones militares en el área donde se iban liberar a las prisioneras demoró la libertad de las dos mujeres. Al principio el gobierno Uribe negó que hubieran efectivos de las Fuerzas Armadas en el área, pero eso fue desmentido por un informe del Ejército que publicó un comunicado en el cual decía que habían matado al hermano de un alto comandante de las FARC en la zona de liberación.

Una vez el Ejército colombiano deja el área las FARC entregan a Rojas y González a una delegación organizada por el gobierno venezolano y las mujeres van a Venezuela antes de retornar a Colombia.

Como para tomar la iniciativa de nuevo, el gobierno uribista organizó una marcha en contra de las FARC. La madre de Betancourt insistió en que es necesario un proceso de reconciliación y paz en Colombia, en lugar de realizar manifestaciones contra las FARC, que “son utilizadas como un acto político para una tercera reelección de Uribe en la presidencia colombiana”.

Pulecio también rechazó los señalamiento agresivos que algunos sectores de la sociedad colombiana han realizado en su contra, por apoyar la mediación que adelantan el presidente Chávez y la senadora Cordoba, para la liberación de retenidos por las FARC.

Unidad negra y Latina

Fri, 15 Feb 2008 11:29:00 +0000

OPINIÓN

Los afronorteamericanos y los mexicoamericanos – y en realidad todos los latinos – tienen mucho que ganar en las elecciones del 2008. Existen oportunidades para que las dos comunidades trabajen juntos y encabecen un creciente movimiento por el cambio político en Washington.

La alianza de negros y latinos es una fuerza principal que une a nuestras comunidades en un mundo donde el racismo, la injusticia económica y las desigualdad se encuentran en todos los aspectos de nuestro pasado y presente.

Un ejemplo de como tal unidad nos trajo progreso para todos fue la campaña para elegir a Harold Washington alcalde de Chicago. Washington fue el primer alcalde afronorteamericano de Chicago, elegido hace 25 años, y sus palabras en la noche de su histórica victoria tiene un significado similar hoy.

Él dijo, “La gente de Chicago quieren que la alcaldía se limpie de toda apariencia de influencia criminal, tratos entre compinches y corrupción. En Chicago la gente quieren un gobierno transparente y justo, donde toda la gente, sin importar la raza, credo o color, pueden ser tratada justamente, igualmente, con equidad. El voto de hoy devolvió el Partido Demócrata al pueblo”.

Washington hizo historia ese año y puso a Chicago en el mapa debido a la coalición de negros, latinos y fuerzas progresistas blancas que culminó en un récord que votaron – 88 por ciento y más de 1,4 millones de votos, el más alto en Chicago desde el 1944.

La coalición multirracial por la unidad política que puso a Washington en el poder fue debido, en parte, al voto latino, que por si solo tuvo un 62 por ciento de participantes, rompiendo récord. De estos 82 por ciento votaron por Washington.

Esa fue una época de activismo con esperanza. El tiempo de Washington como alcalde fue uno de transparencia, cambios políticos, justicia, progreso hacia la igualdad racial y el fin del racismo abierto. Con la victoria de Washington las fuerza progresistas y toda la gente de Chicago de todas las etnias celebraron su éxito y se prepararon para ganar más victorias en contra del gobierno ultraderechista del presidente republicano Ronald Reagan.

Como Harold Washington, el senador Barack Obama, aunque en una escala mayor, puede hacer historia llegando a ser el primer presidente afronorteamericano. Y si no fuera por el ejemplo de Washington y la coalición de su época en Chicago, Obama quizás no esté en la posición en la cual está hoy.

Se ha dicho que los mexicanoamericanos y otros latinos no van a votar por Obama, que no “estamos listos” para votar por un hombre negro o que no tenemos nada en común.

Pero la pobreza, el desempleo, la explotación de trabajadores, carencia de servicios médico, escuelas públicas fracasadas y violencia en los barrios son las condiciones verdadera y desafortunadas con las cuales ambas comunidades – la negra y la latina – vivimos.

Y mientras los miles de millones de dólares son gastados en las Fuerzas Armadas y la guerra en Irak en vez de las necesidades del pueblo, y mientras la economía estadounidense continúa empeorando, son las comunidades pobre sin poder y especialmente las de gente de color que sufren más.

Los mexicanoamericanos y los afronorteamericanos comparten valores similares tal como entender la importancia de una buena educación, trabajar fuerte y querer a nuestras familias.

Es una falsedad presumir que los latinos no están preparados a votar por Obama. O similarmente que ni los latinos ni los negros tienen nada en común. Nosotros los latinos también tenemos la responsabilidad de presentar nuestros problemas a los cuales todos los precandidatos tienen que dirigirse.

Latinos de todas las nacionalidades, nacidos en EEUU o inmigrante, hombres y mujeres, jóvenes y ancianos, tienen que ser agentes del cambio también y conectar con otros. Esto fue lo que pasó en la histórica elección de Washington – y toda una ciudad ganó con esa victoria.

Al fin, las elecciones del 2008 pueden cambiar el curso de la historia. Tenemos una sola meta – derrotar a la ultraderecha republicana que ha estado en el poder por los últimos siete años.

Para hacer eso tenemos que continuar luchar por la unidad multirracial, y las comunidades afronorteamericanas y latinas tienen que estar en la vanguardia con una agenda pro pueblo.

Dejad que los reaccionarios tiemblen por nuestra unidad en la acción. Juntos no tenemos nada que perder excepto nuestra opresión común. Y tenemos unas elecciones que ganar.

Guionistas ganan huelga

Fri, 15 Feb 2008 11:27:00 +0000

Con los guionistas de televisión y películas unidos los dirigentes del Gremio de Guionistas negociaron un convenio laboral con la Alianza de Productores de Películas y Televisión pudieron ganar mejoras después de una huelga de 14 semanas que dejó a los cadenas de televisión con nada nuevo que ver.

El convenio de los guionistas tienen mejores condiciones que él del Gremio de Directores que garantiza pagos por el uso de sus creaciones a través de la vía cibernética y digital.

“Cumplimos con la meta principal que tuvimos cuando nos fuimos a huelga, que era que el negocio ha cambiado de las televisores y cines a los nuevos medios. No nos podíamos quedar atrás”, dijo Howard A. Rodman, guionista e integrante de la directiva del gremio.

Sin horas regulares de trabajo, falta de beneficios y otros problemas, los guionistas depende de pagos del mercado secundario – pagos por cada ves que se vea o venda el programa al cual contribuyeron. Si no fuese por estos pagos no pudieran con una crisis de salud, gastos para el cuido de los niños, y un sinnúmero de otros problemas cotidianos.

Lo más importante que ganaron los guionistas en el nuevo convenio viene en pago por el uso del material a través del Internet y otros medios digitales. Mientras el mercado para las reposiciones de televisión se reduce, los dueños del sector esperan que viendo programas a través de la Internet sea un gran proveedor de lucro. Viendo esto también, los guionistas estaban preocupados porque no estaban recibiendo nada de los millones de dólares que se ganaba por la venta de DVD y videos desde los 1980s.

Los directores acordaron una cantidad fija por el material que aparezca en la Internet, pero los guionistas sacaron algo mejor en su convenio. Ganaron un porcentaje basado en las ganancias brutas.

Esto es importante, primero, porque es proporcional. Si las ventas se convierten en algo de mucho lucro para los productores los guionistas ganaran mejores beneficios que él de colectar una cantidad que muy bien puede ser mínima.

Quizás aun más importante es que los pagos para los guionistas será calculado basado en el precio al detalle. Eso es que si, por ejemplo, iTunes cobra $1,99 por cada episodio de un programa, la ganancia para el guionista se basa en esa cantidad y no después que los productores descuenten lo que quieran.

Cuando fue claro a los jefes de Hollywood que los guionistas no se iban a rendir fácil, ellos ofrecieron pagos no basados en el precio al detalle. Sin embargo, los guionistas rechazaron eso como muy bajo. No quisieron nada menos que una fórmula clara.

A pesar de esto el convenio no es perfecto.

Muchos miembros del Gremio de Guionistas no están contentos con una cláusula que dice que los estudios no tienen que pagar nada que pase por la Internet hasta que pasen 24 días después de que el programa originalmente se vea. Los que se oponen a esto dicen que esto le da a los estudios una manera de sacar beneficios.

El nuevo convenio no le da al gremio jurisdicción sobre guionistas de programas de “realidad” ni de animación, aunque la directiva del gremio habían prometido que serían representados también. Esto hubiese fortalecido a todos los guionistas en el sector de entretenimiento y debilitado el control monopolísticos. Se espera que el gremio aumente sus esfuerzos para organizar estos guionistas, especialmente se aprueba una nueva ley sindical bajo un nuevo presidente en el 2009.

Hace años desde que un sindicato importante en la industria de entretenimiento se fue a la huelga y pudo decir que tuvo una victoria. Obviamente el Gremio de Actores del Cine, cuyo convenio laboral se vence en cuatro meses, usarán este acuerdo histórico para también sacar beneficios de los nuevos medios de difusión de películas.

Los votantes buscan cambios

Fri, 08 Feb 2008 10:44:00 +0000

Después del día llamado el “Super Martes” algunas cosas están más clara. Uno es que Barack Obama está alcanzándole a Hillary Clinton en los votos que recibió. Él ganó en 14 de los 22 estados que tenían primarias el 5 de febrero. Obviamente, la contienda para quien representará a los demócratas en la contienda presidencial no está decidido seguirá.

Otra cosa que es cierto es que el énfasis que tiene la campaña de Obama en construir un movimiento amplio de cambio está afectando como el Partido Demócrata hace la política.

A pesar de los esfuerzos de los medios de separar cuales constituyentes votan por cada candidato, ambos Clinton y Obama tienen respaldo a través de la gama de raza, nacionalidad, sexo y clase social.

Obama mostró que él puede ganarse votos de todas las regiones del país, inclusive los estados tradicionalmente republicanos y esos con pocas minorías. Muchos comentaristas señalan a lo que significa su ganar en Georgia, donde 43 por ciento de los votantes blancos lo apoyaron, casi el doble de los resultados en Carolina del Sur. El apoyo afronorteamericano en el país fue más de 80 por ciento, pero también notamos que Obama recibió 80 por ciento del voto en Idaho, estado donde 99 por ciento de los habitantes son blancos.

Clinton también tuvo una lista de victorias, incluyendo dos grande estados – Nueva York y California. Ella salió muy bien entre las mujeres. Aunque Obama estaba diez puntos detrás de Clinton en cuestión del voto femenino, él cerró la brecha que existía ganando más de 40 por ciento del voto de las hembras.

Clinton ganó una mayoría de los votantes hispanos de California y otros lugares, pero ese sector aumentó su apoyo a Obama, especialmente en el suroeste.

Los medios prestaron mucha atención a California donde 441 de los 2.025 delegados necesario para ganar la nominación demócrata estaba en juego. Clinton ganó 53 por ciento al 38 por ciento de Obama.

Clinton tiene un total de 900 delegados comprometida con ella mientras que Obama tiene 824. Esto incluye a los tal llamados “superdelegados” (dirigentes del partido y oficiales electos, no escogido por voto partidario) – de estos 211 están con Clinton y 128 con Obama. Del total de 4.049 delegados de la convención que tomará lugar en agosto, 800 son superdelegados.

Sin los superdelegados, Obama tiene 696 y Clinton tiene 689. Estos números son importante porque estos delegados están comprometidos, mientras que los superdelegados pueden cambiar.

En la contienda dentro del Partido Republicano, el senador John McCain está en primer lugar, aunque Mitt Romney y Mike Huckabee todavía están luchando.

Antes de empezar la votaciones, ambos candidatos demócratas dijeron que iba ser una campaña larga. Al fin del febrero 5, ambos subrayaron la necesidad de un movimiento unido por el cambio.

Obama apuntó, en su discurso de esa noche, de que, “en estados del norte y el sur, este y oeste, lo que empezó como un susurro en Springfield, Illinois, se ha convertido en un coro de millones que reclaman cambio. Es un coro que no se puede ignorar, un coro que no se puede desalentar. Esta vez puede ser diferente porque esta campaña por la presidencia de Estados Unidos de América es diferente. No es diferente debido a mi. Es diferente debido a ustedes”.

Mientras tanto, Clinton cambió su mensaje para responder a este nuevo fenómeno. “Esta noche nosotros estamos oyendo las voces del pueblo a través de América – gente de todas las edades, todos los colores, todas las religiones...”, ella dijo en Nueva York. “Esta noche, un récord, ustedes votaron no solo para hacer la historia, sino para rehacer a América”.

Un cambio en el tono de las campañas, conjunto con más concentración en los problemas que impactan fue evidente en el debate del 31 de enero en Los Ángeles. Ahí, ambos Obama y Clinton subrayaron la necesidad de resolver los problemas críticos como la guerra en Irak, la crisis económica que está destruyendo vidas, seguro de salud, y la reforma migratoria. Cada reconoció que quien sea que gane la nominación, será un evento histórico.

En la víspera del Super Martes, un sondeo de 16 estados conducido por Edison Media Research y Mitofsky International para la Prensa Asociada reveló que los votantes de ambos partidos políticos estaban más preocupados por el estado de la economía. Entre los demócratas, le seguía la guerra en Irak y después cuidado médico, mientras que para los republicanos era la inmigración y la guerra.

Quedó claro que los votantes se sentían apasionados al ir a las urnas rompiendo récords. Esto, más que nada, está preocupando a los republicanos mientras miran a las elecciones en noviembre.

La cadena de cable televisión noticiosa CNN hizo una encuesta en seis estados la noche del Super Martes – Illinois, Nueva York, Nueva Jersey, Massachusetts, Missouri y Arizona. Con solo dos tercios de los votos en Arizona, el número de votantes había pasado por 80 mil las elecciones previas.

John Wojcik contribuyó a este artículo.

Socialismo de carnaval

Fri, 08 Feb 2008 10:41:00 +0000

Quizás en ningún otro país del mundo se esté hablando tanto hoy en día de socialismo como acá en Venezuela, lo cual no significa que se esté realmente haciendo algo al respecto. Pues una cosa es divagar sobre un asunto tan concreto como es emprender la construcción de una sociedad socialista, y otra cosa muy distinta es planificar semejante empresa para poder llevarla a cabo exitosamente.

Porque el socialismo es esencialmente un modo de producción, o sea una nueva forma de organizar la vida económica de la sociedad, para que ésta pueda superar las deficiencias y desequilibrios que caracterizan al modo de producción ahora prevaleciente – conocido como capitalismo – en países como los de nuestro continente, con la sola excepción de Cuba.

En la presente situación venezolana, cuando estamos en los umbrales de una revolución que hemos convenido en llamar bolivariana por no ser en verdad ni burguesa ni proletaria, pero que sí tiene rasgos de revolución popular más que evidentes, los comunistas militantes que hemos dedicado nuestras vidas a propagar las ideas del socialismo científico, el de Karl Marx, Friedrich Engels y Vladimir Ilich Lenin, estamos más que nunca en el deber de hablar claro y sin temor a una eventual actitud de molestia en sectores aliados nuestros.

No podemos aceptar pasivamente que se confunda a las masas populares mediante la difusión de extravagantes ideas reformistas disfrazadas de socialistas, y las cuales en una mayoría de casos son importadas, como nos está sucediendo todavía con una creciente importación de alimentos.

Tenemos que oponernos abiertamente a esta invasión de descubridores de supuestos socialismos, que por lo general caen en el campo propiamente denominado neo-utopismo. Como igualmente rechazamos esa simbiosis que pretende unir al socialismo con la propiedad privada sobre los medios de producción.

Debe entenderse que precisamente la diferencia más resaltante, entre socialismo y capitalismo, está dada por la abolición de la propiedad privada sobre todos los medios de producción, y su puesta en manos del Estado durante todo un largo periodo de transición, que deberá culminar con la gradual extinción del Estado y el pase a una sociedad sin clases sociales, es decir, una sociedad propiamente comunista.

Mientras tanto, desde luego, la construcción de la sociedad nueva a la cual aspiramos ahora, la sociedad socialista, requiere también una forma nueva de organizar el trabajo. En primer lugar, el derecho al trabajo, a un empleo digno, debe ser garantizado para todo ser humano en edad apropiada para ejercerlo, pero acompañado del deber de trabajar según su aptitud profesional. En el socialismo, “el que no trabaja no come”, pues nadie espera que le regalen nada.

Asimismo, debe tenerse en cuenta que cada sociedad marcha hacia el socialismo a un paso determinado por las circunstancias nacionales, y en primer término por su situación en el momento de iniciar el cambio de modo de producción. También son factores determinantes del ritmo de construcción socialista, los recursos naturales de que se disponga y la cooperación que puedan brindarle países más desarrollados.

En fin, no puedo dejar de decir que justamente en estos comienzos de febrero con los días de los disfraces de carnaval, de tanta raigambre tradicional para el pueblo venezolano, es bueno que estemos los revolucionarios en guardia contra el socialismo de carnaval.

El autor es presidente del Partido Comunista de Venezuela

Maestros de Puerto Rico en pie de lucha

Fri, 08 Feb 2008 10:37:00 +0000

A la hora de cierre de este número de Nuestro Mundo la situación en Puerto Rico se encuentra tensa con la expectativa que los profesores del sistema de instrucción público se pueden ir a la huelga en cualquier momento y la administración colonial del gobernador Aníbal Acevedo se prepara para el paro con fuerza militar y policiaca.

La Federación de Maestros de Puerto Rico (FMPR), a través de una asamblea de 1.200 delegados, aprobó un paro a fines del año pasado si el gobierno no negociaba de buena fe. Según la Ley 45 que gobierna las relaciones laborales del sector público es ilegal que los sindicatos de ese sector se vayan a la huelga.

Según un reportaje del periodista Jesús Dávila en el periódico neoyorquino El Diario-La Prensa dirigentes del gobierno, el departamento de Educación, la Guardia Nacional en Puerto Rico, y la policía se reunieron 3 de febrero para trazar planes en contra de la huelga de los educadores.

De su parte el gobierno a través del secretario de Educación, Rafael Aragunde empeoró la situación, acudió a la Comisión de Relaciones del Trabajo del Servicio Público radicó cargos en contra de la FMPR. A pesar de solo habían tomado un voto afirmativo sobre un paro, la Comisión le quitó a la FMPR la autoridad de representar al magisterio.

El gobierno está tratando de que maestros jubilados y estudiantes de educación sirva de esquiroles, pero estos están rechazando jugar ese papel.

La FMPR está luchando contra la decisión de la Comisión en las calles con protestas, en los tribunales puertorriqueños y estadounidenses, y en la legislatura.

Desafortunadamente, los sindicatos norteamericanos organizados en Puerto Rico se han opuesto al paro magisterial y están apoyando al gobierno-patrón en este caso.

Los sindicatos de la AFL-CIO y Change to Win dicen que se oponen porque si los casos legales de la FMPR porque se anularía en total la Ley 45 que le otorga el derecho a la representación sindical a los empleados públicos.

Antes de la Ley 45 los sindicatos organizaban a los empleados del sector público y negociaban “entendimientos” con las agencias gubernamentales. Esos sindicatos usaban a la huelga como forma de presión.

La falta de solidaridad de la AFL-CIO y Change to Win es sospechosa visto que la FMPR cortó sus lazos a la Federación Americana de Maestros, afiliada a la AFL-CIO, de la cual era parte desde poco después de que originalmente se organizó, y la Asociación de Maestros de Puerto Rico, rival de la FMPR, hoy en día está afiliada a la SEIU de Change to Win.

Mientras tanto la FMPR se ha reunido con los dirigentes de los partidos puertorriqueños en la legislatura (Partido Independentista, Popular Democrático, y Nuevo Progresista) y estos han aceptado hacer las necesarias enmiendas a la ley para que esta quede en vigencia si uno de los tribunales declara inconstitucional la prohibición a la huelga. La Sección 18 de la Carta de Derechos de la Constitución de Puerto Rico garantiza el derecho a la huelga y hacer piquetes.

Aunque los sindicatos estadounidenses no están solidarios con la FMPR, las uniones laborales puertorriqueñas han tomado una posición diferente. La Unión de Trabajadores de la Industria Eléctrica y Riego, la Asociación Puertorriqueña de Profesores Universitarios, la Unión Laboral de Empleados de la Salud, todas con empleados del sector público, entre otras se unieron al Frente Amplio en Apoyo a la Huelga Magisterial y en Defensa de la Escuela Pública. Organizaciones de la sociedad civil, estudiantiles, y de grupos y partidos políticos patrióticos y de izquierda también se unieron en defensa de los maestros.

Las reclamaciones de la FMPR, sindicato más grande de Puerto Rico que cuenta con unos 40 mil integrantes, no son solo salariales y por mejores condiciones de trabajo. La FMPR dice que busca “medidas específicas para mejorar la educación que reciben nuestros estudiantes”.

Estas son:

• Tope de 15 estudiantes por grupo para darle atención individualizada.

• El nombramiento de maestros de Bellas Artes, Educación Física, Educación Especial, Salud y otras materias para enriquecer la oferta académica.

• El nombramiento de sicólogos, trabajadores sociales y otro personal necesario.

• Que todas las escuelas cuenten con una Biblioteca habilitada funcionando.

• Medidas concretas de salud y seguridad para garantizar unas condiciones de estudio adecuadas y sin interrupciones.

• Maestros sustitutos o itinerantes disponibles para atender a los estudiantes.

• Normas de organización escolar democráticas y participativas que garanticen los ofrecimientos y las condiciones que los estudiantes se merecen.

• Materiales y equipo disponibles para cada curso adecuados a las necesidades de los estudiantes.

• Garantías contra la privatización de las escuelas para asegurar una educación pública, gratuita, libre y de calidad.

Madre inmigrante luchando con dignidad

Fri, 08 Feb 2008 10:34:00 +0000

CHICAGO — Josué, 14, Juan, 11 and Paloma, 9, viven en el estado mexicano de Guerrero. No han visto a su madre, Flor Crisostomo desde que cruzó la frontera por el desierto de Arizona en junio del 2000. Crisostomo vino a Estados Unidos en busca de trabajo para suportar a sus hijos.

Ella fue arrestada en una redada por agentes de Inmigración y

Aduanas (ICE por sus siglas en inglés) en el 2006 mientras trabajaba en una compañía que manufacturan palés. Después de dos años de apelaciones legales a través del sistema jurídico, el departamento de Seguridad Patria la ordenó deportada a su país natal no más tarde que el 28 de enero. Pero ella decidió refugiarse en la Iglesia Metodista Unida Adalberto en el noroeste de Chicago.

Crisostomo le dijo a Nuestro Mundo que ella vino a EEUU porque el Tratado de Libre Comercio Norteamericano (TLC) entre EEUU, México y Canadá le hacía “imposible” comprar alimentos para sus hijos.

Dijo ella que el gobierno mexicano piensa que bajo el TLC con la reducción de tarifas en el maíz, frijoles, azúcar, y leche en polvo tanto como un millón de agricultores cesantes del país vecino tratarán de cruzar la peligrosa y mortal frontera para buscar empleo.

Crisostomo dijo que no se iba y que se refugió en la iglesia como un acto de desobediencia civil para que los norteamericanos vean lo que está pasando con la cuestión del tal llamado “libre comercio” y que el gobierno estadounidense y el mexicano tienen que poner fin a lo que llamó un sistema de explotación de trabajo indocumentado.

Ella subrayó que las redadas y deportaciones hacen que los trabajadores indocumentados vivan con miedo. Que los hacía buscar empleo peor, pero que hasta un trabajo malo es mejor que ningún trabajo.

La experiencia de Crisostomo muestra los problemas a raíz de sistema actual de inmigración. Mientras el departamento de Seguridad Patria y las leyes antiinmigrante y antiobreras hace la supervivencia de trabajadores indocumentados peor en EEUU, la política neoliberal del TLC ha destruido la economía agraria mexicana, causando que agricultores no puedan ganarse la vida y soportar a sus familias.

Elvira Arellano, luchadora por los derechos de los inmigrantes y de su hijo que es ciudadano estadounidense, también se había refugiado por un año en la misma iglesia antes de ser deportada el verano pasado. Ella y Crisostomo son buenas amigas.

En una entrevista telefónica con Nuestro Mundo, Arellano dijo que en esta época de campañas electorales era “muy importante” que se luche por la reforma migratoria. Arellano agregó que la gente tiene que salir a votar por un cambio para que el Congreso junto con una nueva presidencia puedan promulgar una reforma migratoria.

Ella llamó a Flor Crisostomo “parte de mi familia”, diciendo que Crisostomo estuvo ahí por ella cuando estaba refugiada. Crisostomo, siguió Arellano, es una madre que se ha sacrificado por sus hijos.

Mientras tanto, Crisostomo desea que el gobierno mexicano y el estadounidense se de cuenta de que para hacer la frontera seguro se debe negociar de nuevo el TLC y los otros pactos económicos que han destruido las economías locales.

Crisostomo dijo que ella sabe que al tomar esta acción, mata cualquier oportunidad que tenga de estar legalmente en EEUU. Ella enfatizó que no solo lucha por ella, sino por todas las familias inmigrantes en EEUU y los que están separados de sus familias.

Ella continuó que no será un símbolo de miedo entre su pueblo, sino que poniendo su “granito de arena” en la lucha puede que haga que el Congreso estadounidense actúe de inmediato.

Crisostomo concluyó que no le importa si tiene que ir a la cárcel. Una vez regrese a sus hijos, ella dijo, no volverá con las manos vacías como hacen muchos, sino que le dará lo único que tiene para darle – “Mi dignidad”.

Las elecciones del 2008 y los inmigrantes

Fri, 08 Feb 2008 10:31:00 +0000

COMENTARIO

Las elecciones del 2008 están aquí y particularmente los elementos más conservadores (el ala derechista) del Partido Republicano, están en marcha para ganar las elecciones y culpan todos los males del pais a los inmigrantes, especialmente a los de México y el resto de América Latina. Los candidatos presidenciales, así también junto al coro de personalidades de la radio y el periodismo, bombardean al público con toda clase de mentiras y acusaciones, en particular contra los trabajadores indocumentados.

¿Por qué culpar a los inmigrantes?

La mayor razón es que el gobierno republicano de Bush le ha fallado al pueblo estadounidense.

Usando la tragedia del 911 como excusa, este gobierno ha comenzado una guerra global contra el pueblo y países que cuestionan las políticas y direcciones que han dejado a este país social y económicamente devastado y aislado del resto del mundo. Al mismo tiempo, la administración ataca los derechos democráticos y constitucionales de sus propios ciudadanos al interceptar su correo regular y electrónico y llamadas telefónicas usando la excusa de la seguridad nacional, defensa de la patria y la tal llamada guerra contra el terrorismo.

Aunque Estados Unidos es el país más rico de la historia del mundo, sin embargo su sistema de seguro médico esta hecho trizas y no puede proveer el cuidado ni medicamentos a sus ciudadanos más vulnerables, los pobres, los ancianos y los niños.

En la vivienda, el país falla en construir unidades para familias de ingresos bajos y moderados. La crisis hipotecaria afecta hasta la tal llamada clase media con la pérdida de sus hogares y se le ofrece muy poca ayuda a aquellos que más la necesitan. A la misma vez, el número de desamparados crece.

Otro fracaso, en la educación los niños se quedan atrás. Muchas de las escuelas están sobrepobladas, deficientemente financiadas y sin personal apropiado. Se les culpa a los niños y los padres por las faltas. En vez de corregir la situación, las política del gobierno es cerrar las escuelas y mandar a sus estudiantes a otras escuelas con condiciones similares. Después estas escuelas se rehabilitan, o se reconstruyen, para servir a otros niños dejando a los niños anteriores en condiciones peores y enfrentándose al temor de ser movidos de escuela a escuela. En otras comunidades y rurales, a las escuelas se les hace más difícil proveer los recursos apropiados porque el financiamiento de la educación favorece a las comunidades ricas.

¿Pero cual es la verdad?

Es fácil para Bush y sus alcahuetes culpar por sus errores a los inmigrantes por las condiciones sociales y económicas del pais.

La verdad es que los inmigrantes no reciben nada gratis. Trabajan fuertemente para crearles ganancias a las corporaciones. Pagan impuestos por sus salarios, contribuciones por sus compras y bienes raíces por ser dueño de sus casas. Igual a otros trabajadores, los inmigrantes pagan los mismos impuestos federales, estatales y locales que financian las escuelas, las clínicas de salud y otros servicios. Los inmigrantes indocumentados pagan billones de dólares al seguro social y no pueden recibir ningún beneficio.

Los indocumentados no estaban involucrados en la destrucción de las torres como La Seguridad de la Patria (Homeland Security) insinúa y promueve con sus enredadas en las comunidades de inmigrantes indocumentados. La verdad es que cada uno de los terroristas llegaron al país con visas legales administradas por Estados Unidos.

¿Qué tenemos que hacer para frenar los ataques contra los ciudadanos de EEUU y los inmigrantes?

En estas elecciones del 2008 tenemos que barrer de los puestos a todos los sinvergüenzas conservadores, derechistas, y embusteros en todos los niveles de gobierno. Tenemos que peticionar, protestar, votar y continuar la lucha por la igualdad, la paz y un gobierno del pueblo, por el pueblo y para el pueblo. Tenemos que enfocarnos en derrotar a nuestros enemigos. Tenemos que dejar de disputar entre nosotros porque tenemos diferencias en como derrotarles. Respetadnos y miradnos como compañeros. Organizadnos para derrotarlos.

¡El pueblo unido jamás será vencido!

Necesitamos plan económico de clase trabajadora

Fri, 01 Feb 2008 10:33:00 +0000

Mientras caen las acciones en las diferentes bolsas de valores y domina el pánico entre los círculos financieros, ¿qué pasa cuando la economía sufre una recesión?

¿Qué clase de plan de estímulo económico se necesita para prestar ayuda a las familias trabajadoras? ¿Uno que hace crear buenos trabajos y que les asegura a los trabajadores y a sus vecinos posibilidades de poder pagar la hipoteca de la casa o el pago del auto, comprar alimentos, llenar el carro de gasolina o pagar la matrícula de universidad?

En el Capitolio, mientras la tasa de desempleo brincó al 5 por ciento en diciembre entre otras síntomas de la verdadera gravedad de los males económicos, comienzan los legisladores a estudiar ideas para estimular a la economía.

El presidente Bush y demás republicanos quieren dedicar 150 mil millones de dólares a recortes de impuestos y gastos gubernamentales diseñados a beneficiar a los intereses de las grandes empresas y a los ricos.

Pero portavoces del movimiento sindical y otros grupos progresistas dicen que la clave es poner dinero en manos de la gente trabajadora. Los trabajadores son los consumidores de esta nación. Son ellos los que tienen posibilidades de impulsar a la economía, siempre que tengan ingresos como para cumplir con sus necesidades.

La AFL-CIO y otros exigen continuar los beneficios de desempleo más allá de las 26 semanas actuales. La federación sindical reclama también: un aumento a los beneficios de Cupones para Alimentos; reembolsos de impuestos para contribuyentes de medianos y bajos recursos; ayuda financiera para gobiernos estatales y locales; inversiones inmediatas en renovaciones a las escuelas y reparaciones a los puentes.

Muchas de estas medidas vienen incluidas en las propuestas que ofrecen los demócratas en el Congreso.

El dirigente del Partido Comunista de EEUU, Sam Webb, subrayó la importancia de estas medidas, pero dijo que no son suficientes por si mismas.

Además de prolongar los beneficios de desempleo, hay que aumentar las cantidades que se proporcionan a los trabajadores cesantes, beneficios que se deben seguir pagando mientras que no encuentre el trabajador nuevo empleo, dijo él en una entrevista telefónica la semana pasada. “También hay que aumentar los beneficios de Seguro Social”, declaró.

Webb también hizo un llamado por una moratoria inmediata a las ejecuciones hipotecarias, congelación a las tasas de interés, y un fin a la guerra en Irak, “liberando así a miles de millones de dólares para las necesidades de la gente”. Más allá de estas medidas, hacen falta soluciones fundamentales, y estas tienen que poner a la clase trabajadora en primer lugar, enfatizó.

Webb, que fue elegido a la presidencia del partido en 2000, es diplomado en economía. Pero él considera como sus credenciales principales son su activismo en el movimiento sindical y en las luchas populares durante las últimas décadas.

“La gente está sufriendo”, dijo. “El desempleo está aumentando, y estas cifras esconden la realidad del desempleo a largo plazo en distintas partes del país y en distintas comunidades”, dijo. “Los salarios están estancados y ahora viene la crisis hipotecaria”.

Los recortes de impuestos para las grandes empresas y para los súper-ricos sirven solo para aumentar al déficit y ni crean empleos, dijo Webb. A lo mejor, tendrán poco impacto recortes en las tazas de interés.

A las grandes empresas no les importa ni el bienestar de los trabajadores norteamericanos ni siquiera la suerte de la economía norteamericana, dijo. “Solo invierten las empresas si se les garantiza el nivel máximo de rendimiento, de ganancias, en sus inversiones. No van a contratar a nuevos trabajadores ni ponerles dinero en las manos de la gente sin esas garantías”.

Esta es la dinámica principal del capitalismo, que ha llegado a ser más y más evidente para millones de gente con el cierre de fábricas, el estancamiento de salarios y el colapso económico de regiones enteras, dijo Webb.

Aun cuando experimentaba el país momentos económicos positivos como eran la “exuberancia” de la bolsa de valores en los 1990 y la “burbuja” de inmuebles en años recientes, más y más riquezas pasan a los bolsillos de un número siempre más reducido de personas.

Un creciente problema, dijo Webb, es el papel del “capital financiero”, es decir, de los bancos e instituciones financieras. En vez de impulsar a la economía, invierten estos en sectores no productivos como es la de especulación de divisas “en donde ganaron enormes cantidades de dinero”, junto con enormes crisis que afectan a todo el mundo.

Las corporaciones norteamericanas y los súperricos, en su busca constante por las ganancias máximas, no invierten a sus tremendas riquezas cuando y dónde nuestra sociedad las necesiten, declaró Webb.

Por eso, al igual que en la década de los 1930, el gobierno federal tiene que actuar para crear trabajos útiles y bien pagados en el sector público y para hacer llegar una ayuda inmediata a las manos de la gente, dijo.

“Existen necesidades incumplidas a largo plazo en este país,” notó Webb. “Puentes, escuelas y sistemas de agua se encuentran en pleno colapse. Mucha gente se da cuenta que tanto en las áreas urbanas que el las zonas rurales, hace ya bastante tiempo que faltan reparaciones a la infraestructura.”

Citó a un reporte de la Agencia de Protección Ambiental de que en algunos 75.000 sistemas de alcatarillado por toda la nación se han desbordado aguas negras crudas, inundando casas y contaminando al agua potable y al medio ambiente natural.

El Instituto de Política Económica, con apoyo del movimiento sindical, ha propuesto un plan de estímulo económico de 140 miles de millones de dólares incluyendo desembolsos federales para la reparación y construcción de escuelas y puentes, creando así a más de un millón de empleo.

Webb agregó que las elecciones ofrecen una oportunidad para crear un nuevo terreno político para luchar contra la crisis económica a plazo corto y largo.

“Necesitaremos una amplia coalición de sindicalistas, afronorteamericanos, latinos, toda la gente de color, mujeres, jóvenes, es decir, todo el pueblo unido para reclamar por esta clase de programa económico”, dijo Webb.

“Luchar. Esto es lo que hace falta para impulsar a este país por otro sendero, y para aplicarle una estampa de clase trabajadora”.

Oposición a plan Bush para Irak

Fri, 01 Feb 2008 10:31:00 +0000

Una batalla se está formando en el Congreso sobre el plan del gobierno de Bush de establecer una ocupación militar de Irak de plazo largo.

Bush está aumentando la presión al gobierno de Irak para que acepte un tal llamad acuerdo que justifique una continua ocupación estadounidense que incluya operaciones de combate dentro de Irak. Intentando echar al Congreso al lado, la Casa Blanca dice que el plan no es un tratado y por ende no tiene que ser aprobado por el Senado como dispone la Constitución.

Los demócratas en el Congreso y los precandicatos demócratas a la presidencia acusan a Bush de poner obstáculos a cualquier plan para sacar las tropas de Irak y para amarrarle las manos al próximo presidente estadounidense.

En su discurso sobre el Estado de la Unión Americana del 28 de enero, Bush, como se esperaba, declaró que, a pesar de la violencia que continúa, el aumento de tropas en Irak tuvo éxito. Pero se negó elaborar ni describir los detalles de su acuerdo para mantener tropas en Irak.

Ambos senadores Barack Obama y Hillary Clinton, precandidatos demócratas a la presidencia, criticaron la propuesta y dijeron que había fuerte resistencia al plan en el Senado.

Obama declaró, “Esta noche oímos al presidente Bush decir que el aumento de tropas en Irak es exitoso cuando sabemos que no los es”. Continuó el senador, “La única manera que por fin vamos a presionar a los iraquíes a reconciliarse y tomar responsabilidad por su futuro es empezar de inmediato el retiro responsable de nuestras brigadas de combate para poder traer a todas nuestras tropas de combate a casa”.

Clinton dijo que Bush “quiere atar al próximo presidente a su fracasada estrategia al negociar unilateralmente con el gobierno iraquí sobre el futuro de una relación EEUU-Irak de seguridad, incluso la posibilidad de bases estadounidenses permanente en Irak”.

Activistas por la paz notan que el acuerdo que quiere Bush está contrario a los deseos de la gran mayoría de pueblo que favorece salir de Irak. Moira Mack de Americanos Contra el Aumento de Tropas en Irak dijo en un comunicado, “Mantener a nuestras tropas por años no es aceptable al público norteamericano. Un acuerdo de largo plazo envía un mensaje equivocado a los líderes iraquíes que EEUU continuará un compromiso sin fin de tener tropas allá – cosa al que el pueblo norteamericano firmemente se opone”.

El Council for a Livable World, organización que busca eliminar armas de destrucción masiva, ha lanzado una petición exigiéndole al Congreso que pare a Bush de firmar el acuerdo.

“A los cinco años en esta guerra desastrosa ambos Bush y lo oficiales iraquíes están hablando de ocupar a Irak por otra década – o hasta más”, dice la petición.

“Retirar a nuestras fuerzas militares de Irak, mientras ayudamos a reconstruir a Irak y asistir a los refugiados, es la solución justa y honorable a una guerra injusta”, continúa. “Nosotros rechazamos la idea de comprometer a Estados Unidos a una ocupación en Irak de largo plazo y pedimos a nuestros oficiales electos a que rápidamente y seguramente traigan nuestras tropas norteamericanas a casa”.

El congresista demócrata por Massachusetts William Delahunt advirtió a la Subcomisión sobre Asuntos Extranjeros de la Cámara de Representantes que los arreglos que quiere Bush pueden envolver a “nuestras fuerzas militares en una guerra civil en Irak”.

La congresista Rosa DeLauro de Connecticut ha introducido un proyecto de ley que requiere al gobierno de Bush que consulte con el Congreso antes de entrar en cualquier acuerdo con Irak de largo plazo sobre seguridad o otros compromisos económicos y políticos.

“Este gobierno lo ha hecho claro que cuando tiene que ver con la política estadounidense en Irak que, si el Congreso no es específico, continuará a ignorar los deseos del pueblo norteamericano e intentará darle vuelta a los deseos del Congreso”, DeLauro le dijo a la prensa.

El senador Jim Webb, demócrata por Virginia, le dijo al diario The New York Times, “No hay estrategia para salir porque el gobierno no tiene una. Al entrar en este acuerdo, ellos evitan el debate y afirman su estrategia silenciosa”.

El acuerdo que quiere la Casa Blanca también haría que los 154.000 contratistas privados y mercenarios trabajando para el Pentágono sean exentos de las leyes iraquíes, según un informe en The New York Times. Es baja la probabilidad de que tal medida consiga apoyo en Irak visto que contratistas privados como Blackwater han matado a muchos civiles iraquíes.

Los esfuerzo de Bush a empujar por una ocupación a largo plazo viene en el primer aniversario de aumento de tropas. Como reportado anterior en estas páginas las mejoras fueron producto no del aumento sino de tratos entre los militares estadounidenses y grupos sunitas anteriormente en la oposición. Estos acuerdos incluyeron dinero y armas.

Educadores de Puerto Rico luchan por derechos laborales

Fri, 01 Feb 2008 10:28:00 +0000

Los profesores en el sistema nacional de instrucción publica en Puerto Rico tiene una lucha en contra del gobierno colonial que ha descertificado, por medio de la Comisión de Relaciones del Trabajo del Sector Público, este mes a su sindicato la Federación de Maestros de Puerto Rico (FMPR) después de que este organismo laboral tomó un voto en favor de irse a la huelga si el gobierno no entra en negociaciones de buena fe sobre las reclamaciones del magisterio.

La decisión de autorizar a la directiva del FMPR declarar una huelga se tomó a fines del pasado año por un voto abrumador de los 1.200 maestros en la Asamblea de Delegados y después ratificado por una Asamblea General donde participaron maestros de todas partes de esta nación caribeña, según la FMPR.

Rafael Feliciano, presidente de la FMPR, dijo, “La decisión de la Comisión es un atropello contra los derechos de los trabajadores de decidir sus estrategias de lucha y seleccionar a sus dirigentes. Que quede meridianamente claro para la Comisión, para todo el movimiento obrero y para el país: en la Federación de Maestros quienes establecen las estrategias de lucha y determinan la elección de los dirigentes, son los miembros de la Federación. No le vamos a permitir al estado ni a nadie que nos digan cómo tenemos que dirigir nuestro instrumento de lucha”.

Líderes de la FMPR llegaron temprano el 28 de enero al Capitolio para reunirse con senadores y representantes de los tres partidos políticos para promover enmiendas a la Ley 45 de Sindicación de Empleados Públicos que limiten el poder del gobierno en la gestión de los sindicatos agrupados bajo esa ley.

El presidente de la Federación de Maestros, profesor Rafael Feliciano, dijo que dialogó con los senadores Eduardo Báez Galib, del Partido Popular Democrático (PPD), con el senador José Garriga Picó, del Partido Nuevo Progresista (PNP), y la senadora María de Lourdes Santiago, del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP), y acordaron reunirse para buscar puntos de consenso que puedan impulsarse a través de legislación para atender los problemas que ha creado la Ley 45 en las actividades de los gremios cobijados bajo ese estatuto.

“Hay buen ambiente y los legisladores están prestos a darnos la mano para atender esta situación”, dijo Feliciano al referirse al proyecto radicado por el senador Báez Galib para enmendar la Ley 45 para eliminar el mecanismo de descertificación y la prohibición del derecho a la huelga y eliminar un articulado de esa ley que dispone que si una de sus partes se declara inconstitucional, toda la ley será inconstitucional.

Otra medida que se busca mover, según Feliciano, es una que está en la Comisión del Trabajo de la Cámara, que preside el representante Johnny Méndez, con el propósito de quitarle a la Comisión de Relaciones del Trabajo la facultad de descertificar a los gremios cobijados bajo la Ley 45 que decreten huelgas.

Feliciano dijo que esa gestión en la Cámara cuenta, además, con el apoyo de los representantes Víctor García San Inocencio, del Partido Independentista Puertorriqueño, y la representante Albita Rivera, del PNP.