People Before Profit blog

Licencia de conducir para inmigrantes indocumentados

Fri, 18 Apr 2003 04:35:00 +0000

LOS ANGELES – El Consejo Municipal de Los Ángeles votó apoyar un proyecto de ley que permite a los inmigrantes indocumentados obtener licencias de conducir. El voto fue 11 a 0.

El proyecto de ley pasó en la comisión de Transportación del Senado estatal el 2 de abril. Este proyecto de ley es una prueba para el gobernador Gray Davis en cuestión del apoyo que recibirá de la comunidad latina.

El senador demócrata por Los Ángeles Gilbert Cedillo, autor del proyecto SB60, ha hecho la lucha para que se convierta en ley esta propuesta una de sus prioridades. Cedillo ve la legislación como una cuestión de justicia para los inmigrantes indocumentados y la seguridad para todos los californianos. Su oficina estima que más de dos millones de inmigrantes están guiando sin licencia o seguro en el estado.

“Dado que 22 millones de gente usan las carreteras cada día, todos estaríamos más seguros como californianos si uno de cada diez toma el examen, consigue su licencia, y tiene seguro”, Cedillo dijo ante los medios de comunicación.

El gobernador Davis ha vetado dos proyectos de ley similares que la legislatura envió a su oficina diciendo que está preocupado por la seguridad después de los acontecimientos del 11 de septiembre. Él está buscando que investiguen a los que aplican para licencias para ver si tienen récord criminal y otras medidas de “seguridad”. Esto afectó su voto en la comunidad latina donde en las elecciones del pasado noviembre para gobernador, Davis recibió menos votos que en la elección anterior.

Cedillo ha conseguido una coalición aun más amplia de apoyo para su proyecto de ley que en el pasado. Entre estos se encuentra la Federación Laboral de California que ha hecho la aprobación de este proyecto de ley una de sus prioridades este año.

El alcalde James Hahn y el cardenal Roger Mahony, jefe de la Arquidiócesis de Los Ángeles, están apoyando el proyecto.

En el 1994, la legislatura estatal de California pasó una ley que requiere que los residentes de California tengan un número valido del Seguro Social y que demuestren que están legalmente en Estados Unidos.

Muchas organizaciones, incluyendo el Fondo Mejicoamericano para la Defensa Legal y la Educación y la Coalición de Los Ángeles para los Derechos Humanos de los Inmigrantes, fuertemente criticaron la medida diciendo que esos requisitos estrictos han prevenido a miles de inmigrantes conseguir permiso de conducir y obstaculiza la capacidad de estos trabajadores ganarse la vida, cuidar de sus familias, y contribuir económicamente al estado.

El proyecto de Cedillo permitirá que gente juren que no tienen un número de Seguro Social y en vez proveer un número de identificación federal de contribuyente. Más inmigrantes tienen acceso al segundo.

Por lo tanto, se espera que el proyecto pasará la legislatura igual como la otra versión que pasó el año pasado, la gran pregunta es si el gobernador la firmaré. Aunque unos cuantos republicanos votaron en favor del proyecto el año pasado, ninguno ha indicado que lo apoyarían este año.

Corporaciones EEUU empiezan repartir Irak

Fri, 18 Apr 2003 04:32:00 +0000

El intento de la administración Bush de decidir por su propia cuenta que va ser el único gobernador y ganador en el Irak posguerra se está enfrentando a una creciente ola de oposición por todo el mundo incluyendo Estados Unidos.

En una carta fechada el 8 de abril, los congresistas demócratas, Henry Waxman de California y John Dingell de Michigan, le exigieron al interventor general David Walker que le diera una explicación de como la Agencia para el Desarrollo Internacional había otorgado contratos para la reconstrucción de la infraestructura de Irak. En la carta los congresistas dijeron que poco se sabe sobre la autoridad de esa agencia para otorgar contratos a seis compañías sin buscar si hay otras que puedan hacer el trabajo por menos y mejor. Entre las seis están la corporación Bechtel; Stevedoring Services of America y Kellogg, Brown & Root, una empresa filial de la Halliburton. La carta habló de los informes noticiosos que dicen que las seis compañías hicieron contribuciones políticas de casi $3 mil millones desde el 1999 hasta el 2000 y que 70 por ciento de esa contribuciones fueron a candidatos republicanos.

El mismo reporte apunta al hecho de que la administración Bush estaba haciendo planes para permitir que las corporaciones estadounidenses tengan los contratos más lucrativos en la reconstrucción de la infraestructura de Irak desde antes de que las primeras bombas cayeran sobre Bagdad el 19 de marzo.

Con un estimado costo de más de $100 mil millones, la reconstrucción y reparaciones a los acueductos, carreteras, puentes, escuelas, hospitales y para apagar cualquier fuego en los pozos petrolíferos será el proyecto de construcción más grande desde el Plan Marshall.

En su carta Waxman y Dingell notaron que las seis compañías en la lista preferida habían sido invitadas a participar a hacer ofertas para los contratos que con el tiempo llegarán a $900 mil millones y que todas ellas tienen lazos estrechos en Washington, empezando con el vicepresidente Dick Cheney que era presidente de Halliburton.

Otros miembros del complejo de la industria construcción militar incluyen a George Shultz, secretario de Estado bajo Ronald Reagan, y ahora en la junta de directores de Bechtel y Phillip Carroll, ex jefe de la corporación Fluor. Carroll es el candidato preferido de Donald Rumsfeld para administrar la industria petrolera de Irak. Bechtel tiene contratos para más de 950 proyectos en 67 países y ha ganado nuevo contratos con un valor de más de $9,3 mil millones en el año 2002. Fluor, que es la número 187 en la lista de las 500 compañías más ricas en la lista de revista Fortune, tiene 50 mil empleados y mantiene oficinas en 25 países.

La carta también expresó la preocupación de que la decisión de esa agencia a limitar los contratos solo a compañías estadounidense mantiene a las agencias de desarrollo de la ONU al margen, igual que otras organizaciones multinacionales.

Estas preocupaciones fueron reflejadas en el Senado de Estados Unidos cuando la senadora republicana por Maine, Susan Collins se unió a los senadores Ron Wyden, demócrata por Oregon, y Hillary Rodham Clinton, demócrata por Nueva York, para presentar un proyecto de ley, el 10 de abril, que requiere que las agencias gubernamentales justifiquen como son seleccionadas las compañías que van a poder competir para los contratos de reconstrucción. La decisión de presentar la legislación vino después de que falló un intento de añadirle una proposición similar al presupuesto suplemental de guerra de $80 mil millones de Bush. Collins es una de tres en el Senado que votaron limitar el recorte de impuestos de Bush a 50 por ciento de lo que quería el presidente.

Como se esperaba, la organización Contratistas Generales Asociados de Norteamérica expresó su apoyo por el método usado por la Agencia para el Desarrollo Internacional para otorgar los contratos de reconstrucción en Irak. Esa organización de compañías de la construcción dice que ellos quieren asegurarse que las compañías norteamericanas tengan preferencia en todos los contratos y que los “derechos de propiedad privada y derechos de pago gozados por Estados Unidos sean protegidos en el Irak posguerra”.

El unilateralismo de EEUU en tratar de imponer su modelo para un Irak nuevo fue desafiado por el secretario general de la ONU Kofi Annan, que dijo recientemente que él espera que la ONU juegue un papel importante en cualquier nuevo Irak posguerra. “Sobre todo, la participación de la ONU trae una legitimidad que es necesaria para el país, la región y para los pueblos del mundo”, él dijo antes de la reunión del Consejo de Seguridad el 7 de abril.

Muchos observadores ven la reunión de Annan con el Consejo de Seguridad, que fue puesta para coincidir con la reunión entre Bush y el primer ministro británico Tony Blair, como un esfuerzo para buscar un papel principal para la ONU en el Irak posguerra.

Annan también usó la ocasión para anunciar que Rageeuddin Ahmed, un ex subsecretario general de la ONU y diplomático paquistaní, será su asesor especial sobre Irak.

Aunque los miembros del Consejo de Seguridad dieron la bienvenida al de nombramiento de Ahmed, estaban muy dividido sobre el papel de la ONU en el Irak posguerra, con la Unión Europea, apoyado por Bretaña, buscando más participación de la ONU que lo que prometió Bush con sus palabras de “papel vital” que nadie sabe qué significa.

Estas divisiones, básicamente las que existieron antes de la invasión estadounidense, fueron subrayadas por el embajador de EEUU John Negroponte que le dijo al Consejo que él estaba “seguro” que va haber un papel para la ONU pero que se necesita más discusión. Él dijo que “nadie debe sorprenderse” si EEUU, con Bretaña como un socio menor, toma la delantera en la reconstrucción – y sentando las bases políticas – para un Irak posguerra.

Durante el debate en el Consejo de Seguridad sobre el futuro de Irak, el gobierno francés reiteró su posición que la ONU debe tener un papel principal, mientras que Rusia fue claro en que cualquier resolución que brega con la participación posguerra no debe tener ningún sello de aprobación de la ONU por la guerra.

Argentina: La política económica en el escenario post-electoral

Fri, 18 Apr 2003 04:24:00 +0000

BUENOS ARIRES (Prensa Latina) – El gobierno actual siempre se definió como de “transición”, lo que supone precariedad a la hora de tomar decisiones. Sin embargo, puede verificarse en política económica un accionar que compromete el presente y futuro de la mayoría de la población, precisamente de aquella parte que está afectada por los efectos más negativos de la crisis en curso.

Esa transición se completará el próximo 25 de mayo, con la entrega del mando a un nuevo gobierno. Existen otras transitoriedades, ya que en las gestiones con el Fondo Monetario Internacional (FMI) se suscribió un acuerdo que tiene vencimiento en agosto, tres meses después de asumido el nuevo presidente.

Pese al carácter transitorio, el Ministro de Economía, Roberto Lavagna, ha planteado que pretende entregar la posta al nuevo gobierno sin dejar temas pendientes.

Asimismo, asegura que será la más ordenada transición de una administración a otra y en inmejorables condiciones macroeconómicas. Alude así a la contención de los precios operadas en los últimos meses, especialmente el de la divisa, que mantiene una tendencia a la baja desde su pico más alto en junio de 2002.

Omite, claro está, que todo puede estallar según se comporten los enfrentados intereses socioeconómicos, pero eso no entra en los cálculos del gobierno y menos, de las clases dominantes.

Para no dejar asignaturas pendientes, se está avanzando en el cumplimiento de los acuerdos suscriptos con el FMI.

Entre varios puntos sobresalen tres aspectos esenciales. Uno de ellos se vincula con la renegociación de la deuda externa con acreedores privados, la que entró en default (cesación de pagos) con la crisis de fines de 2001 y la asunción de los nuevos gobiernos, desde Rodríguez Saá a Duhalde.

Otro asunto remite a la reestructuración del sistema financiero, en profunda crisis explicitada con la pérdida de depósitos durante el 2001; el establecimiento de restricciones al retiro de depósitos a la vista (corralito, noviembre 2001); su extensión a los plazos fijos (corralón, comienzos de 2002).

A eso debe agregarse el costo que se negocia con la Banca, a los efectos de compensar a las entidades financieras por el saldo entre depósitos y préstamos derivados de la pesificación asimétrica (devolución de depósitos a 1,40 + CER + intereses y devolución de préstamos 1 a 1).

El tercero alude a los mecanismos que aseguren el incremento de tarifas de las empresas de servicios públicos privatizados. Demanda que surge desde las empresas y que fuera gestionada por los principales países de origen de los inversores, y asumida por el FMI.

Son tres temas claves que incluye la agenda de las clases dominantes en el poder, los acreedores externos, los bancos transnacionales y las empresas privatizadas de servicios públicos. Son tres actores económico-sociales que definieron el sentido de la acumulación capitalista en al década del ‘90 y que luego de los efectos producidos por la devaluación de comienzos del año 2002, sustentan una presión política que les permita restituir su lugar en la definición del modelo de acumulación de riquezas, ganancias y poder.

El intento de estas clases dominantes ha sido presionar e influir cada vez más al gobierno de transición para resolver sus demandas en la coyuntura y volver a tomar posición en el comando estratégico de la economía y la política en la Argentina.

Lo que sostenemos es que más allá de las cuestiones coyunturales, durante el gobierno de Eduardo Duhalde se confirmaron y afirmaron las principales líneas de reestructuración de la economía, el estado y la sociedad argentina. Entre ellas, las que tienen que ver con el lugar de la Argentina en la economía y la política mundial. Esto último se afirma por lo menos en dos dimensiones.

Por un lado, el accionar del gobierno de transición en materia de deuda externa. A esta altura se puede establecer que la estrategia se vinculó a las necesidades de los acreedores para restablecer un cronograma viable de pagos.

Tema que se había presentado como crítico a la llegada de Cavallo durante la parte final del gobierno De la Rúa.

Las mentiras de los belicosos acerca de Irak y los activistas por la paz

Fri, 18 Apr 2003 04:20:00 +0000

Comentario

Las falsas justificaciones para esta guerra empezaron mucho antes de que la ONU considerara la Resolución 1441. Aun los que apoyan a Bush en esta guerra de ataque preventivo admiten que no hay evidencia alguna de una relación entre Saddam Hussein y los terroristas de al-Qaeda que atacaron las Torres Gemelas el 11 de septiembre. Esa era la excusa original de Bush para atacar a Saddam después del primer aniversario de la tragedia del 11 de septiembre.

Cuando los motivos para la guerra están basados en justificaciones falsas, se desacredita su credibilidad, por lo tanto, entre aquellas personas que cuestionan su verdadero motivo. En este caso en particular, lo primero que se le ocurre a uno es el petróleo, pero a pesar de todo, el verdadero motivo es aún más espantoso porque se trata del control político y económico de los recursos del Medio Oriente. Y para confirmar esta conclusión, tan sólo basta una mirada a la historia entre las compañías transnacionales petroleras occidentales e Irak.

En 1972, después de que Irak nacionalizó la Compañía Petrolera Iraquí de propiedad estadounidense y británica, se convirtió en el blanco de operaciones secretas por parte de la CIA y EEUU. EEUU lo clasificó entre los países que apoyaban al terrorismo. Mas sin embargo, durante la Guerra Irán-Irak, la administración Reagan lo retiró de la lista. Parte de las represalias contra Irak en 1972 incluía la promoción de una rebelión de los kurdos contra el gobierno iraquí. No obstante, en 1975, EEUU retiró su apoyo a los rebeldes curdos. Por otra parte, Henry Kissinger, quien había promovido esa rebelión pero ya no le importaba la suerte de los rebeldes, le manifestó a uno de sus asistentes que: “Las operaciones secretas no deben confundirse con el trabajo misionero.” Las aparentes inconsistencias en la política de EEUU hacia Irak indican que el llamarlo “terrorista” es un insulto muy típico del desacreditado macartismo. Por lo tanto, el único acto por el cual Irak fue calificado como “terrorista” en 1972, fue el solo hecho de garantizar que el país, a través del petróleo, su más importante recurso natural, podría sacar algún provecho de éste.

A la administración Bush, al igual que a Kissinger, no le importa la democracia en Irak ni la opresión de las minorías chiíta y kurda. Después de la primera Guerra del Golfo Pérsico, estos fueron abandonados por EEUU a cambio de una alianza con Turquía que ha tratado peor a los curdos que Saddam. Pese a todo esto, no se está intentando derrocar al gobierno de Turquía.

Los abusos de Saddam no son materia para defender, pero el gobierno estadounidense no sólo ha apoyado a dictaduras brutales, incluyendo a Saddam durante la Guerra Irán-Irak, sino que también ha hecho posible las instalaciones de algunas de ellas. Para mencionar alguno de estos casos, está el de Chile. El 11 de septiembre también es un día triste allá puesto que el año 1973, Salvador Allende, presidente elegido por voto popular, fue derrocado y brutalmente asesinado con la ayuda de la CIA. Esto dio inicio a la brutal dictadura militar fascista de Augusto Pinochet que duró 17 años.

Las protestas antiguerra no son a favor de Saddam ni tampoco en contra de nuestros soldados. El apoyo a nuestros soldados no significa necesariamente el apoyo a la guerra. De hecho, el Presidente Bush ha propuesto recortes del presupuesto para Ayuda de Impacto, la cual, provee fondos a los distritos escolares con estudiantes que son hijos de soldados. El presidente está considerando también recortes del presupuesto para beneficios a los veteranos. ¡Qué modo de apoyo a los soldados! Uno debe desmentir el concepto falso que “apoyar a los soldados” quiere decir ponerlos en peligro en vez de tenerlos aquí nuevamente con sus familias.

Nos preocupan los peligrosos precedentes que se puedan sentar en base de esta guerra de ataque preventivo, además de lo que significa para nuestro país y el mundo entero. Notamos que esta guerra, en vez de mitigar, podría generar represalias terroristas en suelo estadounidense.

El ex jefe de los inspectores de armas de la ONU, Scott Ritter, un republicano, también se opone a esta guerra. Ritter critica a Saddam por carecer de la franqueza que debiera tener, como también reconoce que actualmente Irak está más debilitado que antes de la primera Guerra del Golfo Pérsico y que ciertamente no representa ninguna amenaza seria ni para EEUU ni para ningún otro país fuera de su territorio.

Finalmente, toda guerra tienen consecuencias no intencionadas, pero aparentemente existe una consecuencia determinada. EEUU no serán los héroes libertadores ante los ojos de los iraquíes ni mucho menos por el resto del mundo árabe, aun menos después de haber ocasionado tantas pérdidas de vidas entre la población civil a causa de los bombardeos y las hostilidades iniciados por EEUU. Queda por mencionar el historial negativo de este país en contra de los países árabes en general. Además, por la manera como EEUU ha manejado el conflicto israelí-palestino, no cabe la menor duda que nosotros vamos a ser tildados como los agresores imperialistas que ambicionan el control político y económico del petróleo y los otros potenciales recursos de la región. La percepción de EEUU ante los demás será la de un tirano que busca por el más débil e indefenso enemigo. Cualquiera que apoye una guerra que sólo sirve para enfatizar esa imagen negativa no es muy patriota.

Mike Berg es un activistas por la paz en Nueva Jersey

Revés Estados Unidos contra Cuba en ONU

Fri, 18 Apr 2003 04:16:00 +0000

LA HABANA (Prensa Latina) – La posposición por 24 horas de los debates sobre un documento anticubano en la Comisión de Derechos Humanos constituye un humillante e inédito revés para Estados Unidos, afirmó el 16 de abril el gobierno de la Isla.

De acuerdo con una nota informativa divulgada por la televisión local, la introducción de dos enmiendas cubanas a un proyecto de resolución que pretende condenar la situación de las libertades civiles en Cuba provocó el “caos y el desconcierto” en ese órgano de las Naciones Unidas, con sede en Ginebra.

Una de las enmiendas introducidas por la delegación caribeña exige que se ponga fin al bloqueo impuesto por Washington desde hace más de 40 años como la mayor violación de los derechos humanos del pueblo cubano.

La otra solicita al Alto Comisionado de la ONU para los Derechos Humanos que investigue los actos terroristas que impunemente se cometen contra Cuba desde territorio estadounidense.

“Aquella acción (la introducción de ambas enmiendas) tuvo el efecto de una bomba. Jamás se vio en esa Comisión el caos y el desconcierto que allí se produjo”, asevera la nota.

La información agrega que tras una hora y cuarto de debate sobre el tema, no quedó otra alternativa que posponer por 24 horas el debate sobre el proyecto de resolución presentado por Perú, Uruguay y Costa Rica, a cuyos gobiernos Cuba califica de “títeres”.

De acuerdo con La Habana, la posposición fue algo “aterrador”, que la delegación de Estados Unidos y su pandilla, en medio de la burla y el ridículo, trató inútilmente de impedir a toda costa.

La Habana reitera además su denuncia sobre las brutales presiones ejercidas por Washington sobre varios países del Tercer Mundo miembros de la Comisión.

Critica además la postura asumida por la Unión Europea y algunos países ex socialistas en apoyo a la resolución condenatoria.

La situación es tan complicada para los rabiosos enemigos de la Revolución Cubana, que es difícil adivinar cómo saldrán del colosal enredo en que están envueltos, pronostica el texto.

La nota anuncia además que esta tarde la televisión local transmitirá las imágenes de lo ocurrido hoy en Ginebra.

¿Quien es Miguel Estrada?

Fri, 18 Apr 2003 04:13:00 +0000

¿Quien es Miguel Estrada? Si uno hace esta pregunta a la administración Bush y al liderazgo del Partido Republicano, ellos pintarán un cuadro de un pobre niño hondureño (en realidad es hijo de un abogado y vicepresidente de un banco) que vino a Estados Unidos, estudió, aprendió inglés, y se convirtió en un éxito del sueño norteamericano. Que por su buen trabajo, y no por razones ni conexiones políticas, fue empleado por varios jueces, en las oficinas del fiscal para el sur de Nueva York, para el departamento de Justicia federal, y por bufetes prestigiosos de abogados pro corporaciones. Y finalmente, dirán que su nominación al Tribunal de Apelaciones del Distrito de Columbia es otro escalón en la escalera del éxito basado en su méritos. (Se considera esta corte la segunda más poderosa en el país y muchos de sus jueces son candidatos para el Tribunal Supremo de Estados Unidos.)

Sin embargo, lo que la administración Bush, ni el Partido Republicano, ni el mismo Estrada le dirán es cual es su filosofía legal. En las vistas públicas ante la comisión Judicial del Senado, Estrada se a negó contestar preguntas sobre su punto de vista legal y la Casa Blanca se niega hacer público ningún memorándum escrito por Estrada durante sus cinco años en el departamento de Justicia como asistente al fiscal general, la oficina que representa la posición de la Casa Blanca ante las cortes.

Líderes y organizaciones liberales y progresistas acusan a la Casa Blanca de presentar un candidato con posiciones escondidas con el propósito de llenar las cortes con ideólogos derechistas. El senador Patrick Leahy de Vermont, el demócrata de rango más alto en la comisión Judicial, dijo que él tuvo “dificultad ... en obtener respuestas directas” de Estrada y la Casa Blanca.

Sin embargo, hasta un candidato escondido deja alguna huellas que se pueden usar para tener una idea de su pensamiento legal.

Estrada es socio de la Sociedad Federalista y el ultraderechista Centro para el Interés Comunitario (CIC) donde él ha formado parte de la Junta de Directores. Mientras estaba en la directiva del CIC Estrada votó en favor de que la organización presente un expediente que argumentaba en contra de la Advertencia Miranda que obliga a la policía decirle al arrestado que tiene el derecho a no incriminarse y mantenerse callado y de tener un abogado.

La Sociedad Federalista, que dice que es una “organización dedicada a traer ideas conservativas y libertarias a las facultades de derecho y colegios de abogados” y cree que “Las facultades de derecho y la profesión legal están actualmente dominadas por una forma de ideología liberal ortodoxa ...” El grupo liberal People for the American Way considera a la Sociedad Federalista, “la fuerza motriz del activismo derechista sobre la judicatura federal”.

El CIC, que anterior se llamaba la Alianza Norteamericana para los Derechos y la Responsabilidad, alabó un programa del Departamento de la Policía de Chicago que resultó en el arresto de más de 40 mil jóvenes en un periodo de dos años. La policía de Chicago estaba trabajando bajo una ordenanza municipal que lo hacía ilegal estar en un sitio público “sin ninguna razón evidente” después que el “agente [de la policía] razonablemente crea que hay un miembro de una pandilla en un grupo de holgazanes”. Cualquiera que no se vaya al ser ordenado por la policía entonces estará en violación de la ley. El Tribunal Supremo de Illinois, en el 1998, tomó la decisión que los arrestos bajo esta ley eran ilegales. Esa decisión fue sostenida por el Tribunal Supremo de EEUU el año siguiente.

Estrada hizo trabajo legal gratis en defensa de la ordenanza de Chicago cuando la ciudad fue llevada a la corte para ver si la medida era constitucional o no. Estrada argumentó contra los derechos de Primera Enmienda de la juventud minoritaria estar en la calle. Él hizo lo mismo poco después para la ciudad de Annápolis que había promulgado una ley similar. Irónicamente, después de entrevistarlo, el Grupo Hispano del Congreso apuntó que Estrada “jamás ha prestado servicio legal gratis a ninguna comunidad u organización latina”.

En un programa radial transmitido por la cadena National Public Radio, cuando se le preguntó a Estrada si la ordenanza de Chicago podía usarse para la práctica de perfil racial, él admitió que se podía y después siguió a descartar el problema diciendo que esos arrestos estaban tomando lugar en los vecindarios negros y latinos.

Por dos años Estrada trabajó como un fiscal asistente federal donde él concentró su trabajo en casos criminales y abogó en favor de más poderes a la policía para poder registrar y arrestar gente.

Esto ha causado que organizaciones tal como el Fondo Mejicoamericano para la Defensa Legal y la Educación, y el Proyecto del Suroeste para la Inscripción y Educación del Votante cuestionen si Estrada está comprometido a defender “los derechos de Primera Enmienda de los jóvenes latinos urbanos y los jornaleros, [y] justamente examinar acusaciones de perfil racial o seguir la Decisión Miranda del 1966”.

Mientras el liderazgo republicano acusa a los senadores demócratas de no respaldar a Estrada y usar la intervención parlamentaria para no llegar a un voto sobre la nominación, porque el candidato sea latino, el Fondo Puertorriqueño para la Defensa Legal y la Educación declaró después de entrevistar a Estrada, “Es realmente irónico que alguien a quien le hacen promoción por ser hispano no ha demostrado ningún interés en, ni ha tenido ninguna participación con ninguna organización o actividad hispana toda su vida en Estados Unidos. Ni ha estado envuelto con, ni ha apoyado, ni ha respondido a los problemas que preocupan a los latinos”.

Aunque hay poco en el récord, lo que hay señala que Estrada es un ideólogo derechista que dejará su punto de vista reaccionario influenciar sus decisiones judiciales. Esto ha motivado a muchas organizaciones latinas, afronorteamericanas, femeninas, laborales, de libertades civiles y derechos civiles oponerse a su nominación como un juez federal.

Comunidad critica ataques policía contra manifestantes

Fri, 11 Apr 2003 06:15:00 +0000

OAKLAND, California – En una reunión muy emocionante del Concejo Municipal, el 8 de abril, testigos indignados y líderes de la comunidad fuertemente criticaron a la policía de esta ciudad por su ataque, el día antes, contra una protesta pacífica antiguerra y los obreros portuarios que esperaban entrar a trabajar.

En el único ataque de tal índole desde el empezar de la guerra contra Irak, la policía disparó clavijas de madera, balas de gomas, gas lacrimógeno, y “bolsas de frijoles” contra cientos de manifestantes temprano por la mañana al frente del puerto donde estaban protestando contra la guerra en Irak. Docenas de manifestantes fueron heridos. Nueve estibadores también fueron heridos. Cinco tuvieron que ser llevado al hospital y uno necesitó una intervención quirúrgica.

Según el periódico The New York Times, el jefe de la policía Richard Word dijo que las compañías navieras le habían pedido a la policía disolver la protesta porque estaba interrumpiendo sus negocio. El alcalde de Oakland Jerry Brown dijo que la policía solo estaba tratando de mantener el orden, y dijo que la culpa del ataque le pertenecía a los que hacían protesta.

“Esto pasó mientras los estibadores estaban esperando afuera”, cerca de la entrada a la compañía Stevedoring Services, le dijo Lyman Hollis, estibador por nueve años, al Concejo Municipal, “La policía le disparo a un estibador al lado mío, a propósito en su espalda”.

Steve Stallone, director de comunicaciones para el Sindicato Internacional de Puertos y Almacenes (ILWU por sus siglas en inglés), le dijo al Concejo que los oficiales del sindicato tenían “coraje” por el ataque a sus afiliados y que estaban “perturbados por la plena indiferencia a los derechos de Primer Enmienda” de los manifestantes. Haciendo referencia a los ataques policiacos contra los estibadores y afiliados al sindicato durante la huelga del 1934, Stallone dijo, “No toleramos esas acciones en la huelga general del 1934, y no lo vamos tolerar en el 2003”.

Sri Louise, una manifestante que fue herida en la mandíbula, le dijo al Concejo, “Estábamos en la calle, [y] nos dispersados”. Los manifestantes “estaban comprometidos en no hacer nada que justificara un arresto”, ella dijo. Louise le advirtió al Concejo, “El mundo entero lo están mirando”. “Yo no aceptaría nada menos que una investigación absolutamente total” terminó ella.

Kathleen Parson, una residente por muchos años de Oakland que estaba en el puerto, le dijo a los concejales que la policía estaba disparando directamente contra los manifestantes, y no contra el suelo como requerido. “La única violencia que yo vi ayer fue la que cometió la policía”, ella dijo.

Michael Eisenscher de Sindicalistas Estadounidenses Contra la Guerra llamó lo que hizo la policía “un ataque preventivo” y cuestionó si se le está diciendo a la policía aquí y en otros lugares que sean duro con los que protestan.

Trent Willis, representante del Local 10 del ILWU, llamó la reacción de la policía “brutal” y dijo que pensaba que “había sido preparado desde el principio”. Él añadió, “parecía que estaban buscando una pelea”.

El dirigente de los trabajadores portuarios Clarence Thomas habló del arresto de un representante de la unión laboral cuando trató de explicarle a la policía que miembros del ILWU recibieron tiros y que él estaba dándole instrucciones de que se muevan para un lado. Thomas dijo que el oficial sindical fue jalado de su auto y tirado a la acera. Le pusieron las esposas y lo encarcelaron por 18 horas en la cárcel del condado. Él dijo que esto fue “totalmente innecesario” y sin ninguna provocación.

Chuck Mack, vicepresidente internacional del Sindicato de Tronquistas y secretario tesorero del Local 70, le dijo a Nuestro Mundo, “Reaccionaron demasiado y, probablemente peor, parece que fue premeditado”.

Judy Goff, líder del Concilio Central del Trabajo del Condado Alameda, nos dijo, “Hay una percepción de que la policía actuó en la manera que actuaron para enviar el mensaje que no van a tolerar manifestaciones en el puerto”. Notando que la policía falló y no protegió a los obreros, Goff añadió, “Necesitamos ver un cambio en la manera de actuar del Departamento de Policía de Oakland para que protejan tanto los derechos de Primera Enmienda tanto como los derechos de propiedad”.

Hubo un momento dramático cuando el presidente del Concejo Ignacio de la Fuente trató de introducir la agenda regular del Concejo – algo que la audiencia protesto vigorosamente. De la Fuente suspendió la reunión y salió brevemente. Pero la reunión resumió inmediatamente presidida por la concejal Jane Brunner. Habrá una reunión especial el 28 de abril.

Los concejales Brunner, Nancy Nadel, Jean Quan y Desley Brooks están exigiendo una investigación imparcial. Brunner dijo el lunes que quería saber porque la policía hizo lo que hizo, mientras la concejal Nadel llamó la reacción de la policía “no apropiada totalmente”.

En una carta al alcalde Brown, la congresista Barbara Lee escribió, “Estoy muy preocupada por este alegado uso de fuerza excesiva por el Departamento de Policía de Oakland”. Lee pidió que el alcalde le mandara un reporte sobre los acontecimientos.

Organizaciones pacifistas dicen que la compañía American President Lines está llevando material bélico para Irak. Además, la Agencia para el Desarrollo Internacional de EEUU le ha otorgado un contrato multimillonario a Stevedoring Services para que administre el puerto de la ciudad iraquí Umm Qasr.

La policía dice que los manifestantes no se fueron al ser ordenado y que algunos tiraron objetos contra la policía. Pero estas declaraciones fueron desmentidas por muchos observadores. Uno de estos, Joel Tena un ayudante a la concejal Nadel, habló de la naturaleza pacífica del la manifestación y dijo que fue la policía quien instigó el incidente. “Yo fui testigo”, dijo Tena, “Nunca vi a los manifestantes actuar de ninguna manera provocativa, ni tirar ningún proyectil.”

Un observador legal de la Asociación Nacional de Abogados (ANA) dijo que la policía, que llegaron con equipo antimotín, “no dieron ninguna orden clara para que se dispersen”. De acuerdo a la ANA, gente querían irse del área después de que empezaron a disparar, pero la policía bloquearon su salida. La mayoría de las heridas fueron en las espaldas y detrás de las piernas. De acuerdo a varios testigos, la policía seguía disparando directamente contra la gente mientras se iban.

Guerra se impone sobre escombros de la diplomacia

Fri, 11 Apr 2003 06:06:00 +0000

El periodista, documentalista y politólogo norteamericano, Saúl Landau, estuvo en Irak en septiembre pasado, realizando un documental “Voces de la calle”. Después de su viaje saca sus conclusiones con relación a la guerra y a las decisiones del Presidente George W. Bush. En esta entrevista de la periodista chilena, Carmen Muñoz, Landau entrega una visión crítica acerca de las motivaciones principales de la guerra contra Irak y el verdadero papel del gobierno de EEUU en el nuevo orden mundial.

¿Cuál cree que es el objetivo del presidente Bush con esta guerra?

El objetivo es, a mi juicio, por sobre el del petróleo, del control de agua, de la venganza, de los intereses israelitas, por encima de todos esos factores, el inicio del “imperio nuevo”, la Roma del siglo XXI, la lección a todo el mundo. Es decir, ahora los Estados Unidos anuncian a todo el mundo “somos el único poder” que va a decidir cómo dirigimos al resto del mundo. Es más que un mundo unipolar, porque hay poderes económicos en Europa, en Asia, y hay poderes de información como la Iglesia Católica, pero el único poder con armas y con voluntad, y él lo va a demostrar, es que la voluntad de usar cualquier medida para asegurar su voluntad, la de Bush, para ser el único polo en el mundo, ésta es a mi juicio la causa de la guerra en Irak. No tiene que ver con vínculos con Al Qaeda, porque no han demostrado ninguno, tampoco a mi juicio tiene que ver con armas de destrucción masiva. Irak no tiene cohetes, no tiene misiles para lanzar sus armas. Sus vecinos no se preocupan ni uno de ellos, ni Israel se preocupa.

¿Usted cree que Irak tiene armas químicas?

Quizás las tiene o no, pero Hussein no va a usar las armas químicas y biológicas, sería irracional por parte de Hussein, eso significaría la segura destrucción total de su régimen y su país, no tiene lógica el argumento de Bush, ni de Powell.

¿La ONU tendría razón en el resultado de sus inspecciones en Irak?

A mi juicio, no. Es decir, “la brillantez” de la administración Bush es llevar el debate a sus términos, el debate que debiera tomar lugar es, si Irak merece discusión o no. Si merece discusión, estaría en la prioridad 15 o 20 de la discusión, en vez de eso estamos debatiendo en cómo deberíamos desarmar Irak, con la ONU e inspectores o con los EEUU y Gran Bretaña.

Hoy todo el mundo acepta que hay que desarmar a Irak; a mi juicio esto no tiene que ver con nada, yo no sé si Hussein tiene armas biológicas o químicas, pero estoy seguro que no tiene armas nucleares, los inspectores estuvieron allí por 7 años con sus máquinas por todo el territorio Iraquí.

¿Quién inspecciona a EEUU de las armas nucleares que posee?

Quién va a investigar a los investigadores, nadie tiene cojones en este mundo para desafiar a los Estados Unidos, ¡nadie! Con una excepción, Fidel Castro. Nadie más. Todo el mundo ha aceptado la mentira, la mentira es que Irak es un peligro inmediato para el mundo y esa es una mentira.

¿Qué va a suceder si EEUU gana la guerra?

Si invaden y destruyen el régimen de Saddam Hussein, lo que es factible, Irak va a ser gobernado por un general norteamericano por lo menos por dos años.

¿Qué opinan los iraquíes sobre la guerra?

Opinan de la guerra con mucha libertad, porque todo el mundo esta en contra de la guerra. Por su casa, por su tierra, por su patria, no por Saddam Hussein.

¿Qué fue lo que más le llamó la atención de su viaje?

El tiempo que estuvimos en el hospital pediátrico, donde niños y adolescentes mueren de cáncer. El médico iraquí nos decía que eran víctimas del uranio empobrecido que se usa en la artillería norteamericana. Fue impactante ver a los niños con tanto dolor por la escasez de medicamentos gracias al embargo norteamericano.

Lo otro que fue impactante, fue la visita al refugio de bombas, que fue penetrado por dos bombas norteamericanas, donde murieron 408 personas, la mayoría mujeres y niños. El Pentágono admitió 4 días después su error con la excusa que habían usado información vieja. La mujer que nos guió allí nos decía que fue demasiado tarde y que no hay razón para hacer una nueva guerra. Todavía no han reparado la planta donde se trata el agua sucia de Bagdad. Eso ¿qué tiene que ver con blancos militares?

¿Qué piensa de las masivas manifestaciones que ha habido en el mundo en contra de la guerra, cree que puedan afectar las decisiones de EEUU o Inglaterra?

Quizás en Inglaterra. Bush comparó las manifestaciones con un “focus group”, un “focus group” se utiliza para vender jabón o champú, u otros productos. Es una bobería de Bush, considerar con tan poca importancia una manifestación tan sincera e intensa. Bush es un inconsecuente. Como todos los alcohólicos, no puede ver las consecuencias de sus acciones. Es un alcohólico seco.

¿A qué conclusiones llegó después de su visita?

Mi visita me inspiró a hacer lo posible en contra de la guerra. Yo no sé en cuantas charlas he participado en universidades, iglesias, no sé cuantas copias de nuestras películas están circulando, cualquiera que me pida yo se la entrego gratis, si no tiene dinero, para que se la muestre a su gente.

¿Le afecta mucho el embargo económico a Irak?

Los médicos dicen que ciertos componentes de los cócteles para la quimioterapia no los dejan entrar, porque el coronel norteamericano que está a cargo en el comité de la ONU ejerce su veto en alguno, porque pueden tener un doble uso para cosas militares. Es una bobería, eso lo hacen para joder a los iraquíes, dicen que no dejan entrar maquinaria medicinal por ejemplo: máquinas de diálisis.

¿Hay algún tipo de relación entre Saddam Hussein y Bin Laden?

Que yo sepa no hay ninguna mujer con la cara tapada en Irak, yo vi adolescentes mostrando sus rodillas en la calle, mujeres con el pelo teñido rubio, con mucho maquillaje, gente vestida como en París o New York. Al Qaeda ve como infiel a Saddam Hussein, es su enemigo. Entonces Powell dice que hay miembros de Al Qaeda en Bagdad; sin embargo, hay miembros de Al Qaeda en Detroit, en Los Ángeles, en Pittsburgh. Claro que pueden entrar miembros de Al Qaeda en Irak o en cualquier otro país, pero no con la venia de Saddam Hussein, son sus enemigos.

Mi país es la amenaza más inminente por la faz de todos los países del mundo, nuestras fuerzas armadas son más grandes y poderosas que todas las demás, nuestros armamentos son agobiantes, tenemos un presupuesto militar de 400 mil millones de dólares, más que todos los presupuestos militares de todos los países del mundo. ¿Y contra quién?, ¿quién es el enemigo? Nadie. No hay, por eso te digo que es la Roma del siglo XXI, y están cometiendo los mismos errores que los romanos hicieron en su última etapa.

Aquí no hay dinero para la educación, para la salud, no hay dinero para nada ahora, los pobres ya no van a tener ningún seguro o ayuda médica o los servicios que antes tenían. Los estados están en condición de déficit. Al mismo tiempo “el joven emperador”, está reduciendo los impuestos para los más ricos del país. A mi juicio estamos en una crisis, también está descuidando el medio ambiente y manteniendo una política que muestra a todo el mundo un comportamiento inaceptable; si tú piensas que tu vecino está conspirando contra ti, tú tienes razones de matarlo preventivamente, no tienes que buscar pruebas, tan sólo matarlo. Es la ley de la selva.

Agencia Noticiosa Mundo Posible

Cuatro años de boicot contra compañía de pepinos Mt Olive

Fri, 11 Apr 2003 06:01:00 +0000

TOLEDO, Ohio – Justicia Si, Mt. Olive no! fue uno entre los muchos lemas que vocearon más de 400 personas que marcharon por la avenida Broadway aquí para conmemorar el cuarto aniversario del boicot a los productos de la compañía Mt. Olive organizado por el Comité Organizador de Trabajadores del Campo (FLOC por sus siglas en inglés). Estudiantes, gente de la comuidad comunitarios, y sindicalistas tomaron parte en esta actividad el 25 de marzo.

FLOC está luchando con Mt. Olive exigiendo que reconozcan al sindicato de los trabajadores, y que negocian un contrato con pago justo y mejores condiciones de trabajo en los campos.

Organizaron al evento también, en parte, para brindar honor a Bernardina Hernández y su hijo Alfredo, la viuda e hijo de Raymundo Hernández, un trabajador emigrante mejicano que vino a Estados Unidos a trabajar por medio del programa H2A del departamento del Trabajo. Este programa le da a las compañías envueltas en la agricultura el derecho de importar a trabajadores extranjeros cuando ellos certifican que no hay suficiente trabajadores en el país para hacer el trabajo.

Después de enfermarse por las pesticidas e insolación se murió solo en los campos de Norte Carolina.

Según sus compañeros de trabajo, el día que desapareció, Hernández sufría de nauseas y vómitos. Los encargados lo mandaron a sentarse debajo de un árbol mientras los demás seguían trabajando. Nunca recibió ningún tratamiento médico.

Hernández no llegó a regresar aquel día y cuatro meses después sus compañeros de trabajo encontraron su cadáver. El departamento del Trabajo, los responsables por el programa que lo trajo a trabajar, no hizo nada. Al final fue FLOC quienes, al enterarse del caso, empezaron a levantar fondas para regresar el cadáver a Méjico y ayudar a la familia de Raymundo.

Fue la asociación de cultivadores de pepinos quienes contrataron a Raymundo. La mayoría de los cultivadores de Mt. Olivo son miembros de esa misma asociación. La meta del boicot es convencer a Mt. Olive participar en negociaciones con FLOC y los cultivadores para asegurar mejores condiciones de trabajo y mejor pago para los trabajadores. Los que trabajan en campos en California, organizados por el Sindicato de Trabajadores Agrícolas (UFW por sus siglas en inglés) y los que trabajan en el noroeste de Ohio también organizados por FLOC no solo reciben mejor pago sino también disfrutan de mucho més seguridad y dignidad en las condiciones de trabajo y vivencia.

“Ustedes”, dijo Jack Ford, alcalde de Toledo dirigiéndose a la multitud, muchos de quienes eran estudiantes de las escuelas superiores de Toledo, “están de parte de la justicia.” Para estos estudiantes el día empezó con una asamblea en la Escuela Superior Toledo Christian, donde tuvieron la oportunidad de hacerle preguntas a Bernardina Hernández. Después les habló Arturo Rodríguez, presidente del UFW y Baldemar Velásquez, presidente del FLOC. La hija del alcalde Jack Ford fue una de los organizadores del evento.

Terrence O’Sullivan, presidente del Sindicato Internacional Trabajadores de la Construcción, hizo un llamado a todos que se acordaran la historia de EEUU, un país de inmigrantes. “Nosotros todos vinimos de otros países”, dijo “son los trabajadores, los trabajadores inmigrantes quienes hacen a este país tan bueno.”

El presidente del concilio de las escuelas Cristianas Bryce Ell dijo, “muchas veces pensamos que las cosas inhumanas solo pueden pasar en países del tercer mundo, pero esto esté pasando aquí en nuestra tierra.”

Ry Cooder obligado a suspender colaboración con músicos cubanos

Fri, 11 Apr 2003 05:56:00 +0000

NUEVA YORK (Prensa Latina) – El guitarrista estadounidense Ry Cooder, uno de los artífices del éxito internacional Buena Vista Social Club, se vio obligado por su gobierno a suspender la colaboración con músicos cubanos.

El gobierno del presidente George W. Bush le prohibió al guitarrista volver a trabajar con músicos del país antillano y le impuso una multa de 100 mil dólares, de acuerdo con lo estipulado por el bloqueo que EstadosUnidos sostiene contra Cuba hace más de cuatro décadas.

Cooder apoyó con su prestigio e influencia en el mercado internacional a artistas de la Isla como Compay Segundo, Omara Portuondo, Eliades Ochoa e Ibrahím Ferrer, entre otros, ganadores de un Grammy por Buena Vista Social Club y nominados a los Oscar gracias al documental homónimo del cineasta alemán Win Wenders.

El proyecto inesperadamente se convirtió en un éxito comercial y de la crítica, lo cual le allanó el camino a un premio Grammy.

El bloqueo impone severas restricciones a los vínculos que los estadounidenses pueden tener con los ciudadanos cubanos.

En su última semana de gobierno en 2000, Bill Clinton intervino en su favor y las autoridades le dieron a Cooder un año de excepción.

Así Cooder regresó a la Isla y trabajó en dos nuevos proyectos, uno con el guitarrista Manuel Galbán y otro con el cantante Ibrahim Ferrer, que aparecerá a la venta esta semana.

Sin embargo, Cooder teme no poder repetir esta experiencia en el futuro.

“Cuando digo que esto es un clásico latino, lo que realmente quiero decir es que puede ser la última oportunidad de hacer esta clase de trabajo conjunto, con gente y estilos diferentes”, dijo el guitarrista.

“Por razones políticas, ya no podré hacerlo”, concluyó Cooder.

Norte California celebra natalicio Chávez

Fri, 11 Apr 2003 05:53:00 +0000

SAN FRANCISCO – Desde su muerte hace 10 años las celebraciones de la vida del dirigente del Sindicato de Trabajadores Agrícola (UFW siglas en inglés) César Chávez han estado creciendo con días de fiesta oficiales en ciudades, condados y estados a través del país además de protestas, festivales y eventos que buscan mantener vivo su legado.

El fin de semana de su cumpleaños, el 31 de marzo, Chávez fue recordado en muchas actividades en el norte de California. Los temas sobresalientes en las celebraciones de este año, con una guerra estadounidense contra Irak tomando lugar, fueron las del cambio social no violento y la paz.

Miles de organizadores comunitarios, activistas y residentes del municipio de San José salieron el 29 de marzo para participar en la Décima Marcha y Festival Conmemorativa César Chávez. Para muchos de los participantes el mensaje del fallecido líder laboral de justicia social y económica y el activismo no violento tenía más importancia con el guerra en Irak. Uno podía ver entre los letreros de la AFL-CIO pancartas que decían “No más sangre por petróleo” y “Regresen las tropas”.

“Esto tiene que ver con la paz y la no violencia”, dijo Justin García, un maestro de kindergarten en la escuela Mildred Goss en el este de San José, que estaba marchando con su hija de 20 años que cargaba un letrero con la pregunta ¿A quién bombardearía Jesús?

“Necesitamos resolver las cosas en la mesa diplomática y no con la guerra”, dijo García.

La paz dominó el Desfile y Festival César E. Chávez de San Francisco. Los organizadores del festival dijeron que hasta cinco mil personas participaron. Orador tras orador hablaron en oposición a la guerra.

Thomas Sánchez, un ingeniero desempleado, nunca había asistido a un desfile y festival en honor a Chávez, hasta ir al del 30 de marzo en San Francisco. El mensaje de Chávez sobre los derechos laborales para los trabajadores agrícolas siempre había sido importante para él, dijo Sánchez, pero su otro mensaje – luchar por el cambio social a través del activismo no violento – ahora es más urgente.

Dolores Huerta, que fundó el UFW con Chávez, insistió en que la gente se inscriban para poder votar. Ella dijo que porque la persona que no debiera ocupar la presidencia ganó se empezó esta guerra. “Tiene que ver con el petróleo y los recursos de otros países de la cual nuestras corporaciones codiciosas quieren hacerse dueños”, dijo ella.

El senador estatal John Burton le dijo a la multitud, “Si [Chávez] estuviera aquí, él llamaría por un fin a la guerra”.

Animando a la gente que salgan a las calles contra la guerra, el reverendo Louis Vitale de la Iglesia San Bonifacio, dijo, “Tenemos que aprender el mensaje de la no violencia de César Chávez, y conseguir que millones y millones de gente salgan a las calles para parar esta guerra”. A Vitale lo habían anterior arrestado por participar en la desobediencia civil en pos de cerrar la Escuela de las Américas en Fort Benning, Georgia. Esta institución ha entrenado a militares latinoamericanos en métodos de tortura.

Federico Chávez, un juez de ley administrativa y sobrino del dirigente de los trabajadores del campo, calificó la invasión de Irak con las palabras “locura, injustificado, [e] ilegal”.

Enfocándose en la política de la administración Bush, Evelina Alarcón, coordinadora nacional de la campaña para hacer el natalicio de César Chávez un día de fiesta federal, le dijo a los participantes, “Irak es solo el principio. Tenemos que poner fin a esta idea de guerra preventiva ahora mismo. César sí, guerra no”.

Los derechos de los trabajadores agrícolas también estaban al centro de las celebraciones. En Salinas más de 600 afiliados y partidarios del UFW marcharon voceando ¡Sí se puede!

Después de la marcha de cuatro millas, Arturo Rodríguez, presidente actual del UFW, hizo reclamaciones para mejorar el pago y las condiciones de trabajo de los que laboran en las fincas. “La gasolina ahora cuesta $2,10 el galón, el costo de la renta está subiendo y el costo de la comida está subiendo. Pero los salarios no están subiendo. Es hora de cambiar esto”, él declaró.

Miles luchan por ideales de César Chávez

Fri, 04 Apr 2003 07:18:00 +0000

LOS ANGELES – Miles de personas en los condados del sur de California celebraron por tercera vez un día de fiesta oficial en honor al natalicio de César Chávez el 31 de marzo con cientos de actividades.

La posición de Chávez por la no violencia y la paz estaba al centro de las actividades con muchos voceando ¡Chávez sí, guerra no! Los derechos laborales, protestas contra los recortes presupuestarios y un día oficial nacional estaban entre los otros temas que se oían.

En el cumpleaños de Chávez, Dolores Huerta, fundadora con Chávez del Sindicato de Trabajadores Agrícolas (UFW por sus siglas en inglés), el gobernador Gray Davis, el alcalde de Los Ángeles James Hahn, el cardenal católico Roger Mahony, el senador estatal Richard Alarcón, y numerosos oficiales electos marcharon con cientos de conserjes vestidos con camisetas moradas de su sindicato por el centro de Los Ángeles. El Local 1877 del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios está entrando en negociaciones con los dueños de los edificios más grande para los 8.000 mil limpiadores.

“¡Que viva César Chávez! La lucha de César Chávez fue como la de Kennedy, como la de Martín Luther King, hijo, luchando por los derechos de cada trabajador”, le dijo el alcalde Hahn a los limpiadores en su manifestación en Pershing Square.

El presidente de la asamblea estatal Herb Wesson, demócrata por Los Ángeles, continuó con ese tema diciendo, “Si César Chávez estuviera vivo hoy, él estaría con nosotros. Si Martín Luther King estuviera vivo, estuviera con nosotros. Pero yo le dijo a Ustedes que ellos están con nosotros, porque ellos viven a través de nosotros”.

Dolores Huerta le dijo a la prensa en la manifestación que muchos siguen el camino abierto por Chávez. “Ellos creen en la justicia para los trabajadores. Ellos creen en el sacrificio, ellos creen en la no violencia, y ellos creen en la paz”.

La actividad más grande en honor a Chávez en el estado tomó lugar en el este de Los Ángeles el 29 de marzo donde más de ocho mil personas caminaron desde el Colegio de la Comunidad del Este de Los Ángeles por las calles de la comunidad méjicoamericana más grande del país. Encabezando la marcha estaba Arturo Rodríguez, presidente del UFW, a quien se le unió el teniente gobernador Cruz Bustamante, un número de oficiales electos y muchas personalidades famosas incluyendo, Esai Morales, del drama de televisión NYPD Blue, Ed Begley, hijo, y el reparto del musical ‘César and Ruben’ sobre la vida de Chávez que estrenó aquí recientemente.

Después de la caminata muy animada hubo un festival con bandas populares cantando canciones con letra antiguerra. Helen Chávez, viuda de César Chávez, estuvo presente firmando autógrafos para los cientos que hicieron fila para conocerla.

El viernes, miles de estudiantes marcharon por el centro de Los Ángeles voceando el lema del UFW, ¡Sí se puede! mientras protestaban contra los aumentos en costos para los estudiantes de los colegios comunitarios y los recortes en sus presupuestos. California está recortando $520 millones para los colegios comunitarios el próximo año.

En San Diego, miles marcharon en un desfile voceando “Chávez sí, guerra no”. Cuando ellos pasaron un parque de bombas cerca del César Chávez Parkway empezaron a vocear “Bomberos sí, Bombas no”.

La congresista Loreta Sánchez, que representa un distrito en el condado Orange, marchó en San Diego junto con un contingente del sindicato Trabajadores Domésticos Unidos de Norteamérica.

Los Trabajadores Domésticos Unidos estaban celebrando los primero tres mil miembros que se han unido a la unión laboral desde que lanzaron una campaña para organizar a 25 mil nuevos trabajadores de cuido en la casa. La semana pasada 98 por ciento de los trabajadores del condado Imperial votaron unirse al sindicato. Después de la votación, Sarita Martínez, la organizadora principal, le dijo a los trabajadores, “Hay dos cosas que necesitamos ahora mismo, paz en la tierra y un buen acuerdo laboral”.

En Rialto, el congresista demócrata por California Joe Baca exigió que el Congreso y el presidente Bush hagan un día de fiesta oficial en honor a Chávez. “César Chávez es la figura latina más importante en la historia moderna norteamericana. Él tocó las vidas de millones de norteamericanos con su lucha no violenta por la dignidad, la justicia, la igualdad y la oportunidad para todos nosotros. Se lo debemos al país y a la nación asegurarnos hacer un día de fiesta en su honor”.

El congresista Baca introdujo la Resolución 112 de la Cámara el mes pasado y que cuenta con otros 34 congresistas apoyándolo. El proyecto de ley no establece un día de fiesta pero pide reconocimiento oficial de la Cámara de Representantes en favor de un día de fiesta federal para Chávez.

San Antonio celebra César E. Chávez

Fri, 04 Apr 2003 07:13:00 +0000

SAN ANTONIO, Tejas – El día 29 de marzo entre 4 y 5 mil personas participaron en la séptima marcha y manifestación anual de Cesar Chávez, una de las mas grandes del país. Hubo una gran concurrencia sonora y militante de varios sindicatos que acudieron a rendir homenaje al fallecido líder sindical chicano.

El Sindicato Internacional de Empleados de Servicios se aprovechó del evento para anunciar su lucha para conseguir un acuerdo laboral que alzaría los salarios de sus miembros a un nivel igual al de otros trabajadores públicos del estado.

Muchos participantes llevaron pancartas antiguerras de leyendas tales como “No cambiemos sangre por petróleo”, “Baja la matrícula, las bombas no”, “Mándanos a la escuela, no a la guerra” y vocearon consignas semejantes. También se distribuían volantes anunciando protestas antiguerras venideras. Algunos invitados les recordaron a los participantes de la filosofía de no violencia que ponía en práctica César Chávez, lo cual parecía ser una referencia indirecta a la invasión de Irak. Dichos invitados incluyeron Dolores Huerta (una de las fundadora del Sindicato de Trabajadores Agrícolas), Patti Radle (candidata para el quinto distrito del concejo de la ciudad) y Gabe Qunintanilla (presidente de Partido Demócrata del Condado de Bejar), este último que tomo la posición más pronunciada al respecto.

Protestan antes Tribunal Supremo por la Acción Afirmativa

Fri, 04 Apr 2003 06:59:00 +0000

WASHINGTON, DC – Decenas de miles de estudiantes, sindicalistas, y activistas de derechos civiles marcharon afuera del Tribunal Supremo de Estados Unidos el 1 de abril para reclamar que esa institución proteja a la acción afirmativa para contrarrestar a la discriminación racista.

Los manifestantes vinieron en cientos de autobuses mientras los jueces escuchan los argumentos sobre dos pleitos que buscan anular las reglas de admisión a la Universidad de Michigan (UM). Este caso representa el peligro más grave a los derechos iguales desde el caso Bakke del 1978 donde se declaró ilegal el uso de cuotas para asegurarse que haya representación minoritaria. Esa decisión permitió que se usen medidas que tomen la raza en cuenta en cuestión de admisión a universidades, contratar y promover a empleados.

Los manifestantes portaban letreros que decían “Por cualquier medio necesario: Defendemos a la Acción Afirmativa” y “Bush obtuvo preferencia por su Papá. Nosotros no tenemos nada”. Por lo menos 4.000 vinieron desde Ann Arbor y Detroit, Michigan, incluyendo 850 estudiantes de la Universidad, mil miembros de la NAACP de Detroit y cientos de sindicalistas afiliados con el Sindicato Unido de Obreros Automovilísticos (UAW por sus siglas en inglés), Obreros Unidos Siderúrgicos, Federación de Maestros de Detroit, Empleados de Servicio, y el de la construcción.

Como 200 estudiantes de la Universidad Estatal de Ohio (OSU) participaron en la manifestación reclamando que no se vuelva a los tiempos de segregación y que se provee educación de calidad.

Ty Lane, un estudiante de ingeniería en la OSU le dijo este periodista, “Si el Tribunal Supremo mata a la acción afirmativa, entonces matan el sueño del doctor King”. A unos pasos de ahí estaba el reverendo Martín Luther King, tercero, deplorando el uso del discurso “Tengo un Sueño” de su padre por la ultraderecha para atacar a la acción afirmativa. “Es verdad que mi padre habló del día cuando gente no serán juzgada por el color de su piel”, él le dijo a Nuestro Mundo. “Pero ese día no ha llegado todavía. La gente que controlan a las corporaciones norteamericanas son 97 por ciento hombres blancos. No estamos cerca a una sociedad donde no se ve la raza. Hoy necesitamos a la acción afirmativa como una de las muchas herramientas para conseguir la igualdad”.

El estudiante diplomado de la UM, Dave Dobbie, dijo, “Si el tribunal anula a la acción afirmativa, vamos a ver menos personas de color entrar en la UM. Tenemos que compensar por los 500 años de opresión racista, pero también tenemos que erradicar a las desigualdades actuales que existen en nuestra sociedad”.

Yael Harlat dijo que sus compañeros de escuela en la UM también se están movilizando contra la guerra en Irak. “Gente tienen que hacer la conexión”, ella dijo. “Los militares están reclutando mucho entre gente de color y los pobres ... pero no son reclutados para otras carreras”.

Craig Nothagel, presidente de Local 22 del UAW que representa a obreros de la GM en Detroit, estaba aquí con 55 otros miembros de su sindicato local. “El mensaje que estamos mandando es que sin la acción afirmativa no habrá oportunidad igual}, él dijo. Movilizando a los votantes para quitar a George W. Bush de la Casa Blanca en el 2004 es clave, él dijo. “Con George W. Bush ... perdemos en todos los frentes cuando tiene que ver con las necesidades de los hombres y mujeres que trabajan en este país”.

En su discurso a la manifestación, Kweisi Mfume, presidente de la NAACP, dijo, “Ni hablar, tenemos una queja, no queremos la segregación de nuevo en nuestros colegios y universidades”. Héctor Flores, presidente de la Liga de Ciudadanos Unidos Latinoamericanos, le dijo a la multitud “toda gente de color se ha beneficiado tremendamente de la acción afirmativa, no solo en las universidades sino en las corporaciones y el gobierno ...”.

Patricia Ford, vicepresidente del Sindicato Internacional de Empleados de Servicio, a la estatua de Libertad en la cúpula del Capitolio. “Yo miro a esa estatua de la libertad pero no tenemos libertad aquí”, ella declaró. “Tenemos el poder. Poder popular”.

Dentro del Tribunal Supremo John Payton, defendió las reglas de admisión de la UM diciendo que se necesita un número mínimo de afronorteamericanos, latinos y otros estudiantes de minorías para crear un ambiente multicultural y multirracial en las universidades. Ted Olson, subsecretario general para la administración Bush, exigió que los jueces ponga fin al programa de acción afirmativa de la UM.

La jueza Ruth Bader Ginsberg le replicó, “Pero Usted reconoce ... que todas las academias militares tienen programas de preferencia racial para la admisiones. ¿Es eso ilegal?”

El plan de Michigan otorga puntos por las notas de los estudiantes de escuela superior, puntuación de los exámenes, y otros factores para llegar a 150 puntos. A los estudiantes negros, latinos y de otras minorías le asigna 20 puntos más. El juez Anthony M. Kennedy dijo que ese sistema de puntos es uno de “cuotas disfrazado”.

Pero la jueza Sandra Day O’Connor, que puede votar con un lado o el otro en una corte bien dividida, no sonaba que tenía una linea tan dura. Cuando el abogado Kirk K. Kolbo argumentaba en favor de los demandantes blancos diciendo, “La Constitución protege los derechos de los individuos y no grupos raciales”, ella replicó, “Estás hablando en términos absolutos y no exactamente así”.

Recuerdan a Chávez con actividad pro paz

Fri, 04 Apr 2003 06:55:00 +0000

TUCSON, Arizona – La Tercera Marcha y Manifestación Anual César Chávez por la Paz y la Justicia tomó lugar aquí el 29 de marzo. La actividad multirracial tuvo el tema de poner fin a la guerra contra Irak y a la economía bélica. Más de 800 participaron en esta actividad antiguerra; la primera en hacerse afuera del centro de Tucson en más de 20 años.

La actividad en honor al natalicio de Chávez unió a una coalición histórica por la paz y justicia, con el respaldo de 48 grupos de la comunidad y del congresista demócrata Raúl Grijalva. Los organizadores señalaron que los recortes en los presupuestos gubernamentales para la educación, salud, y empleo están en crisis y los fondos se están usando para una invasión no provocada contra Irak.

Julian Kunnie, director del departamento de Estudios Africanos en la Universidad de Arizona, dijo, “Vamos a resistir esta guerra. Hemos movilizado a un diverso grupo de organizaciones – laborales, femeninas, de derechos civiles, chicanas – para celebrar a César Chávez y enviar un fuerte mensaje contra esta guerra. No nos vamos a quedar sentados”.

Kunnie notó que lo que pasa en Tucson es de gran importancia a nivel nacional. “El Concejo Municipal está tratando de silenciar la protesta con una nueva propuesta sobre manifestaciones públicas, exigiendo notificación de 60 días en anticipación, prohibiendo manifestaciones durante las horas de mucho tráfico, y requiriendo permisos que solo el jefe de la policía puede obsequiar. No vamos a aceptar esto. Ellos esperan que el movimiento antiguerra se esfume. La única manera que podemos parar esta guerra y los ataques contra nuestras libertades civiles son con creciente protestas y un movimiento de millones de gente.

Varios de los que asistieron habían oído o conocido a César Chávez, o habían trabajado en el campo y habían apoyado al Sindicato de Trabajadores Agrícolas. Uno de estos fue Cami Juárez que se crió en una familias de trabajadores agrícolas. Juárez dijo de Chávez, “basado en sus enseñanzas y su creencia en la protesta no violenta, él se hubiese opuesto a la guerra. Él estuviera complacido y orgulloso. El era, sobre todo, un estudiante de Martín Luther King y Gandhi”. (Chávez se opuso a la guerra contra Vietnam y apoyó a la Moratoria Chicana contra la guerra.) Juárez también notó que, “Mucha de la gente envueltos en el movimiento de paz son trabajadores. Ellos entienden las necesidades de los que carecen de poder”.

Juárez habló de una actividad el día antes de la marcha, cuando él y el organizador Ray Siqueiros hablaron antes una asamblea en la César Chávez Middle School. “Yo le pregunté a los estudiantes si ellos sabían lo que estaba pasando en Irak. Sabían. Yo le pregunté si sabían lo que estaba pasando en Corea del Norte. Sabían. Entonces, yo le pregunté porqué se hacía guerra contra Irak y no Corea del Norte. Los niños respondieron, ‘Es el petróleo. No hay petróleo en Corea del Norte. Estos son los jóvenes que carecen de poder. Ellos conocen la opresión y saben de la avaricia. Ellos saben lo que está pasando”.

Luchan por salvar hospital

Fri, 04 Apr 2003 06:44:00 +0000

LOS ANGELES – Voceando “Salven el Rancho” y “Estas heridas no se curan” más de 150 activistas sindicales, comunitarios y discapacitados marcharon al frente del edificio administrativo del Hospital Rancho los Amigos reclamando que la ciudad no cierre este hospital tan importante y especializado.

“Vamos a estar aquí el tiempo que lleve, sin duda este es un caso de vida o muerte,” exclamaba Annelle Grajeda, administradora general del Local 660 del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios.

Grajeda hizo un llamado a cada uno para ingresar a la ciudad de casas de campañas instalada en las cercanías del hospital. Miembros de sindicatos, activistas de la comunidad y activistas discapacitados se han comprometido quedarse y no abandonar las casas de campañas hasta estar seguros de que no cerraran el hospital.

Miles de residentes del condado de Los Ángeles dependen de los servicios del hospital. Para muchos pacientes es realmente un caso de vida o muerte. Rancho es el único hospital al oeste del rio Mississippi que se especializa en tratamientos de heridas en la cabeza y la columna vertebral. La junta de supervisores del condado de Los Ángeles votaron por cerrar el hospital porque consideran que no hay presupuesto para mantenerlo abierto.

Venezuela - La oposición descabezada y en crisis

Fri, 04 Apr 2003 06:40:00 +0000

CARACAS (Prensa Latina) – Descabezada y en una profunda crisis, la opositora Coordinadora Democrática (CD) parece que se transformará en una de las tristes historia de Venezuela, donde la terquedad y el odio fueron su principal arma de lucha.

Esa organización, con sus partidos y agrupaciones sociales, está pagando ahora el precio del fracasado paro, que terminó en febrero pasado sin lograr la renuncia del presidente Hugo Chávez.

El gobierno venezolano y Chávez se muestran más fortalecidos que antes, pues controlan en un 100 por ciento la industria petrolera, regulan los precios de los alimentos y deciden a cuál empresa o funcionario entregar las divisas para la importación de insumos.

La empresa Petróleos de Venezuela (PDVSA), que fue paralizada y saboteada por un grupo de sus directivos de la nómina mayor en diciembre pasado, está a punto de recuperar sus niveles de producción, ascendentes a 2,9 millones de barriles diarios de crudo.

Según el ministro de Energía y Minas Rafael Ramírez, las refinerías del país alcanzarán este mes sus niveles máximos de explotación, y por ende el gobierno dejará de importar gasolina.

Tales acontecimientos pondrán en jaque y a punto de mate a la oposición, cuyos principales voceros tienen cuentas pendientes con la justicia.

El presidente de Fedecámaras, Carlos Fernández, se mantiene en su casa, en arresto domiciliario, en espera de un juicio, tras ser acusado de rebelión civil e instigación a delinquir.

El líder de la Confederación de Trabajadores, Carlos Ortega, quien está prófugo, es buscado por la Policía para que responda por los cargos de traición a la patria, devastación, agavillamiento, rebelión civil e instigación a delinquir.

El tercero de ese grupo, que durante el paro aparecía frente a las cámaras de televisión con un denominado parte de guerra, Juan Fernández, está acusado junto a otros ex directivos de PDVSA de rebelión civil, daños a la industria petrolera e interrupción del suministro de energía o gas.

La derrota opositora en febrero pasado profundizó aún más las divisiones internas entre las formaciones integrantes de la CD y entre sus principales jefes, que buscan una oveja negra para culparla de sus reveses.

Miles de personas, que se sumaron al paro y abandonaron su trabajo con la promesa de que Chávez no aguantaba una conspiración tan bien planificada, exigen ahora una solución a sus problemas.

Los ex directivos petroleros son los más afectados, pues ni la Coordinadora, que anunció ya una reestructuración interna, sabe qué hacer con más de 12 mil despedidos.

Del clima de euforia, percibido en diciembre último, la dirigencia opositora pasó en febrero último a la desesperación, con expresiones violentas y hasta radicales, que no son del agrado de la mayoría de la población venezolana.

Las recientes explosiones de bombas en dependencias de las embajadas de Colombia y España en esta capital, con un saldo de tres heridos, evidencian que la violencia podría ser un nuevo recurso en las fracasadas intenciones de los adversarios del gobierno bolivariano.

A estos estallidos han seguido una serie de amenazas de bombas en diferentes puntos de Caracas, que causan alarma entre la población.

Tales acontecimientos pudieron constituir otro desliz para la oposición, que durante el pasado año se pasó el tiempo alimentando al odio y a la violencia a través de los canales privado de televisión.

Una nueva y sucia maniobra fue denunciada por el vicepresidente de la República, José Vicente Rangel, quien alertó sobre la puesta en marcha de “un tercer intento de golpe de Estado”, esta vez “con orquestación internacional”.

El primer ensayo -dijo- fue el fallido golpe de Estado de abril del 2002 y el segundo fracaso tuvo lugar entre diciembre y enero pasados, con el paro patronal de 62 días, que perseguía forzar a la renuncia del jefe de Estado con la paralización de las empresas y comercios de Venezuela, aseveró.

La campaña de desinformación internacional está dirigida a motivar la condena de Venezuela en los escenarios y foros mundiales, así como impulsar a una intervención extranjera.

Líderes opositores han enviado cartas a gobiernos y congresistas de Estados Unidos y de países latinoamericanos para que se solicite la aplicación en esta nación de la Carta Interamericana de la Organización de Estados Americanos (OEA).

La cláusula democrática de ese documento, aprobada en abril del 2001 en Quebec, Canadá, establece que cualquier alteración o ruptura inconstitucional en un estado del Hemisferio constituye un obstáculo para la participación del gobierno de dicho estado en el proceso de Cumbres de las Américas.

Según la carta, se podrá igualmente solicitar asistencia para el fortalecimiento y preservación de la institucionalidad democrática cuando se considere que está en riesgo el proceso político institucional o el legitimo ejercicio del poder.

Los adversarios del gobierno venezolano intentan crear una imagen tergiversada de la realidad en Venezuela y de su ejecutivo para forzar a la OEA a poner sus ojos en este país.

Otras divisiones ante posible contienda electoral a pesar de haberse desechado hasta ahora cualquier posibilidad de adelanto de comicios generales en el país y sin que siquiera se conozca fecha definitiva para una eventual solicitud por la oposición de un referéndum revocatorio del mandato del Jefe de Estado como permite la Constitución, comienzan a aparecer los autoproclamados aspirantes a ese cargo.

La ambición por el poder de algunos líderes partidistas ha motivado asimismo una nueva y evidente división en el seno de la oposición, en la cual una minoría de la Coordinadora Democrática solicita la elección de un candidato único para enfrentar a Chávez en los futuros comicios.

Sin embargo, muchos partidos y agrupaciones, integrados en la CD, proclaman abiertamente su intención de competir separadamente en esas eventuales elecciones

La ruptura más evidente en las últimas horas fue protagonizada por Henrique Salas, del partido Proyecto Venezuela, quien ya inició su campaña electoral con anuncios en canales privados de la televisión.

Su aparición en la televisión, con llamados a exaltar su figura, sin que hasta ahora se conozca si habrá o no comicios en este territorio, levantó ronchas entre sus colegas de la oposición.

Salas, cuya agrupación tiene su principal asentamiento en el estado de Carabobo, donde también controla la gobernación de ese territorio, fue derrotado por Chávez en las elecciones generales de 1998.

Además del dirigente de Proyecto de Venezuela, han mostrado interés en medirse en una contienda electoral el gobernador del estado de Miranda, Enrique Mendoza; el diputado del partido Primero Justicia, Julio Borges; el secretario general de la Confederación de Trabajadores de Venezuela (CTV), Manuel Cova, e importantes representantes del partido Acción Democrática.

No obstante, los acontecimientos actuales y venideros apuntan a que la Coordinadora seguirá descabezada y en crisis, pues será muy difícil que sus principales líderes se aparten de sus intereses y ambiciones personales.