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Lucha presupuestaria será tema electoral en el 2008

Fri, 21 Dec 2007 10:30:00 +0000

WASHINGTON — Millones de niños, ancianos, gente enferma o incapacitada van a sufrir porque el presidente Bush y sus aliados republicanos en el Congreso bloquearon aumentos de fondos en programas de ayuda a gente de bajo ingresos. El presupuesto de gastos domésticos fue aprobado por el Congreso esta semana. Activistas piensan que la cuestión de un presupuesto para la guerra o uno para las necesidades humanas será un tema en las elecciones del año entrante.

“Los que están en el Congreso y están bien con los recortes del presidente están votando a hacerle más daño a millones y rechazan invertir en nuestro futuro”, acusó en una declaración la Coalición por las Necesidades Humanas.

La coalición hizo esas acusaciones mientras la Cámara de Representantes votó 253 a 154 para aprobar $516 mil millones en gastos domésticos para 14 agencias no militares a nivel del gabinete. El Senado aprobó el presupuesto doméstico el 18 de diciembre. Ellos votaron 70 a 25 agregarle $70 mil millones para las guerras en Irak e Afganistán sin ninguna condiciones para obligar el retiro de tropas. Legisladores demócratas no pudieron ganar los dos tercios necesario para anular el veto de Bush y aceptaron su límite de $933 mil millones para gastos domésticos para así evitar que los culpen por cerrar las oficinas gubernamentales.

Los demócratas trataron de aumentarle $27 mil millones (como siete por ciento) al presupuesto doméstico para los programas de necesidades humanas. Bush dijo que los aumentos eran un “desperdicio” e insistió en limitar los aumentos a un por ciento, mucho menos que la inflación.

A pesar de esto, Bush metió su presupuesto del 2008 para el Pentágono de $459,3 mil millones in lo firmó, convirtiéndolo en ley, el 13 de noviembre. El presupuesto militar era de $39,7 mil millones, eso es 9,7 por ciento, más del presupuesto actual de departamento de Defensa. Esto no incluye los $194 mil millones que Bush pide para las guerras en Irak y Afganistán.

Adam Hughes, analista para la organización OMB Watch, un grupo que vigila el presupuesto federal, le dijo a Nuestro Mundo que el límite que Bush impuso de $933 mil millones “es falso... en realidad, está mintiendo totalmente”. Suma los $516 mil millones en gastos domésticos a los $459 mil millones en el presupuesto del departamento de Defensa. Sale a $975 mil millones, $42 mil millones más de su límite. Los $42 mil millones son “gastos de guerra adicionales para emergencia”.

“Bush no cuenta eso hacia su límite”, dijo Hughes.

Deborah Weinstein, directora ejecutiva de la Coalición por las Necesidades Humanas, dijo que se negaba culpar al liderazgo demócrata por rendirse ante la intransigencia de Bush. Los vetos de Bush y los votos de la mayoría de los republicanos para sostener esos vetos han sido parte de la estrategia eleccionaria del Partido Republicano desde el principio, notan observadores políticos. Estos calculan que su obstruccionismo sembrarán las semillas de frustración con los demócratas.

“Nosotros ponemos la culpa directamente sobre los hombros del presidente y sus seguidores por los ajustes para abajo en estos programas vitales”, Weinstein le dijo a Nuestro Mundo. Ella alabó al liderazgo de la Cámara y el Senado por agregarle fondos de emergencia a varios programas de beneficios a los pobre. Los líderes demócratas salvaron el programa “Meals on Wheels” que entrega comida al domicilio cada día a medio millón de ancianos de bajo recursos. Ellos proveyeron $654 millones para el Programa de Acción de la Comunidad que ayuda a los pobre. Bush quería poner fin a ese programa. El Congreso añadió $2 mil millones más en financiamiento federal para programas educativos y aumentó por $3,7 mil millones a programas para veteranos.

“En muchas instancias, la directiva de la Cámara ha tratado de proteger a los programas de necesidades humanas”, agregó Weinstein.

Ella criticó los recortes de Bush, diciendo que eran “bochornosos” y alabó a la coalición de sindicatos, grupos de bajo ingresos y organizaciones religiosas por luchar por meses para aumentar estos programas importantes. “Regresaremos el año que viene y trabajaremos por el mejoramiento que necesitan los niños y los ancianos y las familias trabajadoras”.

Weinstein dijo que la batalla sobre guerra y necesidades humanas en el presupuesto será parte de las campañas políticas para la presidencia y el Congreso. “Hemos visto las encuestas y estas muestran que la gente está preocupada por la economía, in incertidumbre sobre viviendas asequibles y cuidado médico. Ellos quieren líderes que permitan que nuestra nación se adelante en estas cuestiones y no retrocede. Necesitamos más vivienda y cuidado de salud seguro y no lo que ha hecho este gobierno que es hacer que la gente esté menos segura”.

Lucha en conferencia contra calentamiento global

Fri, 21 Dec 2007 10:28:00 +0000

La conferencia en Indonesia que se terminó el 14 de diciembre, auspiciada por la ONU, ha establecido las bases para un acuerdo internacional para seguir al Protocolo de Kioto que se vence en 2012. Mientras que existen muchos desacuerdos importantes y distintos países abogan por estrategias diferentes para resolver al problema de cambio de clima, cada vez están más de acuerdo sobre la necesidad de reducir las emisiones de gases de “invernadero”.

Más de 12.000 personas se reunieron en Bali, Indonesia, para debatir como dirigirnos al cambio del clima. Escucharon reportes de científicos sobre la aceleración visible del calentamiento global, inclusive sobre el hecho de que las capas de hielo en Groenlandia y el Ártico se están descongelando más rápidamente de lo que se había imaginado, y el aumento en eventos extremos de clima. Discutieron maneras de ayudar a los países subdesarrollados en el financiamiento para adaptarse a los resultados del calentamiento global, por ejemplo como conservar agua, como levantar barreras más altas al mar, capacitación en nuevas técnicas de agricultura y mejoramiento de la eficacia de sistemas de riego para la agricultura. Se hizo un llamado para un nuevo acuerdo mundial a partir de 2009 para terminar lo que Kioto ha empezado.

La conferencia se llevó a cabo a la vez de que Al Gore y el Panel Intergubernamental sobre Cambios del Clima (IPCC) aceptaban al Premio Nobel por su labor sobre el tema de calentamiento global. El IPCC es una comitiva iniciada por la ONU compuesto de científicos de todo el mundo, quienes se encargan de desarrollar un consenso sobre las realidades, riesgos y causas del cambio de clima.

Australia había sido el único otro país industrializado aparte de Estados Unidos que se negaba endosar al Protocolo de Kioto. Ahora ese país ha empezado el proceso de ratificación tras la caída del gobierno anterior en una elección en la cual el asunto del cambio de clima jugó un papel crítico. En el primer día de la conferencia en Bali, hubo un gran aplauso cuando esto se anunció. El gobierno estadounidense se encuentra cada vez más aislado como el único país industrializado que se niega considerar tomar pasos serios y obligatorios para reducir los gases de invernadero. Estados Unidos y Australia son los dos países que más de estos gases emiten por persona.

China que al igual que Estados Unidos aun no acepta límites obligatorios sobre las emisiones, sin embargo ha empezado a desempeñar un papel más positivo, tomando medidas para aumentar el uso de fuentes renovables de energía en ese país asiático, de aumentar la eficiencia en el uso de la energía en la industria, y de restaurar las selvas.

El IPCC y la conferencia anual forman parte de la Convención de la ONU sobre Cambios de Clima, firmado hace 10 años con el fin de coordinar internacionalmente el trabajo de estudiar y remediar al calentamiento global. Como la certidumbre científica sobre el calentamiento global ha crecido, con la acumulación de evidencia y con cambios de la opinión publica internacional, este trabajo es cada vez más importante.

Se están haciendo esfuerzos para alcanzar a algún tipo de acuerdo para que los países más desarrollados ofrezcan compensación a los países menos desarrollados que conservan sus selvas.

Las selvas tropicales desempeñan un papel significante al absorber el dióxido de carbón, y también aumentan el grado en que el agua se difunde en la atmósfera. Esto no solo produce lluvias necesarias sino también la formación de nubes, que a su vez previenen que tanta luz de sol penetra a la superficie de la tierra, así reduciendo al calentamiento global. Pero cuando se cortan y queman a las selvas, el dióxido de carbón sale al medio ambiente. También se cree que las selvas tropicales son especialmente susceptibles al impacto del calentamiento global, y por lo tanto corren más riesgo de desaparecer debido a cambios en la cantidad de lluvia, temperatura y otras cosas que les causan estrés.

Sin embargo en muchos países subdesarrollados la venta de madera al mercado internacional, y el quitar las selvas para crear más terrenos para la agricultura, para la ganadería y otros usos económicos, constituyen componentes importantes de la economía nacional. Si a esos países se les pueden compensar por no seguir desmontando sus selvas, les serviría como incentivo para evitar formas destructivas de desarrollo y todos beneficiamos. De otra manera, el desmontar de las selvas continuará con cada vez más rapido, y todos pagaremos el precio en calentamiento global.

Pero hay dificultades serias que necesitan negociarse antes de llegar a un acuerdo. ¿Quién ofrecerá el dinero para la compensación? ¿Quién va a vigilar para asegurarse que la destrucción de las selvas no se traslade a otra zona? ¿Acaso estas actividades internacionales violan la soberanía nacional de algunos países (una preocupación especialmente en Brasil)?

Aunque muchos asuntos como estos quedan para negociarse, el consenso mundial cada vez mayor pone presión sobre negociadores, países, corporaciones y agencias internacionales para que encuentren soluciones. Manifestaciones en más de 50 ciudades en el mundo entero, coordinadas con la conferencia de Bali, demandaron acción más decisiva. Manifestantes desde Londres a Manila condenaron al presidente Bush como un obstáculo clave a los acuerdos negociados.

Al fin los representantes estadounidenses en Bali acordaron que el cambio de clima es un problema serio y que la actividad humana lo causa, pero a la vez ellos se opusieron a cualquier clase de normas obligatorias al nivel internacional. Esta posición se encuentra retadas por un proyecto de ley del Senado estadounidense, que requiere recortes en emisiones de gases invernaderos de fabricas de energética, transportación y manufactura para el año 2050, siendo el primer proyecto de ley de esta índole que va a voto en el Senado. Sin embargo los funcionarios del gobierno norteamericano dicen que esto no tendrá ningún impacto alguno sobre su posición.

Derecha trata frenar proceso progresista en Bolivia

Fri, 21 Dec 2007 10:26:00 +0000

Reunidos en la ciudad suroeste de Oruro el 8 y 9 de diciembre, la Asamblea Constituyente de Bolivia aprobó una nueva constitución. La nueva constitución, con unos artículos sobre la reforma agraria que todavía que quedan por resolver, será sometida a los votantes el año que viene.

De acuerdo al primer artículo de la nueva constitución, Bolivía será un estado unificado, social, multinacional, comunitario y autónomo. El futuro estado boliviano será decentralizado. Entre otras cosas, si se aprueba como la carta magna boliviana, habrá un proceso para nacionalizar a los recursos naturales y los votantes tendrán el derecho de quitar a un presidente.

No obstante, las disputas basadas en raza y clase, que aumentaron con la elección ya hace dos años del primer jefe de estado indio en Bolivia, ahora amenazan con dividir al país. El vicepresidente Álvaro García Linera dijo que o el país se adelanta o retroceden al punto donde las antiguas fuerzas sociales predominan otra vez. El dirigente sindical Edgar Patana dice que es la “batalla final”.

Los conflictos entre la elite blanca, comercial y terrateniente en la parte orientalde Bolivia y la mayoría indígena del país fue causa de pugnas en la Asamblea Constituyente desde que empezó el 6 de agosto, 2006 hasta que se disolvió este mes.

El presidente Evo Morales y su partido — Movimiento al Socialismo — ganaron su primera victoria cuando la asamblea rechazó una propuesta que hubiera requerido que dos tercios aprobara cada sección de la nueva constitución. Dos tercios fue necesario para la propuesta constitucional en su totalidad.

Entonces, en agosto, los aliados y partidarios de Morales ganaron en contra de un plan de mover las oficinas ejecutivas y legislativas de La Paz, donde los indios tienen gran apoyo, a Sucre, donde se estaba reuniendo la asamblea y donde está la sede del tribunal supremo de justicia del país. Reaccionando contra esta victoria, pandilleros derechistas se motinaron en las calles, cosa que obligó a la Asamblea Constituyente dejar las deliberaciones. En ese momento no se habían aprobado ninguna sección de la nueva ley suprema nacional.

La asamblea regresó al trabajo en Sucre el 18 de noviembre, pero después de cinco días se mudó a una escuela militar para escaparse de la violencia callejera. La aprobación provisional de la constitución provocó que la oposición abandonara la asamblea, ataques racistas contra los delegados, peleas en las calles que dejaron a tres muertos y cientos heridos. Esta vez la asamblea se mudó a Chapare, donde se le proveyó protección física a los delegados indígenas.

Empezando con el 2 de diciembre, líderes políticos en los departamentos orientales montaron una huelga de hambre. Uniéndose a ellos estaba Branco Marinkovic, jefe del Comité Cívico pro Santa Cruz, lanzó una campaña por la autonomía. Ese departamento contribuye un tercio del PIB de Bolivia. Unas 100 familias son propietarios de más terreno que el resto de todos los otros residentes.

El gobierno de Morales antagonizó a algunos elementos de la oposición en octubre al desviar parte de los ingresos del gas natural del país de los gobiernos regionales a las pensiones obreras.

Quejándose de que son perseguidos, los gobernadores de cuatro departamentos rebeldes viajaron a Washington y a Nueva York para quejarse de la alegada tiranía ante la Organización de Estados Americanos y la ONU. Antes de regresar a Bolivia visitaron a Miami donde fueron ex líderes de gobiernos anteriores represivos de Bolivia los recibieron.

El 4 de diciembre, mientras crecían los ataques contra la policía, periodistas, aliados políticos y oficiales gubernamentales, el presidente Morales propuso un referéndum nacional que ponga ante los votantes si él, además de cada uno de los nueve gobernadores de departamentos, deben seguir con sus mandatos. El propósito de la propuesta, según Morales dijo en una entrevista con Telesur, fue la de prevenir la violencia. De acuerdo a los sondeos de opinión pública en octubre, Morales tiene un apoyo de 60 por ciento entre los votantes.

Esa misma semana, las autoridades en tres diferentes ciudades orientales previnieron que un avión venezolanos aterrizara, forzándolo aterrizar en Brasil. El avión tenía 22 expertos sobre desastres naturales que estaban regresando a Venezuela después de concluir trabajo humanitario en Bolivia. La derecha boliviana alegaron que eran soldados venezolanos armados.

Miles de indios salieron a las calles en cuatro ciudades en protesta. Estas manifestaciones fueron en contra de lo que llamaron actividades antidemocráticas, separatistas y subversivas. Otros llamaron a los gobernantes de departamentos de gobernar como dictaduras.

Hasta el momento nadie ha dicho que hay evidencia de que le jefatura militar de Bolivia está planeando un golpe. El jefe del Ejército, Wilfredo Vargas, dijo el 6 de diciembre, con Evo Morales a su lado, que cobardes estaban insinuando que rompa con la democracia y el mandato constitucional.

En la entrevista con Telesur, Morales prometió profundizar los cambios estructurales, agregando que siempre estaría sujeto a las decisiones del pueblo. Antes los gobiernos estaban sujetos al control de la Embajada de EEUU, dijo el presidente.

Partidos comunistas y obreros del mundo han denunciado las amenazas de intervención estadounidense en Bolivia y llamaron por actos de solidaridad con el gobierno progresista boliviano.

Inmoral ley contra indocumentados

Fri, 21 Dec 2007 10:24:00 +0000

El obispo católico Edward J. Slattery de la Diócesis de Tulsa en Oklahoma fuertemente criticó en una carta pastoral el 25 de noviembre una nueva ley contra los indocumentados y dijo que la iglesia va a desobedecer dicha ley. La ley, que entró en vigencia el 1 de noviembre, convierte en delito estatal transportar a indocumentados, les niega un número de beneficios y pone obstáculos a que puedan trabajar.

La carta pastoral, solo la segunda escrita por el obispo desde que fue instalado en su cargo en Tulsa en el 1994, revela un “Plan de Acción para esta Diócesis” que incluye “acceso igualitario a todos los Programas Católicos ... [que] aplica a nuestras parroquias, instituciones, escuelas y las varias oficinas de Caridad Católica”, recursos legales para ayudar a los indocumentados regularizar su estado migratorio, y protección para los niños cuyos padres son detenidos por las autoridades de inmigración.

En una carta que Slattery envió al clero de la diócesis en el 2006 cuando todavía se estaba considerando el proyecto de ley, el obispo escribió, “Hacer de la caridad un crimen es hacer criminales a quien la practican... y cuando llegue a ser un crimen amar al pobre y atender a sus necesidades, entonces yo seré el primero en ir encarcelado por este crimen”.

Mientras se suele decir que el sistema de inmigración de Estados Unidos está “roto”, el obispo católico fue más allá tildándolo la política de inmigración de ser “esquizofrénica”. “Ponemos un letrero en la frontera de ‘No Cruzar’, y gastamos $30 mil millones de dólares (desde 1993) para parar a todos aquellos que cruzan, pero después salimos con anuncios en las entradas de fábricas y aceptamos felizmente los beneficios que trae el trabajo de estos ilegales”, sigue la carta.

Él dijo que junto con esto ahora Oklahoma tiene una nueva ley que, “tendrá efecto de marginalizar segmentos enteros de la población, rompiendo familias, castigando a los niños por el crimen de sus padres y criminalizando actos de compasión y caridad”.

El obispo Slattery observó que la ley también castiga a los ciudadanos e inmigrantes legales — “en la primera semana de haber entrado en vigencia, la policía realizó una redada en un restaurante del norte de Tulsa y tres personas indocumentados fueron arrestadas. La cocinera del restaurante, mujer ciudadana de Estados Unidos y no hispana, recibió amenazas de la policía en el sentido que si ella conocía del estatus ilegal de las personas para quienes preparaba los alimentos, ella estaba sujeta a ser detenida

igualmente”.

Slattery ha recibido elogios de defensores de los pobres e inmigrantes. A la misma vez ha sido criticado por norteamericanos que obviamente creen los mitos antiinmigrantes. Como ejemplo de esto, una mujer escribe en la página de comentarios de un periódico local que si “¿El obispo le puede dar a los ciudadanos legales de este estado el mismo tratamiento que los ilegales reciben? Cosas como cuidado médico gratis, asistencia pública, matrícula de universidad gratis, etc”. Ella sigue con que no tiene seguro médico para espejuelos y servicios dentales.

En la discusión en linea explican que muchos de las contribuciones contra los indocumentados está repleta de racismo y que tienen que recordar que Oklahoma pertenecía a los indios que fueron desplazados por los de descendencia europea. Otros señalan que muchos, ni los indocumentados, ni los ciudadanos, tienen seguro médico.

Necesita incrementar labor contra SIDA

Fri, 21 Dec 2007 10:22:00 +0000

CHICAGO — El pasado octubre una coalición de organizaciones de salud llamada Comunidad de Salud del Área del Parque Humboldt, presentó un informe titulado, “Un Llamado a la Acción: Sobre el VIH/SIDA en las Comunidades Latinas de Illinois”.

El grupo espera concientizar a la gente sobre la enfermedad y llama a los residentes de la comunidad y líderes cívicos a responder al problema de insuficiente fondos para combatir la epidemia dentro las comunidades latinas de Illinois.

El informe dice que a través del país no hay ninguna evidencia de que la enfermedad se está apaciguando. Desde 1999 a 2001, la tasa de infección entre los latinos aumentó un 26 por ciento en 29 estados que confidencialmente reportan las diagnósticos de VIH. El número reportado de latinos que viven con SIDA creció por más de 300 personas cada año.

Juana Ballesteros, directora del grupo de Humboldt Park y autora del informe, ha conducido investigaciones clínicas con mujeres embarazadas y son positivas del VIH.

“Uno no puede encajar el VIH/SIDA”, dijo Ballesteros. “No es una enfermedad de trabajadores sexuales, usuarios de drogas o homosexuales”. Dijo que las mujeres con quien ha trabajado, la mayoría afronorteamericanas, son mujeres regulares quienes tienen familias y trabajos de 9 a 5”.

“Ellas tienen el derecho de tener familias y niños que sean negativos de VIH,” añadió.

Ballesteros dijo que más del 50 por ciento de los nuevos diagnosticados positivos con VIH en EEUU son afronorteamericanos.

“El propósito del informe es que sabemos que hay una epidemia en la comunidad latina local y nacional”, dijo. “Y en la comunidad latina esta es una enfermedad con tanta estigma que ni podemos abiertamente discutirla entre nosotros mismos”.

El informe identifica cuatro acciones específicas que funcionarios gubernamentales, grupos de salud pública, organizaciones de servicios, miembros de la comunidad, los medios de comunicación, e individuos y familias afectadas por el VIH/SIDA deben considerarse.

El conocimiento sobre el VIH/SIDA, el compromiso y la visibilidad de la enfermedad deben crecer en la comunidad, dice el informe. Además, recomienda el reporte que foros educativos deben ser disponibles en la comunidad a todos niveles para aumentar los recursos relacionados con la salubridad para combatir el mal.

También recomienda que se debe apoyar a las organizaciones existentes de la comunidad latinoamericana con asistencia técnica para que puedan fortalecer su trabajo.

Más financiamiento para subvenciones que duren varios años en vez de unas pequeñas y anuales se necesitan para poder incrementar actividades que responden a batallar el VIH/SIDA.

Finalmente, la participación política y cabildeo a los niveles locales, estatales y federales para informar a funcionarios electos sobre los factores que promueven el VIH/SIDA entre los latinoamericanos y otros deben aumentarse, dice el documento.

“Los funcionarios electos necesitan estar más comprometidos” con la batalla en contra del SIDA, dijo Ballesteros.

Ballesteros dijo que el trabajo no es fácil y más mensajes preventivos son cruciales y que incluyan el cabildeo y financiamiento para controlar la enfermedad. “Esto tiene que ir más allá de solo llamar a sus representantes, la gente tiene que trabajar unida en todos los niveles con los servicios que ya existen en la comunidad”.

Esta labor se tiene que hacer no sola por la comunidad médica, dijo. “El sector público y privado pueden y deben hacer más para dirigirse al VIH/SIDA en nuestra comunidad”.

Gobierno recorta fondos para calefacción

Fri, 14 Dec 2007 09:43:00 +0000

PARIS, Maine — Está helado y la nieve cubre las ciudades y campo en este estado de Nueva Inglaterra. Familias con ingresos bajo y medianos están luchando para mantener calefacción en sus hogares mientras que el precio de combustible está a doble y hasta triple lo que era el año anterior.

Mientras tanto, el presidente George W. Bush, en su residencia en la Casa Blanca, gozando de la calefacción que pagamos los contribuyentes, está amenazando con vetar otro proyecto presupuestario doméstico. Él ya vetó una versión anterior el pasado noviembre. La razón dada fue que el aumento de $250 millones en asistencia para calefacción y otros programas de necesidad humana que pasó el Congreso es “botar dinero”. A la misma vez, él está listo a firmar un proyecto que casi $500 mil millones para el Pentágono, además de $70 mil millones extra para la guerra en Irak.

Lisa Magee, directora asociada del Programa de Asistencia para Calefacción y Combustible para los condados de Androscoggin y Oxford en Maine, le dijo a Nuestro Mundo que cada invierno 8.500 familias solicitan ayuda del Programa de Asistencia para Energía Casera para Familias de Bajo Ingreso (LIHEAP, por sus siglas en inglés). El pasado invierno, 1.500 de las familias que solicitaron ayuda se le negó y solo 6 mil familias recibieron asistencia de $550 en los dos condados. El dinero va directamente a las compañías de combustible.

“Este programa es muy necesitado, especialmente por los ancianos que tienen que vivir con un ingreso fijo”, ella dijo durante una entrevista telefónica. El programa “no tiene suficiente fondos, no con donde está el precio de combustible. Los $550 no cubre ni un tanque de combustible que cuesta $3,19 el galón. Necesitamos más fondos para ese beneficio. El precio del combustible es increíble”. El pasado invierno, el costo promedio de calentar un hogar en Maine estaba a $1.800. Este año se calcula que será casi doble a $3.000 por casa.

Magee dijo que ella habla directamente con los que reciben la asistencia y estos les dicen que se encuentran obligado escoger entre pagar por calefacción para sus hogares, comida o medicamentos. “Estamos trabajando con la oficina de la senadora Olympia Snowe. Tenemos la esperanza de que ella va a empujar por más dinero para el programa LIHEAP.

La oficina de Magee también está procesando las solicitudes al Programa de Energía de los Ciudadanos, basado en Boston. Este programa suministra combustible de la compañía CITGO, propiedad del gobierno revolucionario de Venezuela. Este programa provee 100 galones de combustible gratis cada invierno a familias de bajo ingreso. CITGO acepta solicitudes del 3 de diciembre hasta el 29 de febrero. (El número libre de cargos es 1-877-563-4645 o en linea cibernética al www.citizensenergy.com).

Mark Wolfe, director de la Asociación Nacional de Directores de Asistencia por Energía, basado en Washington, le dijo a la prensa, “Son solo son los muy pobre hoy en día. Ahora tenemos familias que ganan de $25,000 a $35,000 — familias que uno las ve como familias trabajadoras — que vienen y piden asistencia porque la cuenta de calefacción está tan alta”.

Entre estos están dos millones de dueños de casas que están perdiéndolas porque los pagos de hipoteca están subiendo cientos de dólares. También son afectados los inquilinos.

No todo el mundo que necesita la asistencia vive en las zonas frías del norte de Estados Unidos. En Bangor, Maine, gente protestaron en contra del plan del departamento federal de Viviendas y Desarrollo Urbano por su plan de derribar a 4.600 apartamentos de vivienda pública en Nuevo Orleáns a un costo de $732 millones al público. Desde el huracán Katrina el número de desamparados en Nuevo Orleáns se ha doblado a 12 mil. Muchos de estos duermen bajo los puentes y la carretera I-10.

Los directores estatales de los programas de asistencia para calefacción a través del país les están pidiendo al Congreso que aumente los fondos para el LIHEAP por mil millón de dólares para el beneficio de 1,1 millón de familias.

Ser antiinmigrante es ser antisindical

Fri, 14 Dec 2007 09:40:00 +0000

Trabajadores de servicio y mantenimiento en la Universidad Yale, integrantes del Local 35 del sindicato UNITE-HERE, se han convertido en el blanco de una agrupación de odio contra los inmigrantes, cuyo fin es fomentar divisiones raciales y minar al liderazgo del sindicato.

Varias peticiones y volantes atacando al sindicato aparecieron en el sitio de trabajo durante el periodo para solicitar el carnet de identificación de New Haven en el plantel de la universidad. La tarjeta, que da acceso a servicios municipales de la ciudad de New Haven, es disponible a los residentes de dicha ciudad sin importar la edad o el status migratorio de la persona. La Liga Nacional de Ciudades ha honrado a New Haven por sus intentos de integrar a los inmigrantes en la comunidad.

El grupúsculo antiinmigrante “Community Watchdog Project” cuyo sitio en el Internet contiene coneciones a grupos ultraderechistas como la Sociedad John Birch y los Minutemen, vino a New Haven para oponerse a la tarjeta de identificación. Han puesto en circulación volantes antiinmigrantes y antisindicales llenos de información falsa y racismo, y haciendo un llamado a los integrantes del sindicato a que dejen de pagar sus cuotas sindicales porque el sindicato ha “vendido” a los derechos de los trabajadores norteamericanos por haber apoyado a los inmigrantes.

Fotos que parecen como fotos de arrestos con la imagen del presidente del Local 35, Bobby Proto, además de oficiales sindicales afronorteamericanos incluyendo el vicepresidente Mark Wilson, vienen acompañados por acusaciones escandalosas de que este sindicato además de la AFL-CIO y el sindicato SEIU ven a los trabajadores inmigrantes como “un mercado lucrativo para cuotas para mantener funcionando a la burocracia sindical”.

Hace cinco años, los trabajadores de Yale participaron en la Jornada de Libertad para los Trabajadores Inmigrantes. Cuando los miembros del Local 35 salieron en huelga, los trabajadores inmigrantes que la gerencia trajo en autobuses para servir como rompehuelgas, tuvieron el valor de negarse trabajar y en lugar de eso, se unieron con los huelguistas en sus piquetes. Esa acción de solidaridad convenció al sindicato a apoyar la tarjeta de identificación este año.

Explotando al miedo, los volantes del grupo “Watchdog” dicen que la política pro inmigrante del sindicato “condena a los trabajadores norteamericanos a una carrera al fondo en términos de salarios y condiciones de trabajo”. De hecho, dicha carrera es causada por las transnacionales antisindicales en su búsqueda de cada vez mayores ganancias, lo cual tiene el total respaldo de las políticas comerciales y militares del gobierno estadounidense.

Los sindicatos en Yale están movilizando su integrantes y aliados en la comunidad en preparación para negociaciones para un convenio nuevo. Los subcontratos han eliminado muchos trabajos en la universidad que antaño correspondían a trabajadores sindicalizados. Causar divisiones entre trabajadores blancos, afronorteamericanos y latinoamericanos, que es la meta de “Watchdog”, prestan servicio al patrón. Solo manteniendo la unidad y quedandose con el sindicato se puede aumentar los salarios y condiciones de trabajo de todos los trabajadores.

El prejuicio antiinmigrante aparece en la universidad a la vez que los estudiantes afronorteamericanos están protestando en contra del graffiti racista, y trabajadores secretariales y técnicos están protestando en contra de un incidente espantoso de prejuicio racial en contra de un trabajador afronorteamericano en la biblioteca.

El gobierno del presidente Bush, pro corporación y antitrabajador ha fomentado esta ola fea de racismo. Pero desde Yale a Jena, Luisiana, el pueblo se une para hablar a favor de la igualdad y justicia. La voz más poderosa a favor de los derechos del obrero y de la igualdad será cambiar el rumbo del país en las elecciones de 2008.

Comunistas del mundo trazan futuro optimista

Fri, 14 Dec 2007 09:38:00 +0000

MINSK, Belorusia — Fue alentador el sentimiento cuando se reunieron representantes de partidos comunistas y obreros de alrededor del mundo aquí del 3 al 5 de noviembre para intercambiar experiencias y celebrar el 90 Aniversario de la Gran Revolución de Octubre y que significa ese evento histórico hoy.

Esta fue la novena reunión internacional desde los atrasos que sufrió el socialismo en el 1991, y sobre todo, la más grande. Asistieron 154 participantes representando a 72 partidos comunistas y obreros, de 59 países.

La mayoría vino de Europa y de los estados que antes eran socialistas. Pero estaban presentes también ocho partidos de Asia, seis de Centro y Sudamérica, ocho del Medio Oriente y dos de África.

Muchos partidos no pudieron asistir por cuestiones de costo, pero se estableció un fondo de solidaridad para cambiar a esta situación. Para el año que viene se celebrará la reunión en Brasil.

La reunión de este año incluyó a dos avances importantes en el esfuerzo continuo por consolidar al movimiento internacional comunista.

Primero, esta reunión fue patrocinada conjuntamente por el Partido Comunista de Belorusia (PCB) y el Partido Comunista de la Federación Rusa. En su discurso de apertura, la secretaria general del CPB, Tatiana Golubeva, dijo que “Belarusia anda todavía por el sendero del desarrollo socialista. Nos contamos entre los pocos que no se desanimaron”.

El presidente de Belorusia, Alejandro Lukachenko, que ha sido calumniado por los medios masivos capitalistas como “El último dictador de Europa”, mandó sus saludos. Él dijo, “La Revolución de Octubre cambió la suerte de una nación grande y en pocas palabras, trazó el camino del desarrollo a la humanidad. Gracias al éxito de la revolución, los sueños de muchas generaciones de belorrusos se han hecho realidad. Somos una nación independiente que ha expandido sus relaciones con muchos países”.

Surgió Lukachenko como figura popular luego del colapse del socialismo cuando dirigió la lucha contra el saqueo masivo del país por elementos contrarrevolucionarios. Ha ganado elecciones presidenciales consecutivas y mantiene una coalición gobernante con el PCB, el mayor partido en el parlamento.

El 80 por ciento de la economía de Belorusia todavía es de carácter público, y crece a un ritmo anual de 8 a 9 por ciento. La tasa de desempleo está debajo del 2 por ciento.

Otro factor especial en esta reunión fue la participación del Partido Comunista de China (PCC), partido que en previas ocasiones había participado solo como observador. El representante del PCC, partido que tiene a 73 millones militantes, reportó con entusiasmo sobre el reciente XVII Congreso del PCC y las acciones que se llevan acabo para extender a la democracia socialista mientras se ajusten las políticas por evitar a la estratificación social y a los graves problemas ambientales.

Comentaron muchos representantes que ya se acaba el período de retroceso, con la elección de gobiernos centroizquierdistas en Sudamérica, un crecimiento económico sostenido de los estados orientados hacia el socialismo, el colapse del proyecto unipolar del imperialismo norteamericano y el surgimiento de nuevas y poderosas alianzas globales como contrapeso.

Como declaró John Foster del Partido Comunista de Bretaña, “[Este acontecimiento] resulta de las mismas contradicciones del capitalismo, de la resistencia generada por el incremento en los niveles de explotación, y de la creciente fuerza y confianza de esos países que defendieron a sus sistemas socialistas”.

Muchos calificaron a la Gran Revolución de Octubre como el máximo evento de la historia humana porque fue la primera vez que alcanzó al poder exitosamente la clase trabajadora, inaugurando así la transición global del capitalismo hacia el socialismo, proceso que sigue hoy en día a pesar de retrasos y dificultades.

En su discurso, Gennady Zyuganov, secretario general del Partido Comunista de la Federación Rusa, subrayó que un 40 por ciento de la humanidad ya vive en países en donde el partido comunista es partido gobernante o parte de una coalición gobernante.

Los representantes ilustraron el impacto de la Revolución de Octubre sobre sus propios movimientos de clase trabajadora y sobre la formación de muchos partidos comunistas y movimientos democráticos.

Subrayó el delegado del Partido Comunista de Cuba, “Sin eso, nunca hubieron sido posible eventos de tanta importancia como fueron la derrota a la barbarie nazi-fascista, el triunfo de la Revolución China, la creación del bloque socialista, la derrota del imperialismo norteamericano en Vietnam, los movimientos anticolonialistas en Asia, África y Latinoamérica, y las fuerzas progresistas dentro de las mismas sociedades capitalistas”.

Muchos delegados se dirigieron a la cuestión de las causas del colapse del socialismo. Dijeron la mayoría que esto nada tuvo que ver con el socialismo como sistema social, sino más bien fue debido al error humano en la aplicación de políticas económicas, sociales y en lo político, al desarrollo inadecuado de la democracia socialista y al crecimiento de la burocracia que permitió florecer elementos contrarrevolucionarios hasta dentro de los mismos partidos comunistas.

Enfatizaron los delegados que las ideas de Marx y Lenin siguen vigentes en el mundo de hoy pero hay que actualizarlas continuamente. El capitalismo no ofrece soluciones a los problemas masivos que ha engendrado: la guerra, la pobreza, racismo y desigualdad, y la destrucción ambiental. Objetivamente, el socialismo es el único sistema que ofrece posibilidades para resolver a los problemas globales, y por eso ya es más necesario que nunca.

Entre otras lecciones que se compartieron fue la idea que no hay modelos fijos para la construcción socialista ni para cómo llegar hasta allá. Expresó el delegado del Partido Comunista Iraquí que el camino hacia el socialismo en Irak pasaría por muchas etapas. La etapa actual es la de recobrar a la soberanía nacional poniendo fin a la ocupación norteamericana, a la injerencia de otros estados y a la violencia terrorista. Solo así, al lograrse esta tarea democrática, puede el pueblo iraquí pasar a una nueva etapa.

Los partidos comunistas de los anteriores países socialistas enfrentan muchos retos mientras se repongan de la contrarrevolución de 1991. Muchos han recobrado su status legal y algunos ya tienen representación parlamentaria. Sin embargo, la directiva del Partido Comunista de los Trabajadores de Hungría está combatiendo a una caza de brujas anticomunista y están enfrentando prisión.

El Partido Comunista de Moldova ha sido desde el 2001 partido dirigente, combatiendo a una oposición atrincherada en su esfuerzo por darle revés a la privatización masiva y al saqueo de la economía.

A pesar de los muchos desafíos que enfrentan, los representantes se fueron de Minsk llenos de confianza en el futuro del socialismo.

Fracasa reforma constitucional en Venezuela

Fri, 07 Dec 2007 09:43:00 +0000

Terminó la campaña en Venezuela para reformar a la Constitución de 1999 en ese país hacia un futuro socialista con una estrecha derrota para el gobierno del presidente Hugo Chávez. Horas después del cierre de votaciones en el referendo que proponía revisiones a 69 artículos constitucionales, anuncio el Consejo Nacional Electoral de Venezuela que un 50,7 por ciento del electorado había votado “No”, y un 49,3 por ciento “Sí.” Una tasa de abstencionismo de 45 por ciento resultó crítico para los resultados, según analistas.

Hablando en la televisión nacional, el presidente Chávez elogió a las instituciones democráticas, aceptó el “final de fotografía”, y pidió que “se olviden los caminos hacia la violencia y la desestabilización”.

Aconsejó a sus adversarios, sin embargo, a que esperen desilusiones de su “victoria Pirrica,” porque “estamos preparados para una lucha prolongada”. Insistió que “no se trata de otra derrota, esta es otra ‘por ahora’”, refiriéndose a su uso de esas palabras en la televisión nacional en ruta a la cárcel en 1992 luego de un golpe militar fracasado.

La campaña por el referendo había estado avanzando desde diciembre de 2006 cuando fue reelegido Chávez con una mayoría de 63 por ciento. El 15 de agosto las propuestas de revisión a 36 artículos constitucionales fueron enviadas a la Asamblea Nacional, donde fueron añadidos 36 revisiones más a un paquete aprobado el 2 de noviembre. Los partidos de oposición no tuvieron parte en las deliberaciones de la Asamblea, habiéndose retirado de las elecciones parlamentarias en el 2005.

Durante la campaña los medios informativos corporativos venezolanos, europeos y norteamericanos sirvieron como punto de lanza del ataque a las propuestas, que fueron denunciadas en manifestaciones ruidosas y a veces violentas conducidas por estudiantes, en su mayoría de las universidades privadas.

Subraya las divisiones agudas de clase en Venezuela el enfoque mediático sobre la supuesta utilización del cambio constitucional por parte de Chávez para cimentar su poder, sobre todo porque nuevas provisiones que les beneficiarían a los venezolanos marginados restaron en gran parte ignoradas.

La propuesta derogación del límite de dos mandatos presidenciales fue enfatizada por los medios, aunque jefes de estados democráticos por todo el mundo toman por cosa dada las posibilidades abiertas de obtener mandatos renovados. Muy pocos enfrentan, como lo hace Chávez, a la posibilidad de un voto de destitución de oficio.

Los medios denunciaron a los cuatro vientos las nuevas reglas que hubiesen sido aplicables a situaciones de emergencia, alegando que hubieran abierto camino a la censura. Los defensores de Chávez subrayaron a los abusos mediáticos tras el golpe de estado fracasado de 2002 y sacaron comparaciones favorables con los límites a los derechos individuales en EEUU tras los ataques del 11 de septiembre.

Muchas de las propuestas hubieran beneficiado a la mayoría de los venezolanos. Entre las propuestas rechazadas estaban el seguro social para los trabajadores informales, una semana laboral de 36 horas a pago completo, el derecho de votar a los 16 años de edad, nuevos derechos para la gente gay, para los afrovenezolanos y para las mujeres, además de la educación gratuita garantizada.

El “Poder Popular” hubiera ganado fuerzas con la garantía de un 5 por ciento del presupuesto nacional para los consejos comunitarios y los consejos de mujeres, estudiantiles y de trabajadores. Se hubiera facilitado la reforma agraria, el banco central hubiera vuelto a ser organismo estatal, y se hubiera prestado apoyo a las fábricas controladas por los trabajadores.

El general jubilado Raúl Baudel, ex partidario de Chávez y ministro de defensa, se hizo presente el 5 de noviembre en una rueda de prensa cuidadosamente planeada y se pronunció en contra de la supuesta toma de poder por parte de Chávez, expresando sus reservaciones sobre el socialismo. Un artículo reciente en el sitio cibernético aporrea.org por José Sant Roz revela ligas que tiene Baudel con oficiales de inteligencia norteamericanos, ligas cultivadas en el curso de los últimos dos años.

Entre otras manifestaciones de chicanearía ultraderechista fue un breve imagen CNN de Chávez que pasaba por las pantallas de televisión con las palabras “¿Quién lo mató?” Obtuvo el gobierno una película de una reunión en una iglesia católica de Caracas de donde salió una llamada por “bolsas de resistencia” en caso de una victoria del “Sí”.

El 28 de noviembre la abogada Eva Golinger publicó un mensaje del oficial de la embajada norteamericana, Michael Steere, dirigido al jefe de la CIA, Michael Hayden. La carta, supuestamente obtenida clandestinamente por la contrainteligencia venezolana, describe al apoyo norteamericano en 2007 en la cantidad de ocho millones de dólares para manifestaciones de oposición, literatura, cobertura mediática antichavista, organización estudiantil, y para provocar escaseces artificiales de alimentos. Llamó la carta por la creación de núcleos militares disidentes enclavados en bases norteamericanos por la frontera de Venezuela con Colombia y en Curasao.

Basado en documentos provistos por los Archivos de Seguridad Nacional, el periódico Washington Post reportó el 1 de diciembre que desde 2003 el gobierno de Bush ha proporcionado $216.000 a estudiantes universitarios venezolanos para “la resolución de conflictos” y “la promoción de la democracia”.

Puede haber tenido razón el presidente Chávez cuando, dos días antes del referendo, proclamó a 500.000 partidarios en Caracas que “Nuestro verdadero enemigo es el imperialismo norteamericano... Votar por el ‘Sí’ es un voto por Chávez y por la revolución. Votar que ‘No’ es un voto por Bush”.

Comentando sobre el referendo, el diario mexicano La Jornada, noto que a Chávez le quedan cinco años más en su mandato presidencial y que “el chavismo sale de la crisis fortalecido y adornado con una autoridad moral que sus adversarios ya están obligados a reconocer”.

atwhit @megalink.net (citas retraducidas del inglés)

Veto de Bush trata de recorta programas para los pobres

Fri, 07 Dec 2007 09:40:00 +0000

WASHINGTON — Estamos en pleno tiempo de fiestas. Sin embargo, el presidente Bush hace el papel de Ebenezer Scrooge, figura tacaña en la novela navideña del escritor inglés Charles Dickens. Bush ha lanzado una cruzada desalmada para sacar a más de medio millón de mujeres, infantes y niños necesitados del programa de alimentación WIC.

Alegó la Coalición de Prioridades Presupuestales y Políticas en un reporte divulgado el 27 de noviembre que el veto de Bush a una medida del presupuesto doméstico aprobado por el Congreso el 14 de noviembre “puede tener como consecuencia negarles beneficios nutricionales a medio millón de mujeres embarazadas, infantes y niños de bajos recursos en uno de los programas nacionales que más efectividad tiene”.

Zoe Neuberger, coautora del reporte, lamentó al veto de Bush como “ahorrar centavos para malgastar dólares”. El programa WIC “tiene un record bastante sólido” de proporcionar alimentos básica a mujeres embarazadas y lactantes, y a los niños”, dijo ella a Nuestro Mundo. “Hay gran cantidad de documentación de investigaciones que verifica los beneficios a la salud, a la reducción de la tasa de mortalidad infantil y de anemia entre los niños, además de mejores dietas a los niños y a las mujeres inscritos para WIC”.

Alega el reporte que WIC ha caído víctima a las prioridades presupuestales “fusiles antes de mantequilla” de Bush. “Dada la cantidad de fondos que se dedican a la defensa, a la seguridad interna y a los asuntos externos, resulta la cantidad de fondos restantes dentro del límite declarado del presidente de 933 miles de millones de dólares para las ocho categorías de gastos domésticos unos 16,4 miles de millones de dólares debajo de la nivel de 2007, con ajustes inflacionarias”, dijo el reporte.

Bush propone apenas 5,387 miles de millones de dólares para los 8,28 millones de personas que participan en el programa de WIC, mucho menos que lo que se necesita para cubrir los bruscos alzos recientes en los precios de alimentos. Tampoco se toma en cuenta en la propuesta de Bush a una creciente demanda por los beneficios de WIC debida a un empeoramiento de la economía y una creciente taza de desempleo.

En contraste, la Cámara de Representantes aprobó 5,6 miles de millones de dólares para WIC y en el Senado fueron aprobados 5,7 miles de millones. Aunque les servirían ambas propuestas a cuarto de millón de beneficiarios más que la propuesta de Bush, todavía exigirían estas medidas la baja de algunos 235.000 beneficiarios.

El 15 de noviembre la Cámara cayó corta por dos votos a la mayoría de dos tercios que se requiere para anular el veto de Bush. El líder de la mayoría en el Senado, Harry Reid, dijo que el Congreso compondrá a un paquete legislativo que incluirá a todas las medidas de gastos domésticos que Bush ha vetado, pero reduciendo a la mitad los 22 miles de millones en gastos que el Congreso había aprobado anteriormente más allá del presupuesto de Bush.

Deborah Weinstein, directora ejecutiva de la Coalición por las Necesidades Humanas, argumentó fuertemente en contra de este compromiso. “Nos importa menos de qué manera se presenta,” dijo a Nuestro Mundo. “Lo esencial es el nivel de apoyo que se presta a estos programas vitales. Hemos sufrido siete años de recortes. Tenemos que reconstruir a estos programas e invertir en ellos, no recortarlos”.

Ella exhortó a los votantes a juntarse con sus representantes a exigir que presionen estos por un pleno apoyo financiero a estos programas. Citó como ejemplo al Programa de Asistencia Energética para Hogares de Escasos Recursos (LIHEAP por sus siglas en inglés). Aun cuando el costo de la calefacción doméstica se está subiendo por el cielo y mientras siga la erosión a los ingresos de las familias de bajos recursos, el veto de Bush les privaría de beneficios LIHEAP a 1,4 millones de hogares. Perderán otros 1,2 millones acceso a centros comunitarios de salud mental, mientras 173.000 personas perderán entrenamiento para trabajo y a 34.000 niños se les negará la entrada a los programas preescolares Head Start.

Con los vetos anteriores de Bush al programa de salud infantil SCHIP le negó cuidado médico a 4 millones de niños actualmente sin cobertura del programa y pusieron en peligro a los 6,6 millones de menores ya inscritos. El futuro de ese programa todavía está en duda.

Gerald McEntee, presidente de la Federación Norteamericana de Empleados Estatales, de Condado y Municipios, dijo que la propuesta “ómnibus” de presupuesto “fue un esfuerzo bipartidista cuidadosamente preparado con fines de proporcionar fondos a los servicios esenciales que promueven a la educación, al desarrollo económico, al entrenamiento para el trabajo y al la investigación científica”.

Aunque esté dispuesto el presidente a gastar “miles de millones en Irak”, añadió McEntee, “le da la espalda a los servicios vitales que fortalecen a la clase media norteamericana. Hace falta que el Congreso diga ¡No! a las prioridades equivocadas del presidente”.

Mientras tanto, la cámara baja rechazó la petición de Bush por 196 miles de millones de dólares para la guerra en Irak, aprobando en su lugar 50 miles de millones como “suplemento de emergencia” por voto de 218 a 203.

Sue Udry, coordinadora legislativa de Unidos por la Paz y la Justicia, dijo que la propuesta que fue aprobaba contiene muchas condiciones que provocarán el veto de Bush. Bloquearon los republicanos del Senado consideración de la medida cuando los demócratas cayeron cortos por siete votos a la mayoría de dos tercios que se requiere para poner fin al debate.

Titulado la “Ley de Despliegue Ordenada y Responsable de Fuerzas en Irak”, propone la medida que el propósito principal de los fondos es la de “la retirada y no la extensión ni la prolongación de la guerra”. Exigiría a Bush comenzar la retirada de las fuerzas norteamericanas de Irak dentro de un plazo de 30 días y la implementación de una retirada de todos salvo una “presencia limitada” para el 15 de diciembre de 2008 a más tardar.

Las representantes Barbara Lee, Lynn Woolsley y Maxine Waters, todas demócratas de California y líderes del comité de congresistas “Fuera de Irak”, dijeron que apoyan a la legislación como “pasos concretos hacia la dirección correcta”.

Dijo Udry que el gran número de votos a favor de la medida refleja a “los esfuerzos extraordinarios de los grupos por la paz por toda la nación que han movido al Congreso hasta el punto de confrontación”.

Ella llamó al movimiento contra la guerra a “forjar nuevas coaliciones con grupos de intereses domésticos, alrededor de una agenda compartida por la paz y la justicia”.

Posada, terrorista, parece que hay ‘alguna clase de excepción’

Fri, 07 Dec 2007 09:37:00 +0000

Fue “la primera vez que el caso de Luís Posada se ha tratado en el Congreso”, dijo José Pertierra, el abogado basado en Washington quien representa a Venezuela en la petición de aquel país en favor de la extradición de Posada. Él se refería a la audiencia pública del 15 de noviembre que fue organizada por el congresista demócrata por Massachusetts, William Delahunt, en la Subcomisión de Asuntos Extranjeros de la Cámara de Representantes.

Contactado por teléfono en Caracas, Venezuela, Pertierra dijo que la investigación, llevada a cabo bajo el mandato constitucional que tiene el Congreso de supervisar las funciones del poder ejecutivo, “puso bajo una lupa” a la conducta del gobierno de Bush que “lejos de llevar a juicio a Posada, lo ha protegido”, dijo.

Posada, un exiliado cubano, organizó la colocación de bombas en hoteles en La Habana en 1997, y un complot para matar a Fidel Castro en Panamá en 2000. Llegando a la Florida en marzo de 2005, fue detenido bajo cargos migratorios desde el 17 de marzo al 8 de mayo de 2007, cuando un juez federal canceló su juicio y lo puso en libertad. Actualmente anda libre en Miami.

En 1976, junto con otro exiliado, Orlando Bosch, Posada planeó el sabotaje por bomba a un avión de pasajeros cubano. Al comenzar la audiencia, Delahunt calificó a dicho crimen, que causó la muerte de 73 personas, como “el peor acto de terrorismo en este hemisferio hasta el 11 de septiembre”.

A pesar de que Posada fue arrestado y sometido a juicio en Venezuela por el ataque al avión, escapó de la cárcel venezolana con la ayuda de la CIA.

La evidencia escuchada por la audiencia fue completa y conmovedora, indicando el criminalidad de Posada y la complicidad del gobierno estadounidense.

Roseanne Persaud Nenninger empezó el testimonio, diciendo, “Estoy aquí hoy para ponerle una cara humana al fin prematuro de la vida de mi hermano”. Su hermano murió en el avión cuando iba rumbo a Cuba para estudiar medicina. “Mi padre tuvo que pedir prestadas las 80 sillas de la iglesia para acomodar a todos los invitados a la fiesta de despedida de Raymond … luego se utilizaron las mismas sillas para su velorio y funeral”.

Mencionando la promesa del presidente Bush de llevar ante la justicia a todo quien se involucre en actos de terrorismo, Nenninger dijo, “en el caso de Posada, parece que hay alguna clase de excepción”.

Repasando documentos antiguamente secretos de la inteligencia norteamericana, Peter Kornbluth del los Archivos de Seguridad Nacional mostró que Posada sabia que se iba a derrumbar el avión de antemano y poseía una lista de lugares en Cuba donde montar ataques, además de haber empleado a los dos venezolanos que colocaron la bomba en el avión.

Los documentos revelaron que uno de sus empleados había llamado a Posada por teléfono inmediatamente después de la explosión de la bomba, y que fuentes de agencias de inteligencia norteamericana identificaron a Posada y Bosch como los autores del ataque.

La periodista Ann Louise Bardach hizo un resumen de la información que ella recopiló en entrevistas con Posada que fue publicada en cinco artículos en el diario The New York Times en 1998. Posada le dijo a Bardach que grupos del exilio cubano en Florida y Nueva Jersey habían proporcionado el dinero que el utilizó para organizar los ataques en los hoteles en La Habana en 1997.

Bardach recordó a la comisión de que en 2003 el FBI había cerrado su investigación de Posada, destruyendo en el proceso archivos con información sobre el caso. En aquel momento, Posada se encontraba encarcelado en Panamá por el complot para matar a Fidel Castro.

El periodista independiente Blake Fleetwood contó de una larga entrevista con Posada y Orlando Bosch que grabó en 1977 dentro de la cárcel venezolana. Fleetwood dijo que Posada le dijo, “Tuve un subsidio de la CIA de $300 más todos gastos. La CIA me ayudó a establecer mi agencia de detectives, desde la cual planeábamos nuestras acciones”. Posada se jactaba de haber asesinado a diplomáticos cubanos, colocado bombas en embajadas y además de haber destruido al avión cubano, dijo Fleetwood.

Fleetwood reportó que al enterarse de aquella entrevista, la CIA en Caracas le echaron la policía secreta encima de él, haciendo necesario que Fleetwood escapara rápidamente de Venezuela en forma secreta. En septiembre de 2005, Fleetwood le ofreció a la fiscalía federal toda “esta información, apuntes y cintas grabadas” más testimonio, pero no recibió ninguna respuesta.

La subcomisión de Delahunt también escuchó las versiones del abogado de Posada, Arturo Hernández, quien declaró que “la misión única de Posada era la de combatir al comunismo revolucionario y violento de Castro…dondequiera que ha levantado su cabeza fea”, para evitar la “sovietización” de América Latina.

Al comenzar la audiencia, Delahunt insistió, “América no puede tener dos sistemas de reglas para terroristas. No hay terroristas buenos y terroristas malos, solo hay terroristas”. Que el interés que muestra Delahunt en Posada no es nada nuevo es evidente por la presión que el congresista puso al departamento de Justicia poco después de la llegada de Posada en la Florida, para que investigaron “reportes en los medios masivos de su llegada”.

Delahunt anticipa más audiencias sobre la tolerancia que esta administración muestra hacia el terrorismo, a pesar de que no se han establecido nuevas fechas todavía, según Mark Forest, jefe de la oficina del congresista. Se espera escuchar el testimonio de los dos hombres que colocaron la bomba aborde del avión cubano.